眾人被陳寶劍說得豪氣頓生，索性不再細問，大口吞咽起來。

一時間，整個伙房前人頭攢動，熱氣騰騰。

陳寶劍和哨兵滿頭大汗地舀粥分粥，眼看著那一大鍋“八寶老鼠粥”在士兵們的哄搶下見了底，所有人的臉上卻掛滿久違的滿足之色。

幾個負責巡營的軍官遠遠瞧見此景，本想呵斥手下不得聚集喧嘩，待聞到粥香，不禁也咽了口唾沫，揮手放任了。

消息很快傳遍營中：

伙房的陳伙頭昨日買足了糧米和肉料，熬了一大鍋靡香四溢的好粥！

沉寂多日的黑石坡營地，頓時活絡起來。

尤其不少饑饉交迫中被陳寶劍這鍋熱粥救了命的士兵，更是心懷感激，暗暗打定主意日后要好好護著這個炊事營的小兄弟。

這邊陳寶劍忙活完，抹了一把額頭汗水，見鍋底粥湯也見干，終于松了口氣。

吃過飯后營中號角聲響起，催促士卒集合操練。

眾人趕緊放下碗勺，各歸隊列。

陳寶劍也站起身來，順手抓過自己那口隨身菜刀別在腰間，理了理衣衫，快步跟上人群。

不多時，全營士卒已經在校場集結列隊。

晨曦熹微中，只見校場中央立著一名身披黑甲的魁梧將領，正是黑石坡守備楊博威。

楊博威雙手負后，環視眾將士。

粗獷的臉膛在清晨薄霧中如同一尊雕塑，目光所及處，兵士們皆不敢大聲喘氣。

但今日他眼中少了往日的焦灼，取而代之的是幾分難得的輕松之色。

“弟兄們！”楊博威洪亮的嗓音響徹校場，“這段時日大家辛苦了！糧草一時短缺，害得兄弟們餓肚子，老子心里也不好受！”

眾士兵聞言，紛紛低下頭去。

他們知道上峰也無奈，只是連日饑餓實在叫人難熬，此刻聽楊守備提起，許多人眼圈都有些發紅。

楊博威頓了頓，提高聲音道：“不過，好消息來了！咱們最后一批糧草已在路上，不日便到！兄弟們不用再忍多久！”

底下兵卒聞言，一陣騷動，疲憊的臉上紛紛露出驚喜神色，不少人握緊了拳頭，振奮地挺直身板。

楊博威微微頷首，又道：“更難能可貴的是，在這困頓當口，咱營里出了一個好樣的！這樣舍己為人的兄弟，值得全營嘉獎！”

眾士兵一聽，立刻明白楊守備說的人是誰，許多目光齊刷刷投向隊列末尾站著的陳寶劍。

他剛趕回營便忙碌到現在，此時衣衫上還濺著油點米渣，看上去甚是狼狽。

然而那一臉淡然不居功的神情，卻令無數粗豪漢子心生敬佩。

“陳寶劍，出列！”

楊博威朗聲道。

陳寶劍忙應聲快步上前，抱拳領命：“卑職在！”

楊博威大步走到他身前，親手將他扶起，輕聲道：“陳寶劍，我可不是真要夸你。”

陳寶劍也是人精，這種時候大家最需要提振的是士氣，楊博威在這個時候把自己推出來無疑是明智的。

只見這位營正轉身朝眾士兵揮臂，高聲道：“本守備在此宣布，炊事營陳寶劍，奮不顧身為軍籌糧，功不可沒！特記軍功一件，加賞銀五兩，諸軍當效其勇！”

話音一落，全場先是一靜，旋即響起震天價的歡呼。

無數兵士揮舞手臂，用力吶喊。

歡呼的人群中，還有人吹起口哨，扯開嗓子喊：“陳伙夫，好粥熬得再來一鍋啊——”

陳寶劍站在人前，楊博威還擔心出岔子于是刻意扶著陳寶劍。

然而下一秒，陳寶劍便滿不在乎地朝四周抱拳高喊：

“諸位抬愛，陳某不過做了分內小事！以后大伙兒伙食，我陳寶劍包了！”

楊博威大笑著重重拍了拍陳寶劍肩膀，兀自使上了幾分勁力。

“你還真是不客氣啊？”

