北境某個(gè)少見(jiàn)并無(wú)風(fēng)雪的早晨，艾倫裹著雪原披風(fēng)，步伐平穩(wěn)地穿過(guò)實(shí)驗(yàn)區(qū)，手中緊握一枚剛剛記錄完數(shù)據(jù)的水晶球。

他剛剛完成了最新的儀軌測(cè)試，仔細(xì)調(diào)整了模塊間的回路，終于將共鳴率穩(wěn)定在五成以上。

這結(jié)果雖不驚艷，卻足以令他滿意。

畢竟，打工人嘛。

走在寬闊的回廊內(nèi)，艾倫的思緒并未停歇。

雷蒙·弗羅斯特那晚在食堂提出的遺跡探索計(jì)劃，如一粒石子投入湖心，在他平靜的內(nèi)心激起漣漪。

北境的遺跡，珍貴的巫術(shù)資料，對(duì)中央城選拔的助力——這些誘惑不可謂不大。

可他深知，機(jī)遇背后往往潛伏著兇險(xiǎn)，尤其是在這陌生的雪原之地，貿(mào)然行動(dòng)無(wú)異于將性命交予未知。

而自己在通過(guò)測(cè)試與從黑森領(lǐng)獲得了不少好處后，足以舒舒服服地走到三級(jí)學(xué)徒。

于是，離開(kāi)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)后，艾倫徑直走向米洛的住處。

米洛作為霍查長(zhǎng)老的心腹，對(duì)銀月學(xué)派的內(nèi)情了如指掌，所以艾倫昨晚約了他探聽(tīng)遺跡詳情。

觀星塔的附屬區(qū)，石墻上覆著一層薄霜，米洛的房門(mén)前懸著一串風(fēng)干的雪狼牙。

艾倫抬手敲門(mén)，門(mén)內(nèi)很快傳來(lái)腳步聲。

“艾倫，你來(lái)了。”

米洛拉開(kāi)門(mén)，隨即側(cè)身讓他進(jìn)來(lái)。

房間內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)樸，一張書(shū)桌堆滿卷軸，幾把硬木椅擺放隨意，墻上掛著幾幅星圖，線條繁復(fù)卻透著冷峻的美感。

米洛遞過(guò)一杯熱茶，茶香中夾雜著北境草藥特有的苦澀。

艾倫接過(guò)，暖意順著指尖蔓延，他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：

“米洛，我想問(wèn)問(wèn)北境遺跡的事。我們學(xué)院的雷蒙邀我一同探索一處遺跡，但我對(duì)這里不熟，想聽(tīng)聽(tīng)你的看法。”

米洛聞言，眉頭微皺，放下手中擦拭的短杖，沉吟片刻后道：

“遺跡？北境確實(shí)有些古老的遺跡，多半與地脈能量有關(guān)。

最近，銀月學(xué)派和奇械塔樓的學(xué)徒共同發(fā)現(xiàn)了一處大型遺跡，據(jù)說(shuō)藏著珍貴的巫術(shù)資料和資源，正在組建一支探險(xiǎn)隊(duì)。

雷蒙可能是想加入這支隊(duì)伍。”

他頓了頓，目光掃過(guò)艾倫，繼續(xù)道：“這處遺跡規(guī)模不小，位置在學(xué)派南邊的永冬城附近幾十里外，靠近地心裂隙的支脈。

探險(xiǎn)隊(duì)由幾位高級(jí)學(xué)徒帶隊(duì)，實(shí)力頗強(qiáng)，但風(fēng)險(xiǎn)也不小。

聽(tīng)說(shuō)遺跡深處有能量生物，甚至可能涉及超凡種的殘跡，危險(xiǎn)難以預(yù)料。”

艾倫靜靜聽(tīng)著，心中逐漸有了輪廓。

北境的遺跡與南境的蛇人遺跡不同，這里的能量生物雖無(wú)血肉，卻因地脈滋養(yǎng)而格外難纏。

他想起裂隙清剿時(shí)的情景，那些元素體的核心雖脆弱，一旦失控，爆發(fā)出的力量卻足以致命。

雷蒙的邀請(qǐng)，或許正是看中了他的洞察力，想借此分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。

可他初來(lái)北境，根基未穩(wěn)，貿(mào)然深入遺跡，稍有不慎便可能萬(wàn)劫不復(fù)。

“米洛，你覺(jué)得我該加入嗎？”

