陰晚晴的話，就像一把利刃。

直接將張星落心中的理想戳了個稀巴爛。

是的。

在這樣的環境下，還要堅守所謂的某些道德底線。

著實是十分可笑的。

如果，如果連生存都無法保證的話，那還談什么律法與人道呢？

那是扯淡！

許久。

就在少女等的都有些困意時。

張星落深深嘆了口氣，忽然拿起面前的茶杯，一飲而盡。

“晚晴，你說的對！只是單純的不殺，確實解決不了目前的任何問題。”

少年緩緩抬頭，眼神中的迷茫褪去，取而代之的是一種冷靜。

陰晚晴微微挑眉，有些意外。

“不要這樣看著我，我又不是古籍中記載的圣母b……biao……呃，心。”

張星落話說到一半，忽覺得不妥。

于是硬生生的吞掉了某個不文明的詞匯，掩飾般的提起茶壺，給她續上了水。

“剛才只是有些東西沒想通而已。不過，你所使用的方法，也并非是萬全之策。殺伐固然是最簡單最直接的震懾，但同時也是最低效和后患最大的方式。”

張星落重新坐了下來，用手蘸著茶杯里的水在桌上畫著，“今日你殺了十幾人，看起來是壓住了場面，但這一切都只是暫時的。因為他們的怨恨無法抹去，反而會繼續蔓延開來。如果還有下一次的騷亂的話，那將會更加隱蔽，也，更加難以控制的。”

“況且，今日所殺之人，真的都是該殺的嗎？或者說，確定沒有錯殺，沒有漏網之魚嗎？”

陰晚晴的眉頭蹙了起來，她沒想到會從這個角度提出質疑。

“既然已經這樣了，那就一不做二不休！”

張星落的嘴角勾起一抹冰冷，“咱們要管，那就要管得徹底！一直管到他們從心底里不敢再生事為止，甚至……還能為我們所用。”

“為我們所用？”

少女喃喃的念叨著。

“對！”

張星落微微探身，將聲音壓低。

“首先，我們要精準識別和分化瓦解。”

“這些災民之中，必然會有真正的刺頭，也會有慣于煽風點火之人，還有被裹挾的愚氓。我們所要做的，不能光是一殺了之，而是要通過觀察，收集信息，然后來安插相應的人手，將他們給區分開來。”

說到這里，張星落畫出了第一個圈，“對于那些真正有威脅的頭目，咱們可以嘗試收買分化，讓他們內斗，或者，讓他們成為我們的眼線。當然，也得適當時候給兩巴掌，得讓他們知道，誰才是老大！”

“其次，則是需要控制輿論，樹立典型。殺人嘛，不是頭腦一熱的事情，也得要講究個策略。今日之事，既然已經發生，那就要將效果最大化。”

陰晚晴下意識問道，“那如何效果最大化呢？”

“當然是傳出去！讓人傳出去，告訴其他人，這些人，是咎由自取，而且罪大惡極！陰家是為了保護更多的人，才不得不出手的。”

張星落瞇起了眼睛，加重了語氣，“另外，還可以編造一些他們更惡劣的罪行，讓他們死后也背上罵名。同時，對于那些安分守己，甚至在騷亂中幫助維持秩序的人，要公開嘉獎，樹立正面典型，讓他們看到希望，看到遵守規矩的好處。”

陰晚晴滿臉不敢相信，“……捧一踩一？”

張星落冷笑道，“這不是捧一踩一，這叫，賞罰分明！”

“最后，隱秘清除，制造威懾。對于那些經過甄別，確實無法收買利用，又極具威脅的頑固的人，可以不必等到他們再次鬧事。咱們可以采取更隱秘的手段，讓他們消失。這樣一來，既能清除威脅，又不會引起大規模的恐慌，反而會讓他們恐懼。”

“所以，看不見的危險，才是最讓人害怕的！”

張星落一口氣說完這些，然后平靜地看著陰晚晴。

他的眼神中，已經沒有了初時的彷徨不忍，而是多了洞悉人性的冷靜和理性。

這些建議，比陰晚晴的直接殺戮，更加“不擇手段”。

也更加考驗人心。

但是很合理！

因為這是結合了現代管理學，心理學以及對亂世殘酷性的理解后。

得出的最優解。

少女久久地凝視著他，芳心微顫。

這些方法，環環相扣，直指人心最陰暗和最現實的一面。

已經，完全的超出了她的認知。

“你……”

