清晨的陽光穿過繁密的樺樹林，在枝葉交錯(cuò)的空隙中，投射下斑駁的光影，一陣?yán)滹L(fēng)吹過，帶起了些許涼意。

一隊(duì)騎馬的士兵從樺樹林中鉆出，為首之人身穿白色軟甲，面色陰沉，眼神中堆積著濃濃的惡意。

斯賓塞和他的直屬護(hù)衛(wèi)隊(duì)來到了香檳城管轄區(qū)域與溫特斯領(lǐng)地交界處，此處有一條小河，雖然不寬，但其深度也不足以涉馬而過，唯一穿過邊境的方式便是小河上搭建的一座近六米寬的木橋。

而木橋上除了來來往往的商人和自由人外，還有身著軟甲、手持長槍的士兵在進(jìn)行盤查。

盤查的內(nèi)容主要是貨物與文書，或許是礙于溫特斯的兇名，許多攜刀帶劍的人在進(jìn)入關(guān)口前就就悄悄把武器收了起來。

在離開香檳城之前，斯賓塞沒費(fèi)多少功夫就打聽到了那艘溫特斯貨船的用途，畢竟開拓領(lǐng)土這件事關(guān)系到上千人的轉(zhuǎn)移以及巨量貨物的輸運(yùn)，所以溫特斯雖然沒有宣揚(yáng)此事此事，但也沒有可以去保密。

只是當(dāng)斯賓塞了解到那名那名開拓領(lǐng)主竟然只是一名私生子，而且還被國王陛下授予了男爵的稱號時(shí)，他不由得想起了自己的處境。

同樣是私生子，為什么那個(gè)叫做亞瑟·溫特斯的家伙受到的待遇不差于嫡子，而自己卻只能來帝國的邊境城市做一個(gè)小小的裁判所隊(duì)長，父親既是公爵還是皇族，他甚至不愿意為了自己向國王陛下要一個(gè)男爵的爵位！

難道自己還不如一個(gè)蠻子的私生子嗎！

想到這里，斯賓塞因?yàn)閼嵟o緊攥住了手中的韁繩，或許是因?yàn)槎呤艿降拇觯苄苋紵募刀手鹱屗械牟粷M都?xì)w結(jié)到了那個(gè)未曾見面的亞瑟·溫特斯身上。

此時(shí)，斯賓塞身邊的一名騎兵，同時(shí)也是斯賓塞的侍從，縱馬上前，他有些為難地問道。

“隊(duì)長，我們該如何向溫特斯家族說明此他們窩藏了教會(huì)通緝的罪犯呢？我們這邊加上您也不過十二人，若是鬧出了不痛快，我們這邊可占不到便宜啊。”

“哼，蠢貨，”斯賓塞輕蔑地看了一眼那名侍從，“你以為我會(huì)靠你們這幾個(gè)人就去跟溫特斯那幫蠻子硬碰硬嗎？如果我沒猜錯(cuò)的話，那個(gè)女人現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)離開溫特斯領(lǐng)，進(jìn)入北邊的荒原了。”

“我看過地圖，那個(gè)叫做亞瑟·溫特斯的小子，帶著上千人走陸路從飛龍要塞出發(fā)，他們每天走的路程不會(huì)超過三十公里，所以一定會(huì)落后于走水路的貨船。”

“所以，我們幾人只要騎馬沿著水路出發(fā)，一定能在亞瑟·溫特斯之前追上那艘貨船，等那小子趕到時(shí)，我們已經(jīng)把鮮血供體帶回了。”

侍從若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是隨即提出了一個(gè)疑問。

“大人，貨船上應(yīng)該也有溫特斯的人，如果他們不承認(rèn)，或者不讓我們搜船該怎么辦？”

“那就讓他們試試我的劍是否鋒利了。”

斯賓塞低沉陰郁的語氣讓他的手下都一陣脊背發(fā)涼，他要用這件事狠狠甩溫特斯一巴掌，讓父親看到自己的價(jià)值。

“跟我走。”斯賓塞輕踢馬腹，左手卻拉住韁繩，讓身下的馬匹朝著遠(yuǎn)離河上關(guān)卡的方向走去。

“大人，我們?nèi)绻蝗ミ@個(gè)關(guān)卡的話，可是沒法到荒原的啊。”侍從的表情有些疑惑。

“蠢貨，我們十多人，還帶著武器，就算是豬也會(huì)對我們產(chǎn)生防備之心，到時(shí)候我們還怎么去抓鮮血供體，嗯？你告訴我？”斯賓塞的臉上寫滿了傲慢，他的眼神中卻充滿了得意，“而且，誰說去荒原就一定要經(jīng)過溫特斯領(lǐng)的？”

