那灘蠕動的、令人作嘔的灰綠色混合物，正對著巨大而黑暗的 C-07管道口，如同一塊活著的、不斷潰爛流膿的“門墊”，散發著不祥的氣息。它似乎已經感知到了聶辰和引航者這兩個不速之客帶來的“活性能量”，蠕動的速度稍微加快了一些，表面的膿包也鼓脹得更加頻繁，仿佛隨時會噴射出致命的毒液或孢子。

【目標生物已進入初級警戒狀態。正在緩慢向我們移動。其能量場開始出現微弱的攻擊性波動。】引航者的聲音在聶辰腦海中響起，冰冷地陳述著危險的臨近。

不能再等了！

“引航者，掃描那條管道！”聶辰沒有理會逼近的威脅，目光緊緊鎖定在旁邊那條覆蓋著厚厚冰霜的、早已廢棄的制冷劑輸送管道上，“確認內部是否還有殘留低溫液體？壓力多大？結構最薄弱的點在哪里？”

【指令收到。正在進行高精度掃描…管道材質：鈦鉻合金（耐低溫）。內部殘留物質：液氮（純度 87%），預估剩余量：約 15升。內部壓力：極低，接近常壓，但存在少量氣化膨脹風險。結構分析…已定位三處因早期沖擊造成的微裂痕區域，其中一處位于管道彎折部外側，壁厚僅余 3.1毫米，是理想的破開點。】引航者迅速給出了詳盡的數據，并在聶辰的戰術界面上用三維模型和紅色高亮標記出了那個最佳破開點。

果然還有殘留！而且是液氮！零下196攝氏度的極低溫！足以瞬間凍結任何生物組織！

“好！”聶辰精神一振，立刻行動。他沒有選擇用能量武器——沖擊力可能導致管道碎裂失控，而是迅速拔出了腿側那把“影牙”高頻震動匕首！

“嗡——”

一聲極其輕微、幾乎只有他自己能聽到的高頻蜂鳴響起，暗銀色的刀刃瞬間變得有些模糊，散發出危險的能量波動。他小心翼翼地靠近那條布滿冰霜的管道，避開地面流淌的腐蝕性液體，來到了引航者標記的最佳破開點。

那灘灰綠色的穢物離他已經不足十米，蠕動的速度更快了，甚至能隱約看到它粘稠的“身體”表面，似乎有一些…細小的、類似口器的結構在張合？空氣中那股惡臭也變得更加濃烈刺鼻。

聶辰屏住呼吸，穩住心神，將匕首的震動頻率調節到最適合切割這種鈦鉻合金的檔位（融合了知識載體后，這些操作如同本能）。然后，他將鋒利的刀尖，精準地、輕輕地刺入了管道外壁那處覆蓋著厚厚冰霜的微裂痕區域！

“嗤……”

冰霜在高溫刀刃的接觸下瞬間汽化，發出一陣輕微的聲響。刀尖如同切黃油般輕松地刺入了冰冷的金屬之中！

聶辰感覺到了刀刃傳遞回來的、金屬被高速震動切割開的細微阻力。他全神貫注，小心翼翼地控制著切割的深度和速度，既要破開足夠大的口子讓液氮噴出，又不能用力過猛導致管道徹底崩裂。源核的力量被他引導著，一部分用于維持身體的穩定和對匕首的精準操控，另一部分則密切感知著管道內部液氮的壓力和流動狀態。

汗水，再次從他的額頭滲出，但這次不是因為恐懼，而是因為高度的專注和精細的操作。

與此同時，那灘穢物離他更近了，只有不到五米！它似乎終于將聶辰鎖定為主要威脅，蠕動的身體前端猛地鼓起一個巨大的膿包，表面泛起油綠的光澤，眼看就要噴射出什么東西！

【警告！目標即將進行體液噴射攻擊！具有強腐蝕性和精神污染風險！】

就是現在！

聶辰眼中精光一閃，不再猶豫，猛地加大了匕首的切割力度！

“咔！”

一聲清脆的金屬斷裂聲！管道壁被徹底切開了一道大約十厘米長的口子！

瞬間！

“噗——！！！”

一股極其狂暴的、攜帶著無數冰晶的、濃白色的極低溫氣流，如同被壓抑了無數歲月般，猛地從切口處噴射而出！強大的氣流甚至將聶辰都向后推了一小步！周圍的空氣溫度驟然下降！

