“姐……好冷……”靈犀的聲音帶著濃重的鼻音，嘴唇泛著青紫色，牙齒不受控制地咯咯作響。

月瑤將她冰冷的小手緊緊包裹在自己同樣冰涼的手心里，用力搓揉著，試圖摩擦出一點可憐的熱度。她的目光掃過空曠破敗的殿宇，落在神龕后堆積的雜物上，那里除了腐朽的木頭和破爛的布幡，再無他物。活下去，這個最原始也最沉重的念頭，沉沉地壓在她的心頭。她必須立刻找到一個能換取食物和暫時棲身之所的方法。

“走。”月瑤的聲音低沉卻異常清晰，帶著不容置疑的決斷。她扶著墻壁，強忍著刺骨的寒意和身體的僵硬，拉著靈犀站起來。每一步都如同踩在冰錐上，雙腿沉重得不似自己的。

她們互相攙扶著，踉踉蹌蹌地走出城隍廟，重新投入灰蒙蒙的、濕冷的江南清晨。街道上行人漸多，早點攤子的熱氣混著食物的香氣飄散開來，對饑寒交迫的姐妹而言，是難以抗拒的誘惑，也是更深的折磨。

月瑤的目光銳利地掃過街邊店鋪的門招。她需要一個地方，一個能立刻接納她們，換取最基本生存所需的地方。最終，她的視線定格在一家臨河的小酒肆門口。酒肆不大，門口掛著的“招雜役”木牌被雨水沖刷得有些發白，卻像黑暗中的一點微光。

“去試試。”月瑤的聲音很輕，卻帶著孤注一擲的意味。

酒肆的老板娘是個身材微胖、面色紅潤的中年婦人，姓王。她正叉著腰，大聲指揮著伙計搬動沉重的酒壇。看到門口兩個渾身濕透、臉色青白、衣衫單薄襤褸的少女，王娘子先是習慣性地皺起眉頭，眼中閃過審視和一絲不易察覺的嫌棄。

“掌柜的，”月瑤上前一步，微微欠身，聲音雖帶著虛弱，卻努力維持著清晰和鎮定，“我們姐妹初來乍到，想尋個活計。什么都能做，洗碗、掃地、招呼客人……只要給口飯吃，有個遮風擋雨的地方就行。”

靈犀也趕緊學著姐姐的樣子，用力點頭，大眼睛里充滿了懇求和極力表現的勤快：“對對！我手腳可麻利了！我還會……會唱歌！”情急之下，她甚至想展示一下自己那點微不足道的“才藝”。

王娘子的目光在姐妹倆身上來回掃視。大的那個，雖然狼狽不堪，但眉宇間那份清冷和鎮定，不似普通流民；小的那個，眼神靈動，雖然凍得發抖，卻難掩一股子鮮活勁兒。最重要的是，她們的眼神里是純粹的求生欲，沒有油滑和狡詐。她開了這么多年店，見過太多三教九流，這點看人的本事還是有的。

“嘖，”王娘子咂了下嘴，臉上的嫌棄淡了些，最終被一絲混雜著精明和同情的復雜神色取代，“兩個丫頭片子……看你們凍得這可憐樣兒。行吧，后院柴房邊上還有個堆雜物的小棚子，能擋點風，收拾收拾也能住。包一日兩頓糙米飯，工錢嘛……先管吃住，干得好再說！現在，去把門口那堆碗洗了！洗不干凈可沒飯吃！”

“多謝掌柜！我們一定好好干！”靈犀幾乎是雀躍地喊出來，凍僵的小臉上瞬間迸發出光彩。

月瑤也鄭重地再次欠身：“多謝王掌柜收留。”懸著的心，終于稍稍落下一點。至少，暫時有了一個安身之所，有了活下去的可能。

***

日子在酒肆的喧囂、油膩的碗碟和永無止境的擦洗中緩慢流淌。月瑤和靈犀如同兩株被強行移栽到貧瘠土壤中的植物，在粗糙的凡塵里艱難地扎根、汲取養分。她們住在那個四面漏風、堆滿破舊桌椅和廢棄酒桶的雜物棚里，晚上只能擠在一張用稻草勉強鋪就的“床”上，用一件王娘子施舍的舊棉襖裹著取暖。粗糲的糙米飯、永遠洗不完的油膩碗筷、王娘子時不時的呵斥、其他伙計若有若無的排擠……這便是她們全部的生活。

