林恩已經啟動逃生艙的引擎：“齊星，我們必須警告艦長！如果太空站自毀，沖擊波可能會影響'新希望號'！”

逃生艙沿著來時的通道急速返回，小信使在前面引路。當他們沖出太空站入口時，眼前的景象讓兩人都倒吸一口冷氣——

“新希望號”被兩艘穿梭機包圍，明顯處于對峙狀態。一艘是莫里斯駕駛的探測艙，另一艘...引擎過熱，武器系統激活，顯然是陳博士的支持者控制的。

“艦長！”齊星打開通訊器，“能聽到嗎？太空站即將自毀！我們必須立即撤離這個區域！”

只有靜電噪音回應。陳博士的人一定干擾了通訊。

小信使突然加速，飛向“新希望號”的方向。“它在引導我們！”林恩調整航向跟上，“也許能帶我們繞過干擾！”

逃生艙繞過主戰場，從另一個角度接近母船。當他們靠近右舷氣閘時，信使發出一道藍光，艙門竟然在沒有指令的情況下打開了。

“它控制了我們的系統！”林恩驚訝地說。

“至少是友好的控制，”齊星試圖保持樂觀，“快進去！”

他們剛進入氣閘，艙門就迅速關閉。內部氣壓平衡后，內門滑開，迎接他們的是艦長和兩名安全人員——真正的安全人員，不是陳博士的人。

“齊星！林恩！”艦長明顯松了口氣，“莫里斯剛剛報告了情況。陳志明瘋了！他以為能強行復制外星技術...”

“艦長，沒時間解釋了！”齊星打斷他，“太空站將在不到一小時內自毀，沖擊波可能波及到這里！我們必須立即撤離，并阻止陳博士的行為！”

艦長的表情變得冷硬：“已經嘗試過通訊，但他們屏蔽了所有頻道。而且...”他猶豫了一下，”他們控制了量子引擎室。如果啟動引擎時做手腳...”

齊星明白了危險：錯誤的量子躍遷可能把整艘船撕成碎片。他看向小信使，突然有了個想法：“信使能幫我們。它可以接入飛船系統，繞過陳博士的控制！”

“值得一試，”艦長決定，“但首先，我們必須奪回引擎室。我已經組織了一支小隊，由莫里斯帶領。”

林恩檢查了逃生艙的儲物柜，找出兩把工程用激光焊槍，“不是武器，但總比赤手空拳好。”

齊星拿起一把，感受著手中的重量。他從沒想過自己有一天會參與飛船內的戰斗。小信使飄在他肩頭，像一只忠誠的鳥。

“行動吧，”艦長下令，“我去艦橋準備緊急撤離。你們奪回引擎室。上帝保佑我們所有人。”

通往引擎區的走廊異常安靜，只有應急燈提供照明。莫里斯和五名忠誠船員已經在約定地點等候，看到齊星和林恩時明顯松了口氣。

“情況不妙，”莫里斯低聲說，“陳至少有八個人，全都武裝。他們封鎖了主入口和兩個備用通道。”

齊星看向信使：“能掃描引擎室內的情況嗎？”

信使閃爍了一下，然后在他們面前的空中投射出引擎室的立體圖像。陳博士和七名支持者圍在量子引擎控制臺前，奧康納手持武器守在門口。圖像顯示他們正在嘗試強行接入引擎的量子頻率調制器——正是信使使用的技術。

“他們在找死，”莫里斯咬牙道，“那種頻率如果調錯一絲一毫...”

“不只是他們，”齊星嚴肅地說，“太空站說這種行為展示了暴力傾向，會加速人類文明的'重置'評估。”

所有人都沉默了，意識到事態的嚴重性遠超內部權力斗爭。

“信使能幫我們進去嗎？”林恩問，“就像它打開氣閘那樣？”

信使閃爍兩下，然后圖像變化，顯示出引擎室通風系統的三維圖。一個狹窄的維修通道被高亮標記。

“太窄了，”莫里斯皺眉，“只有孩子能通過...或者非常瘦的成年人。”

所有人的目光都落在齊星和林恩身上。

“我們去，”齊星毫不猶豫地說，“告訴我們該怎么做。”

計劃很簡單但危險：齊星和林恩通過維修通道潛入引擎室上方的觀察平臺，然后信使會制造一次小型能量波動分散注意力，莫里斯的小隊則趁機突襲主入口。

“記住，”莫里斯嚴肅地叮囑，“不要逞英雄。你們的任務是干擾他們，不是正面沖突。”

維修通道比看起來還要狹窄。齊星不得不側身前進，金屬壁緊貼著胸口和后背。林恩跟在后面，呼吸聲在密閉空間中顯得異常清晰。

當他們終于爬到引擎室上方的觀察窗時，能清楚地聽到下面的爭論。

“...頻率還是不匹配！”一個技術人員緊張地說，“強行同步會導致核心過載！”

陳博士的聲音冷靜而危險，“繼續嘗試。這項技術將確保人類在宇宙中的地位，而不是成為某個外星網絡的附庸。”

奧康納補充道：“而且想想看，如果我們帶著這種武器技術回到地球...”