而幾乎在同一時間，聶辰左手的“仲裁者”能量盾生成器早已準備就緒！就在液氮噴出的前一刻，他已經激活了能量盾，并且憑借著源核對能量流動的預判，將扇形的藍色偏導立場以一個完美的角度，擋在了噴射口前方！

“嗡——轟！！！”

狂暴的液氮氣流狠狠撞擊在半透明的能量盾上！發出沉悶的轟鳴！能量盾表面劇烈地震顫、扭曲，藍光狂閃，甚至出現了一些細微的冰裂紋（液氮的極低溫對能量盾本身也造成了負擔）！但它終究是堅挺地承受住了這股沖擊！

而那狂暴的液氮洪流，在能量盾的精確引導下，改變了方向，如同消防水槍噴射出的白色巨龍，鋪天蓋地地、精準無比地籠罩向了那只剛剛鼓起膿包、正要發動攻擊的灰綠色穢物！

“-（無法發出聲音的、極度痛苦的扭曲）-！！！”

那灘穢物甚至沒來得及做出任何有效的反應，就被這零下近兩百攝氏度的恐怖低溫瞬間命中！

時間仿佛在這一刻凝固了。

只見那原本還在蠕動、流淌著粘液的灰綠色身軀，以肉眼可見的速度，從外到內，迅速凝固、結晶！表面的膿包還沒來得及破裂，就變成了一個個堅硬的、覆蓋著白霜的冰疙瘩！那惡心的汁液、那似乎要張開的口器、那散發出的惡臭…所有的一切，都被永恒地定格在了這一瞬間！

短短幾秒鐘后，那灘活生生的穢物，就徹底變成了一座扭曲、丑陋、但覆蓋著圣潔白霜的……冰雕。

而那條被破開的管道，內部殘留的液氮也很快噴射完畢，只剩下一些裊裊升騰的白色寒氣。

【……目標生物活性完全消失。威脅已解除。】引航者的聲音在片刻的沉默后響起，似乎也在處理這個“非標準”的清除方案。

聶辰重重地松了一口氣，感覺握著匕首和能量盾的手臂都在微微顫抖。他立刻解除了能量盾，盾牌表面的冰裂紋迅速消失，但能量消耗顯然不小。他又看了一眼手中的匕首，刀刃上沾染的極低溫讓它覆蓋了一層薄冰，但本身并未受損。

他看著那座被凍結的“冰雕”，心中毫無憐憫，只有一種…技術性解決問題后的滿足感。相比于用能量武器將其打得汁液橫飛，這種“干凈利落”的物理清除方式，顯然更符合他的偏好。

“干得漂亮，搭檔。”聶辰難得地對引航者說了句類似玩笑的話。雖然主要是他自己的主意和操作，但引航者提供的數據和精準引導同樣功不可沒。

【…根據記錄，‘搭檔’是早期人類社會中表示協作關系的口語稱謂。指令確認有效。繼續保持高效協作即可。】引航者依舊是那副AI腔調，但聶辰似乎感覺它的藍色光環波動頻率有了一絲微不可查的變化？

不管怎樣，眼前的障礙已經清除。巨大的、如同怪獸巨口般的 C-07管道入口，就在那座冰雕后面，徹底暴露出來。

他們小心翼翼地繞過那座散發著徹骨寒氣的冰雕，靠近了管道口。

一股更加陰冷、潮濕，混合著鐵銹、污泥和某種…從未聞過的、類似于沼氣但又更加刺鼻和危險的氣味，從漆黑的管道深處撲面而來。管道內壁覆蓋著厚厚的、粘稠的黑色污垢，偶爾能看到一些管道自身的金屬結構暴露出來，同樣銹蝕嚴重。直徑五六米的巨大空間，如同通往地獄的咽喉，深不見底，看不到任何光亮。

【已進入 C區管道系統邊緣。警告：內部結構極其不穩定！多處存在坍塌、斷裂風險！化學和生物毒性物質濃度未知！能量場紊亂，我的遠程探測能力將受到極大限制！請將源核感知提升至最高！每一步都需要進行安全評估！】引航者的警告級別再次提升。

聶辰深吸一口氣（通過作戰服的過濾系統），感受著從管道深處傳來的那種…幾乎要將人吞噬的黑暗和未知。他知道，從踏入這里開始，他們就真正進入了 Zone 7的“灰色地帶”，引航者的數據庫和導航能力將大打折扣，更多時候，需要依靠他自己的判斷和源核的力量了。