按理說被褒獎不應該先感謝自己這個營正么？

這個陳寶劍恨不得把功勛戴在頭上，讓每個人都夸一遍。

“營正也不必客氣，五兩銀子只管給我便是。”

吃痛的陳寶劍緩緩抽身，但嘴上不忘繼續討便宜。

楊博威額頭上豎起三條黑線，卻又不知怎么發作。

就于此時，校場邊突然傳來一陣急促的馬蹄聲和車輪轆轆聲。

只見一隊車馬自營外駛入，為首高舉一面寫著“何記糧棧”的杏黃旗幟，正向校場方向而來。

“糧車到了！”人群中不知誰歡呼一聲。

楊博威揮手示意稍安勿躁，自己帶頭迎上去。

車隊在校場邊停下，幾十號隨車護送的伙計和士兵跳下馬車，開始麻利地解繩卸貨。

一袋袋沉甸甸的米糧被抬下車廂，堆在地上，望之令人心安。

不少兵士看著白花花的米袋子，忍不住又吞起口水：

有糧在手，才有底氣啊！

楊博威收斂起笑容，上前與領頭的商號管事拱手：“有勞何東家送糧了。”

管事見了營正沒有一點架子，急忙還禮：“楊守備客氣。我家東主說了，再難也不能難著各位將士”

楊博威很快便命親兵清點糧秣簿冊，與商隊結算銀兩手續去了。

經過幾天的調理，營地里撥了李有才記名年老的士兵來給陳寶劍打下手，也算組成了新的炊事班子。

見此炊事班自發圍上，開始幫忙搬運糧袋進倉，個個喜氣洋洋。

陳寶劍正擠在前頭搭手，一邊招呼著小心別把袋子弄破。

忽然間，他余光瞥見人群外有個熟悉身影正朝自己招手。

定睛望去，不是王人鳳又是誰？

陳寶劍心中一動，當即把肩上扛的一袋米交給旁人，快步繞出人群來到王人鳳跟前：“王兄，你怎么來了？”

王人鳳拍了拍身上沾的些許塵土，咧嘴笑道：“陳兄弟，混得不錯啊？剛才在校場，我都瞧見了。楊守備還親自表揚你，羨煞旁人啊！”

陳寶劍見他目光在自己腰間鼓鼓的賞銀袋上掃了一圈，有些不明所以：

“瘟疫的事情怎么樣了？你特意跑來這是做什么呢？”

王人鳳收起笑容，拉過陳寶劍往旁邊僻靜處走了兩步，低聲道：“剛剛跟你道完喜，這下我可得給你報憂了。”

“報憂？”

王人鳳左右瞅瞅見無人注意，壓低聲音道：“吳四仔的事。”

果然是這個人渣。

“你知道的，那吳四仔仗著掌勺的勢，一直在鎮上耀武揚威。不久前他搶了許多伙夫的火折子。”

陳寶劍冷哼一聲。

吳四仔這個掌勺便是這般當來的。

四肢發達的他四處欺壓伙夫，仗著一身膘肉橫行霸道。

若不是他原身也不至于丟了火折在破屋里等死，更不用跑到軍隊來做這伙頭。

王人鳳壓低嗓音道：“這兩天他在賭坊里把手頭的銀子輸得干干凈凈，如今正滿鎮子借債呢！”

陳寶劍聞言一愣，隨即冷笑：“活該。可他借不到錢，自會有討債人收拾他，我何須操心？”

王人鳳臉色卻愈發凝重：“借不到錢，他可就要鋌而走險了！昨兒個夜里我得到消息：吳四仔那廝，居然打起了羅奎的主意！”

頓了頓，又補充一句。

“極可能已經動手。”

“什么？！”

陳寶劍驀地瞪大眼睛，脫口低呼，手不由自主握緊成拳。

羅奎對自己有救命之恩！

初到亂世，瀕死之際是羅奎傾囊相助。

一家四口都指望著羅叔這點收成。

而今吳四仔竟打起了羅奎的主意。

半晌，陳寶劍緩緩吐出一口濁氣，瞇起的眼縫中寒光一閃而過：

“吳四仔……你好大的狗膽！”