南含葉順著思路往下捋，驀然抬眼道：“要流血。”

“流誰(shuí)的血？”南引枝淡淡問(wèn)她。

南含葉倏爾冷笑一下：

“那些貪官的命金貴得很，他們流幾滴，咱們卻要用命去填。”

頓了頓，她又道，

“還好請(qǐng)鏢師去把爹送來(lái)瓊都城了。”

南含葉松了口氣，默然道：

“要是留在揚(yáng)州，萬(wàn)一被開(kāi)刀怎么辦。”

總得有鹽商頂在前頭，鬧出了大事，才會(huì)引起官府的重視。

但往往這樣的人，很難保全下來(lái)。

這樣一想，南含葉忽而恍然，拍案道：

“難不成這就是爹不鬧著，把你接回?fù)P州的原因？”

她雙眼微瞇，

“倘若真是這樣，那么爹讓我出嫁，是想盡量保全家里的財(cái)產(chǎn)？”

不是謀反通敵等大罪，禍基本不及出嫁的女子。

可一想到這，南含葉心頭說(shuō)不上的難受，定定看著南引枝的眼睛，哀嚎道：

“如果真是這樣，那我也得找一個(gè)有權(quán)勢(shì)的才行啊！”

這句話才出口，南含葉倒抽一口涼氣，瞪大眼睛看著南引枝：

“姐！難怪你讓我進(jìn)宮，敢情最有權(quán)勢(shì)的不就是——”

南含葉用手捂住自己的嘴巴。

南引枝眨眨眼，微笑摸了幾下南含葉的頭。

“趁還有兩三個(gè)月的時(shí)間，你趕緊和你的心上人告別吧。

一入宮門(mén)深似海。”

聽(tīng)了這話，南含葉疲憊萬(wàn)分，雙眼失去了光芒，掙扎道：

“要是忽然有侯爵夫婦找上了顧大哥，再與他說(shuō)，他是他們失散的嫡次子，這樣我就可以嫁給顧大哥了。”

侯爵位應(yīng)該能保住她的財(cái)產(chǎn)。

南引枝一眼看穿南含葉的小心機(jī)。

還是嫡次子，不是嫡長(zhǎng)子，不用承繼爵位，但又能借侯府的勢(shì)，又可以過(guò)自己的小日子。

南引指著屏風(fēng)后的床榻，對(duì)南含葉道：

“更衣去睡吧。”

“啊？”

南含葉神情微怔，良久才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她啊啊了幾聲，用手把自己頭發(fā)搞亂。

夢(mèng)里什么都有！

說(shuō)她做白日夢(mèng)哩。

南含葉頂了下腮幫子。

——

南引枝她們沒(méi)有在靈源寺待滿(mǎn)一月。

她在瓊都城西縣買(mǎi)了一所二進(jìn)院的小宅子。

以免她爹在瓊都城沒(méi)有地方住。

南含葉來(lái)的這些日子，也結(jié)交了一些小官家的小姑娘們。

她生辰這日，有邀請(qǐng)她們來(lái)南家一同吃飯。

飯畢，四人一同在院中玩牌，小念來(lái)與南含葉說(shuō)：

“姑娘，顧郎君說(shuō)有話要與你說(shuō)。”

聞言，三位姑娘找了借口，去看院中新栽的桂花樹(shù)。

南含葉在靈源寺找過(guò)顧彥徽幾次，但顧彥徽常找借口避而不見(jiàn)。

后來(lái)，她便也沒(méi)有去打擾他。

如今，顧彥徽突然上門(mén)，南含葉心中陡生悲涼之感。

顧彥徽那幾次拒絕，早傷透她的心。

她也決意之后不再纏著他，今天她生辰也沒(méi)請(qǐng)他來(lái)，但他突然來(lái)這兒，難不成有禮物要送給她？

南含葉輕抿嘴唇，心想，罷了，她還是去見(jiàn)一下顧彥徽吧。

另一廂，南引枝在正房與蘇夫人說(shuō)話。

“您是說(shuō)江甲在牢獄里自盡了？”南引枝問(wèn)道。

蘇夫人指尖摩挲著手邊的花樣，一臉糾結(jié)點(diǎn)頭，又忍不住問(wèn)南引枝：

“枝娘，你是不是得罪什么大人物了？”

南引枝搖頭苦笑：

“大人物又何必與我一介女子計(jì)較。

罷了，此事就先這樣，我也沒(méi)有法子。”

蘇夫人一臉憐憫地看著她，又轉(zhuǎn)移她的注意力，指著南引枝新描的花樣，嘆道：

“這花樣相當(dāng)新奇，我在瓊都城從未見(jiàn)過(guò)。”