“明白。”他沉聲回應，握緊了手中的電磁步槍，同時將另一把“影牙”匕首也拔了出來，反手握住，以應對任何可能出現的近距離突襲。

【根據現有殘存結構圖推演，我們需要沿著這條主管道向下深入約 800米，然后尋找一個向左分叉的、編號為 C-07-B的二級輸送管道。那條管道理論上可以繞過下方一個巨大的、已被淹沒的廢液處理池。】引航者給出了大致方向。

向下 800米…在一個可能隨時坍塌、充滿毒物、而且一片漆黑的巨大管道里。

聶辰感覺自己的心跳再次加速，但這一次，不是因為恐懼，而是一種…面對未知挑戰的興奮和決心！

他看了一眼身邊懸浮的引航者，這個小小的、冰冷的 A.I.，是他目前唯一的同伴。

“走吧，引航者。”

【指令確認，攜帶者。保持警惕。】

一人一球，不再猶豫，邁步踏入了那如同深淵巨口般的 C-07管道。

瞬間，仿佛進入了另一個世界。

外界那微弱的光線和相對“開闊”的空間感徹底消失。絕對的黑暗籠罩了一切，只有引航者散發的微弱藍光和聶辰作戰服頭盔邊緣透出的一點幽藍界面光，勉強照亮了身前幾米的范圍。

腳下不再是堅硬的合金，而是厚厚的、粘稠的、踩上去如同陷入沼澤般的污泥層，散發出令人作嘔的惡臭。管道內壁覆蓋著同樣惡心的粘液和某種…苔蘚狀的、暗綠色的不明生長物，它們在微光下泛著油膩的光澤。

空氣異常潮濕、沉悶，每一次呼吸都感覺像是吸入了一團粘稠的霧氣，過濾系統發出了輕微的過載聲。

寂靜。比之前蛛巢更加死寂。沒有任何機械的嗡鳴，只有他們自己移動時，污泥發出的“噗嘰”聲，以及偶爾從管道深處傳來的、不知是水滴還是什么東西滴落的“嘀嗒”聲，在空曠的管道中回蕩，顯得格外清晰和…瘆人。

聶辰將源核感知催動到極致。在這里，他的“視線”被黑暗和污垢嚴重限制，能量感知成為了最可靠的探查手段。

他能“感覺”到管道結構的脆弱——頭頂上方幾處連接點銹蝕嚴重，仿佛隨時會斷裂；兩側管道壁某些區域薄得像紙，似乎輕輕一碰就會碎裂。他能“感覺”到腳下污泥深處，似乎潛藏著某些…蠕動的、能量信號極其微弱的“東西”。他還能“感覺”到空氣中彌漫著各種復雜的化學分子和…一些極其細微的、帶有微弱毒性的生物孢子！

這簡直就是一個死亡迷宮！

【注意，前方 30米，右側管道壁檢測到結構應力異常，有坍塌風險。請向左側移動。】引航者及時發出提醒。

聶辰立刻照做，小心翼翼地向左側挪動。

【腳下污泥中檢測到多種厭氧菌和變異微生物。部分具有神經毒性。避免直接接觸。作戰服密封性暫時完好。】

【空氣中檢測到微量‘腐蝕蠕蟲’（Corrosive Vermin）信息素。這種小型變異生物以啃食金屬和有機物為生，通常群體活動。警惕任何細微的、快速移動的能量信號。】

引航者不斷地提供著各種危險信息，每一個都讓聶辰頭皮發麻。他感覺自己就像是在一個布滿了地雷和陷阱的戰場上裸奔，每一步都可能是最后一步。

他們艱難地向下行進著。速度非常緩慢。每前進十幾米，就需要停下來，仔細感知周圍的環境，確認安全后再繼續。

管道內部并非一成不變。有時會遇到巨大的、橫亙在路中間的斷裂管道或扭曲的鋼筋，需要他們小心翼翼地攀爬或繞行。有時會遇到從上方裂縫中滴落下來的、帶著強腐蝕性的不明液體，需要在它們落下之前快速通過。還有幾次，聶辰“感覺”到污泥深處那些蠕動的東西似乎變得活躍起來，試圖靠近，他都用最輕微的能量波動將其驚退，不敢輕易發生沖突。

就在他們大概前進了四五百米，精神已經高度疲憊的時候，引航者再次發出警報：

【前方 T型路口。根據結構圖，左側應為通往 C-07-B管道的路徑。但…檢測到左側通道口存在…高強度的生物能量信號！并且…混雜著強烈的‘惡念殘響’！】

高強度生物能量？惡念殘響？

聶辰心中一緊！難道是…4號實驗體污染的某種強大變異生物，堵住了去路？！