徐淵的鎏金豎瞳中倒映著顧廉浴血倒下的畫面，耳畔嗡鳴聲如潮水般洶涌，指尖幾乎要將劫焰刀鞘捏碎。
就在這時，他的元海深處突然炸開翡翠色的漣漪，徐稚魚裹挾著參天巨樹的虛影自鎏金鎖鏈中掙脫而出，三片主葉在液態氣運海洋里掀起驚濤。
“徐淵！”少女清冽的嗓音穿透神魂震顫，“閉眼！”
徐淵本能闔目，元海中的鎏金汪洋突然凝固成鏡面。
徐稚魚的靈體踏著十二瓣青蓮自鏡中升起，足尖每落下一處便綻開道紋，那些氣運之力像是充滿生命一般，于液態海洋中逆向倒流，化作金箔環繞兩人飛旋。
“快進去！”徐稚魚眉心血紋燃燒，身后參天巨樹的根系突然刺穿虛空。
她話音未落，徐淵已縱身躍入裂縫。
虛空亂流撕扯肉身的剎那，劫焰刀脊的赤鱗發出龍吟般的嘶吼，液態氣運凝成三萬六千枚鎏金鱗片，沖出元海覆住他周身。
……
礦洞內。
顧瑾鳶從未見過如此詭異的景象。
潮濕的泥土如沸騰的泥漿般翻涌，無數灰氣凝成的觸手穿透土層，拖拽著腐尸破土而出。
幾個時辰前才由巡山隊草草掩埋的遇難礦工尸體，此刻正被一種令人作嘔的力量強行頂開土層。
不是腐爛的臭氣，而是一種帶著礦石腥甜與腐敗灰燼混合的、令人窒息的冰冷氣息彌漫開來。
尸體搖搖晃晃地站起，動作僵硬扭曲，關節發出令人牙酸的“咔吧”聲。
更恐怖的是它們的眼睛——空洞的眼眶深處，一點幽綠如鬼火般燃燒跳動，死死鎖定了她所在的方位。
“哥！”見顧廉被那柄沉重的礦鎬狠狠地砸在后心，顧瑾鳶帶著撕裂般的恐懼失聲驚叫。
眼見著灰霧中的人形不斷滋生，幾乎是同時，一道魁梧的身影帶著勁風猛撲而至！
顧廉如同忘記了疼痛一般，挺身將自己的妹妹護在了身后。
他目眥欲裂，從地上摸起一把礦鎬，帶著千鈞之力狠狠砸向其中一具剛爬出半截身體的礦工尸骸！
“給俺滾回去！”
“鐺！”
火星四濺，沉重的礦鎬仿佛砸在了最堅硬的玄鐵上，發出刺耳的金屬撞擊聲。
那具尸體只是猛地一沉，半個身子被重新砸回泥坑，但幽綠的鬼火在眼眶里劇烈跳動，枯槁如樹枝的手指竟死死摳住了礦鎬的鎬尖！
一股冰冷滑膩、帶著強烈腐蝕性的灰氣，如同活物般順著礦鎬的金屬鎬身急速蔓延而上！
灰氣觸碰到精鐵的瞬間，鎬身表面浮現蛛網狀咒紋，那是有人以灰氣篆刻的侵蝕符文，正瘋狂吞噬鐵器中的靈氣。
顧廉只覺一股難以形容的陰寒順著握柄直沖手臂，半邊身子瞬間麻痹！
“哥，你快撒手！”顧瑾鳶臉色煞白，反應卻快到了極致。
她指尖靈光一閃，數枚淬著淡綠藥液的銀針激射而出，精準地刺入顧廉手臂幾處大穴。
一股清冽的藥力暫時阻隔了灰氣的侵蝕蔓延。
同時她手腕上的潮生鐲光芒大盛，淡青色的水汽屏障瞬間張開，將兄妹二人籠罩在內。
“砰！砰！砰！”
另外幾具爬出的尸體已然撲倒，枯槁的手指狠狠抓在青色水幕上，發出沉悶的撞擊聲。
水幕劇烈波動，蕩開一圈圈漣漪，那幽綠的鬼火貪婪地舔舐著水汽，發出“嗤嗤”的腐蝕聲。
