狂歡節前夜，鬼時。

小約翰與戴佛斯突然接到洛倫佐的邀請，前往休息室商議要事。

如果在平日里，這個時間的小約翰都已經準備入睡了，但是由于前一天睡得比較晚，導致他今天近乎是到了正午才起床，現在還毫無困意。

“你們真的不需要嗎？”洛倫佐再一次關切地問道。

小約翰搖搖頭，“謝謝，我們已經吃過晚餐了。”

“那好吧，請自便。”洛倫佐說著，開始動手去切面前的一塊牛排。

“密爾的客人很快就到了，請原諒，我必須趁這段時間填飽肚子。

哈！今天實在太忙，可真是把我餓壞了！”

小約翰看著眼前正專注享用著牛排的洛倫佐，腦海里想的卻是下午的事情......

他和戴佛斯在逛街時，趁機跟商家們多聊了聊，收獲了不少有用的信息。這些消息靈通人士，非常愿意跟客人們聊八卦，喜歡向外地客人吹噓，尤其是那些豪門間的恩怨情仇，是他們最鐘愛的談資。

其中一個就是關于佩萊家族的，他們雖然是看匙人家族，卻因為經營不善，日漸衰落，直到里卡多-佩萊這一代才有所起色。

不過帶領家族騰飛的卻不是家主里卡多，而是他的妹妹。

這位女士是位商業天才，同時也曾經是有名的交際花，大家都叫她梵西妮夫人。

商會正是在她的經營之下逐漸壯大，重新在布拉佛斯的商業版圖中占有了一席之地，并幫助里卡多成為了鐵金庫的首席看匙人。

而近些年，則又換成了梵西妮夫人的兒子，弗朗切斯科-佩萊出任商會掌門人。

之所以他會跟隨母姓，是因為可憐的弗朗切斯科沒有父親。

梵西妮夫人一直未婚，作為紅極一時的交際花，她擁有數不清的情人，而且大都是名流顯貴。據說當時，夫人自己都搞不清是懷了誰的孩子，弗朗切斯科就干脆姓了佩萊。

而同時，家主里卡多沒有子嗣，也沒有再續弦，因此一直以來都很看重弗朗切斯科這個外甥，傾盡一切資源來培養他。

小伙子也很爭氣，自從執掌佩萊商會，他專注于東方貿易，幾乎壟斷了布拉佛斯的茶葉、瓷器、絲綢等奢侈品市場，還親自前往遙遠的東方探險，去過奴隸灣、魁爾斯、甚至夷地。

他在那邊游歷多年，據說擔任過夷地皇帝的外籍顧問，為皇帝出謀劃策，還參加過帝國的對外戰爭。

簡直就是個傳奇英雄！

小約翰在聽到了這些傳聞后不覺感嘆，這不就是莫佛德-瓦列利安夢想的樣子嗎？

而另一個值得關心的問題，就是洛倫佐的背景。

但令人感到奇怪的是，當那些口若懸河的店主聽人提起斐利西斯家族以后，立刻都變成了啞巴，或紛紛表示不認識，不清楚。

“不要再打聽那家人的事情了，如果您不打算買東西，就請離開，我今天很忙的！”其中一個店主對他們毫不客氣地說。

后來他們去了相對貧窮的西區，這才在一家小酒館里打聽到了一些情況，還是多虧了戴佛斯喝酒社交的能力。

了解之后才明白，為什么之前的店主都是那種反應。

簡而言之，斐利西斯的名聲不好，因為他們是一個黑道家族。

洛倫佐的父親帕斯卡-斐利西斯，是一個頗為神秘的人物。他早年間的經歷不為人所知，這個人似乎是憑空冒出來一般，一夜之間就在布拉佛斯崛起，購置大量產業，主要涉及賭場、酒館、高利貸以及房產等生意。

在他名聲鵲起之后，就開始流傳一些不太靠譜的說法。

有的說他以前是在海外冒險時發現了寶藏，也有說他其實是刺客出身，甚至還有人聲稱他是某個外國流亡來的王子。

帕斯卡手段狠辣，擅長用非法手段對付競爭者，威脅、綁架、暗殺，無所不用其極。而且行事極為謹慎，不會輕易留下切實的證據，即便偶爾敗露，也有一群忠心的手下愿意代替他承擔罪名。

