天下沒有不透風(fēng)的墻。
太子山鎮(zhèn)中心郵電所往櫻桃溝送郵件的鄉(xiāng)郵員叫馬國(guó)梁，是個(gè)四十多歲年紀(jì)的漢子。馬國(guó)良是個(gè)兩半戶。太子山鎮(zhèn)中心郵電所當(dāng)鄉(xiāng)郵員，馬國(guó)良的在父母妻子兒女，都在離櫻桃溝不遠(yuǎn)的柳林坡村。馬國(guó)梁有個(gè)遠(yuǎn)房妻妹的婆家，就在櫻桃溝李永志家隔壁。一天，妻妹來(lái)訪，和馬國(guó)梁夫妻茶余飯后扯閑話，不知咋扯到汪文興喪葬回來(lái)翻車砸傷八個(gè)人、小辣椒美女汪櫻桃父死后許嫁給一條腿的殘廢許永志······的新聞趣事上來(lái)，把汪文興的死訊，通過(guò)輾馬國(guó)良的妻子，轉(zhuǎn)無(wú)意中透露給了馬國(guó)梁。
馬國(guó)梁心下一驚：這剛不久，我還給汪文興送去一個(gè)季度的養(yǎng)老金六千一百元呢，是汪文興的妻子蘇梅英拿汪文興的名章蓋章收的匯款單，并說(shuō)汪文興去放羊不在家……人死去整一年了，單位還發(fā)的什么養(yǎng)老金？人死去整一年了，死人怎么還放什么羊？馬國(guó)梁稍一思索，就明白是怎么回事了。
馬國(guó)梁精于算計(jì)，他表面上裝作若無(wú)其事，但心底里開始撥起敲詐勒索撈油水的算盤來(lái)，眉頭皺幾皺，一條敲詐勒索撈油水的妙計(jì)就暗生心頭……
轉(zhuǎn)眼三個(gè)月過(guò)去，汪文興這年第一季度的養(yǎng)老金六千元的匯票又來(lái)到太子山鎮(zhèn)郵電所。這天，馬國(guó)梁拿著其它郵件及窯溝煤礦給汪文興的六千元匯票和額外準(zhǔn)備好的三千元私款，騎著裝滿書報(bào)郵件的摩托車，先來(lái)到櫻桃溝村、學(xué)校等處，將書報(bào)及其它郵件分發(fā)完畢，這才驅(qū)車來(lái)到櫻桃家。
這是這年的夏收七月，是學(xué)校放暑假的時(shí)候。可惜櫻桃放假回來(lái)收完麥子，就又回省城“打短工”去了。櫻桃前腳剛走，馬國(guó)梁后腳就來(lái)了。
“汪文興，你的匯票。拿名章來(lái)，簽字蓋章來(lái)拿。”馬國(guó)梁手提裝著匯票的皮夾子，裝出一本正經(jīng)的樣子，進(jìn)了門。
“哎，來(lái)了！”蘇梅英正在自家院里喂豬。一聽養(yǎng)老金又來(lái)了，忙進(jìn)屋取出汪文興的名章盒，一路小跑迎著馬國(guó)梁跑來(lái)，把名章從裝著印泥的小盒里取出來(lái)，雙手遞給馬國(guó)梁。
馬國(guó)梁不慌不忙，取出匯票在收件人欄里蓋了汪文興的章，然后又取出一個(gè)寫著汪文興匯票收發(fā)模樣的皮夾本，在上面也蓋了章，然后東張西望著院內(nèi)房舍院落，向蘇梅英說(shuō)：
“汪文興呢？光蓋章不行。現(xiàn)在郵局也改革了，收件人還必須要在收發(fā)簿上親自簽字畫押！”
蘇梅英小學(xué)三年級(jí)的文化，蹲在山溝里沒見過(guò)什么世面，哪懂這里面的九曲廻腸，忙將一個(gè)食指蘸紅了印泥，說(shuō)：
“馬領(lǐng)導(dǎo)，來(lái)，我先畫押，再尋筆簽字。”
“別人代替著簽字畫押能行，那搞簽字畫押干啥？這不是脫褲子放屁——多此一舉嗎？”馬國(guó)梁變了臉色，收了匯票，合上皮夾，點(diǎn)了一支煙吸著，說(shuō)，“這幾年不少遠(yuǎn)離單位生活的離退休人員，人已死了好幾年，但其家屬人死不報(bào)告單位，利用其遠(yuǎn)離單位，單位不便管理的弊病，仍然冒領(lǐng)死人的養(yǎng)老金。對(duì)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)建設(shè)造成極大的損失。因此，國(guó)務(wù)院最近發(fā)了個(gè)文件，嚴(yán)令公安部、郵電部、中國(guó)人民銀行等十多個(gè)部門嚴(yán)查此事。我們郵電部規(guī)定，所有此類匯票，必須由收件人親自在收發(fā)簿上簽字畫押才能發(fā)放。具體由收發(fā)工作人員實(shí)施監(jiān)督。咱鎮(zhèn)上，櫻桃溝這一片，由我負(fù)責(zé)。天不早了，我還忙著哩。你叫汪文興親自來(lái)簽字畫押！”
這時(shí)的蘇梅英猶如被人投入太上老君的八卦爐，渾身顫抖，滿頭大汗，臉色發(fā)白，雙眼發(fā)直，如熱鍋上的螞蟻，慌忙又老調(diào)重彈一番：
“馬，馬領(lǐng)導(dǎo)，汪文興進(jìn)山放羊去了，一時(shí)來(lái)不了......”