然而，生活的磨礪并未壓垮她們。月瑤沉默而堅韌，她總能將最臟亂的角落收拾得井井有條，洗碗的動作又快又干凈，甚至能幫賬房先生整理一些簡單的流水單據。她的眼神沉靜如水，在嘈雜的酒肆里，像一塊溫潤卻堅硬的石頭。

靈犀則像一簇頑強的小火苗。她很快憑借天生的機靈勁兒和甜甜的笑容，贏得了不少食客的好感。她穿梭在桌椅間端茶倒水，動作麻利，嘴也甜，一聲聲“大爺”、“嬸子”叫得人心軟。雖然偶爾還是會毛手毛腳打翻個把杯子，但她認錯快，補救更勤快，王娘子訓斥幾句也就作罷。她總是嘰嘰喳喳地跟月瑤分享著酒肆里聽來的各種趣聞軼事，用她的方式驅散著生活的陰霾。

姐妹倆的感情，在共患難中如同窖藏的美酒，愈發醇厚。月瑤會在靈犀累得趴在油膩的桌子上睡著時，輕輕給她披上那件唯一的舊棉襖；靈犀會在月瑤被賬房刁難時，故意弄出點聲響引開對方的注意力，事后又得意地朝姐姐眨眨眼。一個眼神，一個細微的動作，無需言語，彼此便已心領神會。這份源于靈魂深處的默契，成了她們在冰冷現實中最溫暖的慰藉。

這天午后，酒肆難得的清閑。靈犀正一邊哼著不成調的曲子，一邊用力擦拭著油膩的桌面。月瑤則坐在角落里的小凳上，低頭縫補著一件破舊的工作服，針腳細密而均勻。陽光透過糊著油紙的窗戶，投下幾塊模糊的光斑。

“姐，”靈犀擦完桌子，湊到月瑤身邊，壓低聲音，帶著點神秘兮兮的興奮，“你聽說了嗎？城里最大的官兒，就是那個……那個什么司的大人，好像要辦個什么賞花宴！據說請了好多貴人呢！王娘子說，咱們酒肆也要送一批好酒過去！要是能跟著去送酒……”她的大眼睛亮晶晶的，充滿了對外面世界的好奇和向往，“說不定能看看那些貴人老爺們住的房子有多氣派！”

月瑤手中的針線微微一頓。賞花宴？權貴？這些字眼像投入平靜水面的石子，在她心中激起一圈圈漣漪。一種難以言喻的、帶著涼意的預感悄然升起。她抬起頭，看向窗外灰蒙蒙的天空，眼神深邃。

“別想那些了，”月瑤的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的警惕，“做好我們的事。”

靈犀有些失望地撅了撅嘴，但很快又被別的念頭吸引：“哦……對了姐，我剛才聽隔壁桌的客人說，那位大人好像姓‘夜’？這姓可真少見……”她只是隨口一提，并未留意姐姐瞬間僵硬的指尖。

夜！

這個字如同淬了冰的針，狠狠扎進月瑤的腦海！城隍廟雨夜中那雙溫潤卻深不見底的眼眸，繡坊里那份完美到令人心悸的“援手”，還有那絲縈繞不散的、靈魂深處的寒意……所有模糊的記憶碎片因為這個姓氏瞬間串聯、清晰！

“靈犀，”月瑤的聲音陡然沉了下去，帶著前所未有的嚴肅，一把抓住妹妹的手腕，“記住，無論發生什么，離那位‘夜大人’遠一點！越遠越好！”

