狂歡節第三天，也是看匙人會議召開的日子。

月泉廣場上，里卡多-佩萊正坐在一頂單人轎子中，被兩個仆人慢慢地抬往鐵金庫。

他的面容有些憔悴，黑眼圈很重。

這都是痛風的緣故，刺骨的疼痛讓他連續兩晚都難以入睡。

都怪皮耶羅那個老混球，如果不是喝了那些酒......里卡多在心中咒罵道。

不過還好，這些病痛是值得的，它換來了皮耶羅的幫助，海軍上將的話足夠有分量，能夠左右許多搖擺不定之人的立場。再加上梵西妮昨天努力的成果，投票的事情就無需擔心了。

哼！洛倫佐那個毛頭小子，休想通過這件事威脅到自己的地位......

“首席大人，咱們到了?！?

秘書的話將里卡多的思緒拉回，他們已經繞過了月泉，抵達了鐵金庫的大門。

里卡多深吸了一口氣，然后緩慢地起身。

他只用雙手支撐著座椅，以此來拉動整個身軀，腿部幾乎沒有用力，姿勢看起來很別扭。

他的雙腳已經被痛風折磨得非常疼了，不希望再加重負擔。

對平常人來說，這僅是一個再輕松不過的動作，但此時他卻需要經歷漫長的過程才能做到。

里卡多終于費勁地立起身形，當他將雙手從座椅上離開的瞬間，一股蝕骨般的刺痛就爬上了他的腳踝。

呃?。。∷o咬牙關，面部擰成一團，全身的肌肉拼命地繃緊。

然而即使是做了充足的心理準備，這突如其來的劇痛還是讓他腳軟了一下，身體失去平衡向邊上一歪。

幸好他還算敏捷，一只手及時撐住了轎子的抬桿，將自己的身體穩住。

旁邊的瘦高個秘書注意到了，下意識地想要上前幫忙，可他馬上又想起首席閣下這幾天異常暴躁的脾氣，抬到一半的手及時停住，又緩緩地收回了動作。

里卡多一直在強忍著，他沒有因劇痛而叫喊，也不敢叫出聲音來，因為這會被人聽到的，這會讓自己顯得軟弱......

想到這，他抬眼瞅了一下正在門口站崗的衛兵。

很好，他們沒有看向自己。

以前或許沒什么，但唯獨今天不行，今天的里卡多-佩萊必須向人們展現出強勢的一面，讓那些搖擺不定的人安心。

如果在這個關鍵點上，讓眾人看到一個被病痛折磨的老人......

呵呵！沒有人會可憐自己，里卡多心知肚明，那些墻頭草只會一股腦地倒向他的敵人！

里卡多單手撐著抬桿，慢慢地呼出一口氣，這才緩了過來。

他盡快調整好狀態，向前方邁出了步子。

平緩的地面對他友好許多，而且有了剛才那一下劇烈的刺激，接下來的動作反而要輕松不少，雖然他的腳依舊很痛。

里卡多緩緩步入大殿內，恰巧經過的幾名年輕職員向他致敬。

他故作鎮定地微笑回應，心里卻在咒罵。

這些苦命的年輕人，真應該給他們也放假，若是這些家伙不在，他甚至可以命人背著自己走。

幸好他們跟自己的目的地不同，不然要是一起上樓......

哦！是了，還有那些該死的臺階！里卡多忽然想到。

此時他已然來到了樓梯口，準備面對真正讓他棘手的問題。

會議大廳可是在五樓啊......

里卡多無聲地嘆息，只得鼓起勇氣邁出了腳步。

一階......呃?。。。?

兩階......呃......

三階......

在逐漸適應了腳上的痛苦后，里卡多還算順利地一步步爬上了臺階，好在還能用手撐著扶手，讓他腿部的壓力稍微減輕一點。

他艱難地攀登完第一段階梯，趕緊停下歇了一會兒，僅僅是這一小段路程就已經讓他汗流浹背。

繼續吧，這漫長的階梯......

他忍著腳上的疼痛，繼續這場令他痛苦萬分的旅程......