陰晚晴顫抖著拿起了水杯，猶豫片刻后，灌了一大口。

嗆得連連咳嗽。

張星落連忙起了身，輕輕的拍著她的背，幫她舒氣。

好一會兒，少女才緩了過來，小聲的道了聲謝。

但依舊有些茫然。

她不斷的深吸著氣，試圖讓自己平靜。

“你……是如何想到這些的？這些法子，尋常的人，斷然思慮不到如此地步。”

“我只是，不想再看到更多的人死了。”

張星落輕輕嘆了口氣，眼神中掠過疲憊，“我自然明白，想要真正做成一些事情，守護一些東西，有時候手段，就會不得不更周全一些，也得……更清醒一些。”

他頓了頓，看著陰晚晴，語氣誠懇，“晚晴，我希望，我們所做的每一份努力，每一次犧牲，都能真正有效地解決問題，而不是治標不治本。”

“秩序的建立，雖然需要鐵血手腕，但是，更是需要智慧和長遠的規劃啊。”

陰晚晴沉默了。

良久。

“你說的這些……我會仔細的斟酌，并與族中長老商議。”

她緩緩點了點頭，目光中多了一絲凝重，也多了一絲……

認同。

少女說完便站起了身，走到了門口，停住。

“或許，你是對的。”

數里之外的陳家莊園，依舊燈火通明。

一道瘦削的黑影，壁虎般地緊貼著殘破的院墻，小心翼翼地觀察著泉眼方向。

吳大壯深深地吸了口氣。

陳家對此地的看守，比預想中還要嚴密數倍。

這幾日他利用各種機會在外圍摸排，早已知曉，莊園內部不僅有明哨暗哨層層布防，更有家丁牽著兇猛的惡犬在關鍵路徑上來回巡邏。

尋常時候，別說靠近福祿泉，就是想潛入莊園內圍都難如登天。

不過今夜，老天爺很賞臉。

烏云遮月，伸手不見五指，正是潛行的好機會。

“也不知道那邊怎么樣了？”

吳大壯深吸一口氣。

將早已準備好的，浸了草藥汁的布條蒙在口鼻上。

這是張星落教他的法子，能遮掩自身的氣味，還能防止吸入不干凈的東西。

他如同一只靈貓，悄無聲息地翻過那段不算太高的院墻。

憑借著這幾日摸索出的路線，避開一隊打著哈欠巡邏的家丁。

七拐八繞，逐漸靠近了那口被石欄圍起的福祿泉。

他利用一叢茂密的冬青作為掩護，小心地探出頭。

這一看，便是大吃一驚。

福祿泉的周圍，竟然點著十數盞碩大的羊角燈籠，將附近三丈方圓照得亮如白晝。泉眼被一個精致的漢白玉石欄桿嚴密地圍了起來。

上面雕龍畫鳳，在燈火的映照下泛著溫潤的光澤，頗為氣派。

然而，與這氣派景象不符的是，則是福祿泉的本身。

那泉眼并不像傳說中那樣泉涌如柱，聲若奔雷，反而更像是一汪略顯死寂的潭水。

水面平靜無波，偶爾冒出兩三個細小的氣泡。

在燈光的映照下，顯得有些渾濁。

不似山間清泉那般澄澈見底。

不對勁！

很不對勁！

吳大壯心中警鈴大作。

他仔細地嗅了嗅，空氣中那怪異氣味更加濃烈了。

這股味道很復雜。

既不是泥土的腥氣，也不是草木的清香。

倒像是什么東西腐爛變質后，又被強行用香料掩蓋過的味道。

讓人聞之欲嘔。

吳大壯皺了皺眉，心中疑竇叢生。

這福祿泉，十有八九有問題！

就在他全神貫注觀察的時候，忽然聽到一陣細微的腳步聲和壓低的說話聲。

吳大壯連忙將身體縮得更低，連呼吸都放緩了許多。

兩名家丁提著燈籠，打著哈欠，向泉眼走來。

“他娘的，這鬼天氣，晚上凍得跟孫子似的。還得在這兒守著這破泉眼，真不是人干的活！”

一個聲音沙啞的家丁抱怨道。

“噓！小點聲！”

另一個連忙制止他，“你小子不要命了！這話要是被管家或者大公子聽見，仔細你的皮！”

他左右看了看，見四下無人，這才松了一口氣，“你忘了上面是怎么交代的，這福祿泉可是咱們陳家的寶貝，未來的指望！”