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皮埃爾侯爵的心情很不好。

前幾天在溫特堡中，自己的熱臉貼在羅伯特那條老狗的冷屁股上。

這幾天每次起這事就讓他氣得牙癢癢。

只是今天早上，這些不滿的情緒達(dá)到了頂峰。

他剛剛吃了從香檳城煉金協(xié)會(huì)中定制的藥，聽說可以大大延長時(shí)間，打算與自己的妻子瑪莎好好溫存一下。

可就在他剛脫下褲子的時(shí)候，傭人卻突然敲門說有客人來訪，說是有重要的事情要跟您商討。

褲子都脫了的皮埃爾頓時(shí)氣不打一處來，但得知來者是教會(huì)的裁判所隊(duì)長，而且還是諾頓大公的私生子后，他還是強(qiáng)壓下了自己的怒火。

再怎么說也要給點(diǎn)面子。

“呸，真他媽晦氣，這婊子養(yǎng)的狗東西，早不來晚不來，偏偏他媽的這個(gè)時(shí)候來。”

皮埃爾穿上褲子，在披上一層深棕色的羊毛罩衫，用力摔開臥室的門，厚重的木門撞在墻上發(fā)出啪的巨響，皮埃爾隨后怒氣沖沖地走出了房間，向著會(huì)客廳走去。

他的妻子瑪莎此時(shí)已經(jīng)赤身裸體躺在床上，閉著眼睛等待那對他來說味同嚼蠟一般的合歡。

在確認(rèn)皮埃爾真的離開了后，瑪莎緩緩睜開了眼睛，她將一條寬大的紫羅蘭色絲綢圍巾遮蓋在自己身上，來到臥室的門前，將敞開的門合上，然后插入鐵質(zhì)鎖銷。

昨晚一切后，她輕手輕腳地走向自己的梳妝臺，拉開裝滿珠寶的抽屜，從眾多首飾中挑選了一個(gè)非常不起眼的玫瑰色小盒子。

打開之后，里面竟是一只色彩斑斕的蝴蝶標(biāo)本。

她拿起一根簪子，扎破了自己的食指，流出的鮮血滴落到蝴蝶標(biāo)本的身上，竟是逐漸被蝴蝶的身體所吸收，那對五彩斑斕的翅膀微微顫抖。

下一秒，蝴蝶振翅而飛！

瑪莎的表情一如既往的平靜，似是早已習(xí)慣了這一超自然的魔法現(xiàn)象。

她走到窗戶邊，輕輕掀開窗簾的一角，再將玻璃窗戶推出一條縫隙。

那只在空中飛舞的蝴蝶便順著空隙，悄無聲息地飛了出去。

飛舞的蝴蝶穿過庭院，繞過端著牛奶的忙碌傭人，從會(huì)客廳衛(wèi)兵的眼睛前飛過，靜靜的落在一把布滿灰塵的木椅上。

……

會(huì)客廳中，從窗戶中打過來的陽光穿透了灰塵，仿佛一條條離散的光柱。

斯賓塞站在羊毛地毯上，右手按住腰間佩劍的黃銅圓頭，臉上露出一副得意的神色。

他剛剛向斯賓塞提出借道的要求，并且著重強(qiáng)調(diào)了要去追捕犯下重罪的女巫，他覺得對方?jīng)]有拒絕，

只是皮埃爾卻有些猶豫，他作為北境的侯爵也有十多年了。面前這人放著溫特斯的大道不走，偏要找自己走那荒廢依舊的小路。

那只有一種可能，他要做的事情不能讓溫特斯那幫人知道。

而且他早就聽說了這位公爵私生子的行為極其暴虐兇狠，除非萬不得已，否則他不想摻和進(jìn)這件事情去。

“斯賓塞大人，您想從我這里進(jìn)入荒原，這件事，唉，怎么說呢，不是我不想幫你。但是你應(yīng)該也明白，雖然我也是侯爵，但這些年來整個(gè)北境早就被羅伯特那條老狗當(dāng)成囊中之物了，萬一被他發(fā)現(xiàn)我偷偷放您去荒原，我到時(shí)候可就難辦了啊。”

“皮埃爾大人，我知道您的顧慮，但是這件事不僅對我重要，更是我父親，諾頓·康斯坦丁所最為關(guān)注的事情，那個(gè)躲在溫特斯貨船的女人，可以讓我的妹妹，阿萊克西亞·康斯坦丁獲得掌控魔法的力量！”

皮埃爾聽到這話后，整個(gè)人的眼睛都大的要凸出來，仿佛下一秒就會(huì)滾落在地上。

讓一個(gè)感知不到魔法的人掌控魔法?

再加上阿萊克西亞·康斯坦丁皇族嫡女的身份，皮埃爾可以想象她的前途該是多么的輝煌！

至于那個(gè)鮮血供體？

一個(gè)平平無奇的賤民罷了，即使從世界上消失，也不會(huì)有人在意。

而且，皮埃爾的眼睛瞇了起來，他對魔法不感興趣，但是對搭上諾頓公爵這條線很感興趣。

下一任的國王究竟是誰，現(xiàn)在還說不清楚，但是多個(gè)朋友總是多條路。

“所以，您懂了嗎，皮埃爾大人，”斯賓塞的臉上露出滿意的微笑，“如果此事成功了，您會(huì)得到諾頓·康斯坦丁家族真正的友誼。”

