他們大多穿著醫(yī)生或?qū)嶒?yàn)人員的衣服，部分已經(jīng)殘破。有的衣服上還有名牌和編號(hào)，有的露出半邊頭骨或一只空洞的眼窩。
他們站得整齊，身體僵硬，腦袋微低，像是斷電的機(jī)器，毫無(wú)反應(yīng)。
林凡的心跳得飛快。
他停在原地，呼吸變淺，幾乎停止。
他能清楚地看到其中一個(gè)喪尸的胸口緩慢起伏，似乎還在發(fā)出微弱的呼吸聲，另一個(gè)手臂微微顫動(dòng)，像是隨時(shí)會(huì)醒來(lái)。
他不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音，抬腳時(shí)只讓鞋底輕輕落地，連氣都不敢吐重。
他緩緩繞過(guò)這些站立的喪尸，目光緊盯著它們的身體反應(yīng)。每一次經(jīng)過(guò)一具喪尸身邊，他的心跳都在加速，手心出汗，后背被冷汗浸透。
其中一具喪尸頭部忽然輕微地一歪，似乎聽(tīng)到什么。
林凡身體頓住，屏息。喪尸沒(méi)有進(jìn)一步反應(yīng)。他等了十幾秒，才慢慢繼續(xù)移動(dòng)。
他掃視四周，尋找消防通道的標(biāo)志。遠(yuǎn)處墻角的紅色應(yīng)急標(biāo)識(shí)指向左邊一處封閉門。
他壓低身形，一步步靠近，途中不得不從幾具站立的喪尸身邊穿行，有時(shí)距離不到三十厘米。
他不敢看它們的臉，只看地面與障礙物。
終于，他摸到了消防門。他小心地試著推門，門鎖沒(méi)有上，輕輕一推就開(kāi)了條縫。他回頭看了一眼那些還在休眠的喪尸，隨即鉆進(jìn)門里，輕輕合上門。
門合上那一刻，他整個(gè)人像泄了氣一樣靠著墻，胸口劇烈起伏，呼吸終于釋放出來(lái)，雙腿也開(kāi)始顫抖。
他知道，剛才只要有一個(gè)動(dòng)作稍有偏差，他就會(huì)被成群的喪尸撕碎。
他用袖子擦了擦額頭的汗，深吸一口氣。
此時(shí)他看到向下的樓道，果然已經(jīng)被堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，大量尸體堆積在一個(gè)金屬障礙物后面。
從第四十五層開(kāi)始，樓道變得干凈了許多。沒(méi)有尸體，沒(méi)有血跡。
墻面被重新刷過(guò)，白色油漆已經(jīng)開(kāi)始泛黃，但看得出曾有人刻意維護(hù)。樓梯間安裝了額外的攝像頭和金屬探測(cè)器，墻角還有拆開(kāi)的彈藥箱空殼，標(biāo)識(shí)是軍方專用。
林凡觀察著，步子變得緩慢。
這上面看起來(lái)是美國(guó)官方曾經(jīng)駐扎過(guò)。
他攀上第四十七層，在墻角發(fā)現(xiàn)一攤褪色的血跡，旁邊倒著一具穿著安保制服的尸體，臉已經(jīng)腐爛，嘴里含著槍管，看樣子是自殺的。
他蹲下查看，尸體右手緊緊抓著什么。
林凡小心地掰開(kāi)那只手，一封信被揉成團(tuán)，已經(jīng)沾染了血跡和灰塵。他拿起信，展開(kāi)，一行歪歪斜斜的英文映入眼簾。
信是寫給一個(gè)叫“莉莎”的人，署名是“杰拉德”。信里沒(méi)有抒情，只有短短幾段。
“我們沒(méi)有別的選擇。那天下面涌上來(lái)太多感染者。指揮官下令封鎖所有通道，退守到四十四層以上。那時(shí)候下面還有幾百個(gè)平民沒(méi)撤上來(lái)。”
“我們看著下面的人拍打、哭喊、求救。有人說(shuō)放他們進(jìn)來(lái)就會(huì)全軍覆沒(méi)。”
“我每天都在想，如果是我妻子在下邊，我會(huì)不會(huì)也一樣漠視這一切。我不知道。”
“莉莎，我不是英雄。我只是個(gè)守衛(wèi)，我想回家。我真的不想死在這棟樓里。”
信的最后一段寫著：
