“是什么讓你回到這里的？”當(dāng)他們?cè)俅为?dú)處時(shí)，他問(wèn)道。

“我餓了，”克萊爾說(shuō)著，把一個(gè)滴著油的炸薯?xiàng)l塞進(jìn)嘴里。

“而且，除了堵塞你的動(dòng)脈，你還想和你的兄弟再嘗試一次緩和關(guān)系。”

她咽了咽口水，抿了一口飲料。“哇，這真是了不起的偵探工作，你應(yīng)該當(dāng)警察什么的。”

利維的嘴角抽搐了一下。

“而你，”她一邊說(shuō)著，一邊用叉子指著他，“不僅躲著那個(gè)金發(fā)女郎，還在監(jiān)視我。”她向他靠近，柑橘的香味刺激著他的嗅覺(jué)。“難道你不應(yīng)該抱怨這個(gè)小鎮(zhèn)不夠大，容不下我們兩個(gè)人嗎？”

他聳了聳肩，向后靠了靠，離她遠(yuǎn)了一些，“對(duì)我來(lái)說(shuō)太老套了。”

她臉上有趣的表情告訴他，她注意到了他是如何從她身邊退縮的，“別擔(dān)心。我不會(huì)告訴任何人你的秘密。”

“我已經(jīng)告訴過(guò)你了，”他平靜地說(shuō)，“我不是同性戀。”

“別開玩笑了，但那不是我說(shuō)的，你在這兒的真正原因不是因?yàn)槟阍谔颖芙鸢l(fā)女郎。”

“沒(méi)有。”

利維等待著，她樣熱情地吃著她的食物，雖然他的直覺(jué)告訴他他會(huì)后悔問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，但他無(wú)法阻止自己，“你能給我解釋一下嗎？”

“你被我吸引了。”

天哪，他這么容易被看穿嗎？

他面無(wú)表情，聲音干澀，“太神奇了。”

“什么？”

“你的自尊心，這不是自負(fù)，我感受到了——我們之間的吸引力，你打算試著告訴我你沒(méi)有嗎？”

他咽了口唾沫，沒(méi)錯(cuò)，他感覺(jué)到了。他們之間的吸引力并不微妙，身體和瞬間的，是的，但并不微妙。

但僅僅因?yàn)樗杏X(jué)到它，并不意味著他必須承認(rèn)它。或者更糟的是，采取行動(dòng)，他控制著他的身體，他的感覺(jué)，他們不能控制他。

他故意挺直身體，挪了挪位置，讓他們的膝蓋輕輕擦過(guò)。她驚訝的目光投向他，她粉紅色的舌頭濕潤(rùn)嘴唇，這是她緊張的明顯跡象，他的胃收緊了。

該死，她太誘人了，讓他無(wú)法集中注意力。

“我們長(zhǎng)話短說(shuō)。”他說(shuō)。

“好吧，你先。”

她脖子的底部脈搏跳動(dòng)得很快，他最強(qiáng)烈的沖動(dòng)就是把嘴唇貼上去。

他猛地抬起頭，“我不是因?yàn)楸荒阄抛竭@里來(lái)的。”

“不是嗎？”

“不，在今天下午你闖入我家之后，我在這里是為了確保你在我的城鎮(zhèn)里保持干凈。”

“別擔(dān)心，局長(zhǎng)，就像我說(shuō)的，我不會(huì)在你鎮(zhèn)上呆太久了，而且，”她快速而致命地微笑著補(bǔ)充道，“除了那個(gè)小小的誤會(huì)，我通常不惜一切代價(jià)避免麻煩。”這讓他心跳加速。

他研究著她，在幽默背后尋找托辭，她看起來(lái)確實(shí)很真誠(chéng)。事實(shí)上，出于某種瘋狂的原因，利維發(fā)現(xiàn)自己想相信她。

他坐直了身子，該死，他不能忽視自己的直覺(jué)，不能再這樣了。如果他有一刻放松警惕，就會(huì)屈服于她對(duì)他的吸引力，這是他無(wú)法承受的。

利維臉上的懷疑告訴克萊爾，他并不信任她。她聳了聳肩，埋頭繼續(xù)吃飯，以掩飾自己的尷尬，看來(lái)她發(fā)誓要三思而后言只是說(shuō)說(shuō)而已。

她本應(yīng)該證明她能夠控制自己的沖動(dòng)和魯莽傾向，也許她仍然需要練習(xí)。

“那么，你走的是筆直而狹窄的路嗎？”利維問(wèn)道。

克萊爾吃完薯?xiàng)l，用紙巾擦了擦嘴，然后把紙巾扔進(jìn)空盤子，“過(guò)去十年里，我連張罰單都沒(méi)收到過(guò)。”

“這是相當(dāng)大的成就。”

“對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)更大的成就。”

“看起來(lái)你要得償所愿了。”利維說(shuō)。

“那是什么愿望？”

他指了指門，迪倫站在房間的另一邊，眼睛盯著她。幸運(yùn)的是，那個(gè)試圖勾搭杰克的金發(fā)女郎在迪倫離開之前攔住了他。但是，如果克萊爾不快點(diǎn)，她今晚就失去和哥哥說(shuō)話的機(jī)會(huì)了。

她從凳子上跳下來(lái)，從前口袋掏出一些錢，扔在吧臺(tái)上。

“你認(rèn)為這是個(gè)好主意嗎？”利維問(wèn)道。

“我只想和他談?wù)劇！?