“這……這是啥鬼東西？！”顧廉趁機猛地抽回礦鎬，看著鎬尖上被灰氣腐蝕出的坑洼，又驚又怒，聲音都有些變調。
顧瑾鳶緊咬下唇，潮生鐲的光芒映得她小臉一片凝重。
她死死盯著那些尸體眼眶中跳動的幽綠鬼火，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“是灰氣……比苦海鎮礦洞里濃郁百倍、凝練如實質的灰氣！它們在控制尸體……就像……就像控制提線木偶！”
她猛地想起徐淵跟她說過的，元海中那株參天巨樹虛影下，纏繞在鎏金鎖鏈上的灰霧妖魁殘骸。
這感覺，太像了！
只是眼前這些被灰氣驅動的尸體，帶著一種更原始、更瘋狂的毀滅欲。
“吼！”
被顧廉砸回坑里的那具尸體發出一聲不似人聲的咆哮，猛地再次探出上半身，枯爪帶著撕裂空氣的銳嘯，狠狠抓向水幕！
同一時間，另外幾具尸體也放棄了徒勞的抓撓，轉而用頭顱、用肩膀，瘋狂地撞擊著搖搖欲墜的防御！
“咔嚓！”
一道細微的裂痕出現在水幕上。
顧瑾鳶臉色一白，潮生鐲的光芒頓時黯淡了幾分。
她體內的靈力正被這詭異灰氣和尸體的瘋狂沖擊急速消耗。
“小妹別怕！”顧廉怒吼一聲，再次掄起礦鎬，這次他學乖了，不再硬碰，而是灌注靈力，礦鎬尖端泛起土黃色的厚重光芒，狠狠掃向一具尸體的下盤！
“轟！”
那具尸體被掃得一個趔趄，但幽綠鬼火一閃，它竟以一種違背常理的姿態瞬間穩住，反手就向顧廉抓來，動作迅捷得完全不似僵硬的尸體！
“糟了！”顧廉瞳孔驟縮，礦鎬回防不及！
就在那枯爪即將觸碰到顧廉胸膛的剎那——
“嗡！”
一道細微卻無比清晰的波動，以顧瑾鳶手腕的潮生鐲為中心，驟然擴散開來！
那是屬于徐淵的、獨特而磅礴的氣運之力！
它在示警，在呼應！
幾乎在波動擴散的瞬間，一道撕裂夜幕的赤色刀光，帶著焚盡霜寒的恐怖高溫，如同瞬移般從天而降！
“嗤啦！”
刀光精準無比地掠過那具撲向顧廉的尸體脖頸。
沒有血肉橫飛的場面，只有一聲如同燒紅烙鐵浸入冰水的刺耳銳響！
那具尸體僵在原地，眼眶中的幽綠鬼火瘋狂搖曳、明滅，仿佛發出無聲的尖嘯。
下一刻，它的脖頸處浮現出一道極細的金紅色火線，整個頭顱連同那兩點幽綠鬼火，如同被投入烈焰的蠟像，瞬間熔解！
無頭的尸體晃了晃，噗通一聲栽倒在地，斷頸處殘留的金紅火焰仍在嗤嗤作響，焚燒著逸散的灰氣，空氣中彌漫開一股焦糊與灰燼的混合氣味。
虛空裂開鎏金縫隙，徐淵自氣運通道中踏出，劫焰刀撕裂灰霧的瞬間，赤鱗刀光將顧瑾鳶蒼白的臉映成金紅。
他單手持著劫焰刀，刀身赤鱗片片怒張，吞吐著灼熱的光焰，將周圍陰冷的灰氣都逼退數尺。
他周身還殘留著剛剛突破境界、力量尚未完全收斂的磅礴氣息。
鎏金色的紋路在肌膚下若隱若現，一雙豎瞳冰冷地掃過剩下的幾具灰尸，最終落在顧瑾鳶蒼白的小臉上。
