然而朱由檢話都說到這份上了，畢自嚴(yán)卻還是執(zhí)意不走，跪奏曰：“啟稟陛下光宗皇帝體素弱，即位之時(shí)已病深，又日幸數(shù)人，方首輔準(zhǔn)李可灼進(jìn)藥，實(shí)乃御醫(yī)已無計(jì)可施，不得已而為之，并非某些小人所言的蓄意弒君。

至于先帝，亦是太醫(yī)失治，并非鬼蜮伎倆。

臣伏祈陛下萬勿輕信坊間流言，因而對(duì)臣子心生懷疑，以至于君臣之間互生猜忌。”

朱由檢略帶嘲諷地說道：“這不是坊間傳言吧，百官不是上疏指責(zé)魏忠賢弒君么？可是我皇兄臨死之前囑咐我應(yīng)當(dāng)‘善視中宮，及善事中貴’，說魏忠賢可用啊！”

“陛下明鑒！此等言語不過是心胸狹隘之徒為黨爭而捏造的攻訐之辭。

再者說，縱陛下心有顧慮，如今業(yè)已手握大軍：白桿衛(wèi)隔絕內(nèi)外，宿衛(wèi)宮中，足可保陛下無虞。且在外各省總督、各鎮(zhèn)總兵，皆忠于大明、忠于陛下。

陛下即位乃天命所歸、正統(tǒng)所在，又兼掌軍權(quán)，名實(shí)皆在握，何須如此謹(jǐn)小慎微？

國家正值多事之秋，外有強(qiáng)虜環(huán)伺，內(nèi)有匪患未靖。

滿朝文武缺員甚巨，六部諸司多有廢弛，竟至不能循常理事。

可憐天下黔首，陷水火之中，朝不保夕，生不如死。陛下乃天下臣民之君父，豈忍見百姓遭此涂炭？

臣懇請(qǐng)陛下振作精神，率我大明臣子，共圖中興大業(yè)！“

朱由檢不是第一次聽到臣子勸說他要勤勉奮發(fā)做一個(gè)好圣君了，但大部分時(shí)候他都是當(dāng)做耳邊風(fēng)，沒有帶聽一下的，勸諫的奏疏也被他當(dāng)廢紙丟地上。但是現(xiàn)在他卻有些動(dòng)搖了。

難道真的只是他虛空打靶，給自己樹立了一個(gè)不存在的敵人嗎？！這幾個(gè)月雖然跟朝臣各種拉扯，動(dòng)不動(dòng)就吵架，但他確實(shí)平安度過了，并沒有遭受刺殺，又或者是他已經(jīng)把危險(xiǎn)消滅于未然了。

他不愿意將所有的事情用陰謀論來解釋，但是父親和哥哥的死確實(shí)讓他感到害怕。

朱由嘆了口氣說道:“朕且信你所言，然滿朝皆反對(duì)你的計(jì)策，你欲如何推這變法，難不成要朕將反對(duì)者盡皆杖斃不成？

便算明面無人抗旨，若都消極怠工又當(dāng)如何？

更兼若有人借機(jī)加倍行事，如宋時(shí)青苗法般，逼百姓借貸致家破人亡，又該怎生收?qǐng)觯俊?

“陛下可借官吏遷謫之權(quán)柄推動(dòng)革新。

目今朝堂官缺甚廣，正可將那銳意革新、力挺變法者擢拔至要職，將那阻撓變法、暗中使壞者貶黜外放。

至于變法之初，必有群僚阻撓，此乃常理。昔年先秦秦孝公變法，宗室貴胄盡皆反對(duì)，然孝公強(qiáng)行推行，終使秦國強(qiáng)盛，一統(tǒng)六合。

陛下當(dāng)效孝公之果斷，以雷霆手段壓下浮議，方能讓新政落地生根。”

“畢自嚴(yán)啊，你若欲效那商鞅行事，須當(dāng)知曉，商鞅的下場(chǎng)可不怎么好哇！”朱由檢搖了搖頭說道。

畢自嚴(yán)說道：“微臣非商鞅之流，斷不會(huì)知法犯法、作繭自縛。今陛下正當(dāng)盛年，龍?bào)w康健，而微臣已鬢染霜雪、垂垂老矣。況陛下素來仁厚寬慈，微臣實(shí)無驚懼之心。望陛下明察。”

朱由檢沉聲問道：“朕如何知你這變法可有成效、能否成氣候？”

“微臣亦難斷言變法必成，然若不成，便當(dāng)及時(shí)更張調(diào)整。只需多番嘗試，終能尋得正途。”

