且說這日，那黛玉在賈母處用畢午飯，賈母便讓她與三春姐妹去自個玩耍。

黛玉便攜著三春姐妹往梨香院而去，欲往彼處小憩玩樂。進得屋來，眾人圍坐一處，一時竟有些不知作何消遣。

于是黛玉就道：“我教姐妹們下五子棋吧！”

探春生性活潑爽利，率先開言：“林姐姐，何為五子棋？”

黛玉笑道：“莫急，待我細細講來，這五子棋比圍棋、象棋都要簡單，但是也頗為有趣，我和兄長常常拿來對弈。”

迎春一聽便來了興致，拍手道：“好呀，那圍棋太難了，我們幾個也就大姐姐下的好。”

惜春尚年幼，只睜著圓溜溜的大眼睛，看著黛玉，等著她教自己五子棋。

黛玉這道這樣可愛嬌憨的惜春，忍不住上手摸了兩下，就像她小時候兄長摸自己那樣。

黛玉便先將五子棋的規則細細道來，邊說邊擺棋子示范：“這五子棋，便是要將五子連成一線，或橫或豎或斜，方能取勝。”

說罷，便與探春對弈起來。

探春聰慧機敏，思索片刻便落下一子，道：“這五子棋倒是有趣，姐姐是從何處學來的，怎這上京城中不曾見過？”

黛玉也跟著輕拈棋子落下，說道：“是我家兄長教我的，我也不知他是從哪里學來的。”

迎春、惜春看了幾局，便知曉了規則，于是兩人也開始對弈。

幾人正下得熱鬧，話題不知怎地便轉到了黛玉這一路來的見聞。

三春姐妹一聽，皆露出羨慕之色。迎春微微嘆道：“我們姐妹甚少能隨長輩出門做客，多是在這府里打轉，至多不過往寧國府走上一遭，哪里見過外面的廣闊天地？”

言罷，眼神中閃過一絲落寞。

探春亦是一臉悵惘，接話道：“我等雖身處這侯門大院，卻似被困于籠中之鳥，不得自在。”

話語間滿是不甘與無奈。

惜春也嘟著小嘴道：“我連那寧國府都未去過幾次，只聽聞外面熱鬧，卻無緣得見。”小臉上寫滿了童真的委屈。

黛玉見她們如此，也不知道該如何安慰她們，這時林瑾歸來。

原是林瑾被賈政喚至書房，林瑾心下疑惑，只道賈政要問衛家之事，未料賈政竟是想讓寶玉隨他一同進學讀書。

林瑾心中暗自搖頭，他深知寶玉脾性，只覺此事恐難順遂。

然見賈政言辭懇切，又不好一口回絕，只得應下，想著寶玉心思不在讀書上，便是強逼，亦無大用，于自己也無甚妨礙。

賈家設有學堂，專為賈氏子弟及親眷子弟開蒙進學，所請先生亦是舉人出身，才學不凡。

只是族中子弟多無上進之心，整日只知吃喝玩樂。賈政雖有心管教，奈族大人多，且現任賈家族長乃寧國府長孫賈珍，諸多事情賈政亦不便插手，只能聽之任之。

三春與黛玉見林瑾前來，皆起身行禮。林瑾忙道：“妹妹們不必拘禮，且繼續玩鬧便是，我回書房讀書去了。”

言罷轉身而去。迎春看著林瑾的背影，贊嘆道：“林家表哥這般用功，無怪乎如此出色。”

那眼神里是純粹的欣賞與欽佩。“只嘆寶哥哥若能似林瑾表哥這般努力，該有多好。”

話語中隱隱透著對寶玉的一絲恨鐵不成鋼。黛玉本就對寶玉無甚好感，只默默端起茶杯，輕抿香茗，并不接話。

探春眼中滿是欣賞與羨慕，接口道：“男子便該如此，勤勉上進，方不負這大好時光，我若為男子，也當如此！”

那明亮的眼眸中閃爍著熾熱，那是對理想中男子作為的向往與追求。

黛玉聞聽此言，也不禁心中一動。

她輕移蓮步，靠近探春些許，星眸之中光芒閃爍，輕聲說道：“三妹妹果真是有大志向之人，此等不讓男兒的豪情與見地，實乃令人欽佩。”

言語間滿是對探春的肯定與尊重。“這世間女兒家，多被拘于閨閣之中，能有妹妹這般胸襟氣魄者，著實罕見。”

黛玉邊說，邊輕輕拉起探春的手，那柔荑相握之間，似有一股惺惺相惜之情在悄然流淌。

且說薛姨媽之子薛蟠，因惹官司，與薛姨媽及薛寶釵一同進京投奔姨母王夫人。

薛蟠起初并不想在賈宅居住，恐姨父管約拘禁，不得自在。然其母執意如此，且賈府眾人殷勤苦留，無奈之下只得暫且住下，一面使人打掃自家房屋，只待日后移居。

誰知住了不上一月，賈宅族中子弟，他已認熟大半。

那些紈绔子弟，皆喜與他來往，今日會酒，明日觀花，甚至聚賭嫖娼，無所不為。

薛蟠受此引誘，比往日更壞了十倍。賈政雖訓子有方，治家有法，然一則族大人多，難以照管周全。

二則族長賈珍掌族中諸事，他亦不便多管。

三則自身公私冗雜，性喜瀟灑，不以俗務為要，公暇之時，不過看書著棋，余事多不介意。

故而這些子弟們愈發肆意妄為，薛蟠移居之念也漸漸打消。

這日，薛蟠與幾個狐朋狗友在外面鬼混歸來，路過賈政書房前，忽見一俊俏郎君匆匆而過。

只見那郎君眉如墨畫，面若中秋之月，色如春曉之花，一襲青衫在身，更顯身姿挺拔，風度翩翩。

薛蟠本就葷素不忌，平日里便喜好俊俏郎君小廝，今日又飲了些酒，待回過神來，忙不迭地上前幾步欲追那郎君，不想只一轉身，便失了那人蹤影。

薛蟠不禁扼腕嘆息，捶胸頓足，懊惱不已。回至房中，茶飯不思，夜不能寐。次日，遣小廝去打聽，小廝回來告知，乃是賈府已去的大姑奶奶家的繼子林瑾。

薛蟠一聽這名字，又想起自己母親和妹妹被逼著讓出梨香院之事，本就有舊怨，如今見林瑾生得這般模樣，竟起了邪心。當下將小廝叫至跟前，附耳低語，如此這般吩咐一番。

此時的薛蟠，心中被嫉妒與惡念填滿，那往日的跋扈與今日的私欲交織，使他全然不顧后果，只一心想著如何去算計林瑾，以泄心頭之憤與那見不得人的欲念。