靈犀被姐姐突如其來的緊張和冰冷的手嚇了一跳，茫然地看著月瑤眼中那抹濃重的戒備：“啊？為什么呀姐？你認識他？”

月瑤無法解釋那源于靈魂的直覺和破碎的記憶畫面，只能更用力地攥緊妹妹的手，指甲幾乎要嵌進她的皮膚里，重復著，語氣斬釘截鐵：“記住我的話！”

靈犀看著姐姐從未有過的凝重神色，心頭莫名地發慌，下意識地用力點頭：“我……我記住了，姐。”

***

然而，命運的車輪，從不因螻蟻的警惕而改變方向。

數日后，王娘子滿面紅光地指揮著伙計將幾壇精心包裝的陳年花雕搬上驢車。“都給我仔細點！這可是送去夜大人府上的！磕了碰了，賣了你們都賠不起！”她嗓門洪亮，帶著一股與有榮焉的興奮，“月瑤，靈犀！你們兩個手腳麻利，眼頭也活，跟著李頭兒一起去！幫著把酒送到府里庫房，聽管事吩咐！這可是露臉的好機會，都給我機靈著點！”

月瑤的心猛地一沉。最壞的預感，終究成了現實。她下意識地想開口拒絕，但看到王娘子那不容置疑的眼神，再看看身旁靈犀雖然有些忐忑、卻也帶著好奇和一絲興奮的小臉，拒絕的話堵在喉嚨里。她們只是最卑微的雜役，沒有任何說不的權利。

她只能沉默地垂下眼瞼，掩去眸中翻涌的驚濤駭浪，默默地跟上了運送酒壇的隊伍。靈犀偷瞄了一眼姐姐緊繃的側臉，想起姐姐那日的警告，心頭也蒙上了一層不安的陰影，下意識地緊緊抓住了月瑤的衣角。

夜府。

朱漆大門高聳，銅獸門環在冬日的陽光下泛著冷硬的光澤。石階兩旁蹲踞著威嚴的石獅，目光睥睨，無聲地彰顯著主人的權勢與地位。踏入府門，仿佛進入另一個世界。高墻深院隔絕了外界的喧囂，只剩下一種令人屏息的、深沉的寂靜。曲折的回廊仿佛沒有盡頭，雕梁畫棟間透著一股精雕細琢的奢華，卻也彌漫著一種無形的、沉甸甸的壓迫感。空氣里浮動著名貴熏香和冬日寒梅冷冽交織的奇異氣息，吸一口，都讓人心頭微窒。

引路的管事是個面容刻板、眼神銳利的老者，步伐穩健無聲，如同一個精確的幽靈。他帶著月瑤和靈犀穿過重重庭院，走向位于府邸深處的庫房。沿途遇到的仆役丫鬟，皆垂首斂目，步履匆匆，噤若寒蟬，整個府邸彌漫著一種等級森嚴、令人窒息的氛圍。

庫房位于一處僻靜的院落。管事打開沉重的銅鎖，一股混合著陳年木料、灰塵和濃郁酒香的沉悶氣味撲面而來。里面光線昏暗，堆滿了各種箱籠和壇罐。

“把酒搬到里面墻角，碼放整齊。”管事的聲音平板無波，聽不出任何情緒，指了指最里面一處陰暗的角落。

月瑤和靈犀不敢怠慢，小心翼翼地合力抬起一壇分量不輕的花雕。酒壇冰涼沉重，壓得她們手臂發酸。庫房內光線極差，腳下堆疊的雜物也顯得雜亂。就在她們即將走到指定位置時，靈犀腳下不知絆到了什么凸起之物，身體猛地一個趔趄！

“啊！”靈犀短促地驚呼一聲，身體失衡，手中的力道頓時不穩。沉重的酒壇眼看就要脫手砸落！這一壇酒的價值，足以讓她們姐妹在酒肆白干十年！

電光石火間，一只纖細卻異常穩定的手猛地從斜刺里伸來，精準地托住了酒壇下沉的底部！是月瑤！她幾乎是憑著一種近乎本能的預判和對妹妹動作的極致了解，在千鈞一發之際穩住了局面。酒壇只是微微晃動了一下，發出一聲沉悶的輕響，便被穩穩扶住，重新落回兩人手中。