或許用上雙手一起爬會更輕松一些，就像動物一樣......他甚至開始認真思考這個辦法，反正周圍也沒人......

噔！噔！噔！

當里卡多艱難地往四樓前進時，他聽到下方逐漸逼近的腳步聲。

有人上來了，但他沒有停下腳步，甚至顧不上回頭去看來人是誰，此時他全部的注意力都在自己的雙腿上。

很快，一個留著小胡子的中年人，腳步輕快地走上樓。

對方在看到前方的里卡多后，加緊腳步跟了上來并親切地打招呼：“首席閣下，早上好??！”

里卡多這時才假裝剛剛發現對方似的，先是一愣神，然后也微笑著回道：“嗯？原來是菲利普啊，早上好?！?

菲利普-法瓦利，看匙人之一，跟里卡多的關系還算不錯，但也是個沒主見的家伙，正是里卡多所不放心的騎墻派。

他再次咬緊牙關，繃緊身體，繼續保持節奏地向上爬著，不讓對方看出異常。

菲利普倒是沒那么多心思，滿臉堆笑，亦步亦趨地跟在里卡多的側后方，腳步也隨著對方的節奏放慢了。

“哦！您聽說那個消息了嗎？”菲利普的表情忽然夸張起來。

“有什么我不知道的趣事發生嗎？”里卡多依然看著前方，隨口搭話。

菲利普看著他驚訝地說道：“怎么？您還不知道嗎？洛倫佐-斐利西斯遭遇了刺殺！”

“什么？”里卡多這回停下了腳步，轉過頭盯著對方問道：“怎么回事？”

菲利普先是愣了一下，那一瞬間的表情似乎是在困惑，但很快又重新恢復了之前高昂的興致。

“昨天晚上，洛倫佐在街上遇到了刺客，雙方有一番激烈的較量！后來他成功擊敗了對方，不過聽說還是受很嚴重的傷。

這件事情在昨夜就已經傳開了，鬧得沸沸揚揚的！

怎么......您，沒有接到消息嗎？”

“恐怕是我昨天睡得太早了吧，畢竟年紀大了，這么說來他安然無恙？”里卡多隨口說道。

“啊，是啊，真是幸運，聽說對手有三個呢！哦對了，據說古爾莫當時也跟洛倫佐在一起，真是倒霉，竟然被卷進這種事......”

菲利普說著說著，竟頗有些感傷，又念叨起一些有的沒的，什么世風日下，人心險惡之類的。

里卡多漸漸沒有再去聽那些嘮叨，轉而思考起這起暗殺事件。

會是誰干的呢？難道是老斐利西斯的仇人嗎？

還是說，目標其實是古爾莫？可那個胖子一向為人正派，沒得罪過別人......

里卡多愈發覺得不對勁。

而且聽菲利普的意思，大家都知道了，為什么自己完全沒有收到消息呢？這么重要的事情，西利歐竟然沒有回來向他報告，昨天晚上就沒有再見到他......

“首席閣下？您......怎么流了這么多汗？”菲利普貼心地向對方遞過去一條手帕。

里卡多這才回過神來，發現自己幾乎被汗水浸透了。

他接過手帕擦了擦臉，故作輕松地說道：“哈，是啊，你不覺得今天太熱了嗎？”

“哦，您說的沒錯！白天的溫度是有點高，最近還都是好天氣！”菲利普愉快地回答。

多虧了菲利普在旁邊一直嘮叨，以及自己不斷的思考，讓里卡多的注意力不再集中到疼痛上，不知不覺間，他們已經來到了五樓。

當里卡多終于走完最后一級臺階后，他幾乎感覺不到自己的雙腳，它們已經痛得麻木了，而他的右手也在松開扶手后，就不聽使喚地顫抖了起來。

幸好菲利普在他的左側，并沒有注意到，他及時將右手藏進了寬大的袖子里。

看著眼前的議會廳大門，里卡多在心中暗暗松了口氣。

至少今天第一個難關他已經成功闖過，接下來是頭腦的較量，疲憊不堪的身體終于可以休息了。