“汪文興進(jìn)山放羊，恐怕這輩子再永遠(yuǎn)回不來(lái)了吧！”馬國(guó)梁神秘地一笑，說(shuō)，“汪文興真去放羊，那就讓他親自到鎮(zhèn)郵電所來(lái)簽字畫押取錢。他本人親自不來(lái)簽字畫押，其它人再領(lǐng)不走汪文興的養(yǎng)老金是小事，超過(guò)一周，我馬上報(bào)告公安局前來(lái)核查。如果你母女倆真的詐騙冒領(lǐng)死人養(yǎng)老金，你是死驢不怕狼咬，但你上大學(xué)的女兒，不但被學(xué)校開除，還要陪你坐牢，不知你怕不怕？”
蘇梅英知道這馬國(guó)梁肯定從哪里知道了汪文興的死訊，紙里再包不住火了，她所有的防線全部垮了，她慌忙把馬國(guó)梁扯進(jìn)客屋里，雙膝跪倒在馬國(guó)梁腳下，泣不成聲地哀求說(shuō)：
“馬領(lǐng)導(dǎo)，你千萬(wàn)別告訴公安局，把我女兒的前途毀了。我說(shuō)老實(shí)話，我丈夫他去年死了。馬領(lǐng)導(dǎo)，求你大慈大悲，可憐可憐我孤女寡母吧！求你想個(gè)辦法，再叫我多拿幾年養(yǎng)老金，等我女兒大學(xué)畢業(yè)了，我就上報(bào)礦上斷了養(yǎng)老金......馬領(lǐng)導(dǎo)，你是活菩薩，我求你想個(gè)救我的辦法吧！”
“嫂子你起來(lái)，我們慢慢商量辦法。”馬國(guó)梁裝作十分同情，百分為難的樣子，忙攙扶起蘇梅英，悲天憫人地說(shuō)，“唉，真叫嫂子給說(shuō)準(zhǔn)了，我這人心軟，在單位上，大伙果真還叫我活菩薩哩。罷罷罷，誰(shuí)叫我生就一副菩薩心腸！嫂子，我是個(gè)不會(huì)拐彎的直性子人，時(shí)間不早了，就簡(jiǎn)潔扼要地說(shuō)，俗話說(shuō)：有錢能使鬼推磨，無(wú)錢神仙也發(fā)愁。你從養(yǎng)老金里拿出一半，讓我把我們郵電所的八個(gè)人的嘴都堵住，有郵電所全體人員的保護(hù)，保證你正常拿這筆養(yǎng)老金......”
“一半？”蘇梅英愣了。
“哎吆我的好嫂子！一半，一個(gè)月也有一千多塊錢，總比拿一個(gè)月三百塊不到的撫恤金強(qiáng)吧？”馬國(guó)梁發(fā)急地叫苦說(shuō)，“一半，一個(gè)月才一千多塊錢。我做菩薩給嫂子行善，不貪你的一分錢，但我們所里那八個(gè)人大嘴巴，可都不是菩薩！每人才均攤一百二十多塊錢，連一條黑蘭州煙都買不下！為這么點(diǎn)錢，他們?yōu)槟愀煞缸镒蔚氖拢疫€正愁他們不同意哩！既然嫂子不領(lǐng)我的情，那就算了......”