冷汗瞬間浸濕了靈犀的里衣，她驚魂未定地看著姐姐，眼中充滿了后怕和感激。月瑤也微微喘了口氣，額角滲出細密的汗珠，剛才那一下爆發，幾乎耗盡了她僅存的力氣。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了劫后余生的慶幸和無需言說的默契。

“哼！”一聲冰冷的嗤笑從門口傳來。

兩人悚然一驚，回頭望去。不知何時，庫房門口多了兩個穿著體面綾羅、梳著精致發髻的丫鬟。為首的一個鵝蛋臉，柳葉眉，容貌姣好，眼神卻帶著毫不掩飾的刻薄和輕蔑，正雙臂環胸，斜倚著門框，如同看戲一般打量著她們。

“果然是下等地方來的粗鄙丫頭，笨手笨腳，連個酒壇子都端不穩。”鵝蛋臉丫鬟的聲音又尖又利，像淬了毒的針，“這要是砸了夜大人宴客的珍品，你們十條賤命都不夠賠的！”

她身旁另一個丫鬟立刻幫腔，語氣同樣尖酸：“就是！瞧她們那身窮酸氣，隔著老遠都能聞到！真不知道管家怎么想的，讓這種人來府里走動，沒得污了地方！”

刻薄的話語如同冰冷的污水，劈頭蓋臉地澆下。靈犀氣得小臉通紅，剛要反駁，卻被月瑤一把按住手腕。月瑤的目光平靜地迎向那兩個丫鬟，那眼神清冷得像結了冰的湖面，沒有憤怒，也沒有卑微，只有一種洞徹的、仿佛看穿一切的沉靜。

“多謝姐姐提點。”月瑤的聲音不高不低，清晰地響起，帶著一種奇異的穿透力，“我們會更小心。只是不知姐姐們在此，可是管事另有吩咐？”她直接將話題引向對方職責，避開了無謂的羞辱糾纏。

那鵝蛋臉丫鬟顯然沒料到月瑤會是這種反應，仿佛一拳打在了棉花上，準備好的更惡毒的話被噎了回去，臉色頓時有些難看。她狠狠瞪了月瑤一眼，似乎想發作，但目光掃過月瑤那過分沉靜的眼神時，心頭莫名地掠過一絲寒意。最終只是從鼻子里重重哼了一聲，丟下一句“仔細著點！弄壞了東西，仔細你們的皮！”便扭著腰，帶著另一個丫鬟悻悻地離開了。

靈犀看著她們走遠，才長長舒了口氣，小聲道：“嚇死我了……姐，你太厲害了！”她滿眼崇拜地看著月瑤。

月瑤卻并未放松，反而眉頭微蹙。剛才那丫鬟眼中一閃而過的惡意，絕不僅僅是因為看不起她們。那更像是一種……被指使的、帶有明確目的的刁難。她環顧著這間光線昏暗、堆滿雜物的庫房，空氣中浮動的塵埃仿佛都帶著某種無形的窺伺。這座華麗的府邸，像一張精心編織的蛛網，而她們，似乎已經不知不覺地落在了網中央。

