嗚嗚嗚，號角蒼茫，恍若亙古之召。四野闃寂，天地凝肅，煞氣彌合，渾若一體。

劉琦策駿騎，破黯夜而出。其后方黑影如潮，洶洶逐至，勢若沸鼎翻浪，追云趕月而來。

漢軍振臂呼號，望城頭華光疾馳。須臾間，熾炬齊燃，紅焰如龍，逶迤騰躍，焰浪翻涌，恍若星河墜地，裂夜幕而迸芒，照徹城垣內外。

漢幟烈烈，凌乎穹壤之間，獵獵而展，若驚鴻振翼，勢破云靄，盡顯王師之威。

衛毅憑堞而立，炬火高舉，聲震云霄：“恭迎劉琦公子！”

呼聲若山海崩摧，裂云破穹；萬千甲士，同振虎嘯，聲浪翻涌，直貫九霄，驚落星辰，嶺南山河亦為之撼動。

自劉琦臨鎮嶺南，夙興夜寐，躬身勸耕，廣辟阡陌。疏浚河渠以利灌溉，輕徭薄賦而安黎庶。數載經營，荒土盡成膏腴，流民皆有所依。

治下編戶，始僅八千，未幾便驟增至五六萬眾。其仁政德聲，如春風化雨，遍拂嶺南諸郡，賢名遠播，黎民傳頌，咸謂“嶺南有幸得此賢守”。

劉琦甫現，英光曄曄，若烈日臨空。萬眾矚目，盡皆投視。雖有素未謀面者，亦能于稠人廣眾間，一眼辨其非凡。其帝胄之姿，貴氣天成，煌煌然勝于北辰，卓然不群，令人望之，便知非常人。

魏延引軍，旌旗蔽空，鐵蹄震地，如黑云壓城般席卷城頭。既據城垣，便分遣銳卒，似狡隼掠空，迅猛向城內突進。

麾下將士皆千挑萬選之驍銳，素習戰陣，熟諳軍機，每至一處，必先機搶占要隘，或扼守街巷咽喉，或據守高壘堅壁，進退如臂使指。

衛毅疾馳而上，甲胄鏗鏘作響，抱拳沉聲道：“末將衛毅，參見劉琦公子！”

劉琦眼神睥睨之際，唇角微揚：“你的家眷，我已悉數救出。”

衛毅修書之時，已將家眷遭囚于廣信城外之事，暗通劉琦。黃忠喬裝商隊首領，言辭懇切，禮數周全，漸得塢堡匪眾信任。趁其不備，里應外合，出其不意，終使人質安然脫困，盡皆救出。

錢博臂間環抱著衛毅年方總角的幼子，面上笑意盈盈，朗聲道：“哈哈哈，衛兄，且瞧這是誰家的小公子！”

衛毅幼子飛跑而至，緊緊抱住衛毅大腿，眸中帶淚，抽噎著道：“兒還以為，此生再難與阿翁相見了。”

衛毅眼眶泛紅，熱淚潸然，旋即抱拳，言辭懇切，聲若洪鐘：“公子大恩，沒齒難忘，衛毅愿為公子赴湯蹈火，肝腦涂地！”

劉琦神色鎮定，眸光如炬，沉聲道：“你最熟悉城內的狀況，速為前軍引路。”

衛毅神情堅毅，身姿挺拔，抱拳朗聲道：“遵命！”

漢軍銳不可當，所過之處，如犁庭掃穴，勢若破竹。城內亂軍猝不及防，皆面面相覷，神色惶然，心下大駭，一時竟不知所措。

衛毅立于陣前，聲如洪鐘，振臂高呼：“某已歸降劉琦公子，得蒙厚待！爾等何必負隅頑抗，不若隨吾一同歸降，免受刀兵之苦！”

刀光劍影漸歇，喊殺之聲，如暮鼓漸遠，悠悠然愈發微弱，唯余殘風卷著血腥之氣，在城內街巷間彌散。

錢博面色誠懇，語重心長，接著勸道：“劉琦公子賢德之名，遠播四方，素有仁厚之風。必能護佑嶺南黎民，施以惠政，保諸位安居樂業，爾等又何必再做無謂抵抗？”

在衛毅言辭懇切、情真意切的感召，以及錢博曉以利害、娓娓勸導之下，區景麾下眾人，皆心生動搖，面面相覷間，似被抽去了反抗的氣力，遂紛紛棄械，丟盔卸甲，不再做無謂抵抗。

魏延威風凜凜，聲若雷霆：“荊州的弟兄們，莫再執迷！速速放下手中兵刃，莫要自誤！”

吳巨揮師南下之際，所率皆為荊州勁旅。這些兒郎，久經戰陣，弓馬嫻熟，無論是列陣而戰，還是沖鋒陷陣，俱是一等一的好手，堪稱精銳中的精銳，每至戰陣，皆能令敵人望而生畏。

