湍急的河水裹挾著裴照野撞向礁石。
他拼命抓住一塊突出的巖石，指甲崩裂也渾然不覺。激流撕扯著他的衣衫，藥效在冰冷河水中迅速消退，雙腿又開始鉆心地疼。
“在那里！“
岸上傳來追兵的吼叫。一支箭擦著裴照野耳邊射入水中，濺起冰冷的水花。他深吸一口氣，松開手，任由河水將自己沖向下游。
黑暗。冰冷。窒息。
裴照野的意識開始模糊，恍惚間仿佛看到沈昭臨站在岸邊，朝他伸出手...
“醒醒！醒醒！“
臉上一陣火辣辣的疼。裴照野睜開眼，看到趙銳那張滿是胡茬的臉。他躺在一處淺灘上，渾身濕透，右腿被水草纏著，已經勒出血痕。
“將軍呢？“他掙扎著坐起。
“安全了。“趙銳割斷水草，“多虧公子引開追兵，我們才能帶將軍轉移。“
裴照野這才注意到天色已亮。他試著站起，右腿卻使不上力——舊傷在冰冷河水中復發了。
“我背您。“趙銳蹲下身，“新藏身處不遠。“
趴在趙銳背上，裴照野才發現自己已被沖出十幾里遠。沿岸蘆葦叢生，偶爾能看到官兵舉著火把搜尋。趙銳專挑泥濘處走，不留腳印。
“解藥...拿到了嗎？“裴照野聲音嘶啞。
“拿到了。“趙銳壓低聲音，“公子跳河后，阿史那云以為您必死，就把另一半解藥給了我們的人。“
裴照野松了口氣：“將軍服藥后如何？“
“黑線退了，但人還虛弱。“趙銳頓了頓，“公子...為何要冒險？“
裴照野沒有回答。為什么？因為那是沈昭臨。因為她在宮宴上為他喝下毒酒。因為她說“簪斷人安“。因為...
新藏身處是個廢棄的磚窯，比之前的窩棚更隱蔽。親兵們見他們回來，立刻圍上來。裴照野被放到干草堆上，有人遞來熱湯。
“將軍呢？“
“在里面。“疤臉漢子指了指窯洞深處，“剛睡下。“
裴照野拖著傷腿挪進去。窯洞深處用草簾隔出個小空間，沈昭臨正蜷縮在一堆破棉絮上，臉色仍蒼白，但呼吸平穩。他輕輕掀開被角查看她手腕——黑線已經完全消失了。
“看夠沒有？“
沈昭臨突然睜眼，眸子里跳動著怒火。裴照野訕訕地縮回手：“將軍...好些了？“
“死不了。“沈昭臨撐坐起來，目光落在他血跡斑斑的腿上，“你...“
“沒事，舊傷而已。“裴照野試圖掩飾疼痛，“解藥有效就好。“
沈昭臨盯著他看了許久，突然伸手扯開他衣領。裴照野猝不及防，露出肩膀上大片淤青。
“這叫沒事？“她聲音發緊。
裴照野攏好衣襟：“比起將軍的傷...“
“蠢貨！“沈昭臨一把揪住他前襟，“誰準你跳河的？誰準你冒充我的？誰準你...“她的聲音突然哽住，“...拿命去賭的？“
裴照野怔住了。沈昭臨眼中竟有淚光？那個在千軍萬馬前都不變色的玉面羅剎，居然...
