U盤里的證據像顆深水炸彈，將整個永昌金屬集團的陰謀炸得粉碎。當警車呼嘯著包圍集團大樓時，江執卻站在警戒線外，盯著墻上“永昌“二字出了神。二十年前父母葬禮上飄落的紙錢，此刻仿佛又在眼前翻飛。

“江哥！“林貞的聲音從身后傳來，工裝外套肩頭洇著大片雨水，“國安局那邊說，他們早就盯上永昌和境外勢力勾結的事，這次多虧我們找到關鍵證據。“他晃了晃手里的證物袋，目光卻落在江執發白的指節上。

江執沒說話，轉身往巷子里走。暴雨突然轉急，林貞小跑著追上去，扯住他的風衣：“你臉色比死人還難看，先去醫院！“

“不用。“江執想甩開他的手，卻突然一陣眩暈，踉蹌著扶住墻。記憶如潮水般涌來——父親最后一通電話里的焦急，母親臨終前攥著的城隍廟門票，還有那把永遠停在案發時間的懷表。他眼前發黑，膝蓋一軟，卻落入一個帶著體溫的懷抱。

“逞強什么？“林貞的聲音悶悶的，手臂牢牢圈住他的腰，“小時候摔破膝蓋都知道找我哭，現在倒學會硬扛了？“

江執猛地抬頭，雨水混著睫毛上的水珠滑進眼里。二十年前那個在城隍廟替他包扎傷口的小男孩，和眼前這個滿身泥濘卻固執的身影重疊在一起。原來這么多年，他從未忘記。

林貞的公寓飄著姜湯的熱氣。江執裹著毯子坐在沙發上，看著林貞在廚房里忙前忙后。年輕人的工裝褲膝蓋處還沾著泥，后頸新換的創可貼邊緣翹起一角。

“小時候你總說我是跟屁蟲。“林貞端著姜湯過來，勺子碰著碗沿叮當作響，“現在倒好，受傷了還得我收拾爛攤子。“他吹涼湯勺，遞到江執嘴邊，“張嘴。“

江執別開臉：“我又不是...“話沒說完，就被一勺姜湯堵住了嘴。辛辣的暖意順著喉嚨流下，卻比不上指尖傳來的溫度——林貞的手指輕輕托著他的下巴，小心翼翼的，像捧著件易碎的珍寶。

“二十年前在城隍廟，你替我擋下那群混混。“林貞突然開口，眼睛盯著姜湯表面的漣漪，“當時我就在想，以后換我來保護你。“他抬頭時，眼里映著客廳暖黃的燈光，“所以別再一個人扛了，行嗎？“

江執喉嚨發緊，接過姜湯一飲而盡。辛辣嗆得眼眶發熱，他別過頭去：“說得肉麻。“卻沒躲開林貞伸過來的手。年輕人的手指輕輕擦過他的嘴角，帶著姜湯的余溫。

窗外的雨不知何時停了。林貞收拾碗碟時，江執從口袋里摸出張泛黃的照片——兩個小孩在城隍廟前笑得燦爛，背后的牌匾上“國泰民安“四個字被歲月暈染得模糊。他盯著照片上林貞缺了顆門牙的笑容，突然輕聲說：“謝謝。“

廚房里傳來清脆的瓷器碰撞聲，林貞的聲音帶著笑意飄出來：“謝什么？謝我救了你，還是謝我熬的姜湯？“

江執沒回答，只是把照片小心地塞進錢包。窗外的月光爬上窗臺，照亮兩個交疊的影子。有些話不必說出口，就像有些陪伴，早已刻進了生命里。