……

瑪莎的用手死死捂住自己的嘴巴，免得自己因?yàn)轶@恐而尖叫，另一只在紙上飛速寫字的手也發(fā)生了顫抖。

抽干一個(gè)平民的血液，只是為了讓另一個(gè)貴族獲得魔法天賦。

擁有魔法天賦又能怎么樣，也只會(huì)淪為那些大人物完成自己目的的薪柴。

瑪莎將寫好的紙卷了起來，然后塞在一個(gè)特制杯子的夾層中，在今晚太陽落山之前，信中的內(nèi)容就會(huì)被送出去。

兩三年來，一直如此。

做完一切之后，瑪莎重新躺到了床上，閉上眼睛卻怎么也無法入睡，剛才所聽到的一切又喚醒了她的記憶。

她不叫瑪莎，不僅如此，她那小貴族的身份也是假的。

她所在村莊屬于一個(gè)小公國，小公國的東邊是晨曦帝國，西邊是高蘭帝國，村子里的老人種田，而年輕人則喜歡在兩個(gè)帝國之間當(dāng)貨物商人。

直到有一天，一伙強(qiáng)盜襲擊了他們的村莊，村子里的財(cái)物被洗劫一空，她的丈夫拿著草叉將全家護(hù)在身后。

然而她卻眼睜睜地看著橫征暴斂的匪徒用刀子劃開她丈夫的肚子，紅白相間的血肉灑了一地，她現(xiàn)在晚上睡覺還能聞到那種血腥味。

一場屠殺過后，村子里的女人和小孩全都被當(dāng)成奴隸帶走。

自己現(xiàn)在還記得那陰冷潮濕的地牢，半夜傳來拷問間傳來慘叫和裝在小推車?yán)锏臄啾蹥堉龔奈聪脒^人類的尸體可以扭曲成那種詭異的狀態(tài)。

那時(shí)看守他們的不僅有兇狠的匪徒，還有兩名實(shí)力強(qiáng)大的魔法使，當(dāng)時(shí)有個(gè)人想要逃走，被抓回來后吊在房梁上被活活虐待了五天才死去。

她一直以為，自己遲早有一天也會(huì)這樣死去，或者是作為奴隸賣給某個(gè)貴族，失去所有尊嚴(yán)，遭受著無比恐怖殘忍的性暴力直到自己的身體徹底爛掉。

然而，就在那一天，一切都變了。

那天清晨，地牢中的自己被一陣蠻力拽醒，當(dāng)她反應(yīng)過來的時(shí)候，整個(gè)人已經(jīng)被綁成一個(gè)粽子，像貨物一樣被裝在籠子里然后被裝上馬車。

就在她徹底絕望的時(shí)候，準(zhǔn)備接受自己的命運(yùn)時(shí)。

晨光灑落在裝滿“貨物”的空地上，一只黑白相間的貓頭鷹穿云而來。

在貓頭鷹即將接觸到地面時(shí)，它突然變成一個(gè)身材玲瓏的女子。

她身穿高蘭帝國神職人員的裝束，上身雙排扣的黑色神職長袍，胸前掛著銀白色的十字架，原本的白色男性長褲被換成了長裙，穿著一雙鹿皮長靴。

她高昂著頭顱，露出如同天鵝一般優(yōu)雅美麗的脖頸，精致的面容和身材讓從小被公認(rèn)為村里最美花朵的自己都自慚形穢。

但是給自己留下最深刻印象的還是她的神秘和強(qiáng)大，那名女子看起來比自己年輕，但卻擁有著足以碾壓一切的磅礴魔力。

兇惡的匪徒持刀向她殺去，然后手中的鐵刀卻變成了液體，然后在他們驚詫的目光中化作銀白色的長針刺穿了他們的脖子。

兩名魔法使分別對那名女子發(fā)出了熾熱的火焰和轟鳴的雷電，然而在劇烈的爆炸和煙霧散去后，可是神秘女子的衣角都不曾沾染上灰塵。

反而那兩名魔法使的身體已經(jīng)被攔腰斬?cái)啵瑪嗝婀饣厝缤拇蚰サ拇罄硎?

那名神秘女子只是看了自己一眼，自己身上的繩索便斷開了，狹窄的狗籠也變成一根根被斬?cái)嗟哪緱l。

她蹲下身子，用如凝脂一般的纖細(xì)手指抬起自己的下巴，饒有興趣地說道。

“瞧瞧我發(fā)現(xiàn)了什么，一個(gè)出生于鄉(xiāng)下的美人，窮鄉(xiāng)僻壤的地方還能結(jié)出如此美麗的花朵，真是讓我意外。”

“我喜歡你的眼神，里面有痛苦，有絕望，還有憤怒，但是唯獨(dú)沒有懦弱。”

“我給你兩個(gè)選擇，第一個(gè)選擇是回去過你原本的人生。”

她麻木的搖了搖頭，自己的家人已經(jīng)全死了，無論她多么想回到過去，那都是她遙不可及的奢望。

“那就只剩下第二個(gè)選擇了，”那名神秘女子笑了笑，“成為一只伯勞鳥吧。”