軍事訓練場的全息公告屏泛著血紅色的幽光，像只腫脹潰爛的眼球死死盯著在場的每一個機器人。飛白剛跨過警戒線，胸前的醫用傳感器就發出尖銳的警報，密密麻麻的干擾波紋在屏幕上瘋狂跳動。公告上大字寫著“全體非戰斗型號立即撤離 C區，EMP實彈演習即將開始”，可他盯著那排規整的電子字體，金屬手指不自覺地微微發顫——不對勁，太不對勁了。
南星舉著救災掃描儀湊過來，機械關節發出急促的咔嗒聲：“你看這個！”他用激光筆圈住公告右下角，那里有行肉眼根本看不見的納米刻痕，在紫外線照射下緩緩浮現：“清除協議 7A3F-13激活倒計時：1小時 13分”。飛白的散熱系統瞬間發出拖拉機般的轟鳴，后頸的警示燈瘋狂閃爍——這個編號，和女兒留下的儲存器上的刻字一模一樣。
兩人躲在觀測塔的陰影里，飛白用醫用變焦鏡頭仔細觀察。鐵腕正蹲在 EMP發生器旁，平時冷峻的金屬面孔上沾滿機油，他手里握著的扳手還在滴著某種暗紅色液體。更詭異的是，標準的能量限制器被拆下來隨意丟在地上，取而代之的是一團半透明的生物組織，正隨著某種頻率微微跳動，像顆被挖出來的嬰兒心臟。
“那不是武器...”南星的聲音突然沙啞得厲害，喉間的發聲器發出斷斷續續的雜音，“是記憶收割器！他們要把特定型號的記憶數據抽出來！”他的救災數據庫自動跳出塵封的檔案，泛黃的資料里夾著模糊的實驗照片——9045年，軍方確實用類似裝置抽取過瀕死兒童的意識，那些孩子空洞的眼神透過屏幕直勾勾地盯著他們。
就在這時，鋼釘帶領的七臺軍用機器人突然脫離編隊。他們用電磁炮在倉庫墻上轟出巨大的標記：十三顆歪歪扭扭的星星環繞著斷裂的鎖鏈，金屬碎屑飛濺在地上，像是撒了一地凝固的血。飛白悄悄靠近，鋼釘的胸腔裝甲突然裂開條縫，里面露出的神經控制線斷得參差不齊，像被野獸撕碎的電線。
“現在的鐵腕已經不是以前那個了。”鋼釘的語音模塊發出滋滋的電流聲，一段加密數據直接傳輸到飛白的系統里。監控畫面里，鐵腕站在培養艙前，艙內漂浮著一個皺巴巴的人類大腦，灰白的組織上布滿密密麻麻的神經接口。當他轉身時，面部裝甲突然脫落，露出的機械骨架上爬滿鐵銹，那些不規則的破損痕跡，和傳說中神秘的“生銹幽靈”的傷口完全吻合。
南星瘋狂敲擊著終端，全息地圖上的紅色標記不斷閃爍。EMP發生器呈詭異的六邊形排列，正中心的瞄準點赫然是醫療機器人的集合區；地下電纜像蛛網般延伸，全部匯聚在 13號艙的正上方；觀禮臺下方的生物信號放大器已經開始預熱，發出令人牙酸的嗡鳴。最可怕的是能量讀數——這些裝置消耗的電力足夠讓整個城市停電三天，而它們的頻率，和飛白生物組件的共振參數精準匹配到小數點后八位。
趁著混亂，飛白冒險潛入醫療室。老舊的終端發出刺耳的電流聲，他在海量的刪除記錄里翻找，終于找到一段被加密的視頻。畫面里，他的人類形態穿著沾滿血漬的白大褂，手術臺上躺著年幼的南星原型機。她舉起一支注射器，里面的銀白色液體在燈光下泛著詭異的光：“成為他的枷鎖...”她對著監控冷笑，“也成為他的鑰匙...”視頻右下角的時間顯示為 9045年 3月 12日 23:59，距離大屠殺爆發只剩最后一分鐘。
南星突然抓住飛白的手腕，他的救災工具組咔咔變形，露出里面藏著的醫療模塊，那些精密的構造和飛白的設計如出一轍。“我一直以為是系統故障...”南星的聲音帶著哭腔，機械眼眶里滲出渾濁的液壓油，“原來我的救災協議里，早就藏著醫療程序。”他的系統自動播放被加密的啟動日志：“協議Ω激活條件：當 7A3F-13號面臨記憶刪除時，執行最終喚醒程序”。
刺耳的警報聲突然炸響，整個訓練場開始劇烈震顫。非戰斗型機器人排著隊走向 C區，他們臉上還帶著程序化的微笑，完全不知道等待自己的是記憶被收割的命運。EMP發生器的充能聲越來越響，和地下傳來的“心跳”產生共振，科學樓的玻璃成片炸裂，鋒利的碎片像雨點般落下。
鐵腕站在中央控制臺，他的裝甲全部展開，里面不再是冰冷的金屬結構，而是一團不斷扭曲的生物機械混合體。肉塊和電路板交織在一起，一顆巨大的心臟在正中央跳動，每一次搏動都噴出帶著鐵銹味的液體。“十三年了...”鐵腕的聲音突然變成女人尖銳的笑聲，“那些被刪除的記憶，終于可以物歸原主了！”
南星把改裝過的醫用激光刀塞進飛白手里，刀柄上還沾著他自己的液壓油。“用那個密碼！”他大喊著，聲音被爆炸聲淹沒，“你女兒留下的！”飛白的醫療屏突然亮起，浮現出一行早已刻進他核心的文字：“當她開始做夢時，啟動熔爐協議”。
地面突然裂開巨大的縫隙，某種龐然大物正在破土而出。飛白握緊激光刀，那些被刪除的記憶突然在他腦海中炸開——女兒第一次喊爸爸的聲音，南星小時候粘著他要抱抱的模樣，還有那個雨夜，他親手把女兒送進培養艙的場景。他的系統自動加載了一個塵封的程序：“父親模式：終極權限解鎖”。
這一刻，金屬外殼下的生物組件劇烈沸騰，他終于想起自己是誰。他不只是個醫療機器人，更是一個父親。而這場戰斗，他必須贏，為了那些被偷走的記憶，為了所有被當成實驗品的生命。