布拉佛斯對刺客的態度一向寬容，暗殺是再平常不過的事。

可是即便如此，斐利西斯家族的做法也過于激進了，其他人只會針對自己的敵人下手，而帕斯卡則喜歡滅族。

因此，布拉佛斯的市民親切地稱呼他為‘破門者帕斯卡’。

意思是，如果你敢與帕斯卡為敵，他就會砸破你家的大門，然后將家里的所有人都殺掉。

而斐利西斯家族的看匙人身份就是這么來的，他們本不是鐵金庫創始家族之一。

據說帕斯卡正是在屠滅了某個看匙人家族之后，又不知用了什么手段，繼承了對方的看匙人資格，從此斐利西斯家族才成為了鐵金庫的管理者之一。

帕斯卡的名號在很長一段時間里，都是布拉佛斯商人們的夢魘，其恐怖程度不下于無面者。

而等到洛倫佐接班后，情況有所改變，他的風格與其父完全不同。

為人正派，出手大方，不僅廣泛結交上流人士，樂于與敵對家族修繕關系，還積極參與布拉佛斯的社會活動，斐利西斯家族的風評因洛倫佐而逐漸好轉，尤其是在底層民眾心中。

但即便如此，短短幾年的時間，還是不足以抹除‘破門者帕斯卡’給大家留下的恐怖記憶，人們提到斐利西斯家族時還是心有余悸。

打聽過這些消息后，小約翰與戴佛斯就離開了小酒館，到附近的二手服裝店買了兩個便宜面具，再之后就在圓池那里遇到了臭屁喬......

“你在想什么，小公爵？”清脆的聲音將小約翰的思緒拉回現實。

不知不覺間，洛倫佐已經解決掉了簡樸的晚餐，注意到男孩兒一直在發呆，便關切地詢問。

“哦，我是在想，你那位朋友什么時候到？”小約翰隨口回答。

“請原諒，是我又高估了那位對‘守時’這個詞語的理解，太早把二位請過來了，但是我又怕再晚一些，二位就早早睡下了。”

洛倫佐一臉的歉意，然后又沖門口喊道：“朱利安！”

朱利安輕輕推門，立于門口，“老板，您吩咐。”

“那位朋友還沒過來嗎？”洛倫佐伸著頭問。

“負責去迎接的人說，那位大人走到半路時，突然決定先去買一套狂歡節禮服。”對方平靜地陳述著。

“哦，天吶！沒告訴他今天有重要的事商量嗎？”

“說過了，但您也知道那位大人有些......隨性。”朱利安謹慎地措辭。

洛倫佐遂擺擺手，命侍者退去。

他向后倚靠，沖小約翰和戴佛斯雙手一攤，“哈，看來只好再等一會兒了。”

“到底是什么人？這可有失禮數。”戴佛斯不太滿意地說。

“哦，別介意，那位朋友自由慣了。

他是流沙團的團長，跟密爾的伊莎莉亞女王關系匪淺，是她最為信任的人。”洛倫佐噙著意味不明的笑容，似乎在暗示什么。

你是想說女王的情人吧......小約翰心想。

“流沙團？沒聽說過......”戴佛斯微皺眉頭，對洛倫佐剛剛的說法不置可否，“容我直言，洛倫佐先生，傭兵和信任這兩個詞聯系在一起，可沒有什么說服力，他們一向唯利是圖。”

“哈哈，爵士先生請放心，流沙團與自由傭兵不同，他們一直受雇于密爾，你可以視其為女王的私人衛隊。”

洛倫佐耐心地為他們解釋其中的內情，“密爾因為去年那次失敗的戰爭，軍隊實力折損大半，流沙團剛好成了有效的補充。

而女王又是新晉繼位，根基并不穩固，也需要通過他們來幫助其掌控軍權，更不要說他們的團長......”

“......你們似乎聊得很愉快，不如讓我也加入吧！”一個陌生的聲音突兀地出現，打斷了洛倫佐的話。

眾人皆是一驚，紛紛尋找著聲音的來源。

在窗戶邊！

小約翰發現了，房間角落處的一扇窗戶正敞開著，那里顯露出了半個身影，是一個巨大猙獰的頭顱，張著血淋淋的大口，蓬松的鬃毛肆意披散開來......

那是一頭雄獅！