為拓海鹽之利，劉琦星夜兼程，親抵南海郡鹽場。場中號子聲此起彼伏，千余灶火明滅，鹵水蒸騰間，工人們赤膊揮鏟，往來穿梭，各司其職，秩序井然。

碩大牢盆架于磚砌鹽灶之上，海水傾入，烈焰升騰，水汽裹挾著咸腥彌漫天際。工人們持長柄木勺不時攪動，待得鹵水漸稠，方撇去浮沫，靜待結晶，一派熱火朝天之景。

溯其舊制，南海郡早置鹽官，隸屬中央大司農麾下。其職司繁重，上承朝廷政令，下察鹽場細務，既掌煮海之稅...