艾斯考和梅爾基一路沉默，直到他們從繁忙的街道轉入帕丁頓運河后方更為僻靜的小路。當他們拐入波特斯當路時，偵探拍了拍同伴的手臂。

“你對這兩個租住你們帶家具別墅的中國家伙了解多少？”他問，“知道得多嗎？——還是很少？”

“我們一無所知，艾斯考先生——我和我表妹齊拉，”梅爾基回答，“從沒聽說過他們！從不知道他們在那里！從不知道老人在梅達韋爾有帶家具的房子出租！老人在某些事情上很謹慎。這就...