“指望？哼！”

沙啞聲音的家丁不屑地撇了撇嘴，“我瞧著這泉水是一天比一天少了，顏色也越來越不對勁。前幾日倒騰進去的那些料，也不知道能撐多久。”

“少廢話！家主自有安排的！”

尖細聲音的家丁顯然有些緊張，“我可聽說了，后日一早，郡守大人那邊就會派人來查驗，據說是要取水樣回去的。所以今明兩晚可千萬不能出任何紕漏！若是耽誤了大事，咱兩的小命都得完！”

“啊？郡守大人要來？”

沙啞聲音的家丁吃了一驚，“這么快嗎？那……那泉眼里那些東西怎么辦……”

“閉嘴！”

尖細聲音的家丁猛地打斷他，嚴厲道，“不該問的別問，不該說的別說！咱們只管守好這里就行！就算天塌下來，也有高個子頂著！明早之前，多加幾擔料進去，把味道再蓋一蓋，顏色調亮點，別讓人看出破綻就行！”

“唉，也只能這樣了。希望這福祿泉真能給咱們陳家帶來福祿吧，別到頭來是個禍害……”

“行了行了，別烏鴉嘴了！趕緊巡查一圈，別讓不長眼的畜生掉進去污了泉水。”

兩人的腳步聲和說話聲漸漸遠去，消失在一道拱門之后。

果然！！！

吳大壯伏在地上，一顆心卻是激起了千層浪！

倒騰進去的料、顏色不對勁、明日郡守派人查驗、多加幾擔料進去把味道蓋一蓋、顏色調亮點……

這些話語如同驚雷！

這哪里是什么天降祥瑞的福祿泉？

這分明就是陳家精心炮制的天大騙局！

而且，聽他們的意思，這泉水可能不干凈！

陳家好大的膽子，竟敢如此欺上瞞下，愚弄官府，禍害百姓！

若是讓他們的奸計得逞，后果不堪設想！

吳大壯艱難的吞咽了一下口水。

他忽然想起了趙大痦子，想起了他的話。

“那毒水溝里，死了足足有十七個！”

一股寒氣從腳上竄了起來，一直竄到了頭頂。

一炷香后。

確認周圍再無異動，吳大壯這才小心翼翼地按照原路，悄無聲息地退出了陳家莊園。

夜已經深了。

送走了陰晚晴后，張星落回到了屋內，準備看一會書就睡覺。

張老憨端著一碗粥走了進來，放在了桌子上。

“老爹，這么晚了，怎么還沒歇息？”

張星落連忙放下手中的《考工記》。

張老憨咳了兩聲，坐在了一旁的凳子上，壓低聲音道：“下午的時候，村里傳來了消息，說是……說是縣衙里要派人下來了！”

“官府的人？”

張星落眉頭一挑，“他們來做什么？莫非是，終于肯開倉放糧了？”

“不是放糧！”

張老憨連連搖頭，臉色難看，“……這天一直不大旱嘛，縣尊大人心急如焚，準備在咱們村設壇求雨！”

張星落聞言，不禁有些錯愕：“求啥？求雨？”

“是啊！”

張老憨苦著臉地道，“求雨倒也罷了，可他們說，這求雨需要誠心，更需要……香火錢！縣衙下了文書，說是穰縣內，無論大戶小戶，本地外地，凡是受這旱災影響的，都要攤派一份‘求雨錢’。”

“什么？！”

張星落的火氣一下子就上來了，“這不胡鬧嗎！趁火打劫也不是這么個劫法！這都什么時候了，哪來的錢去交什么求雨錢啊？！”

“可不是嘛！大伙兒聽了這消息，都慌了神了。”

張老憨嘆了口氣，“上面說，要是不交就要拿人問罪！這樣一來，怕是又要生出亂子了。”

張星落深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

“老爹，您先別急。”

他扶著張老憨的胳膊，往里屋走，“這事兒我知道了。事已如此，擋是擋不住的。但這求雨錢，不能就這么任他們收！”

“對了，他們什么時候來？”

“聽說就這一兩天的事。”

張老憨道，“帶隊的是縣丞老爺。”

“縣丞……”

張星落默念著這個官職，心中已有了初步的計較。

他拍了拍張老憨的手，沉聲道，“老爹，您先回去歇著。莫擔心，這事，我來想辦法。”

老人心中稍安，一步三回頭地去了。

張星落站在原地，思索了起來。