馬國(guó)梁說(shuō)著起身要走。
一想到冒領(lǐng)一年多養(yǎng)老金的事傳出去，女兒被公安局追責(zé)，從學(xué)校趕出來(lái)······等嚴(yán)重后果，被蘇梅英權(quán)衡利弊，只有忍氣吞聲，慌忙抹淚扯住馬國(guó)良，幾乎要跪下去地哀求說(shuō)：
“行，行。那，那就全托靠馬領(lǐng)導(dǎo)了......”
“既然嫂子同意，我就把嫂子的特殊困苦，向所里的領(lǐng)導(dǎo)和同志們說(shuō)說(shuō)求個(gè)情。”馬國(guó)梁看蘇梅英上套了，就從皮夾里取出準(zhǔn)備好的三千元現(xiàn)金，塞進(jìn)蘇梅英顫抖的手，說(shuō)，“嫂子，我這里剛好有三千塊錢給你先支付上，免得你拿匯款單再往鎮(zhèn)上跑一趟。今后，我每季度末負(fù)責(zé)給你直接把三千塊錢送來(lái)，免得你往鎮(zhèn)上跑，招風(fēng)惹草弄出事來(lái)。嫂子，這是一件關(guān)系到犯罪坐牢的大事，我和你今天商量的，你千萬(wàn)不能再給其它任何人說(shuō)。人多嘴雜，漏風(fēng)的可能性就大，萬(wàn)一漏了風(fēng)，你我坐牢事小，你女兒的前途毀了，才是叫人心痛肝裂的大事！為了保密得更好，你把汪文興的名章讓我保存，其它的事，你再別操心了。記住，一個(gè)季度，我只給你送來(lái)三千塊錢就是了。”
蘇梅英對(duì)馬國(guó)梁感激涕零，忙把汪文興的名章連盒交給了馬國(guó)梁。馬國(guó)梁又說(shuō)了幾句安慰蘇梅英的甜言蜜語(yǔ)，然后匆匆出門，跨上摩托車走了。
蘇梅英卻癱倒在自家的大院里，淚水如山泉般的流淌起來(lái)：
“櫻桃她爸，你害得我好慘哇！同樣的煤礦工人，同樣年紀(jì)的人，別人都活蹦亂跳地活著拉扯家務(wù)，你怎么就拋下我娘倆走了呢？......”
再說(shuō)李天才。
從汪文興死后，他回單位后，將汪文興死亡的情況如實(shí)做了匯報(bào)，代替蘇梅英和櫻桃，給她母女倆辦理了喪葬費(fèi)、撫恤金、撫養(yǎng)費(fèi)等手續(xù)。所以，從此礦上再?zèng)]有派人來(lái)櫻桃溝櫻桃家“慰問”過(guò)根本不存在的汪文興。
馬國(guó)梁也挺守信用的，每個(gè)季度末，他親自把三千塊養(yǎng)老金一分不少地送到蘇梅英手中，免得蘇梅英拿著匯款單，花錢坐班車，親自到鎮(zhèn)上來(lái)取。
這年暑假，蘇梅英打電話，把櫻桃叫回來(lái)幫他夏收，就把馬國(guó)梁幫忙，用一半的養(yǎng)老金賄賂鎮(zhèn)郵電所，才保住一半養(yǎng)老金的事告訴櫻桃。櫻桃對(duì)她娘說(shuō)的馬國(guó)梁的話半信半疑，氣得七竅噴火，但郵電所是領(lǐng)取養(yǎng)老金的咽喉，實(shí)在得罪不得，櫻桃只能忍氣吞聲，有火只能往自己肚里燒。
村里人的閑言碎語(yǔ)并非空穴來(lái)風(fēng)。櫻桃果真和她的同班同學(xué)，臨河鄉(xiāng)親，省城城關(guān)區(qū)衛(wèi)生局副局長(zhǎng)劉耀明的獨(dú)生兒子劉光輝打得火熱。櫻桃這次暑假回家，拿了點(diǎn)從省城買來(lái)的時(shí)興小禮物，象征性地去李永志家裝潢了一下門面，收完小麥后，就匆匆又回省城“打短工”去了。