“你試過(guò)一次。”

“是的，我不會(huì)輕易放棄的。”但是迪倫再次拒絕她的想法讓她呆在原地。

她咬著下嘴唇，回頭看著她的哥哥。他任由金發(fā)女郎掛在他的胳膊上，他的表情變暗了。迪倫的嘴變薄了，但他沒(méi)有甩掉她。相反，他與克萊爾的眼睛對(duì)視了很長(zhǎng)時(shí)間，轉(zhuǎn)身帶著金發(fā)女郎走出門。

迪倫走了。

“我聽說(shuō)他們之間有矛盾——你哥哥和香農(nóng)。”利維說(shuō)，把她的注意力拉回到他身上。“好像是因?yàn)樗谒易隽艘环莨ぷ鳎也虏还苁鞘裁磫?wèn)題，現(xiàn)在都解決了。”

“在說(shuō)閑話嗎，局長(zhǎng)？”

他對(duì)她笑了笑，她的腳趾蜷了起來(lái)。“這里每個(gè)人都知道別人的事情。”他向她靠了靠，壓低聲音說(shuō)道，“尤其是他們的秘密。”

她咽了咽口水，利維的臉離她只有幾英寸，他的藍(lán)眼睛如此迷人，讓她無(wú)法移開目光。突然間，一切都太多了，酒吧里的噪音，人們的數(shù)量。尤其是利維，坐得離她足夠近，她能感受到他的體溫，他的表情既了解又強(qiáng)烈。

“時(shí)間不早了，”她指出，“我最好回旅館了。

利維站了起來(lái)，她急忙后退，撞到了凳子上，以確保他們的身體不會(huì)碰到一起。除了嘴唇微微一抽動(dòng)，他沒(méi)有表現(xiàn)出任何注意到的跡象。

“我送你出去。”他說(shuō)。

她聳了聳肩，轉(zhuǎn)過(guò)身去，但知道他就在她身后。當(dāng)他把手放在她的后腰上，引導(dǎo)她穿過(guò)酒吧時(shí)，她幾乎跳了起來(lái)。他手指的溫暖滲過(guò)她的襯衫，一股寒意涌上她的脊梁。

他們走到外面，涼爽的晚風(fēng)吹來(lái)，利維松開了她的手，她立刻感到一絲失落。

“你在哪里停車？”他問(wèn)道。

“在第二個(gè)紅綠燈那邊。”克萊爾從包里掏出鑰匙，“你不擔(dān)心自己的名聲嗎？”

“不是特別擔(dān)心，為什么？”

“酒吧里的每個(gè)人都看到我們一起離開了。如果他們認(rèn)為我們要去你家進(jìn)行點(diǎn)什么活動(dòng)怎么辦？”

她感覺(jué)到，而不是看到，他瞥了她一眼。“他們愛(ài)怎么想就怎么想，”他沉默良久后說(shuō)道，“不管是不是真的。”

“我寧愿不認(rèn)識(shí)任何人，也不愿讓每個(gè)人談?wù)撐遥私馕业乃缴睢！?

“一旦你習(xí)慣了，小鎮(zhèn)就不那么糟糕了。”

“我完全知道那是什么感覺(jué)。我長(zhǎng)大的那個(gè)小鎮(zhèn)并不比普林斯大多少。”

“你不懷念嗎？”

“不，我寧愿呆在紐約，看看它所能提供的一切，星巴克，甜甜圈，興奮，多樣性。”

“這座城市沒(méi)有你不喜歡的地方嗎？”

她可以忍受她的上司埃里克在俱樂(lè)部給她安排最糟糕的班次，并且逮到機(jī)會(huì)就對(duì)她搭訕，但她不能把這歸咎于這座城市。只能怪她自己太蠢，一開始就和埃里克扯上關(guān)系。

她停在她車旁，打開車門，面對(duì)利維。“紐約是世界上最大、最令人興奮的城市。”這絕對(duì)是真的，即使她有時(shí)會(huì)感到迷失和孤獨(dú)。“我還能想要什么？”

利維可以想到他想要的東西，而且他也不必走得太遠(yuǎn)就能得到它。四分之一英寸，最多半英寸，他就能用他的嘴捕捉到她的嘴。

他沒(méi)有動(dòng)。

和她扯上關(guān)系絕對(duì)是是他不想做的事。

他握緊了拳頭，克萊爾一動(dòng)不動(dòng)，她豐滿的雙唇微微上揚(yáng)，身體夾在他和車之間。

他抑制住一股強(qiáng)烈的欲望，“這里不錯(cuò)，小，安靜。”

“你的意思是無(wú)聊。”

“了解鄰居的安全感足以彌補(bǔ)任何感覺(jué)到的無(wú)聊，可預(yù)測(cè)性讓人感到安慰。”

“這讓你感到安慰。”

他把手插進(jìn)口袋里，“我住在紐約九年了，人群、污染，當(dāng)然還有沒(méi)完沒(méi)了的犯罪。”他搖了搖頭，“我任何時(shí)候都會(huì)選擇小城鎮(zhèn)。”

她靠在自己的車上。“你忘了它所有的好處了，舞蹈俱樂(lè)部、博物館、現(xiàn)場(chǎng)劇院，人群的喧囂。”

他嗤之以鼻，“無(wú)家可歸的人，擔(dān)心某個(gè)瘋子會(huì)把你推到迎面駛來(lái)的地鐵前面。”

利維喜歡住在這里，但他知道不是每個(gè)人都這樣。很多人都在等待時(shí)機(jī)，直到他們能搬到更好的地方。

除了他體驗(yàn)過(guò)所謂的更大、更好的地方，卻發(fā)現(xiàn)它既不大也不好。此外，這是撫養(yǎng)女兒的最佳場(chǎng)所，她需要安全感。他們都需要，他在妮可離開后的第一年就是在這里度過(guò)的。