馮文敏面露苦笑，抬眼看向朱棡：“你就不能跟我說明白些？”

朱棡輕輕搖頭：“說得太透徹，便是萬劫不復的死局。”

“你真是不擇手段。”馮文敏撇撇嘴角。

她自然聽懂了朱棡的言外之意。

若此時毫無保留地直言相告，自己今日怕是連這間酒肆的門檻都邁不出去。

而且，以此時朱棡的心性城府，即便是徹底得罪死宋國公馮勝，朱棡也是鐵了心要將馮文敏留在揚州府。

畢竟，目下揚州府正值亂局，各方勢力暗流涌動。

倘若朱棡存心借刀殺人，憑馮文敏一己之力，在這錯綜復雜的局勢中，根本毫無生還之機。

朱棡神色依舊淡然：“心不狠，坐不穩。”

馮文敏聞言又添幾分好奇：“你就不怕我表面敷衍，回京后向陛下告發？”

朱棡嘴角掠過一絲不屑：“你可想過，告發的代價是什么？”

馮文敏沉思片刻，終究搖了搖頭。

朱棡抬眼凝視對方，聲線輕緩卻透著刺骨寒意：“你若敢揭發，前腳入宮，后腳便死。而孤會被永世囚禁于宗人府，馮家滿門將為孤陪葬。”

朱元璋的脾性，旁人或許看不透，朱棡卻再清楚不過。

以朱棡眼下的布局，即便并非真有謀反之意，只是想在未來朱標若有不測時留條自保之路，卻根本無法向朱元璋坦誠相告。

難道要直言“父皇，兒臣算到皇兄日后會薨逝？”

這等大逆之言，只會坐實“謀奪嫡位”的罪名！

而且，在朱元璋眼中，任何可能威脅皇權的舉動，無論是否已成事實，都必須扼殺在搖籃里。

身為皇子，朱棡若被認定有奪嫡之心，雖可免死罪，卻難逃終身囚禁。

而馮家縱使是從龍功臣，為了皇室體面與皇權穩固，也必然會被連根拔除。

畢竟，在帝王心中，所謂兄弟情誼，不過是登上皇位后施舍的恩寵，是天家對臣下理所當然的垂憐之意。

這便是“君要臣死，臣不得不死”的鐵血法則，在皇權的絕對權威下，任何人都是可以被犧牲的棋子。

“果然是左右都是死局。”馮文敏長嘆一聲，神情懨懨。

朱棡微微側過臉，目光灼灼：“你為何認為孤會輸？”

馮文敏趴在桌上，聲音里透著幾分頹然：“古往今來，參與奪嫡之爭的人，哪一個有善終的？”

朱棡聞言輕輕頷首，沖她豎起大拇指：“你倒是看得透徹。”

馮文敏翻了個白眼，沒好氣地道：“我是不愛讀書，不是不讀書。”

朱棡見狀正欲開口，余光卻瞥見一旁的蘇淮安已冷汗涔涔，當即擺擺手道：“你即刻連夜返回京師，暗中部署相關事宜，切記不可暴露行跡。”

“微臣遵命！”蘇淮安如獲特赦，忙不迭躬身行禮，轉身便疾步下了酒肆二樓。

朱棡沉吟片刻，忽然看向馮文敏問道：“若我告訴你，我不過動過奪嫡之心，并未真正付諸行動，你信么？”

馮文敏聞言微微一怔，隨即輕輕頷首。

這回輪到朱棡面露疑惑：“為何信？”

馮文敏聳肩道：“你犯不著騙你的死對頭。”

朱棡聽罷不禁擊掌而笑，嘴角揚起一抹復雜笑意。

細想起來，若不是馮勝與朱元璋亂點鴛鴦譜，馮文敏本該如史載般嫁與常茂，而朱棡也會迎娶謝成之女，何至于落得今日這般糾纏不清的局面？

說到底，不過是一道婚約，將兩個本該從小到大針鋒相對的死對頭，綁成了如今這般微妙的關系。

不過，正如朱樉所說，朱棡樣樣都好，唯獨在感情之事上有些木訥。

即便女兒家性格再豪爽，也該懂得男女有別、避嫌守禮，豈能隨意與人打鬧？

可馮文敏偏生從小就愛與朱棡拌嘴打鬧，這般親昵之舉，難道還不能說明些什么？

就像此刻，馮文敏可以不相信朱棡的話，卻仍是輕輕點頭。

這看似簡單的動作，何嘗不是在向朱棡暗示，自小到大，馮文敏始終愿意相信他，這份信任從未變過。

只是這馮文敏偏偏是個嘴硬的死丫頭，哪怕心里早就翻江倒海，面上卻偏要做出滿不在乎的模樣，說什么也不肯承認罷了！

又是沉默良久后，朱棡方才開口：“我想自保。”

“自保？”馮文敏又是微微一怔。

朱棡凝望著馮文敏，目光深沉如淵：“天家的情分最是難辨，于陛下而言，天下蒼生永遠排在首位。這份情懷，是對普天之下黎民百姓的擔當。”

“至于江山社稷，即便身為皇子，也不過是棋盤上的一枚棋子。”

朱棡頓了頓，聲音里多了幾分蒼意，“所謂感情、親情，一旦登上那九五之位，便再無純粹可言。”

“因為，陛下首先是君臨天下的帝王，其次才是為人父者。”

或許，正是從奉天殿上朱元璋命朱棡規勸朱樉與王月憫的那一刻起，朱棡才真正讀懂了歷朝歷代奪嫡之爭頻發的深層緣由。

這不僅是因為那把龍椅上凝聚著掌控天下的權柄，更因為那是皇子們對帝王、對父親無聲的反抗。

就像李承乾，身為名正言順的太子，本該是皇權最直接的繼承者，卻偏要鋌而走險選擇謀反。

個中糾葛，又何嘗不是對父親權威的掙扎、對親情匱乏的控訴？

畢竟，在帝王家的天平上，權力的砝碼永遠重于血緣。

當皇子們意識到自己在父親眼中，不過是維護江山穩固的工具時。

那些積壓已久的不甘與憤懣，便終將在某個臨界點化作顛覆一切的狂瀾。

而且，若是朱棡記得不錯，李承乾翻開史書便會發現。

上一個嚴格遵循嫡長子繼承制、未經歷廢立風波而順利繼位的皇太子，就是三百年前西晉的司馬衷，也就是說出“何不食肉糜”的那個傻子。

當然，這三百年間并非沒有太子繼位的例子，只是大多伴隨著政變、禪讓或外部勢力干預，皆不符合“平順順位繼承”的定義。

朱棡望著馮文敏眸中翻涌的復雜神色，指尖輕輕叩擊著案幾：“這是我的選的路，不爭萬世，爭一世，一世命即萬世命，哪怕史筆如刀，我也要有底氣直面未來風云。”

“這不是為了造反，不是為了奪嫡，僅僅是自保。”

話罷，朱棡深邃的眼眸之中，又是閃過一抹異色。

就像先前所提，未來的朱標必死，朱允炆繼位，那這所有的布局，就是針對那個小兔崽子。

畢竟，老朱家疼侄子，這屬于老傳統，從朱元璋開始的老傳統！