郁林廣袤千里，山巒連綿，道阻且長。劉琦親率大軍，披荊斬棘，或強攻險關(guān)，或智取城邑，歷經(jīng)數(shù)月苦戰(zhàn)，方將各城邑收入囊中。

待安撫百姓、整頓吏治諸事粗定，忽念番禺局勢。劉琦遙望東南，眉頭緊鎖。他下令召集眾將，決意即刻回援，星夜兼程。

郭表思緒翻涌，沉聲道：“南海乃交州鎖鑰！若此地淪入江東之手，郁林、合浦便如門戶洞開。屆時孫氏兵馬自南海溯流而上，蒼梧獨木難支，唇亡齒寒之禍，旦夕可至！”

劉琦一想到孫尚香需要獨當一面，他不禁有些擔心，回師非常符合他的心意。他當機立斷道：“明日集結(jié)兵馬，糧草器械即刻裝船，向番禺進軍。”

郭表眼中精光爆射，振奮道：“妙哉！我軍屯兵郁林，正扼西江上游！待順流而下，戰(zhàn)船借水勢疾馳，不過旬日便能直抵南海！江東若敢輕舉妄動，我軍便如神兵天降，殺他個措手不及！”

龐統(tǒng)葵扇止住：“公子，且慢，行軍打仗，需謀定而后動。”

劉琦神色從容，嘴角微揚，目光溫和卻透著沉穩(wěn)的威儀：“先生既有阻我之意，想必已成竹在胸。但說無妨，我洗耳恭聽。”

龐統(tǒng)心思縝密：“士武授首，士壹潰敗，合浦守軍軍心浮動，恰似驚弓之鳥。我軍自郁林揮師南下，如猛虎下山。若此時回師番禺，不僅錯失良機，更恐讓合浦殘軍重整旗鼓。屆時腹背受敵，悔之晚矣！”

劉琦凝眉，躊躇道：“先生說的沒錯，可凡事必須有所取舍。合浦雖唾手可得，可番禺乃南海要沖，夫人獨抗江東，我怎能坐視不理？”

龐統(tǒng)目光如炬：“我知道公子擔心夫人的安危，可士壹雖敗，然交趾援軍若至，與合浦殘部互為犄角，屆時我軍腹背受敵，番禺之圍未解，反陷合浦泥潭！此刻當斷則斷，先取合浦以絕后患，方是保境安民的萬全之策！”

劉琦態(tài)度堅決：“我擔心夫人，只是一個方面。最重要的是拿下和守住番禺，戰(zhàn)略意義比攻下合浦，更加重要。番禺若失，南海盡喪，我等數(shù)年心血皆付東流！士燮敢增援合浦，正是我求之不得！當誘其深入，布下天羅地網(wǎng)，圍點打援。合浦不過邊陲小城，失之尚可復奪；番禺若有閃失，交州門戶洞開，引狼入室，后果不堪設想。”

龐統(tǒng)長吁短嘆：“公子有所不知，合浦幅員遼闊，沒有合適的水路轉(zhuǎn)運糧草。若不能速取合浦，我軍每日需征發(fā)萬余民夫轉(zhuǎn)運糧草，徭役之重恐生民變！屆時江東、士家再趁機煽惑，恐未戰(zhàn)而自潰啊！”

劉琦凝眸沉吟，俄而撫掌決斷：“善！可分兵兩路！吾親率精兵千余，沿西江星夜馳援南海；文長、士元引大軍主力，劍指合浦！一路務必速戰(zhàn)速決，一路當穩(wěn)守要隘。勝負之機，在此一舉！”

龐統(tǒng)撫須輕笑，葵扇輕搖間神色篤定：“此計虛實相生，若成則雙管齊下，敗亦可互為犄角，可以一試。”

魏延鏗鏘抱拳：“公子！千余兵馬援救南海，無異于杯水車薪！末將只需五千銳卒，必能踏破合浦！若有差池，愿提首級來見！”

劉琦負手而立，神色鎮(zhèn)定自若，眸光沉穩(wěn)如淵：“番禺若落入江東之手，縱我全軍盡出，亦難挽頹勢。夫人勇謀兼?zhèn)洌粢逊€(wěn)固南海，千余精銳疾馳而至，足可壯我軍威、懾敵膽魄！”

魏延虎軀一振，甲胄錚錚作響，抱拳轟然道：“公子但放寬心！末將定率虎狼之師，踏平合浦關(guān)隘！絕不讓公子失望。”

計議既定，帳中諸將轟然應諾，如鷹隼振翅，轉(zhuǎn)瞬便各自奔忙籌備。晚間鼓響時，西江渡口已燈火通明，艨艟巨艦列陣如林。

劉琦身披玄色大氅，與黃忠并立船頭。老將黃忠銀須飛揚，手撫雕花長弓，目光如炬凝望江面。

隨著一聲號角劃破夜空，千帆競發(fā)，戰(zhàn)船破浪疾馳，只留粼粼波光在月色下翻涌，向著南海郡急行而去。

劉琦立于船頭，目光如電，抬手一揮，沉聲道：“傳令下去！凡我戰(zhàn)船，皆遍插旌旗，以布疑陣！多置草人，教江東賊子以為我大軍壓境！”

號令一出，士卒奔走如飛，剎那間，江面上戰(zhàn)船鱗次櫛比，旌旗蔽日，鼓聲震天，仿若千軍萬馬嚴陣以待，聲勢之浩大，令人望而生畏。

剛到半途，黃忠振奮匯報：“賀公子！夫人已率精銳破入番禺，此刻城頭盡懸我軍戰(zhàn)旗！如今番禺根基穩(wěn)固，我等千余援軍，正可作雷霆之勢，震懾江東鼠輩！”

劉琦展信閱畢，忽而朗笑出聲，胸有成竹：“夫人果非常人！番禺城高墻堅，江東覬覦已久，她竟能料敵機先，先破此城。此等智謀膽魄，縱是周瑜復生，怕也要甘拜下風！”

黃忠爽朗大笑：“妙哉！夫人此役，當真巾幗不讓須眉！昔年孫堅北伐董卓，孫策席卷江東，如今夫人孤身入險，旬月間便克南海要沖，虎父虎兄虎女，孫家將門虎威，今日又見矣！”

劉琦劍眉一揚，即刻振臂高呼：“傳令下去！各船升起滿帆，全速前行！”隨著號角聲起，戰(zhàn)船破浪疾馳，船工奮力搖櫓，船帆鼓滿江風，濺起的水花在月光下化作銀珠。

……

賀齊剛要攻城，忽聞探馬疾報蒼梧援軍已至。他猛地將令旗擲于地上，額頭青筋暴起。他一拳砸在攻城櫓上，發(fā)出嘶聲：

“前日若聽我夜襲之計，此刻早破城門！如今蒼梧兵與番禺守軍互為掎角，我軍背腹受敵。一步遲則百步滯，江東大軍若再頓于堅城之下，恐糧草不繼啊！”

呂范反復踱步，為難道：“吳侯令我等取番禺，可吳侯親妹此刻在城頭擂鼓。若強攻傷了吳侯親妹，我等百死莫贖！且看劉琦如何解釋，再做定奪！”

賀齊暴喝如雷，一腳踢翻書案，簡牘紛飛落地。他按劍而立，目眥盡裂：“豎子分明借故遷延！盟約猶在，轉(zhuǎn)眼竟背信棄義，真令人不恥！孫夫人既嫁劉琦，便是敵營婦孺，有什么好顧忌的？”