臨淄城內

曹昂住處

袁譚面露難色，向曹昂說道：

“子脩，為兄有一事不吐不快。”

曹昂連忙說道：“顯思兄長但說無妨。”

“只要小弟能幫上忙，定為顯思兄長兩肋插刀！”

對于曹昂的態度，袁譚一百個滿意。

但曹昂越是這樣，他越難以開口。

最終，還是曹昂搶先說道：

“顯思兄長想說的，應該是有關青州的劃分問題吧？”

袁譚尷尬一笑：

“正是如此。”

曹昂早有準備，對袁譚說道：

“顯思兄長放心，我父親從無獨吞青州之心。”

“但這其中，畢竟涉及數萬百姓。”

“吾等所做的決議，絕不能太過武斷，乃至傷及民生。”

袁譚也不是傻子，一下子聽明白了其中的話意。

有的談，那就什么都好說。

就怕遇到愣頭青，直接拒絕交涉。

袁譚深知，父親袁紹的爭霸路線，是“河北四州戰略”。

青州雖不是核心，但也是其中的重要一環。

不說占據青州全境，起碼把其中的一兩個郡納為己有吧？

如此一來，才能對幽州的公孫瓚形成夾擊之勢！

涉及地盤問題，自然不是袁譚這個級別能做的了主。

但袁譚此番到來，也起到了傳話筒的作用。

依依不舍告別曹昂，袁譚率領部下返回冀州。

至于袁紹和曹操之間的正式會面，則定在一個月后的冀青邊境，城陽郡。

袁譚走后，曹豹和陳登也離開北海，踏上回往彭城的道路。

受顧牧之邀，作為曹操和陳登曹豹之間“友好大使”的糜貞，也和二人一道返回彭城。

臨別前，糜貞捧來一套很是華貴，材料是用蜀錦制成的衣服給顧牧。

“糜姑娘這是做甚？”

“顧某雖然家境貧寒，遠不及你糜家有錢，但區區衣服，顧某還是能買得起！”

顧牧一副“我不吃軟飯”的模樣，氣的糜貞牙癢癢。

“顧公子難道不明白小女子的心意嗎？”

“這是小女子一針一線親手縫制的……”

糜貞說話聲音越來越小，臉色也隨之變得羞紅。

她不知，顧牧這個不要臉的，是故意引她主動表白！

男追女的難度，遠比女追男大的多。

顧牧好不容易來到一趟漢末亂世，肯定不可能把自己的心思全都放在一個糜貞身上。

所以，這個度，他得拿捏住了。

只見顧牧摸了摸糜貞的秀發，少女的發絲在陽光的映照下泛著金光，香氣撲鼻。

接過糜貞縫制的衣服，顧牧笑道：

“感謝糜姑娘的禮物，顧某很喜歡～”

“也請姑娘放心，顧某有預感，很快就會和你再次相見。”

“到那時，顧某再給你一個答復。”

不接受，但不拒絕，又不動聲色的畫了張餅。

對此，糜貞一丁點招架之力都沒有，內心忍不住幻想，嘴上羞澀道：

“那……那那，小女子可要好好等著顧公子！”

“若是顧公子食言，小女子是會記恨你的！”

糜貞露出小虎牙，做出張牙舞爪的動作嚇唬顧牧。

顧牧輕輕揉搓她的玉手，笑道：

“糜姑娘當真會忍心記恨在下，而不是悄悄把在下放到你的內心深處？”

糜貞招架不住，扭頭道：

“不和你說了！我我我……我要趕緊走了。”

一路小跑離去，直到坐上馬車，糜貞還在悄悄打量著顧牧。

偏偏顧牧這廝像是有所預料似的，尚未轉身離去，而是在原地對她回以一個十分溫暖的微笑。

“砰！”

糜貞趕緊合上馬車簾幕，心跳隨之變得加速。

“小姐，您……”

侍女不明所以，被糜貞狠狠地瞪了一眼。

“壞人……”

糜貞呢喃著，臉上卻露出一個極為甜美的笑容。

……

“啊嗤！”

彭城糜府

糜竺突然連續打了好幾個噴嚏，疑惑的擦了擦鼻涕。

“不對啊，怎么有一種小妹要離我而去的直覺？”

“一定是最近沒休息好，胡思亂想的緣故。”

糜竺絲毫沒意識到魔爪正在向他和糜家靠近。

就在這時，門童前來稟報：

“老爺，陶州牧請您趕緊去州牧府議事，袁術那邊派了使者前來！”

“什么！？竟然是袁術？”

糜竺不敢大意，快步出門，去往州牧府。

州牧府中

由于曹豹和陳登出征在外，此刻陶謙能找來議事的徐州高層，只有糜竺、陳珪、蔣石。

蔣石甚至還不如曹豹，是個百折不扣的莽夫。

陳珪眉頭緊鎖，看得出來心情不是很美好。

糜竺是最后一個到的。

他一進門，就看到了坐在陶謙右手邊，揚著頭顱，氣勢很是囂張的袁術使者。

見糜竺到來，陶謙招呼道：

“子仲，你來了呀，快快入座。”

“這位是后將軍（袁術自封官職后將軍）麾下的閻象，閻先生。”

“閻先生奉后將軍之令前來，與老夫商討正式結盟問題。”

“正……正式結盟？”

糜竺微微愣了一下，心底隨之一沉。

袁術和陶謙之間，自聯軍解散之后，達成了一個不成文的隱形盟約。

在貿易方面，雙方互通有無。

但軍事上，陶謙一直把麾下的一支重兵安置在徐州和豫州的交界之處，小沛。

這是為了防誰，不言而喻。

如今，袁術派閻象出使彭城，來找陶謙正式結盟，這無疑像是平地起驚雷，挑動著陶謙和徐州文武之間的神經。

“陶州牧，就像我剛才所說的那樣，以我家后將軍的信譽做保證，您總能信得過他吧？”

“曹孟德此人，狡詐如狐，未來定是大敵。”

“我家主公此前不慎著了他的奸計，派人護送他爹曹老爺子從譙郡去往陳留。”

“但誰能想到，這廝竟然早就把真的曹老爺子用死囚給替換了！”

“都快送到陳留了，我家后將軍才知道，護送的竟然是個假貨！”

閻象越說越氣。

正如顧牧先前在日記里寫的那個計策。

接曹嵩等人去陳留之事，必須要謹慎再謹慎，不能出一點差錯！

明面上，曹操派人出使袁術，讓輿論對外擴大，請求袁術替他護送曹嵩。

用道德綁架的方式，讓袁術不能在明面上對曹嵩等人動手。

禍不及家人，何況曹嵩也算是袁術的長輩。

要面子的袁術，自然無法拒絕這一提議。

實際上，曹操壓根兒不信相信袁術那岌岌可危的人品。

故而，曹操用死囚替換了曹嵩和曹家夏侯家的一系列重要親族，讓他們穿上家丁的衣服，把他們悄悄接到陳留。

袁術吃了這個啞巴虧。

曹嵩這個人質，是他用來對付曹操的一個重要籌碼。

無論是拿捏著曹嵩，令曹操不敢妄動。

還是把曹嵩等人殺了之后嫁禍給陶謙，引起曹操和陶謙之間的戰爭，都是一本萬利的買賣！

如今，這籌碼直接沒了，氣煞不已的袁術，惱羞成怒。

……