劉季對沛城癡迷至極，這里的商店、賭坊、酒館，為他編織了一個無拘無束、縱情享樂的溫柔鄉，這是他心心念念、難以割舍的生活。而如今，沛城除了是他的逍遙之地，更在政治方面散發出別樣的吸引力，讓劉季在沛縣的活動愈發頻繁且活躍。

劉季這人，世故圓滑是出了名的。他心里跟明鏡似的，自己在沛縣民間雖說有點威望，能說上幾句硬話，但要是不跟官府里的人搭上關系，那充其量就是個威風一時的地頭蛇，難成大氣候。說不定哪天官府隨便抓個把柄，就能把他像小雞仔一樣關進牢獄。

于是，劉季鐵了心要和縣衙里的官吏套近乎、交朋友。巧的是，沛縣衙門里好多人都是本地人，有的本來就和劉季熟絡，有的也和他有過交集。所以，新成立的縣衙對劉季并不陌生，他就像縣衙的常客，經常大搖大擺地進出。

可按秦朝規矩，縣衙那是治理地方的官署，普通百姓哪能隨便進出。但劉季不一樣，他在沛縣可是個響當當的風云人物，多少有點影響力。就算官府里有些人打心眼里不喜歡他，可考慮到地方治安，也不得不強裝笑臉，對他表現得親近些。

縣衙里的人聚在一起時，常常私下里議論紛紛：“這個劉季，整天糾集一幫無賴，也不知道他們葫蘆里賣的什么藥，一天天到底在干啥。”這對他們來說，就像一個怎么也解不開的謎。其實啊那時候不光別人摸不透劉季的心思，就連他自己，估計都有點迷糊，不太清楚自己未來的路該怎么走、要做些什么。

縣衙的役吏們其實心里跟明鏡似的，知道劉季這伙人都不是善茬，包娼、包賭、勒索這些勾當沒少干，甚至還干過剪徑、偷盜的違法事兒。但他們卻都裝作沒看見，睜一只眼閉一只眼。

之所以對劉季如此寬容，是因為他嚴令手下人，絕對不能在沛縣境內干違法的事兒，美其名曰“兔子不吃窩邊草”。這樣一來，沛縣的役吏自然找不到他們的麻煩。

而且，役吏們也有點忌憚劉季，他們清楚劉季能量不小，要是得罪了他，保準招來怨恨，給自己惹一身麻煩。所以，他們干脆改變態度，主動去和劉季這伙人套近乎，保持聯系。心里還打著小算盤，說不定能通過這伙人，了解那些破壞地方安寧秩序的歹徒的行蹤和情報。就這樣，劉季的無賴團伙和官府算是相安無事。原本毫無背景和靠山的鄉間無賴劉季，也因此成了沛縣官府人員眼中的特殊人物。

劉季這人，天生就有股子闖勁，只要有一點機會，就能闖出一片天。自從和縣衙里的人搭上關系后，他三天兩頭往縣衙跑，和里面的人插科打諢，時不時還在一旁瞅著他們處理公務。

日子一長，劉季和縣衙里的人混得那叫一個熟，對官府的辦事程序也摸得門清。一開始，劉季對官府里的人還挺客氣，隔三岔五就請官差去酒館喝酒，或者送點小禮物，用這些小恩小惠來拉攏他們。

劉季經常去縣衙，卻很少見到縣令本人，也沒見過縣令親自處理政務。縣署里大大小小的事情，全都是由縣令的屬吏們在操辦。慢慢地，劉季心里就犯起了嘀咕：“當縣令好像也沒那么難，我要是當縣令，說不定也能穩穩當當地把各種事兒辦得漂亮。”

他有這個想法可不是憑空瞎琢磨。想當初，在來沛縣之前，沒接觸衙門里的人時，他壓根兒就沒敢有過這種念頭。可自從接觸了衙門里的事情后，劉季就琢磨開了：“不管是誰，都能當縣令。只要知道怎么用好手下有才干、有能力的人就行。以此類推，當郡守，甚至統治天下，道理都差不多。最重要的是要有眼光，能發現有才干、有作為的人，發現之后還得好好對待他們、重用他們。”劉季雖然沒讀過多少書，但憑借自己那股子機靈勁兒和悟性，居然領悟到了作為一個領導者必須具備的素質。

在沛縣人眼里，劉季是個讓人捉摸不透的人物，亦正亦邪。有時候，在某些場合，劉季就像個謙謙君子，待人接物彬彬有禮，做事也規規矩矩遵守公德。別人跟他開玩笑，他心情好的時候也不往心里去，很有容人的雅量。

但另一方面，劉季又像個典型的黑社會老大，身上流氓無賴的習氣重得很。他報復心極強，對于那些他憎惡的人、故意和他作對的人，還有暗中想中傷他的人，他絕對不會輕易放過，總會找機會狠狠打擊報復。

他根本不用自己動手，因為他手下已經收羅了不少三教九流的人物，勢力比剛到沛縣的時候大了好幾倍。只要他一聲令下，手下人就會像一群惡狼一樣，立刻照辦。

在劉季結交的眾多朋友當中，蕭何是最重要的朋友之一。蕭何和劉季都是沛縣人，有著濃濃的同鄉情誼。蕭何是沛縣的主吏掾，是縣令的主要助手，在縣政權里那可是個舉足輕重的人物。

劉季和他交上朋友，就像給自己的政治前途上了一道保險。在劉季還沒步入政界之前，蕭何就多次幫他解決法律上的糾紛，在生活上也是多有幫助。后來，在劉季爭霸天下的艱難路上，蕭何更是成了他不可或缺的左膀右臂，一路扶持著他走向更廣闊的天地。