忽有人怒目圓睜，振臂嘶喊：“衛毅弒殺明府，此等惡行，天理難容！我等皆受明府厚恩，焉能不報？定要取他項上人頭，以慰明府在天之靈！”

魏延雙眉緊蹙，面露難色，心頭一陣煩悶，卻仍強自鎮定，高聲發令，欲先穩下局勢：

“劉琦公子身為帝胄，血統尊貴，德行昭昭。爾等若不效命于他，難道還想浪跡天涯，做無依無靠的孤魂野鬼？莫再執迷不悟，速速歸降，方有生路！”

吳巨的舊部們，臉上滿是不甘與憤恨，眸中似有怒火在燒。然而在權衡之下，終是緩緩垂下了手臂，極不情愿地將手中武器擲于地上，而后無奈地選擇了歸降。

魏延面色凝重，轉頭看向覃雷，沉聲下令道：“速將兩批降卒分開安置，切莫讓他們聚在一處，以免再生事端。務必安排妥當，不可有失！”

覃雷神色肅穆，抱拳應聲，聲如沉鐘：“遵命！”

漢軍一路勢如破竹，招納降兵，軍威大盛。魏延一馬當先，敵軍望風披靡。不多時便殺至府衙，他旋即指揮人馬，如猛虎般將江東兵馬團團圍住，展開凌厲攻勢。喊殺聲震天，刀光劍影閃爍，一場惡戰就此展開。

步騭帳下武射吏，滿打滿算不過千人之數，且因先前布防，分散于城內各處。此刻倉促集結，僅聚得二百余人。這二百武射吏，雖人數寡少，卻忠勇可嘉，于府衙之內嚴陣以待，憑險堅守，誓與府衙共存亡。

衛旌牙關緊咬，從齒間迸出話語：“果然是劉琦公子進了城！衛毅這狼心狗肺的叛徒，原來早有不軌之心，枉我還信他！”

步騭平日里機關算盡，將各方局勢反復權衡謀劃，可終究是人算不如天算，還是差了那么一步，滿盤皆輸。他暗自喟嘆命運無常，江東敗局已定。

孫尚香柳眉緊蹙，明眸堅毅而決然，掃視著周遭眾人，沉聲道：“眼下我軍兵力寡弱，實難與劉琦抗衡。當務之急，唯有突圍撤退，另尋時機，切不可在此做無謂抵抗！”

步騭神色平靜，眸光沉穩，微微頷首，緩緩開口：“如今局勢，恰似螳螂捕蟬，黃雀在后。劉琦公子棋高一著，此局他已然勝出。我等若再負隅頑抗，不過白白損耗兵力，實無益處。”

孫尚香杏眼圓睜，質問道：“為何說沒有意義？難道就這樣輕易認輸？”

步騭微微一嘆，目光深邃地望向前方，緩緩道：

“此地乃嶺南，即便僥幸逃出廣信城，又怎能躲過劉琦公子的如影隨形的追兵？我等出了城，便如無根之萍，毫無根基，前途茫茫，終究難逃一死。倒不如暫且放下成見，與劉琦公子坐下來談上一談，或許還能尋得一線生機，謀個轉圜的余地啊。”

衛旌目光堅定，微微頷首，一臉鄭重地道：“子山足智多謀，思慮深遠，我向來信得過他的判斷。如今局勢危急，實在不該讓將士們再做無謂的犧牲，白白流血。”

步騭神情鎮定，大步跨出，昂首挺胸，聲音洪亮且沉穩：“吾乃江東步騭！今有要事相商，欲見劉琦公子一面，還望通傳！”

魏延立于陣前，聲若洪鐘，威嚴的聲音穿透嘈雜的戰場，冷厲地喝道：“爾等休要被江東賊子的花言巧語所蒙騙！衛毅聽令！即刻率部展開第一輪強攻，切莫有絲毫懈怠！我自會為你壓陣，如有退縮者，軍法處置！”

衛毅面上露出一絲遲疑之色，嘴唇動了動，囁嚅著開口道：“將軍，步騭既已喊話求見劉琦公子，說不定其中有轉圜的余地，此時強攻，是否……太過倉促了些？”

魏延眼神如鷹盯著衛毅，一字一頓地道：“你既已棄暗投明，歸入我軍，便該嚴守軍令！江東殘部不過兩三百人罷了，你竟還面露怯意？我把立功的大好機會留給你，是看重你，你休要不知好歹！若再遲疑，軍法處置！”

平日里，魏延一見到立功受賞、獲取軍功的機會，向來饑腸轆轆。然此番行事，大異于常。漢軍皆驚，以為魏延慷慨過人，不獨攬戰功，反委衛毅以重任，寵遇殊甚，皆嘆其破格相待，迥異往昔。