“快搬完，我們離開這里。”月瑤的聲音壓得更低，帶著不容置疑的急迫。

姐妹倆不敢再耽擱，迅速將剩余的酒壇搬到指定角落，碼放整齊。當她們走出那間沉悶壓抑的庫房，重新呼吸到外面微冷的空氣時，都有一種逃出生天般的虛脫感。

引路的老管事依舊沉默地等在院中，見她們出來，只是微微頷首，便轉身帶路離開。他的步伐依舊穩健，刻板的臉上沒有任何多余的表情，仿佛剛才庫房里的一切都未曾發生。

然而，就在她們即將穿過一道月洞門時，一陣極其細微、如同蚊蚋振翅的嘶嘶聲，毫無征兆地從旁邊茂密的紫藤花架下鉆入月瑤的耳中！

那聲音極其微弱，若非月瑤此刻精神高度集中，幾乎無法察覺。它并非自然之聲，更像是一種……低沉的、帶著粘稠惡意的低語？聲音的來源似乎就在花架深處。

月瑤的腳步微不可察地頓了一下，眼角余光迅速掃向那片陰影濃重的花架。光線昏暗，藤蔓纏繞，只能隱約看到里面似乎擺放著幾盆精心培育的蘭花。其中一盆墨蘭，開得異常妖異，深紫色的花瓣在陰影中仿佛凝固的血液，散發出一種近乎甜膩的濃香。而在那盆墨蘭的根部泥土里，似乎有什么東西極其迅速地蠕動了一下，隨即隱沒不見，只留下一點極其微弱的、令人作嘔的腥甜氣息。

那氣息……月瑤的心臟驟然緊縮！雖然極其微弱，但那種冰冷、粘稠、帶著腐朽與不祥的感覺，與她墜入凡塵時那片吞噬一切的混沌虛空深處逸散的某種氣息，隱隱相似！

“怎么了，姐？”靈犀察覺到她瞬間的僵硬，小聲問道。

月瑤猛地收回目光，壓下心頭的驚濤駭浪，臉色微微發白，卻強自鎮定地搖搖頭：“沒什么，有只蟲子。”她加快腳步，緊緊跟上前面管事的背影，只想立刻離開這個詭異的地方。

就在她們的身影消失在月洞門后，紫藤花架深處那盆妖異的墨蘭旁，空氣如同水波般微微扭曲了一下。一道修長挺拔的身影無聲無息地顯現出來，正是夜淵。

他負手而立，月白色的錦袍在幽暗的光線下流淌著溫潤的光澤，俊雅的臉上依舊帶著那抹令人如沐春風的淺笑。然而，他的目光卻并未落在離去的姐妹身上，而是饒有興致地凝視著墨蘭花盆的根部。

一只通體漆黑、唯有背甲上蜿蜒著暗紫色詭異紋路的甲蟲，緩緩從濕潤的泥土中鉆了出來，觸角微微顫動，仿佛在向他傳遞著什么信息。

夜淵伸出蒼白修長的手指，那漆黑的甲蟲立刻順服地爬上他的指尖。他低頭，深潭般的眼眸注視著這小小的毒物，唇邊的笑意加深，卻再無半分暖意，只余下冰冷粘稠的興味和一絲掌控一切的、近乎殘忍的愉悅。

“好敏銳的直覺啊……”他低低地開口，聲音如同情人間的呢喃，“不過是放了幾只小小的‘蝕心蠱’在土里，試探一下你們的體質對‘濁氣’的反應……竟差點被發現了？”

他指尖微微用力，那漆黑的甲蟲瞬間化作一縷黑煙，消散在空氣中，不留半點痕跡。

夜淵緩緩抬起頭，目光穿透重重庭院，仿佛能看見那對相互扶持著、正快步離開夜府的纖細身影。他唇角的弧度愈發深刻，眼神卻幽暗得如同無星無月的深淵。

“有趣。真是越來越有趣了。”他輕聲自語，指尖無意識地捻動，仿佛在回味著某種即將入口的美味，“仙骨蒙塵，神識封禁，卻還能保有如此敏銳的靈覺……不愧是承載天命劫數的‘鑰匙’。”他的笑容在幽暗的光線下顯得格外妖異，“月瑤，靈犀……這府里的‘花’，還沒賞完呢。游戲，才剛剛開始。”

他優雅地拂了拂衣袖上并不存在的灰塵，身影再次如同融入水中的墨跡，無聲無息地消失在紫藤花架濃重的陰影里。只留下那盆開得妖異的墨蘭，在寂靜的角落，散發著愈發甜膩惑人的濃香。