“怎么回事？”徐淵的聲音低沉，帶著一股尚未散盡的煞氣，那是突破時與體內穆陽妖種激烈對抗留下的余威。
“徐大哥！”顧瑾鳶看到徐淵，緊繃的心弦猛地一松，水幕的光芒又黯淡了幾分。
她急促地說道：“是礦工……白天遇難的礦工尸體被灰氣控制了，它們……它們想沖出來！”
徐淵的目光掃過地上那具無頭焦尸，又看向泥坑里仍在蠕動、眼眶鬼火閃爍的幾具，眉頭緊鎖。
他清晰地“看”到，絲絲縷縷粘稠如墨的灰氣正從礦洞深處溢出，如同活蛇般鉆入這些尸體。
氣運之眼穿透腐尸，這些尸體內部早已被灰氣蛀空，只剩下一個被惡意驅動的空殼。
那幽綠的鬼火，正是灰氣高度凝聚、侵蝕生命本源后形成的核心！
“我的意思是，你為什么會出現在這里？”
顧瑾鳶少見地在徐淵的語氣中聽出了慍怒，她語氣弱弱道：“哥說要來這里，我就想著跟過來的話，至少能幫點忙……”
徐淵嘆了口氣，腦海中閃過方才的記憶，若非元海中的徐稚魚突然醒來，他根本無法在短時間內來到這個地方。
“穆陽……”徐淵從齒縫里擠出這個名字。
那個老東西一定是被灰氣深度污染了，所以才有能力如此精準地操控灰氣，利用礦工的尸體制造混亂！
一股冰冷的怒火在徐淵胸中升騰。
這老狗不僅暗算自己，連死者都不放過！
“退后。”徐淵踏前一步，劫焰刀橫于身前，刀脊上的赤鱗嗡鳴震顫，灼熱的氣浪排開，將顧瑾鳶護在身后。
他體內新生的靈力奔涌咆哮，與元海中浩瀚的氣運之力、以及蟄伏的龍尊之力瞬間共鳴！
“吼！”
剩下的三具灰尸仿佛感受到了致命的威脅，幽綠鬼火暴漲，發出野獸般的嘶吼，不再理會搖搖欲墜的水幕，如同三道灰色的閃電，從不同方向朝著徐淵猛撲而來。
枯爪撕裂空氣，帶起刺耳的尖嘯。
徐淵眼神一厲，不退反進。
“破！”
劫焰刀爆燃如烈日，徐淵持刀旋身的剎那，三萬六千鎏金鱗片自體內迸發，在礦洞中織就焚滅灰氣的光網。
三道金紅色的刀光，幾乎不分先后地斬出！
“嗤！嗤！嗤！”
同樣的銳響，同樣的熔解汽化！
第一刀，斬斷左側灰尸探出的枯爪，斷口處金焰爆燃，瞬間吞噬整條手臂！
第二刀，劈開正面灰尸的頭顱，幽綠鬼火只來得及閃爍一下，便在金色烈焰中化為青煙！
第三刀，橫掃！
熾烈的刀芒如同熱刀切過牛油，將右側撲來的灰尸攔腰斬斷！
斷成兩截的殘軀被金焰包裹，猛烈燃燒！
三具灰尸在沖勢中驟然僵直，隨即在金紅烈焰的包裹下轟然爆開！
沒有血肉碎塊，只有漫天飛濺的黑色灰燼和幾縷迅速被高溫凈化的殘余灰氣！
整個礦洞入口瞬間被劫焰刀的光芒照亮，灼熱的氣浪席卷，驅散了陰冷和腐臭，只留下火焰焚燒后的燥熱與焦土氣息。
顧廉目瞪口呆地看著眼前電光火石間發生的一切，手里的礦鎬“哐當”一聲掉在地上。
他知道徐淵很強，但親眼目睹這摧枯拉朽、焚滅邪祟的一幕，沖擊力依舊大得讓他腦子一片空白。
