陳寶劍聽(tīng)完王人鳳的話，霍然起身。

“走！”

事態(tài)緊急，自是顧不得細(xì)想，匆匆將糧草事務(wù)交代給李有才負(fù)責(zé)。

又仗著身上的黑鐵腰牌，帶著王人鳳迅速出營(yíng)，直奔打谷鎮(zhèn)而去，并未向統(tǒng)領(lǐng)楊博威請(qǐng)示匯報(bào)。

兩人翻過(guò)黑石坡，一路上只見(jiàn)群山連綿，林間小道曲折難行。

陳寶劍腳下生風(fēng)，胸中郁結(jié)著怒火，步子邁得極大，幾乎如疾行軍般一路飛奔。

王人鳳在后緊追，起初還能勉強(qiáng)跟上，漸漸地便氣喘吁吁落后了半步。

只因陳寶劍此刻滿腦子都是羅奎一家。

羅奎一家四口，全仗羅奎勤苦打獵過(guò)活。

要說(shuō)陳寶劍流氓，但至少干的都是人事。

吳四仔則是無(wú)賴到天理難容，上到家庭頂梁柱，下到苦命孤兒他都下得去手。

山路崎嶇，王人鳳一步三喘，但見(jiàn)陳寶劍如有使不完的氣力般向前疾行，他只能埋頭苦撐。

好在陳寶劍心中記掛羅奎安危，雖急卻不忘照顧同伴，行出十余里后，到了一處溪邊，終于稍作歇息，讓王人鳳喝口水、緩口氣。

暮色四合，兩人終于趕回了打谷鎮(zhèn)。

入眼處，鎮(zhèn)中房舍稀疏低矮，多是土磚泥瓦，有些屋頂露出幾處破洞，貧苦之象顯而易見(jiàn)。

幾只瘦狗在巷中游蕩，聞到生人氣味汪汪亂叫，卻因?qū)Ψ讲铰拇掖摇⑸窔馔饴?，又很快夾著尾巴躲開(kāi)了。

“先去羅叔家看看！”

陳寶劍一踏進(jìn)鎮(zhèn)子，顧不得一路風(fēng)塵，立即對(duì)王人鳳說(shuō)道。

王人鳳點(diǎn)點(diǎn)頭：“我跟你同去?！?

羅奎家住在鎮(zhèn)子北頭一條狹窄巷子里。

兩人腳下不停穿過(guò)幾條土路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)前方一座矮舊的泥墻小院。

院門半掩，門扇上剝落的油漆露出灰黑木質(zhì)，一根門軸還在吱呀作響。

院內(nèi)隱約傳出一個(gè)婦人的嘟囔聲和小孩的哭啼聲。

陳寶劍上前扣了扣門，揚(yáng)聲喚道：“羅嬸，人在家嗎？我是陳寶劍！”

門內(nèi)嘟囔聲一止，片刻后，一個(gè)瘦削的中年婦人拉開(kāi)木門探出頭來(lái)。

借著昏暗天光，只見(jiàn)她面色蠟黃、眼窩深陷，一身粗布衣裳打著補(bǔ)丁。

她認(rèn)出陳寶劍，愣了一下，隨即皺眉道：“陳寶劍……你來(lái)找羅奎？”

陳寶劍心中一沉，忙道：“羅叔不在家嗎？！”

那婦人臉色頓時(shí)變得更難看，怨氣沖沖道：“他要是在家，我能急成這樣？昨天傍晚出去，結(jié)果一夜沒(méi)回！他這個(gè)人啊，就是不讓人省心！”

羅嬸一口氣數(shù)落出來(lái)，聲音又急又氣。

屋里一個(gè)年幼的女童聽(tīng)見(jiàn)“爹爹”二字，扯著嗓子哭道：“我要爹爹——！”

婦人煩躁地回身吼道：“哭哭哭，就知道哭！你爹沒(méi)那個(gè)命享清閑，指不定在哪兒躲著呢！”

說(shuō)著自己眼圈卻紅了，忙伸袖擦了擦，不肯讓人瞧見(jiàn)。

陳寶劍聽(tīng)得心急如焚。

羅嬸話里雖有數(shù)不清的抱怨，但掩不住對(duì)丈夫的擔(dān)憂。

他連忙安撫道：“嬸子別急，我們不是回來(lái)找他了嗎？羅叔仗義，絕不會(huì)平白無(wú)故徹夜不歸，莫不是遇上什么意外……”