艾倫試探著問(wèn)道，語(yǔ)氣平靜，眼中卻藏著審慎。

米洛搖了搖頭，語(yǔ)氣帶著幾分勸誡：“艾倫，你是交換學(xué)徒，任務(wù)是完成導(dǎo)師的計(jì)劃吧。

遺跡探索雖有回報(bào)，但對(duì)你來(lái)說(shuō)，提升冥想水平，晉升二級(jí)學(xué)徒才是正途。

既然能夠按部就班地提升，你又何必執(zhí)著于危險(xiǎn)之地？”

艾倫沉吟著點(diǎn)頭，心中也暗自贊同。

他已有次元袋中的資源，儀軌測(cè)試也步入正軌，當(dāng)前的目標(biāo)清晰無(wú)比——凝聚一百枚精神力符文，突破至二級(jí)學(xué)徒。

至于遺跡的誘惑，與穩(wěn)固自身相比，終究是次要的。

他輕聲道：“我也這么想。雷蒙實(shí)力不弱，但他太功利，我得防著他些。”

米洛笑了笑，眼中閃過(guò)一絲欣賞：“你能看清這點(diǎn)，很好。”

告別米洛時(shí)，艾倫心中已有了決斷。

北境的風(fēng)雪依舊凜冽，他裹緊披風(fēng)，回到住所。

夜色漸深，窗外的雪梟啼鳴低沉悠長(zhǎng)，他躺在床上，思緒如潮。

遺跡雖誘人，卻非他現(xiàn)階段所能承受的風(fēng)險(xiǎn)。

與其冒險(xiǎn)，不如專(zhuān)注于修煉，待實(shí)力更進(jìn)一步，再謀他圖。

翌日，艾倫在食堂再次遇見(jiàn)雷蒙。

餐廳內(nèi)人聲低沉，學(xué)徒們埋首于餐盤(pán)，偶有交談也如耳語(yǔ)般輕微。

艾倫端著熱湯坐下，雷蒙也端著餐盤(pán)走了過(guò)來(lái)，臉上掛著慣常的笑意。

“艾倫，考慮得如何了？”他放下餐具，語(yǔ)氣輕松，眼中卻藏著期待。

艾倫放下湯匙，平靜地看向他：“雷蒙，謝謝你的邀請(qǐng)，但我決定不參與遺跡探索。

我目前的任務(wù)是提升冥想水平，準(zhǔn)備晉升二級(jí)學(xué)徒，抽不出時(shí)間。”

雷蒙眼中閃過(guò)一絲失望，但很快掩飾過(guò)去，微笑道：

“這樣啊，真是可惜......不過(guò)我能理解你的選擇，以后還有機(jī)會(huì)合作。”

他語(yǔ)氣誠(chéng)懇，笑容卻讓人捉摸不透。

艾倫點(diǎn)頭回以一笑：“當(dāng)然，未來(lái)或許有其他機(jī)會(huì)。”

對(duì)方轉(zhuǎn)身離去時(shí)，背影在餐廳的暖光中漸行漸遠(yuǎn)，艾倫收回目光，低頭繼續(xù)用餐。

數(shù)日后，艾倫在餐廳用餐時(shí)，耳邊傳來(lái)學(xué)徒們的議論。

“聽(tīng)說(shuō)探險(xiǎn)隊(duì)回來(lái)了，傷亡不小，但收獲也豐厚。”

“真的？具體如何？”另一人追問(wèn)，語(yǔ)氣中帶著好奇。

“據(jù)說(shuō)他們進(jìn)了遺跡核心，找到不少巫術(shù)材料和資源，但死了好幾個(gè)學(xué)徒。”那人頓了頓，嘆道，“想要額外的收獲，必然要冒額外的風(fēng)險(xiǎn)。”

艾倫聞言，心中微動(dòng)。探險(xiǎn)隊(duì)的遭遇證實(shí)了他的判斷——遺跡雖有回報(bào)，卻兇險(xiǎn)異常。

他低頭咬了一口鹿肉，汁水在舌尖綻開(kāi)，心中卻多了幾分感慨。

就在這時(shí)，一個(gè)身影走到艾倫身邊。

“艾倫，好久不見(jiàn)！”

艾倫抬頭，略感意外，隨即回以一笑：“布里婭，好久不見(jiàn)。”

他放下餐具，目光在身著一襲深藍(lán)色巫師袍的布里婭身上停留片刻，心中升起一絲親切。

布里婭與他同出黑荊棘領(lǐng)，當(dāng)初車(chē)隊(duì)中的并肩作戰(zhàn)仍歷歷在目。

在和艾倫交談幾句后，布里婭在他對(duì)面坐下：

“艾倫，你在靈性學(xué)院過(guò)得怎么樣？什么時(shí)候到學(xué)派來(lái)的？”