曹震話音剛落，院外驟然傳來一陣凄厲的號角聲，夜空下戰馬嘶鳴，刀槍林立。只聽得“海晏河清！”的呼喝聲此起彼伏，整齊如雷。

張輔冷冷看著曹震，緩緩道：“景川侯，不是所有人都會死心塌地為你賣命的。”

隨著他話音落下，庭外的影影綽綽的身影迅速逼近，滿身甲胄的軍士如潮水般涌入侯府。為首者高舉長刀，聲音如洪鐘：“聽令！奉圣諭，誅逆賊！”

曹震一怔，眼中閃過一絲驚疑：“我的軍服？你是誰？沒我的命令，私自出營！你瘋了嗎？！”

那為首之人正是周正，寒光凜冽，盯著曹震，冷聲道：“景川侯，咱們跟隨你多年，本以為你只是圖謀富貴，不料竟要謀逆朝廷！今日，我周正便要洗去這污名，還我等一個清白！”

“你敢？！”曹震聲色俱厲，眼見自己多年的心腹叛變，猙獰的面孔在火光中愈發可怖。他猛然揮劍指向周正：“殺了他！給我殺光他們！”

但周正早有準備，他手中長刀一翻，寒芒破空：“列陣！”

“殺！”周正親自帶頭沖鋒，身后那支三十人小隊雖人數不多，卻刀槍齊發，殺氣如潮，直撲曹震的親兵！

屋內，蔣瓛眼見援兵已到，精神大振，厲聲道：“錦衣衛聽令——隨我擒賊！”

“是！”錦衣衛刀光霍霍，鐵靴踏地，如狼似虎般朝曹震的私兵沖去。

“快走！”司徒頃拉住馮湘的手，護著她從偏門退去；而張輔和辛誠則左右夾擊，長槍翻飛，匕首如風，死死纏住曹震，封住他的退路。

曹震雙目血紅，怒吼一聲，長劍帶著寒光橫掃開來，竟將一名沖上來的錦衣衛攔腰斬斷，血光濺灑，映得他臉色越發陰狠。

“逆賊！”張輔低喝，腳步一踏，袖中匕首劃出一抹月白寒芒，直取曹震胸膛。曹震橫劍格擋，勁氣交擊，發出一聲震耳欲聾的巨響，竟將兩人同時震退數步！

“北方的槍路，也不過如此！”曹震陰笑一聲，面目猙獰?？删驮诖藭r，周正已經帶人沖入堂中，甲士如狼群般撲來。

“景川侯！今日你休想活著離開！”周正厲喝，長刀一掄，直接砍翻曹震身邊兩名親兵，隨后馬步一沉，雙手握刀劈向曹震！

曹震手中長劍斜挑，劍光如夜空流星，二人刀劍交擊，火星飛濺，震得周遭桌椅盡數掀翻。

而屋外，喊殺聲依舊震天動地，曹震的親兵已經亂了陣腳，府墻外更多錦衣衛和周正的兵馬正蜂擁而入。

火光映照下，張輔目光如炬，低聲喝道：“今日，不是你死，便是我亡！”手中短匕挾著凌厲的殺機，再次撲向曹震的腰腹。曹震咬牙怒吼，劍光再起，堪堪逼退張輔，冷聲嘲諷：“你以為你贏了？！”

話音未落，他轉身猛地向后院疾奔而去，袍袖翻飛，步伐如電。張輔、辛誠見狀剛欲追上，卻被蜂擁而至的黑甲士兵生生攔住去路。殺聲驟起，刀光劍影間，張輔咬牙斬斷兩名甲士的長矛，怒吼：“別讓曹震跑了！”

周正聞聲，渾身血氣翻涌，怒喝一聲，直接撞開數名黑甲士，如虎入羊群般將出路硬生生撕開。張輔和辛誠見到機會，彼此交換了個眼神，趁亂沖了出去，直撲夜色下的街道。

夜風卷起濃煙與火光，照得滿城血光如晝。張輔快步奔走，目光如鷹，街口處正是策馬疾馳的曹震，身披甲胄，雙目血紅，滿臉猙獰。城中街巷狹長，火光映得如地獄烈焰，而街市上，曹家騎兵高舉“曹”字大旗，馬蹄翻飛，喝聲如雷：“城中闖入白蓮教逆賊，奉旨殺賊！”

“給我攔住他們！”曹震回頭，見到身后窮追不舍的張輔，怒吼著指揮騎兵回身攔截。騎兵如風，刀矛森然，一時間街口血光濺起。

張輔面色沉冷，雙眼死死鎖住前方曹震，嘶聲道：“別讓他跑了！”話音剛落，只見前方高墻之上，突然一個黑影翻落而下，踏著屋脊飛身而至，衣袍獵獵，身影宛如夜鷹。

那人正是司徒頃！

司徒頃雙手緊握刀刃，落地一瞬，刀光驟閃，擋住了曹震的去路，目光如冰：“曹震！無路可逃！”

曹震勒馬猛然停住，戰馬嘶鳴，目光獰烈地看著司徒頃，冷笑：“你們以為攔得住我？！”

司徒頃卻只是微微一笑，緩緩舉刀：“從今夜起，誰也救不了你了！”

街口，張輔和辛誠拼殺而出，鮮血淋漓，步履不停，街道盡頭，曹震已被前后兩人包夾，火光在夜空中劇烈搖曳，宛如一場生死未卜的廝殺序幕。

“哈哈哈哈哈哈！”曹震突然放聲狂笑，笑聲如夜梟，凄厲中透著一股絕望的狂喜：“我原本還想多種幾年花草，沒想到……今日就要被你們逼得現出真容！”

話音未落，他猛地從懷中取出一個油布包，猛地一扯，雪白的粉末四散飛揚。張輔瞳孔一縮，心底暗道一聲不好，卻已來不及阻攔。

曹震仰起脖頸，雙手如野獸般將那雪白的粉末一把把塞進口中，咀嚼得咯吱作響，面容扭曲而獰笑。余下的粉末，他毫不遲疑地一把捧起，硬生生地塞進胯下戰馬的口鼻中！

司徒頃、張輔、辛誠瞬間明白了那白色粉末的來歷：花奴的毒種！那是朝蓮的最深毒性，也是景川侯府暗中掌控無數花奴的秘密根源。

曹震的雙目血絲暴漲，青筋盤踞在脖頸上，血管中仿佛有青藍色的毒光在蠕動，整個人如同惡鬼般咆哮。胯下的戰馬雙眼翻白，渾身青藍色血脈浮現，口中吐出一股幽藍的霧氣，像是從黃泉深處吹來的死風。

“花奴——都給我出來吧！”曹震嘶吼著，聲音如同來自地獄深淵。

就在此刻，遠處的城樓上傳來鐘聲，古老、陰冷、沉重，似從幽冥中傳來，震得城中所有人的心頭一顫。張輔只覺地脈一陣劇烈震動，腳下青石板在微微顫抖，像是有無數厲鬼即將破土而出。