雷恩的聲音不高，但清晰地送入了廣場上每一個人的耳中。

話音落下，廣場上霎時針落可聞，比牧師宣布雷恩成為見習騎士時還要寂靜。

無數道目光，像是被無形的絲線牽引，齊刷刷聚焦于高臺上的少年。

震驚、困惑、難以置信，種種情緒在人們臉上迅速變換。

臺下，一位衣著華麗的貴婦甚至忘了儀態，捂著嘴，杏眼圓睜。

角落里，某個剛把雷恩當成新英雄崇拜的平民少年，張大了嘴，手里的干糧“啪嗒”掉在地上。

記錄官手中剛剛落下的筆，再次懸停。

輝耀伯爵審視著臺上的雷恩，眼神幽深難辨。

他眉頭擰成一個疙瘩，顯然無法理解雷恩這個一百八十度大轉彎的決定。

主動去死亡焦土？

在他看來，這個平日里不聲不響，甚至有些愚鈍的兒子，絕不可能有這種膽魄和覺悟。

不是瘋了，便是又在用什么拙劣的手段博取關注，或者，這是另一種形式的抗議？

伯爵心中閃過一絲不耐，他以為這件事已經塵埃落定。

高臺側面，諾奇臉上的喜悅徹底僵住，血色迅速從他臉上褪去。

他滿臉焦急，喉嚨里擠出沙啞的低吼：“雷恩！你胡說什么！快，快收回你剛才的話！”

作為輝耀騎士團曾經的精銳，死亡焦土是什么樣的地方，他也十分清楚。

雷恩若真去了，那和直接走進墳墓沒什么兩樣。

他恨不得立刻沖上臺，把這個口不擇言的傻小子拽下來，哪怕當眾出糗。

一只手沉穩地按住了他的肩膀。

邁羅夫特搖了搖頭，嘴唇抿得死緊。

他同樣心焦如焚，可記錄官還在場，輝耀家族的臉面不容許如此兒戲的反復。

維持家族的體面，是他作為繼承人早已刻入骨髓的準則。

盡管如此，他望向雷恩的眼神里，也充滿了同樣濃重的憂慮與深深的不解。

他這個弟弟，今天究竟是怎么了？

反觀雷恩，卻對他們的反應置若罔聞。

只是依舊平靜地立于高臺之上，承受著四面八方投來的各色目光。

他的注意力，早已全部集中在悄然出現在會場邊緣的一道黑影——輝耀伯爵最鐘愛的獵犬，“追風”。

那只獵犬通體漆黑，皮毛油光水滑，平日里總是懶洋洋地伏在伯爵腳邊打盹。

但今天，它的舉動透著一股說不出的詭異。

它沒有像往常那樣徑直奔向伯爵，而是揀了個最不起眼的角落，借著高臺投下的陰影，悄無聲息地迂回潛行。

它的腳步放得極輕，落地無聲，一雙眼睛閃爍著幽綠的光，警惕而銳利，全然不見平素的溫順，反而像一頭經驗老到的掠食者，進入了狩獵前的專注狀態。

從典禮開始，雷恩便一心二用，一面應付著場面，一面暗中留意伯爵周遭的任何風吹草動。

月相占卜給予的警示，如同一柄無形的利刃懸在心頭，讓他不敢有絲毫松懈。

巫師的偽裝潛伏手段層出不窮，最致命的刺殺，往往就發生在最熱鬧、最意想不到的時刻。

依照月相的指引，眼前這條看似馴良的獵犬，便是那巫師刺客的偽裝。

雷恩一直隱忍不發，就是在等待一個最佳的時機。

現在，機會似乎來了。

“追風”無聲無息地繞到了高臺后方，距離輝耀伯爵已不足三尺。

伯爵此刻的思緒還停留在雷恩那反常的宣言上，眉頭緊鎖，直到“追風”用濕冷的鼻子輕輕碰了碰他的褲腿，他才驀然回神。

伯爵低頭，看見自己的愛犬，眼中的困惑又添了幾分。

追風野性難馴，除了自己，極少主動親近旁人，而且它今天的眼神……似乎透著一種令人心悸的陌生與冰冷。

他下意識地蹙了蹙眉，彎下腰，打算揮手讓這個老伙計先退開，免得打攪典禮的莊重。

與此同時，高臺另一側的記錄官清了清嗓子，準備履行他的職責。

他姿態優雅地展開手中的羊皮卷軸，看向雷恩，聲音平穩卻帶著不容置疑的嚴肅：“雷恩·輝耀閣下，請允許我最后確認一次，您是否確愿以輝耀伯爵之子的身份，響應開拓令，成為一名光榮的開拓領主？”

廣場上所有人的呼吸仿佛都停滯了，目光再次聚焦于雷恩，等待他最終的答復。

雷恩卻沒有看記錄官，也沒有回答。

他的全部心神都鎖定在“追風”身上。

當他看到伯爵毫無防備地朝那條“獵犬”伸出手時，雷恩的瞳孔驟然收縮。

就是現在！

“父親，小心！”

一聲暴喝，如同平地炸開的驚雷！

雷恩腰間的騎士長劍在瞬間出鞘，整個人如離弦之箭般撲出，劍光撕裂空氣，竟是朝著輝耀伯爵的方向悍然斬去！

這石破天驚的一幕，讓場中所有人嚇得魂飛魄散！

誰能想到，這位平日里毫無存在感的輝耀家族次子，竟會在萬眾矚目之下，對自己的親生父親拔劍相向！

“雷恩！”

邁羅夫特和諾奇同時發出驚駭欲絕的嘶吼，臉上一瞬間血色全無。

高臺周圍的侍衛們也是大驚失色，“嗆啷啷”拔出武器的聲音響成一片，不顧一切地朝伯爵的方向涌去。

可一切都發生得太快了！

雷恩與輝耀伯爵之間不過數步之遙，他們的動作再快，也快不過那迅疾的劍光。

劍光閃過，快得讓人看不清軌跡！

觀禮的人群中爆發出無數驚恐的尖叫，有人甚至癱倒在地。

然而，下一瞬間發生的事情，卻讓所有的驚呼與騷動如同被一只無形的手扼住，戛然而止——

就在雷恩的劍鋒即將及體，或者說，即將觸及伯爵身側那條“獵犬”的剎那，那條“追風”的身體周圍猛地爆發出一團劇烈扭曲的光影。

光影迅速拉長、變形，獵犬的形態在眨眼間消散。

取而代之的，是一個籠罩在褐色兜帽長袍下的人影！

那人影手中，不知何時已多了一柄閃爍著幽藍寒芒的匕首，以一個刁鉆至極的角度，無聲無息卻又迅猛絕倫地刺向輝耀伯爵毫無防備的咽喉！

整個動作行云流水，顯然是經過了無數次的演練。

嗤！

匕首在空中劃過一道冰冷的弧線，精準無比地刺破了輝耀伯爵的喉嚨。

下一刻，暗紅色的血液如同噴泉般激射而出，染紅了伯爵華貴的衣襟，也染紅了高臺的地板。