“你道要革除宗藩祿米，卻不慮天下或再興靖難之變？那沒了祿米的宗室子弟，又該如何營生？”朱由檢再問道。

“陛下有所不知，似那藩王等大宗親貴，自恃田產(chǎn)眾多，生計(jì)原無虞。然小宗宗室，縱不革除祿米，本就艱難度日。更兼大宗常截留祿米，致小宗不得分潤，甚者需典賣家產(chǎn)、行乞討食，或因貧不能婚喪嫁娶。

其困苦之由，蓋因朝廷禁其‘預(yù)四民之業(yè)’也。陛下何不賜其田畝銀錢，許其自力營生？

總而論之，朝廷予宗室更大自主之權(quán)，可省卻供養(yǎng)之巨費(fèi)，地方賦稅亦不必因宗藩之需而截留，國庫自能豐實(shí)。”

“陛下與朝廷當(dāng)詳諭宗室情由，曉之以理，勸其允從。若有藩王因此生亂，便依法治之，當(dāng)剿則剿，斷不可姑息。陛下須立威于天下，不可獨(dú)恃仁慈。仁慈雖能博愛戴，卻難令臣民盡服。為君之道，當(dāng)雜王霸之術(shù)，恩威并施，方得萬姓歸心。”

“那你所言的考成法，怕也是要招致滿朝文武反對(duì)的吧？”

“反對(duì)者各有因由，自可分化。或有畏考成法嚴(yán)苛者，吾等可稍減考核之難，設(shè)更合理之內(nèi)容與要求。

考成法非僅罰不稱職者，亦當(dāng)賞銳意進(jìn)取之官。故雖遭懶惰貪腐之吏反對(duì)，卻必獲一批有為之臣響應(yīng)。

今日廷議，臣之奏疏得十一票支持，多出自科道言官與給事中。

那日站隊(duì)，除支持、反對(duì)者外，更有大批官員作觀望狀，其所待者，乃陛下之旨意也。

今歲科舉大比，諸進(jìn)士皆為天子門生，陛下尚可廣增恩科。此等新入朝之官，均可為變法臂助。

陛下若破格擢拔年輕之吏，代彼老朽之員，必使朝堂氣象一新。”

朱由檢與畢自嚴(yán)一問一答，一直聊到了深夜，裝扮成小太監(jiān)的孫世綰負(fù)責(zé)抄錄兩人的對(duì)話。

畢自嚴(yán)識(shí)破孫世綰女子的身份，但他卻只是皺了皺眉，一句勸諫的話都沒有說。

由于阻力太大，他們還是決定不取消有功名之人田賦的恩免，依舊允許他們擁有定額的免賦稅特權(quán)，但是這之外通過各種手段非法侵占的田地逃避的賦稅卻還是要追繳的。

經(jīng)歷了一波三折，變法終究還是正式開始了。

朱由檢擬定了兩份詔書：《財(cái)政革新詔》和《簡任重臣敕諭》。

詔書描述了朝廷現(xiàn)在面臨的財(cái)用困境，宣布大明要進(jìn)行財(cái)政改革。任命畢自嚴(yán)為內(nèi)閣首輔，兼領(lǐng)戶部尚書，加太傅銜，總領(lǐng)革新事務(wù)，曉諭六部及諸司配合。這封詔令沒有經(jīng)過內(nèi)閣，沒有經(jīng)過六科給事中，只有“受命于天，既壽永昌”皇帝印。

第二天上朝的時(shí)候，朱由檢讓王承恩在朝堂上當(dāng)廷宣讀了詔書，同時(shí)將詔書放大，復(fù)刻多張以皇榜的形式張貼在京師九門之上。

在朝堂上掀起軒然大波之后，朱由檢不顧朝堂議論紛紛，直接開溜，讓畢自嚴(yán)主持接下來的朝會(huì)。更準(zhǔn)確的說是讓他給群臣百官一個(gè)解釋。

這不是朱由檢故意坑他，這是他們雙方已經(jīng)說好了的：皇帝放手一搏，但朝廷的壓力需要畢自嚴(yán)自己去扛住。

茍了那么久，突然來了一把刺激的，朱由檢還是有點(diǎn)害怕的。不過畢自嚴(yán)卻叫他放心，他說：“諸般罪責(zé)都由臣一應(yīng)擔(dān)之，絕不會(huì)牽涉陛下。”

朱由檢扛了把椅子坐在了木匠哥哥的身邊。

工部那邊說，皇陵的地下部分已經(jīng)快要完工了，大概在三月份就可以讓他哥哥下葬了；但是預(yù)算超支了，想要完成地上部分還需要追加資金，預(yù)計(jì)比當(dāng)時(shí)說的二百萬兩還要再多五十萬兩。