“將軍...在擔心學生？“
“放屁！“沈昭臨松開他，“我是怕你死了沒人給我解毒！“
裴照野抿嘴笑了。這口是心非的樣子，才是他認識的沈昭臨。
“笑什么？“沈昭臨瞪他。
“沒什么。“裴照野從懷中取出個濕漉漉的小布袋，“只是...學生拼死保住了這個。“
布袋里是那面護心鏡，雖然進水，但鏡背的檀香紋樣依然清晰。沈昭臨接過鏡子，指尖輕輕撫過紋路：“傻子...“
窯洞外突然傳來急促的哨聲——親兵們的暗號，表示有人接近。
“官兵？“裴照野警覺起來。
沈昭臨已經按劍而起：“不像。“她掀開草簾一角，“是流民。“
一隊衣衫襤褸的流民被親兵們攔在窯洞外。領頭的是個白發老嫗，懷里抱著個奄奄一息的婦人，婦人下身全是血，顯然正在難產。
“求求老爺們...“老嫗跪地磕頭，“我閨女要生了，找不到穩婆...“
沈昭臨看向裴照野：“你懂醫術？“
“略通皮毛。“裴照野拖著傷腿上前，“但接生...“
“試試。“沈昭臨已經讓親兵們騰出一塊地方，“總不能見死不救。“
老嫗千恩萬謝地把產婦抱進來。裴照野檢查后發現是胎位不正，情況危急。他讓親兵燒熱水，自己則取出隨身帶的銀針。
“需要酒。“他抬頭對沈昭臨說，“高度數的。“
沈昭臨從行囊深處取出個小酒壺：“合巹酒...夠烈嗎？“
裴照野手一抖。合巹酒是婚禮上用的，她怎么會有？
“別多想。“沈昭臨耳根微紅，“是去年部下成婚送的，一直沒喝。“
酒香濃郁，確實是上好的合巹酒。裴照野用酒消毒銀針，開始為產婦施針。沈昭臨在一旁遞工具，動作熟練得像個老練的醫女。
兩個時辰后，一聲嬰兒啼哭打破緊張氣氛。
“是個小子！“老嫗喜極而泣，“多謝恩公！多謝夫人！“
夫人？裴照野一愣，隨即意識到老嫗誤以為他和沈昭臨是夫妻。正要解釋，沈昭臨卻已經接過嬰兒，用軟布擦拭起來。
“孩子很健康。“她輕聲說，眼神柔和得不可思議。
裴照野看呆了。戰場上的殺神，此刻抱著新生兒的樣子，竟有種驚心動魄的美。
產婦虛弱地道謝：“恩公和夫人好心腸...必有好報...“
沈昭臨沒否認“夫人“的稱呼，只是將孩子還給老嫗：“好好休息。“
流民們被安置在隔壁窯洞。夜深人靜時，裴照野發現沈昭臨獨自坐在窯洞口，望著月亮出神。
“將軍不休息？“
“睡不著。“沈昭臨指了指身邊的位置，“坐。“
裴照野拖著傷腿坐下。月光下，沈昭臨的側臉如白玉雕就，那道疤非但不顯猙獰，反而添了幾分英氣。
“合巹酒...“裴照野輕聲問，“真是部下送的？“
沈昭臨斜他一眼：“不然呢？“
“學生只是好奇...“裴照野低頭看自己傷痕累累的手，“將軍將來...會找個什么樣的夫婿。“
沈昭臨沉默片刻：“不會找。“
“為何？“
“將門之女，婚姻從來不由己。“沈昭臨聲音冷硬，“父親生前給我定了謝家，我撕了婚書；后來陛下指婚太子，我撕了圣旨。“她轉頭看裴照野，“你覺得...我還會重蹈覆轍？“
裴照野胸口發悶。是啊，她是翱翔九天的鷹，怎會甘心被關進金絲籠？
“學生...明白了。“
“你不明白。“沈昭臨突然湊近，“裴照野，你為什么要考功名？“
淡淡的藥香混著她身上的鐵銹味鉆入鼻腔。裴照野喉結滾動：“為...改命。“
“改什么命？“
“商賈庶子的命。“裴照野直視她的眼睛，“學生想...堂堂正正站在一個人身邊。“
月光如水，兩人呼吸交錯。沈昭臨先移開視線：“傻子...“
夜風拂過，帶來遠處嬰兒的啼哭。裴照野突然覺得，這一刻的寧靜，比任何榮華富貴都珍貴。
三日后，流民窟來了不速之客。
裴照野正在為沈昭臨換藥，趙銳慌張闖進來：“將軍！沈家來人了！“
沈昭臨皺眉：“誰？“
“三公子...沈昭明。“
裴照野手一抖，藥粉撒了滿地。沈昭明？不是傳聞已經暴斃了嗎？
沈昭臨冷笑：“裝神弄鬼。“她抓起佩劍，“帶了多少人？“
“就兩個隨從，說是...來接您回府的。“
沈昭臨披衣而出。裴照野猶豫片刻，還是跟了上去。窯洞外站著個華服公子，面容與沈昭臨有三分相似，卻透著股陰鷙之氣。
“三妹。“沈昭明微笑，“別來無恙？“
沈昭臨按劍而立：“你不是死了嗎？“
“謠言罷了。“沈昭明撣了撣衣袖，“為兄一直在江南養病，近日才返京。“他瞥了眼裴照野，“這位是...“
“藥商裴七。“沈昭臨語氣冷淡，“我的救命恩人。“
沈昭明挑眉：“區區商賈，也配做沈家的恩人？“他招了招手，隨從立刻端來個銅盆，“裴掌柜，請。“
盆中是渾濁的洗腳水，水面上還飄著幾片草藥。裴照野瞬間明白了對方的用意——這是要他當眾受辱。
“三哥！“沈昭臨厲喝。
“怎么？“沈昭明冷笑，“沈家的規矩，商賈入門，先飲洗腳水。三妹離家多年，忘了？“
裴照野按住暴怒的沈昭臨，平靜地接過銅盆。他注意到盆底刻著纏枝蓮紋——與沈昭臨閨房中浴盆的花紋一模一樣。原來在沈家人眼里，商賈連洗腳水都不如...
