周銳聽到這里，目光微沉，聲音低了幾分：

“前陣子在藥鋪聽劉掌柜閑聊，說起過一些事。

他說這世上真有修仙問道之人，練氣吐納，鉆研丹道。

有些活得久的老怪物，甚至能駐顏不老，長生不死。

朝廷也養過一批‘方士’和‘丹師’，聽說專管這種事。

他們不求富貴權勢，只為一口氣長留天地之間。

若那‘青龍姬’當年沒死，反倒機緣巧合得了什么失傳仙法。

又或者服了什么能改命續命的靈丹——她幾十年后再現江湖，容貌如初，也不是不可能的事吧？”

死魚眼聽完，先是怔了片刻，隨即“嗤”地一笑，尖聲道：

“修仙？長生？還青春永駐？周小師傅，您這是把說書先生的段子當真了不成？”

他一邊搖頭，一邊冷笑著接著說：

“就算真讓她走了狗屎運，得了什么仙法秘術，保得住這張臉不老不死……

那她也不該出現在這窮鄉僻壤的嶺南小縣，混在我們這些刀口舔血的賤民里頭吧？

仙人也來替人跑腿殺人？還要對付個區區鐵匠？這不扯么？”

他撇了撇嘴，諷刺道：

“真有那等本事的，還不早躲進什么仙山福地，飲露吞霞、逍遙快活去啦。

怎么？堂堂‘青龍姬’，也要給凡人打工謀生計？”

他說到這兒，重重一哼，滿臉都是不信。

周銳眉頭微蹙，沒立刻反駁。

死魚眼這番話，雖不中聽，卻也不是全無道理。

他心中暗想——

劉掌柜也說過，真有幾分本事的丹師方士，大多不是被各地“道宮”“道署”收了去。

就是自己隱修山林，再不輕易涉足塵世。

若慧瑪真是那等人物，為何還要藏頭露尾、四處奔走，甚至親自涉險……這確實讓人難以解釋。

“所以啊，周小師傅。”死魚眼見周銳不說話，以為自己占了上風，聳了聳肩道：

“在我看來，那什么‘青龍姬’，多半就是當年北境那一場亂戰里，活下來的人添油加醋編出來的。

你一句我一句，神乎其神，傳著傳著，就成了傳奇。

這些年那邊的版本我聽過不少，說她是女仙、是妖、是天降英豪的都有。

但哪句真、哪句假？誰說得清？早就是筆糊涂賬了。”

他話鋒一轉，笑得一臉無奈：

“至于您說的這位慧瑪前輩……我知道的，也就只有她花錢買刀，我收錢賣刀。

銀貨兩訖，天經地義，別的事，小的可不敢打聽，也不愿多管。”

說著，他站起身，拱了拱手，語氣帶笑卻暗藏拒意：

“該說的，小的都說了。至于她到底是誰，要做什么……恕不奉告，也確實不敢奉告啦。”

周銳聽完這番虛虛實實的話，心里卻更不是滋味。

死魚眼嘴上說得多，真正關鍵的，卻一個字也沒碰。他越聽，線索越亂，反倒覺得更遠了。

她到底是誰？為什么替人賣命？他腦中亂成一團，像是伸手想揭開霧，卻反被濃霧裹得更緊。

——憋屈，極了。

他知道，今天已經問不出更多。

這老狐貍一向見利才動，沒甜頭的話，死也不會松口。

他長出一口氣，壓下煩躁，語氣平靜道：

“行吧。你今天說的這些，我記下了。之前答應你的那柄水鋼劍，過個幾天就送來。”

“不過——”周銳話鋒一轉，眼神一亮：

“那柄水鋼劍，是我拼了命才鍛出來的東西，值幾斤幾兩，你心里比我還清楚。光靠幾句舊聞傳說，可換不走它。”

他目光一沉，緩緩道：“你要我真下功夫，甚至在材料和工藝上再上一個臺階——那就得拿出點真本事來。”

他盯著死魚眼的眼睛，一字一句道：

“我要更多消息。所有關于‘白發赤瞳、武功高強、佩刀用劍的神秘女子’的信息。

不管她叫慧瑪、青龍姬，還是別的什么名號，只要靠譜的傳聞、見過她的人、她做過的大事……我全都要。

只要你能查來真正有用的線索，能幫我撥開這層迷霧……”

他嘴角一揚，淡淡道：“那時候，別說一柄好劍，也許——還能多給你點別的驚喜。”

死魚眼那雙原本還略顯遲疑的渾濁眼珠，在聽到“額外的驚喜”那幾個字后，立刻亮了。

那種掩飾不住的貪光，幾乎是瞬間躥了出來。

“小師傅這話……可當真？”他忍不住上前半步，聲音都壓不住地發顫：

“只要是和‘白發赤瞳的奇女子’有關的線索，不管是真是假，您都收？價錢也好談？”

周銳點頭：“只要靠譜、值這個價，錢——不是問題。”

“嘿嘿嘿……好，好說！”死魚眼笑得像夜里磨牙的老鼠，手掌搓得飛快：

“周小師傅果然講究人！有您這句話，小的我就放心了。

說起來，在這嶺南，乃至江南道，要論消息路子，小的我敢拍胸口——知道的多，敢說的也多。

只要有利可圖，刀山火海，小的也能闖。”

他話鋒一轉，又帶了點小心翼翼的試探：

“不過小師傅也明白，有些消息隨口打聽，有些……那可是要命的活。

真要動那層關系、踩進那圈子里頭，價碼嘛——就得另算咯。”

周銳聽他還在那兒磨磨唧唧，臉色一沉，猛地一拍身旁石塊，厲聲道：

“老東西，你還敢跟我講條件？！

當初為了保命，你轉頭就把我的身份和行蹤賣給了慧瑪！

要不是她手下留情，我早就成了義莊里的一具冤魂。這筆賬，我都還沒跟你算！”

他站起身，眼神凌厲如刀：

“現在倒好，拿些真假難辨的舊聞來糊弄我，還敢談‘風險’、講‘價錢’？你是真不見棺材不掉淚啊！

不給你點顏色看看，你還真不知道花兒為啥這么紅，馬王爺有幾只眼！”

死魚眼被周銳那突如其來的殺氣嚇得一哆嗦，腿一軟，差點栽倒。

他臉上的精明早沒了蹤影，換上了一副點頭哈腰、低聲下氣的模樣。

他趕緊從草席上爬起來，連連作揖，聲音都帶上哭腔：

“哎喲，小師傅息怒！我這張破嘴，該打！

是我不識好歹，是我狗膽包天，您千萬別跟我一般見識啊！”

他搓著枯瘦的手，臉上堆滿難看的笑容，語氣一軟一低，湊近道：

“這……消息嘛……不是不能再給……只是嘛……

這可是要掉腦袋的事，小師傅您也懂，風險大得很哪。

所以……這辛苦費，是不是也得稍稍……往上抬那么一點點？”

周銳看著他那副又慫又貪的樣子，冷笑一聲，心里早有數——像他這種人，壓得狠了會慫，但真要掏干凈，還得靠利益。