朱由檢聽到工部尚書薛鳳翔當(dāng)時(shí)邀功一樣的上奏以后，真的氣得想要當(dāng)場(chǎng)抽出天子劍把這狗東西給剁了。好像在他們的眼里，超支是正常的，不超支才是不正常的，現(xiàn)在這個(gè)工程進(jìn)度，皇帝還要好好謝謝他們，給他們嘉獎(jiǎng)！

“朝廷上的情況怎么樣了？”朱由檢問道。朝堂上魏忠賢全程在場(chǎng)，王承恩在內(nèi)廷外廷之間往返，給朱由檢播報(bào)戰(zhàn)況。

“啟稟陛下，群臣圍攻畢閣老，畢閣老舌戰(zhàn)群儒怡然不懼。群臣辱罵他為陛下斂財(cái)、諂媚帝王，是為奸逆，是嚴(yán)嵩和魏忠賢一樣蒙蔽圣聰?shù)募槟妗！蓖醭卸髡f道。

朱由檢扶額問道：“那群大臣有沒有罵朕？！”

王承恩搖了搖頭說道：“有幾個(gè)人出言不遜，已經(jīng)被臣和魏秉筆教訓(xùn)了。”

“再探。”朱由檢揮了揮手說道。

“陛下，那群大臣動(dòng)起手來了！”王承恩一路小跑回來，氣喘吁吁地匯報(bào)道。

“畢自嚴(yán)被打了？！”朱由檢從凳子上站起來問道。

“不是，是畢閣老把兵部尚書崔呈秀給打了！”

“老畢這么猛的嗎？！”朱由檢目瞪口呆。

朱由檢繞著木匠哥哥走了幾圈，跺了跺腳說道：“不行，你帶武驤左衛(wèi)去朝堂上看著點(diǎn)，畢自嚴(yán)勢(shì)單力薄，等下被人打死。”

“喏，臣這就去辦。不過陛下容稟，畢閣老雖然勢(shì)單，但并非力薄，英國公和朝堂上一些青壯官員都站在了畢閣老的這邊！”

王承恩走了半個(gè)時(shí)辰不見回來，朱由檢等得有些焦慮，手上不停地?fù)崦窘掣绺绲慕鸾z楠木槨室。他心中如百爪撓心，要不是害怕在朝廷上成了眾矢之的，被一大群人圍著當(dāng)許愿機(jī)，他都想要跑去觀戰(zhàn)了。

終于，王承恩再次回來，這一次他帶回來了原首輔黃立極的請(qǐng)辭書。朱由檢原本只是將畢自嚴(yán)提入閣，指定為首輔，但并沒有開除黃立極。正常來說他應(yīng)該是降級(jí)為次輔，不過他在朝堂上沒吵贏畢自嚴(yán)，也是沒臉待下去了，所以請(qǐng)求致仕。

這一次，朱由檢倒是沒有再挽留，而是拎著詔書從乾清宮正殿回到自己的快樂小屋懋勤宮，痛快地披紅蓋章，通過了黃立極的退休申請(qǐng)。

不過，為了不顯得那么刻薄寡恩，讓群臣寒了心，該給的退休待遇還是要給的：給他加從一品的少師銜，仍兼內(nèi)閣大學(xué)士銜；賞賜金銀絲帛等物若干，賜驛傳，命沿途地方官“迎送如儀”。

其實(shí)，朱由檢一個(gè)銅板都不想給他，這可都是內(nèi)帑的錢啊，心痛得哈斯哈斯的。

相比于原本的歷史線上，黃立極被認(rèn)定為閹黨直接命其歸鄉(xiāng)，相當(dāng)于開除，朱由檢現(xiàn)在已經(jīng)很優(yōu)待他了。

當(dāng)王承恩拿著皇帝迅速披紅通過的《懇請(qǐng)致仕疏》回到朝堂以后，群臣的爭吵為之一頓！這下大家發(fā)現(xiàn)，皇帝是真的動(dòng)真格了。

此前皇帝想要任免官員，大都是將原來的官員調(diào)任，現(xiàn)在居然直接罷免官員了！

朱由檢如果知道朝臣的想法，恐怕都要爆粗口了：明明是黃立極自己請(qǐng)辭的，怎么就能完完全全怪到他這個(gè)皇帝的頭上呢？！

皇帝鐵了心要變法，其實(shí)大家也都知道現(xiàn)在朝廷無以為繼，肯定是要變法的，只是對(duì)于變法的主導(dǎo)人選是畢自嚴(yán)，大家非常地排斥而已。

