隨后利奧披上外袍，推開了橡木門。

門外，不知換了幾輪崗的兩名全副武裝的青銅騎士如同早已融為一體的雕塑，在利奧出現的同時肅然挺直了身體。

“大人！”兩人齊聲低語。

利奧微微頷首，在龍血狼犬的貼身護衛下，跟隨早已在門外等候的侍者走向城堡主廳的餐廳。

走廊依舊冰冷，腳步聲回蕩。

餐廳的長桌上已經擺放了簡單的北境早餐：麥粥、黑面包、煮熟的雪羽雞蛋和一小杯淡啤酒。

壁爐重新燃起了驅寒的火焰。

利奧剛在主位坐下，拿起勺子，正準備對付那碗熱粥，急促而沉重的腳步聲就在走廊外響起，打破了餐廳里僅存的短暫寧靜。

瓦倫丁大步流星地走了進來，甚至沒有讓侍者通報。

他的臉色比昨夜更加嚴峻，直接無視了餐桌上的食物，徑直走到利奧面前，沉聲說道：“大人，羅恩醒了！”

“他醒了，而且，他現在極度恐慌，要求立刻見您，他說他愿意把所有事情都招出來！”

利奧握著勺子的手微微一頓，燕麥粥的熱氣在他眼前裊裊上升。

“走，去地牢。”利奧沒有猶豫，立刻放下勺子，站起身。

瓦倫丁緊跟在利奧身后，兩名門外的青銅騎士也立刻跟上一人護衛，另一人則留下，確保餐廳這個重要區域的安全。

他們快速穿過依舊昏暗的城堡廊道，朝著幽深陰冷的地下區域走去。

.….….

黑狼堡地牢。

空氣污濁潮濕，混合著霉味、血腥味和排泄物發酵的酸臭。

最深處的單人石室內，羅恩被粗大的鐵鏈鎖在冰冷的墻上。

他看到利奧的身影出現在柵欄門外，瞬間像是抓住了救命稻草一般，不顧鐵鏈的勒緊，拼命向前掙扎。

“大人！利奧大人！求您……聽我說！”

羅恩的聲音嘶啞干澀，帶著巨大的驚恐和一絲虛弱。

“我說！我全都告訴您！求您給我個痛快！或者救我！他們不會放過我的！”

瓦倫丁親自打開牢門，利奧走了進去，站在羅恩面前幾步遠的地方。

瓦倫丁如同一座鐵塔般立在他身側，手按在劍柄上，警惕地審視著囚徒羅恩的每一個細微舉動。

“說。”利奧的聲音如同地牢的溫度一樣冰冷。

羅恩急促地喘息著，眼睛因為恐懼而瞪得極大：“是嚎風部族的薩滿！那是個怪物……

真正的怪物！我和前男爵大人當時深入了森林，是被埋伏的！

他們像幽靈一樣出現，我們的人根本不是對手！前男爵大人他確實是被薩滿親手用一根骨頭法杖刺穿了心臟！

血……血濺了我一臉！”羅恩的聲音因為回憶而變得歇斯底里。

“那薩滿沒有立刻殺我！他說我有‘用’！他強迫我吃下了一種……一種綠色的、像鼻涕一樣的蟲子！

它鉆進了我的肚子，鉆進了我的腦子里！從那以后，我腦子里時不時就會響起他的聲音，他想什么，我就得做什么！

不然…就會像被無數的針扎！生不如死！

您昨晚看到的，那就是……那不是我想做的啊！大人！我是被操控的！像提線木偶！”

羅恩的情緒徹底崩潰，涕淚橫流：“那些石頭你們也找到了吧！！

也是薩滿讓我帶回來的！他把它們塞進我的皮甲夾層里，用皮子縫好！

他說只要我在黑狼堡的關鍵位置，把那些石頭連同一點.…一點被他施了咒的野獸內臟埋下去….

當九塊石頭形成特定的圖案時….就能….就能.….”

他渾身劇烈地顫抖起來：“……就能將‘沉眠于幽影與冰霜之下的古老恐怖’……召喚出來！

降臨在城堡，降臨在黑狼領，最后降臨在整個北境！”

羅恩用盡全身力氣嘶吼出這句話，仿佛光是說出這個名詞就耗盡了他所有的生命力。

他劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，唾沫和血沫混合著噴濺在地牢濕冷的地面上。

他用哀求的眼神死死盯著利奧：“大人！我知道的都說了，施了咒的野獸內臟薩滿還沒有給我！”

“我知道這死罪！但…求您看在我…我被控制…求您…讓我…呃….”

突然，羅恩的聲音戛然而止！

他像被一只無形的手扼住了喉嚨，眼球瞬間以恐怖的速度充血、凸出！

嗤——！

幾乎同時，猩紅粘稠的血液如同開閘一般，猛地從他的雙眼、雙耳、鼻孔、嘴巴中同時噴涌而出！

沒有任何預兆，沒有掙扎的余地，那血濃得發黑，帶著一股難以言喻的惡臭和刺骨的陰冷！

“大人，退后！”瓦倫丁反應極快，一把將利奧猛地向后拉開。

噗通！

羅恩的身體像是被瞬間抽走了所有的骨架，軟綿綿地癱倒在血泊之中。

那七竅流血的恐怖死狀，在昏暗的火把光線下，散發出濃濃的不祥和詛咒意味。

粘稠的黑血在地上緩慢地蔓延開來。

整個過程發生得太快，從他說完“古老恐怖”到他慘死，不過短短幾個呼吸的時間！

牢房內一片死寂，只剩下血液沿著濕滑石壁滴落的啪嗒聲。

利奧看著地上那具迅速失去溫度的猙獰尸體，眼神冰冷到了極點。

薩滿對背叛者的懲罰，比他們預想的來得更快，更慘烈。

那個“綠色蟲子”，顯然不僅是控制工具，更是致命的后手。

羅恩說出儀式核心的那一刻，觸發了最終的死亡詛咒。

瓦倫丁臉色鐵青，他上前一步，用劍鞘小心地撥了撥羅恩的頭顱，確認他已經徹底死亡。

“大人…這.…”

“燒了吧。”

利奧沒有任何廢話，直接轉身離開這充滿污穢和死亡氣息的地牢。

“另外把那幾塊從羅恩房間搜出來的石頭，全部碾碎！

用最堅硬的錘子，在遠離城堡的地方，碾成粉末！然后，把粉末撒進最深的、流淌最急的冰河里！”

“是！”瓦倫丁立刻領命。

走出地牢隔間，重新感受到城堡廊道里那雖然冰冷但至少沒有詛咒氣息的空氣時，利奧抬頭望向高處狹窄的石窗縫隙。

那里，黯淡的晨光似乎比剛才更加微弱。

森林的陰影中，古老的薩滿在“敬畏”之后，想必是更加瘋狂的憤怒和加速的圖謀。

而他的城堡里，還藏著一個身份敏感、無意中攪動了命運的“鑰匙”。

其他領地的繼承人到了自己的地盤上，還是女人，利奧深知此人身份的特殊性，以及后續可以發揮的戰略價值。