衛毅面色緊繃，心下雖忐忑難安，卻將牙一咬，振臂高呼：“眾弟兄聽令！隨我殺將進去，建功立業，就在此時！”

剎那間，戰鼓如雷，喊殺之聲震天而起。衛毅橫戟立馬，振臂一呼，率麾下將士如離弦之箭，朝著府衙疾沖而去。

江東守軍見狀，立時張弓搭箭，箭矢如蝗，破空而至。衛毅親信不斷中箭倒地，慘叫聲、呼喝聲交織一片，鮮血飛濺，染紅了滿地塵沙，慘烈之狀，目不忍視。

衛毅眉頭緊蹙，旋即眼中閃過一絲狠厲，趨步向前拱手道：“將軍！府衙地勢易守難攻，我軍強攻傷亡頗重。不如趁風向之勢，四面縱火！火勢一起，他們困于其中，必不能久守，待其慌亂出逃，我軍便可一舉圍殲！”

魏延濃眉倒豎，一把揪住衛毅的甲胄，厲聲喝道：“豎子！若傷了江東使者，壞了公子大計，你有幾顆頭顱擔待？傳令下去，只準生擒，敢傷步騭，定斬不饒！聽明白了嗎？”

衛毅咬牙揮戟，箭雨之下，衣甲已染血斑。他嘶吼著踹開半掩的木門，卻見江東士卒自墻頭傾瀉而下的滾木礌石。

身邊弟兄接連被砸中，哀嚎著癱倒在血泊中，殘肢斷臂散落在焦土之上。他抹了把臉上的血污，將后背抵在盾牌陣里，望著越縮越小的包圍圈，喉間發出困獸般的低吼：“結陣！再沖！”

步騭抬手一揮，沉聲道：“衛毅乃敵軍先鋒，射殺此人，可挫漢軍銳氣！弩手聽令——放箭！”

剎那間，數十張強弩齊發，箭矢破空，朝著衛毅疾射而去。

衛旌凝視著廝殺正酣的戰場，眉峰緊鎖，壓低嗓音道：“子山，方才魏延喝止縱火，又執意要拿活口……這軍令背后，怕是藏著劉琦的深意。莫不是他們留著咱們，另有所圖？”

步騭目光如炬，唇角勾起一抹冷笑：“衛毅新降，根基未穩，魏延豈會真心容他？此番強令強攻卻不許傷我等，分明是借我江東箭矢，除他心腹大患！衛毅不過是他砧板上的魚肉罷了。”

衛旌面色凝重，雙拳緊握，目光堅定如鐵，沉聲道：“絕不能遂了魏延的奸計！”

步騭微微瞇起雙眼，神色鎮定從容，不慌不忙地開口道：

“局勢已然至此，并非我等能全然掌控。若不有所表示，魏延定不會輕易坐下來和談。再者，衛毅背叛江東，此等行徑人神共憤。若不叫他付出應有代價，日后如何向主公及江東眾將士交代？”

步騭一聲令下，江東士卒得令，迅速張弓搭箭。轉瞬間，無數羽箭如飛蝗一般朝著漢軍射去，弓弦顫動，“嗖——嗖——”箭鏃劃破空氣，尖銳的破空聲大作，仿佛厲鬼呼嘯，令人膽寒

衛毅緊緊貼靠在盾牌之后，面色煞白如紙，冷汗順著額頭不斷滾落，只覺脊背一陣發涼。

一支支箭鏑帶著凌厲的風聲呼嘯而至，狠狠扎入腳邊的地面，發出“簌簌”的輕吟，泥土四濺。

他望著密密麻麻插在周圍的箭矢，心中涌起一陣絕望，雙腿忍不住微微顫抖，牙關也咬得“咯咯”作響。

孫尚香英姿矯健，悄無聲息地拈弓搭箭。她靈目如鷹，死死鎖定躲于盾牌后的衛毅身上，屏氣凝神，拉滿弓弦。

利箭在弦，“嗖”的一聲，劃破濃稠的夜幕，如黑色的閃電般疾馳而去。在百步之外，利箭不偏不倚，精準命中衛毅，衛毅悶哼一聲捂著脖頸，身子搖晃幾下，重重地倒在地上。

魏延見衛毅中箭倒地，心急如焚，暴喝一聲：“休傷我將！”

他旋即揮舞手中大刀，一馬當先，率領麾下士卒如猛虎般迅猛地朝著江東陣營沖去。漢軍士氣大振，吶喊聲震天，以排山倒海之勢壓向敵軍。

魏延沖到衛毅身旁，一把將他扛起，轉身往回奔去。待脫離險地，他看著狼狽的眾人，眉頭緊皺，高聲下令：“江東賊子勇猛異常，我軍不宜久戰，暫且撤退！”

漢軍聞聲，迅速整頓隊形，且戰且退，漸漸形成合圍。