也不看看昨天朝會(huì)畢自嚴(yán)干了啥：一手《財(cái)賦盡歸太倉疏》嚇?biāo)纻€(gè)人，這還不算，還跟大家玩心眼，一個(gè)爆點(diǎn)是為了掩蓋更大的爆點(diǎn)。他居然想要廢掉大家的田賦恩免！

他想干啥？這是要餓死群臣百官嗎？如果沒有這二畝薄田，大伙僅僅依靠朝廷這少得可憐的俸祿，去喝西北風(fēng)不成？！

說到底，大家都不想大明倒閉，畢竟身上穿的這一身虎皮還要大明朝來背書。

至于什么投靠建奴這種東西，大家更是想都沒想過。他們瘋了才跑去投靠這群沒開化的野人，去做韃子官！

不過，跟建奴做做生意撈點(diǎn)銀子還是可以的嘛！聽說現(xiàn)在遼東的糧食價(jià)格是關(guān)內(nèi)的十幾倍，邊關(guān)那些個(gè)軍頭盜賣軍糧都賺瘋了，他們?cè)趺淳筒荒軌蛉胶鸵幌沦嶞c(diǎn)日用錢呢？

畢自嚴(yán)就會(huì)危言聳聽哄騙君王，欺負(fù)皇帝年紀(jì)小，張嘴閉嘴就是亡國，大明哪有那么容易亡啊？！

說到底，所有人都知道要變法，不然朝廷維持不下去了，但變法要傷害他們的利益，那就是萬萬不行的了。畢自嚴(yán)更想罵娘：天下的財(cái)富就那么多，每個(gè)人出一點(diǎn)點(diǎn)，怎么就那么難呢？他又不是要剃刀刮骨，他還能憑空變出錢來不成？

畢自嚴(yán)很直白地承諾自己不會(huì)動(dòng)大家合法得來的田地，但這稅除了額定恩免的部分，一個(gè)個(gè)必須交，誰不交他就干誰！但他也妥協(xié)、畫餅：如果朝廷收入上漲，就請(qǐng)求陛下給大家漲俸祿。

俸祿才幾個(gè)錢啊，朝堂的高官嗤之以鼻，不過一些小官和清流官員卻心動(dòng)了。除了大吃特吃的這幫人，朝堂上也確實(shí)存在一批出身不好，當(dāng)官以后還依舊生活拮據(jù)的人。

其實(shí)，朱由檢頒布的只是政策性的文件，關(guān)于改革的具體措施并沒有提，這些東西后面還要一個(gè)個(gè)、一點(diǎn)點(diǎn)地去爭吵，去敲定。

在朱由檢焦慮了好久，卻有些驚喜地發(fā)現(xiàn)：一切如故，自己這不情不愿地動(dòng)了一下，啥事也沒有！

朝堂上演了全武行，但最終還是恢復(fù)了平靜，大家默認(rèn)了皇帝的詔令，以及皇帝對(duì)于畢自嚴(yán)的任命。

畢自嚴(yán)舉著皇帝的大旗，終于籠絡(luò)到了一批人，在朝廷里站穩(wěn)了腳跟。

他也明白，這批人里面，少部分是銳意進(jìn)取的，更多的是想攀附他的權(quán)勢(shì)的。畢竟他一朝入閣，直接成為首輔了。

攀附也好，志同道合也罷，畢自嚴(yán)認(rèn)為只要能把他們放到合適的位置就可以了。

不過，也不是什么都沒有變化：畢自嚴(yán)擔(dān)任首輔，又總領(lǐng)戶部，那么他戶部所出的奏疏，他就能夠在票擬的時(shí)候給通過；跟皇帝交心后，他的大部分奏疏也會(huì)披紅通過。只剩下最后一環(huán)的攔路虎，那就是六科給事中了。

有的首輔叫張居正，有的是紙糊的閣老。

朱由檢鼓起勇氣拼了一把，用所謂的“乾綱獨(dú)斷”，施展皇帝權(quán)柄，強(qiáng)行把畢自嚴(yán)抬到了這個(gè)位置，至于最后他能不能壓服六部諸司，那就要看他自己的本事了。

夜里，朱由檢抱著孫世綰問道：“綰綰，朕是不是太膽小了？！”

孫世綰全程參與謀劃，自然知道皇帝說的是什么意思，但她卻更知道皇帝現(xiàn)在需要的并不是一個(gè)答案。

于是她笑著說道：“陛下，你就是個(gè)蛤蟆，一戳一蹦跶。”