話說(shuō)一半，見(jiàn)婦人面露惶恐，連忙住口不提。

羅嬸哪里聽(tīng)不出陳寶劍未盡之意，想到丈夫可能遭了不測(cè)，身子一晃差點(diǎn)跌倒。

這時(shí)屋里傳出一道沙啞的老婦聲音：“是誰(shuí)在外頭？”

接著簾子掀動(dòng)，走出一位須發(fā)皆白的老嫗，微駝著背，顫巍巍扶著門框。

這便是羅奎的老母親。

老婦滿臉皺紋，布滿老年斑的手緊緊抓著門邊木柱，視線昏花地朝外看。

陳寶劍趕忙上前一步，恭敬道：“羅大娘，是我，寶劍。我來(lái)看看您和羅叔?！?

說(shuō)著扶穩(wěn)老人，讓她靠在門邊。

“娘，你兒子只怕是躲到哪個(gè)犄角旮旯去了！哼，巴不得我們娘兒幾個(gè)餓死算了！”

嘴里說(shuō)著狠話，眼淚卻終究落了下來(lái)，小女兒在旁大哭不止。

羅母氣得直顫：“胡說(shuō)什么！奎兒不是那種人！肯定是出事了！”

一句話未了，她身子晃了晃，險(xiǎn)些摔倒。

眼下羅奎一家儼然亂作了一鍋亂粥。

王人鳳急忙拉出陳寶劍，皺眉低聲道：

“寶劍兄弟，羅叔多半兇多吉少。咱們得趕緊出去找！”

陳寶劍用力點(diǎn)頭：“事不宜遲。嬸子，大娘，我們先去找羅叔，一有消息立刻回來(lái)報(bào)信！”

羅嬸忙揩淚道：“好，好！你們快去吧……菩薩保佑，那個(gè)殺千刀的可千萬(wàn)別出事……”

當(dāng)下陳寶劍與王人鳳立刻分頭行動(dòng)。

“我往鎮(zhèn)西頭找，你去東邊。若有發(fā)現(xiàn)，就到鎮(zhèn)中心打鐵鋪會(huì)合！”

王人鳳答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身疾步跑向西面的街巷。

打谷鎮(zhèn)不大，但東南西北幾條主路縱橫，胡同小巷交錯(cuò)其間，也頗為復(fù)雜。

陳寶劍一路跑一路高聲呼喊羅奎的名字，又逢人便問(wèn)，卻無(wú)人見(jiàn)到。

他心急如焚，將鎮(zhèn)西角落尋遍，也不見(jiàn)羅奎蹤影。

“羅叔若想找個(gè)地方躲，會(huì)在哪？”

陳寶劍不禁想起自己棲身的老屋，雖破敗不堪卻聊勝于無(wú)。

羅奎素知此事，倘若真出了什么事，無(wú)處可投，說(shuō)不定會(huì)想到去自己家的老宅避一避。

一念及此，陳寶劍當(dāng)即顧不得再按原路與王人鳳會(huì)合，轉(zhuǎn)身直奔山腳自己那處老宅。

陳寶劍一路疾奔回到自家老宅附近，只見(jiàn)那黑黢黢的土墻籬笆在夜色中隱約可見(jiàn)。

小院木門緊閉著，他心急如焚，一腳踹開(kāi)院門闖了進(jìn)去，朗聲呼道：“羅叔！羅叔——”

聲音在夜空下回蕩，卻無(wú)人應(yīng)答。

他快步踏進(jìn)正屋，屋內(nèi)一片昏暗，僅有窗縫透進(jìn)幾絲天光。

陳寶劍控火點(diǎn)燃?jí)堑挠蜔簟?

借著微弱的燈火，他猛地瞧見(jiàn)屋角躺著個(gè)人影，不是羅奎又是誰(shuí)！

“羅叔！”

陳寶劍大步上前跪下，將油燈放在一旁，顫聲喚道。

羅奎仰躺在冰冷的地上，身下墊著一件麻布破席，身子一動(dòng)不動(dòng)。

陳寶劍伸手輕探他鼻息，發(fā)現(xiàn)尚有微弱氣息，這才略松了口氣，趕緊扶起羅奎上半身，讓他靠在自己懷里。

此時(shí)燈光映照下，只見(jiàn)羅奎滿臉血污淤青，右顴骨高高腫起，嘴角撕裂般滲出血絲，衣衫更是破爛不堪，胸口一大片暗紅血跡，觸目驚心。