翌日，晨光熹微，沈易掙扎起身，伸手拽開摸著他胸口的小手后罵罵咧咧起床。

“什么毛病？”

崔苓這個世家貴女，睡姿倒是同她的身份截然不同，頗顯豪放。

說不定當初崔家極力否認的鮮卑血脈傳言，并非空穴來風。

昨夜他倆盤算入城之后的事，不知何時才昏昏沉沉睡去。

一醒過來，崔苓衣服完整，沈易上身不知何時被扒了個半裸，還被捏得幾處通紅。

若是旁人見了，說不定會認為被山賊綁來糟蹋的并非崔苓，而是沈易。

整理完衣服，沈易輕輕拍動崔苓臉頰：“醒醒。”

崔苓恬靜的面容皺縮片刻，還咂吧了下嘴巴，好似在回味著什么。

沈易皺眉看著她的睡容，無奈搖了搖頭，起身洗漱去了。

屋門開關聲后，過了好久，直到外面傳來嘩嘩水聲，崔苓才縮成一團，兩手捂臉。

“丟死人了……”

感受著臉上熱意，呢喃細語在屋內回蕩。

……

鬧劇之后，穿戴齊整的沈易二人立在院前。

昨日經過殺戮的馬車早已被清洗干凈，五六個精壯漢子換上騎兵的甲胄，目光灼灼看向沈易。

“兒郎們，今日進城，為你我謀個前途。”沈易朝著山賊扮成的騎士，咧嘴笑道。

“諾。”

眾人齊聲相和，眼神中滿是熾熱。

“出發。”沈易哈哈一笑，扭頭看向縮著身子在他身后的崔苓，“夫人，請上車。”

崔苓無聲點頭，蓮步輕挪，再度上了馬車。

兩人坐好后，馬車緩緩啟動。

過了顛簸，再度行在官道后，崔苓聽著外面動靜遠離又靠近，掀開簾子觀察片刻，心中滿是詫異。

她怎么也想不到，這區區山賊，表現竟是比先前護送騎士還要更精銳。

思忖片刻，她放下簾子看向沈易：“恩公……”

“嗯？”正閉目養神的沈易抬起雙眸，滿是威脅哼了一聲。

崔苓先是一愣，隨后強忍著羞意重新喊了一聲：“夫君。”

沈易滿意點了點頭。

被打岔之后，呼吸急促好久，崔苓才是想起自己想說的話，她靠近沈易，呵氣如蘭輕聲說道：“冒官是謀反一樣的重罪，事不密則失其身……”

她一邊輕聲說著，一邊側耳聽著外面動靜，生怕自己所說被外面山賊聽到。

作為世家子弟，耳濡目染之下她自然也懂這方面的事。

昨日說到最后，她也對沈易成事多了幾分信心，休戚相關之下，自然想要幫他查漏補缺。

“我不會殺了這幫兄弟。”沈易輕輕搖頭，不等崔苓反駁他便繼續開口道，“我允了他們同富貴，自然要說到做到。”

“允諾又值幾個錢？”崔苓有些失望的嘆息，“寧學桃園三結義，莫學瓦崗一炷香，這個道理你不懂嗎？”

沈易神色淡然：“山寨三十三戶人家，每戶分田三畝，每人皆有老小，跟我出來的兄弟父母皆是我在養，子女我也為他們請了私塾先生。”

“如今冒官頂替，我更是要讓他們入朝為官。”

“你說，他們會反嗎？”

無視崔苓震驚的面孔，沈易淡淡笑道：“我不信什么江湖義氣，我只是給了他們希望。”

“如果他們被別人收買，給了更好的呢？”崔苓嘴硬道。

“若他們沒有牽掛，那自然我不敢賭。”沈易搖了搖頭，“但他們的一家老小生死皆系于我，不敢賭的就成了別人。”

“你這是在陰養死士。”崔苓一字一頓，語氣中滿是震驚。

“死士？”沈易把幾乎緊貼著自己的小臉用手推開，嫌棄道，“別拿那些愚忠的人來和我的兄弟們比較。”

“他們不僅知道自己為何而死，更是心甘情愿為此而死。”

一時間，馬車內寂靜無言。

沈易再度閉目養神。

馬上便是最具風險的地方，他必須保證自己有充足的精力。

即便有著兩世積累，他也從不認為天下皆是碌碌無為之輩。

……

正午，冒著酷熱的揚州父母官們終于等到了遠處緩緩駛來的馬車。

三名騎士在前，兩名騎士押后，甲胄森嚴，僅是五人竟生生踏出一片肅殺之象。

“這狀元郎，竟是禁軍相隨。”在角落納涼的陳廣義倒吸一口冷氣，心中萬般思緒閃過。

他面色沒有多少變化，迅速領著官員在城門列隊相迎。

不多時，兩者相會。

“欽差大人當真讓我等好等啊。”馬車剛一停下，陳廣義便揚著笑臉迎了上去。

還沒湊到近前，幾根長槍牢牢指向他身遭。

感受著軍中煞氣，大熱天陳廣義冷汗都冒了出來，連聲喊道：“大人，下官是揚州知府，且慢動手，且慢動手。”

“揚州知府？”一個溫潤聲音自馬車中傳出，“本官一沒遞名帖，二沒派親信往來，知府為何能知本官到來時間。”

“莫非是蓄意窺伺欽差車駕，意圖行刺欽差？”

話到最后，已是冰寒刺骨。

陳廣義心中暗罵，面色卻仍是笑意：“邸報有大人往來信息，下官無時無刻不在等您前來，今日正是趕巧了。”

“是啊，大人，我等皆是忠良，又豈會做那等謀逆之事。”他身后諸多知縣異口同聲。

“如此說來，倒是本官錯怪你們了？”馬車被掀開，一對神仙眷戀自車上緩緩走下。

饒是心中有再多不屑，陳廣義也不由不感嘆：怪不得當年武帝評此屆狀元容貌甚偉，探花名不副實。

“本官唐劭，如有冒犯，還望各位海涵。”沈易揮退騎士長槍，走到幾人近前，躬身一禮。

“豈敢，豈敢。”陳廣義連忙伸手虛扶。

沈易順勢起身，面帶笑容：“既然諸位都到了，那本官奉命前來敦促賑災一事，想必諸位也是知曉。”

“本官身負皇命，災情似火，咱們這就開始吧？”

“大人不急，您舟車勞頓如此之久，已經為您備好了宅邸，今日先歇息歇息，明日我等將名冊卷宗整理好，再登門拜訪。”陳廣義不由擦了擦鬢角冷汗。

往常他也接待過欽差大臣，哪兒有一上來就要辦案的，他們只顧著招待事宜，卷宗這玩意他們還沒糾察，誰也不知道其中有沒有露出馬腳。

“如此……也行吧。”沈易為難的點了點頭，“那就請知府大人帶路。”

“好說，好說。”目送兩人重新上了馬車，陳廣義松了口氣，示意隨從帶路。

眼見馬車進城，段瑜湊到陳廣義身前悄聲問道：“大人，沒檢查告身當真可以嗎？”

官員就職，皆要查閱告身，那上面就連官員眉毛形狀，手指長短，后背有幾顆痣都記載的清清楚楚。

不然，真當隨便一個人都能冒充官差了？

“本官當年座師正是如今首輔，謝師宴上見過其愛女幾面。”陳廣義黑著臉說道，“首輔愛女對上了，狀元郎的身份哪兒還有假？”

“欽差有先斬后奏之能，他分明是想來擺下馬威，若是攔住他，借題發揮之下，你想試一試禁軍的厲害？”

“大人英明，大人英明。”段瑜連忙躬身作揖。