轉(zhuǎn)眼五年半過(guò)去了，櫻桃將要畢業(yè)了。櫻桃和劉光輝在醫(yī)學(xué)院附屬二院皮膚科實(shí)習(xí)，恰巧碰著劉光輝的姑姑劉麗，來(lái)皮膚科治療濕癥。當(dāng)然，男友的姑姑也就成了櫻桃的姑姑。互相無(wú)話不談。天下的事情也太湊巧了。也是馬國(guó)梁的大限到了。原來(lái)，劉光輝的姑姑劉麗，在臨河市太子山鎮(zhèn)郵電所工作。劉光輝為了給自己和姑姑臉上貼金，就向櫻桃無(wú)中生有地吹噓說(shuō)，她姑姑是所長(zhǎng)。面對(duì)侄子在情人面前對(duì)她的吹噓，劉麗也是含糊其辭。櫻桃聽劉麗是太子山鎮(zhèn)郵電所的所長(zhǎng)，心下又驚又恨又怕。如果事情真象馬國(guó)良所說(shuō)，眼前這位文雅瀟灑的女干部，就是每月偷吃了她孤女寡母三千多元養(yǎng)老金的九只碩鼠中的其中之一只！
櫻桃強(qiáng)忍住心中仇恨的怒火，裝作若無(wú)其事的樣子，不斷地，由遠(yuǎn)及近地，用模棱兩可的種種話語(yǔ)，旁敲側(cè)擊地刺探劉麗，偵查劉麗是否參與了瓜分她母女養(yǎng)老金的行動(dòng)。櫻桃經(jīng)過(guò)差不多半個(gè)月的刺探，確信劉麗根本不知道馬國(guó)梁所說(shuō)的這檔子事，一個(gè)對(duì)馬國(guó)梁報(bào)復(fù)的冒險(xiǎn)計(jì)劃，馬上在她腦海里行成。她和劉光輝快做夫妻了，恩愛夫妻，諒劉光輝不會(huì)去告密把她送進(jìn)法網(wǎng)，定會(huì)說(shuō)服他姑姑，好好整治整治馬國(guó)梁。
涉世不深的年輕的姑娘，究竟太天真幼稚了。主意已定，櫻桃就將她爸的死，及與馬國(guó)梁的合謀，毫無(wú)保留地全部告訴了她的心上人，全部哭訴給了她未來(lái)的姑姑劉麗......
劉麗三十多歲年紀(jì)，參加工作還不到十年，她并非是太子山鎮(zhèn)郵電所的所長(zhǎng)，只不過(guò)是太子山鎮(zhèn)郵電所中的一個(gè)普通的工作人員。更有趣的是，在人際關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜的單位里，劉麗和馬國(guó)梁的關(guān)系異常的糟糕。劉麗一聽櫻桃向她傾訴的關(guān)于馬國(guó)梁敲詐勒索窯溝煤礦退休職工汪文興養(yǎng)老金的事，裝出一臉憤憤不平的樣子，信誓旦旦地說(shuō)，一定為櫻桃保密，并扮個(gè)領(lǐng)導(dǎo)的風(fēng)度，說(shuō)此事不能正面出擊，等她病好回單位，另找個(gè)機(jī)會(huì)，把馬國(guó)梁好好整一頓，然后調(diào)出鎮(zhèn)郵電所，不能叫他再染指匯款......
天真的櫻桃相信了劉麗的謊言，自以為又巴結(jié)上了一個(gè)社會(huì)權(quán)貴，對(duì)劉麗又是一番感激涕零。劉麗在皮膚科住了兩個(gè)月院，病好回太子山了。
劉麗臨走時(shí)，櫻桃依依不舍地到汽車站去送行。
劉麗走后二十多天的一天上午十一點(diǎn)多，櫻桃正在醫(yī)務(wù)室上班，突然，學(xué)院系主任領(lǐng)著兩女一男，三個(gè)臨河口音的警察進(jìn)門。
一個(gè)年紀(jì)稍大的女警察掏出一副明亮的手銬，盯著櫻桃問：
“你就是汪櫻桃？”
“是......”櫻桃知道是怎么回事了，只好哆嗦著，把白嫩的小手，伸進(jìn)了冰冷的手銬中······