齊星和林恩交換了一個驚恐的眼神。他們不僅要制造武器，還計劃帶回地球！

“準備好了嗎？”齊星小聲問。

林恩點點頭，握緊了焊槍。

齊星向飄在一旁的信使做了個手勢。信使理解了，突然發出刺眼的藍光和尖銳的噪音，就像某種警報。

引擎室內一片混亂。“什么情況？”

“系統被入侵了！”

“是那個外星裝置！”

就在這一刻，莫里斯的小隊撞開主門沖了進去。齊星和林恩從觀察平臺跳下，加入混戰。

“放下武器！”莫里斯大喊，“你們正在危害全船安全！”

奧康納反應最快，舉起武器瞄準莫里斯。齊星本能地沖上前，焊槍射出一道紅光，擊中了奧康納的手腕。安全部長痛呼一聲，武器掉在地上。

陳博士見狀，竟然自己沖向控制臺說道：“如果我不能擁有它，那誰都別想！”

他的手指懸在一個紅色按鈕上方——量子引擎緊急過載開關。一旦按下，“新希望號”將在幾分鐘內變成太空中的一團等離子火球。

齊星想沖過去阻止，但距離太遠。就在這千鈞一發之際，信使以閃電般的速度飛向陳博士，直接接觸他的額頭。

陳博士瞬間僵直，眼睛翻白，然后像斷線的木偶一樣癱倒在地。

“他...死了？”一名船員驚恐地問。

信使回到齊星身邊，發出平靜的脈動。

“不，”齊星突然理解了，“只是暫時昏迷。信使...給他看了什么。某種景象。”

“先驅者被重置的景象？”林恩猜測。

齊星點點頭，感到一陣寒意。信使選擇用最直接的方式警告陳博士——讓他親眼目睹一個文明因同樣傲慢而滅亡的結局。

莫里斯已經控制了局面，陳博士的支持者大多放棄了抵抗。技術人員迅速檢查量子引擎的狀態。

“上帝啊，”首席工程師臉色蒼白，“他們差點引發核心熔毀！我們需要至少兩小時修復！”

齊星突然想起太空站的自毀倒計時：”沒那么多時間了！太空站即將自毀，我們必須立即撤離這個區域！”

莫里斯當機立斷：“那就緊急啟動，只使用離子引擎。計算最大安全推力，離開沖擊波范圍！”

警報聲響徹全船，所有人員就位準備緊急撤離。齊星和林恩跟隨莫里斯沖向艦橋，信使緊隨其后。

艦長已經在指揮撤離行動。“報告情況！”他看到莫里斯后立即問道。

“引擎室已奪回，但量子引擎需要維修，”莫里斯簡要匯報，“陳博士的人已被控制，但他本人...經歷了一次外星接觸。不太友好的那種。”

艦長看向齊星肩頭的信使，似乎明白了什么：“太空站呢？“

“46分鐘后自毀，”齊星回答，“信使建議我們至少撤離到0.5天文單位外。”

“離子引擎全開，”艦長下令，“設定撤離航線。”

“新希望號”緩緩轉向，離子引擎噴出耀眼的藍焰。隨著速度增加，Cygnus X-1和那座神秘的太空站逐漸遠離。齊星站在觀察窗前，看著那個多面體結構變得越來越小，心中充滿復雜的情緒。

他們發現了宇宙文明網絡的存在，獲得了避免人類被“重置“的警告，但也親眼目睹了一個文明因傲慢而招致的可怕命運。而現在，所有這些知識——以及更多——都存儲在他的腦海中，等待被完全理解。

“齊星？”林恩輕聲叫他的名字，“你還好嗎？”

齊星這才意識到自己已經沉默了很久。“只是在想...我們肩負的責任，”他輕聲回答，“信使選擇了我——或者因為我母親——作為人類與網絡之間的橋梁。這遠比我曾經夢想的星際旅行要重大得多。”

林恩握住他的手：“你不是一個人面對這些。我們都在這里，整個‘新希望號’，還有...好吧，至少那些不試圖制造宇宙武器的人。”

齊星忍不住笑了，感激她的幽默感。就在這時，信使突然發出明亮的閃光，投射出一幅新的星圖——半人馬座α系統被高亮標記。

“它想讓我們繼續原定航線，”齊星解讀道，“去半人馬座。那里有網絡的主要節點，更多的信息...也許還有更多關于如何避免重置的指導。”

艦長點點頭說：“一旦量子引擎修復，那就是我們的下一站。”他看向齊星，眼中是前所未有的尊重，“看來人類的第一位星際外交官已經找到了他的使命。”

齊星望向觀察窗外。太空站現在只是星光中的一個小點，但在它自毀前最后一刻，爆發出一道無比耀眼的藍光，瞬間照亮了整個Cygnus X-1區域。那道光芒中，似乎包含著某種信息，某種告別...和歡迎。

星空那頭，半人馬座的三顆恒星等待著他們的到來。而在更遠的宇宙深處，還有無數謎題和挑戰。但此刻，齊星心中充滿的不是恐懼，而是一種奇怪的平靜。

無論前方有什么，人類不再孤獨了。而他將成為兩個文明之間的橋梁——一個來自貧民窟的少年，如今站在了歷史的關鍵節點上。

信使在他肩頭輕輕脈動，像是在贊同他的想法。