南引枝唇角彎彎，淺笑道：

“是嗎？蘇姨要是不介意的話，如今正是裁夏裳的時(shí)候，

不如蘇姨在我這邊量一下尺寸，正好這花樣能用在新來(lái)的單絲羅料子上。”

蘇夫人還有些猶豫，南引枝湊近低聲與她說(shuō)：

“這料子的顏色，也只有蘇姨才能壓得住。

倘若蘇姨不要，給與旁人，才是糟蹋它了。”

南引枝示意小寧把那幾匹單絲羅料子拿來(lái)，蘇夫人一見(jiàn)，果然愛(ài)不釋手。

纖薄如霧，槐米套染的墨綠色纏枝蓮紋，貴氣可見(jiàn)一斑。

這料子不易得，即便到了瓊都城內(nèi)，她也不一定能買(mǎi)得到。

如今南引枝愿意贈(zèng)她，她忽生受寵若驚之感。

咬牙與南引枝咬耳朵，“枝娘，蘇姨記你這個(gè)情了。”

南引枝伸手握住蘇夫人的手，鄭重道：

“蘇姨，您言重了。

先前的事，倘若不是您為我解圍，恐怕如今我早已——”

蘇夫人搖頭，心知，南引枝在伯府還有一位老夫人要伺候。

這等料子，換成尋常的人，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)留下來(lái)討好陳氏。

但南引枝特意留給她，這也代表對(duì)她的信任。

蘇氏決心，待她回去以后，要?jiǎng)褚幌伦约依蠣敚辽僬页鍪悄姆降膭?shì)力動(dòng)的手，也好給枝娘一個(gè)交待。

小寧叫來(lái)繡娘給蘇氏量體裁衣。

而南含葉和顧彥徽在前廳說(shuō)話，宅邸只有兩進(jìn)，去二進(jìn)院里不太合適。

顧彥徽似下了很大決心一般，把手中一個(gè)精致的匣子送與南含葉，同她說(shuō)：

“葉娘，這是送給你的生辰禮，祝你生辰快樂(lè)，歲歲安康。”

聽(tīng)到這句一月前還很期待的話，南含葉的心境與當(dāng)時(shí)迥然不同。

她沒(méi)有伸手接過(guò)，也沒(méi)有看顧彥徽的眼睛，淡淡道：

“謝謝顧大哥的生辰祝福，禮物我就不收了。”

這句話說(shuō)完，南含葉心口有一股鈍痛漸漸蔓延開(kāi)來(lái)。

顧彥徽眸中閃過(guò)一抹訝異：“這是為何？”

為何？

南含葉心臟突地一跳，幾乎感受到了真切的刺痛，忍不住抬眼盯著顧彥徽的眼睛，一字一句道：

“男女授受不親，顧大哥，往后我不會(huì)再纏著你了。”

說(shuō)完這句，南含葉險(xiǎn)些繃不住，聲音也漫上哭腔，急急往外走。

顧彥徽想拉住南含葉的袖子，小念連忙一擋，斟酌道：

“顧郎君，以后你再也不要來(lái)找我家姑娘了。”

顧彥徽心中咯噔一聲，猛地問(wèn)道：

“難不成她找到合適的人了？”

小念猶豫片刻，良久在顧彥徽的逼問(wèn)下，重重點(diǎn)頭。

她如釋重負(fù)，又忍不住道：

“我家姑娘要進(jìn)宮了！”

“怎么會(huì)！”顧彥徽瞪大雙眼，手中握著的匣子掉落在地，里頭滾出了一塊青玉透雕梅花佩。

他卻無(wú)暇顧及，忙問(wèn)小念：“商戶(hù)女又如何能過(guò)采選？”

小念眸光瞬間轉(zhuǎn)冷，目光掠過(guò)地上的梅花佩，冷呵一聲，

“這就不勞煩顧郎君操心了！”

小念轉(zhuǎn)身就走，門(mén)房來(lái)送客，“郎君請(qǐng)吧。”

顧彥徽心中悵然若失，按理他應(yīng)當(dāng)為葉娘進(jìn)宮而歡喜。

進(jìn)宮當(dāng)娘娘，于家族來(lái)說(shuō)，那是莫大的榮耀。

對(duì)葉娘自身來(lái)說(shuō)，葉娘性子極好，又處事大方，一定能在宮中安穩(wěn)。

可他掌中的梅花佩，攥的越緊，心卻缺的越多。

顧彥徽失神走出南宅，步伐凌亂。

連他特意動(dòng)手做的螺鈿漆奩也沒(méi)撿起，留著它孤零零躺在地上。