“他們都走了，只剩我一個(gè)人。天快黑了。我聽(tīng)見(jiàn)樓下又有動(dòng)靜，是你來(lái)找我了嗎，莉莎。”
林凡的手有些發(fā)抖。
看來(lái)美國(guó)官方曾經(jīng)將這棟帝國(guó)大廈，當(dāng)成臨時(shí)的避難所。
避難所被突破時(shí)，所有人退守到高層，將底下的民眾徹底拋棄，而這位守衛(wèi)忍受不了殘酷的現(xiàn)實(shí)，最終吞槍自盡。
他慢慢把信折起，塞進(jìn)上衣口袋，低頭看了那具尸體一眼，站起身，繼續(xù)向上走。
腳步聲在空曠樓道中回響。他感到背后一陣發(fā)涼，仿佛樓下仍然有人在呼救、哭嚎。
走到第五十層前的一段樓梯時(shí)，他停下來(lái)休息，坐在臺(tái)階上。手搭著膝蓋，頭低著，眼神空洞。
他想到自己從穿越到這個(gè)世界開(kāi)始，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)死者，聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)臨終的聲音。
但杰拉德的信讓他感到一種不同的壓迫。
不是恐懼，是沉重。
他想到那些被擋在門外的普通人。他們也曾有家人，有希望，有人等他們回家。但當(dāng)這棟大廈成了堡壘，他們變成了被拋棄的人。
林凡靠著墻閉上眼。他明白，這不是杰拉德一個(gè)人的罪。這是人類在極端環(huán)境下做出的選擇——不是對(duì)錯(cuò)，是本能。
希望他的妻子莉莎還活著吧，雖然希望很渺茫。
良久，他睜開(kāi)眼，重新站起身，繼續(xù)往上走。
...
不知過(guò)了多久，林凡的雙腳已經(jīng)麻木了，靠著一口氣艱難地向上爬。
當(dāng)他來(lái)到八十層，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒(méi)有向上的樓梯了，他用盡全力推開(kāi)第八十層的消防門，簽到點(diǎn)說(shuō)不定就在里面。
門軸已經(jīng)銹死，一推便發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲。他屏住呼吸，等了幾秒，確認(rèn)周圍沒(méi)有動(dòng)靜，才慢慢走進(jìn)去。
八十層的布局不同于下面的寫字樓。這里更像是某種臨時(shí)改造的高級(jí)套間。
墻面重新粉刷過(guò)，光線柔和，地上鋪著地毯，墻角有書架，放著幾本厚重的戰(zhàn)術(shù)手冊(cè)與作戰(zhàn)日志。
正對(duì)面是一張單人床，床上疊放著一套干凈的制服。左邊的落地窗前擺著指揮桌，屏幕早已黑屏，一旁有通訊終端設(shè)備，顯示器破碎，線纜老化裸露。
就在他轉(zhuǎn)身想要查看其他區(qū)域時(shí)，右手側(cè)的衛(wèi)生間傳來(lái)一陣清晰的響動(dòng)。
“咚——咚——咚。”
有節(jié)奏，不快，每一下都像是用某種金屬輕輕敲擊瓷磚墻壁。
林凡立即拔出包里的砍刀，貼著墻角慢慢靠近。
衛(wèi)生間門虛掩著。他用砍刀緩緩?fù)崎_(kāi)，一股消毒水混合血腥氣味撲面而來(lái)。
浴室里的燈還亮著，是應(yīng)急燈，發(fā)出微弱的藍(lán)白光。
他看到一只裸露的胳膊搭在浴缸邊緣，手指已經(jīng)變得蒼白。那胳膊在不規(guī)律地抽動(dòng)。
林凡提高警惕，將身體貼著墻，探頭看進(jìn)去。
浴缸在房間最深處，被一層透明塑料布半遮著。水是淡綠色，像是某種營(yíng)養(yǎng)液，混濁不清。液體沒(méi)過(guò)脖頸，隱約能看見(jiàn)其中躺著一個(gè)人。
是個(gè)女人，還活著？！