“學生...謝沈公子賜飲。“
在沈昭臨震驚的目光中，裴照野將盆中水一飲而盡。洗腳水苦澀腥咸，他卻面不改色，甚至優雅地擦了擦嘴角。
“好！“沈昭明撫掌大笑，“不愧是三妹看中的人，夠賤！“
沈昭臨臉色鐵青，劍已出鞘三分。裴照野卻對她搖搖頭，轉向沈昭明：“沈公子遠道而來，想必不只是為了羞辱學生？“
“聰明。“沈昭明斂了笑容，“父親臨終前改了遺囑，要三妹即刻返京，接管北疆軍務。“
“什么遺囑？“沈昭臨瞇起眼，“我親眼見過父親真跡...“
“那只是草稿。“沈昭明從懷中取出一封信，“這才是父親最后的手書。“
沈昭臨接過信，越看臉色越難看。裴照野不用看也猜得到內容——定是要她回去聯姻，或者交出兵權。
“三妹若不信，大可回京驗證。“沈昭明意味深長地看了眼裴照野，“不過...帶個商賈回去，怕是不妥。“
“我的事，不勞三哥費心。“沈昭臨冷冷道，“三日后啟程。“
沈昭明滿意地走了，留下那盆洗腳水還在原地。沈昭臨一腳踢翻銅盆：“你瘋了嗎？“她揪住裴照野衣領，“那種羞辱...“
“比起將軍的安危，這點羞辱算什么？“裴照野苦笑，“何況...“他指了指盆底花紋，“學生終于知道，在將軍家人眼里，我算什么。“
沈昭臨松開手：“那浴盆...是我十歲用的。“
“不重要了。“裴照野從懷中取出護心鏡，“臨別前，學生有一物相贈。“
鏡背的檀香紋樣下，暗藏機關。裴照野輕輕一按，夾層彈開，露出里面一幅小像——是沈昭臨的側臉，惟妙惟肖。
“你...“沈昭臨愣住了。
“學生親手刻的。“裴照野將鏡子合上，“請將軍隨身帶著，就當...“他頓了頓，“...學生一直在您身邊。“
沈昭臨接過鏡子，指尖微微發抖。陽光透過窯洞頂部的縫隙灑落，在她臉上投下斑駁的光影。
“裴照野。“她突然說，“跟我回京。“
裴照野搖頭：“學生現在回去，只會連累將軍。“
“那你...“
“學生自有去處。“裴照野看向南方，“五皇子...似乎很欣賞學生的'酒經'。“
沈昭臨瞳孔驟縮：“你要投靠蕭琰？“
“暫時的。“裴照野微笑，“等學生有了配得上您的身份...“
“傻子！“沈昭臨一把抓住他手腕，“蕭琰是什么人？他連親兄弟都下得去手！“
裴照野輕輕掙開：“學生...別無選擇。“
沈昭臨死死盯著他，突然從腰間解下玉佩塞給他：“拿著。遇到危險，去北疆找我舊部。“
玉佩溫潤，刻著個“昭“字。裴照野鄭重收好：“學生...謹記。“
“活著回來。“沈昭臨轉身走向窯洞深處，“這是軍令。“
三日后，沈昭臨啟程返京。裴照野因腿傷未愈，暫留流民窟養傷。臨別時，兩人隔著馬車窗對視，誰都沒有說話。
馬車遠去后，裴照野從鞋底取出張紙條——是昨夜趁沈昭臨熟睡時塞進她行囊的。上面只有九個字：
「照野此生，僅昭臨一愿。」
他知道，這一別，再見可能就是敵人了。