顧瑾鳶撤去水幕，看著徐淵持刀而立的背影，劫焰刀的光焰映照著他挺拔的身形，鎏金豎瞳在火光中顯得格外冰冷銳利。
她心中稍安，但更多的是憂慮：“徐大哥，這些尸體……還有礦洞深處溢出的灰氣……”
徐淵沒有回頭，目光如鷹隼般投向幽深黑暗的礦洞入口。
氣運之眼穿透表象，洞窟深處，粘稠如墨的灰氣如同擁有生命的活物，正從巖壁的縫隙、地底的裂痕中絲絲縷縷地滲出、匯聚，濃度遠超以往，帶著一種令人心悸的惡意和活性。
它們盤踞著，蠕動著，仿佛在積蓄力量，等待著下一次爆發。
“源頭在里面。”徐淵的聲音冰冷，帶著不容置疑的殺意，“穆陽這老狗，躲不了多久了。”
他手腕一翻，劫焰刀發出一聲清越的嗡鳴，赤鱗收斂，灼熱的光焰也隨之黯淡，但刀身上流轉的鎏金紋路卻更加清晰。
他看向顧瑾鳶：“你哥怎么樣？”
顧廉活動了一下還有些麻木的手臂，咧嘴道：“俺沒事，皮糙肉厚！圖之，俺跟你進去吧，咱們一起把那老狗揪出來！”
徐淵搖頭，語氣斬釘截鐵：“不行。里面的灰氣濃度太高，侵蝕性太強。你留下，保護好瑾鳶，守好洞口。在我出來前，任何人——包括青陽宗的弟子靠近，都給我攔回去！”
他特意加重了“任何人”三個字，目光掃過遠處黑暗中幾個聞聲趕來、卻被眼前景象震懾住、躊躇不敢上前的巡山隊人影。
顧廉雖然不甘，但也知道徐淵說得對，自己進去恐怕真幫不上忙，反而會成為累贅。
他重重一拍胸口：“圖之你放心！有俺在，一只蒼蠅也別想飛進去！”
“徐大哥，千萬小心！”顧瑾鳶將一瓶散發著清涼氣息的丹藥塞到徐淵手里，“這是剛煉的清心丹，能暫時抵御灰氣侵蝕心神。”
徐淵接過丹藥，點了點頭，不再多言。
他深吸一口氣，煉氣境的靈力在經脈中奔流，元海中的鎏金氣運海洋微微蕩漾，與劫焰刀產生著奇妙的共鳴。
他一步踏出，身影沒入礦洞那仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
洞外的火光迅速被拋在身后，濃稠如墨的黑暗和冰冷刺骨的陰氣瞬間包裹上來。
空氣沉重得如同凝固的鉛汞，每一次呼吸都帶著灰燼和腐朽礦石的味道。
只有劫焰刀身上流轉的微弱鎏金光芒和赤鱗散發出的溫熱，成為這片死寂黑暗中唯一的光與熱源。
“沙沙……沙沙……”
細微的、如同無數蟲豸在巖石上爬行的聲音從四面八方傳來，無孔不入。
氣運之眼全力運轉，徐淵“看”得更清楚了——整個礦洞的巖壁、頂棚、地面，都覆蓋著一層不斷蠕動、流淌的灰黑色“苔蘚”！
那是濃郁到極致的灰氣，高度凝練后形成的半流體狀物質。
它們像活物一樣緩慢地“呼吸”著，每一次蠕動都散發出更濃郁的灰氣，侵蝕著空間里殘存的稀薄靈氣。
視野中，代表氣運流轉的鎏金絲線在這里變得極其黯淡、混亂，甚至被大片的灰暗所吞噬、扭曲。
整個礦脈的氣運，都已被這詭異的灰蝕嚴重污染！