春寒料峭的清晨，云霧蜷縮在城南破廟的角落里，用凍得通紅的手指緊緊攥住身上單薄的衣衫。

‘’咳咳...“

一陣寒風(fēng)卷著塵土灌進(jìn)來(lái)，云霧劇烈地咳嗽起來(lái)，喉嚨里泛起鐵銹般的血腥味。礦場(chǎng)里落下的病根，怕是這輩子都好不了了。

她摸了摸藏在衣襟內(nèi)側(cè)的小布包，里面是張嬸硬塞給她的二十文錢。

‘’姑娘，你是個(gè)能干的好孩子，拿著這些錢，找個(gè)正經(jīng)活計(jì)吧?！皬垕鸩紳M老繭的手把錢塞進(jìn)她手心時(shí)這樣說(shuō)道。

云霧閉上眼睛，礦場(chǎng)里的記憶又如潮水般涌來(lái)——監(jiān)工的鞭子、同伴的慘叫、暗無(wú)天日的坑道...她猛地打了個(gè)寒顫，指甲深深掐進(jìn)掌心。不，她再也不要過(guò)那種任人宰割的日子了。

‘’我要自己賺錢...“云霧咬著嘴唇喃喃自語(yǔ)。

在陸府當(dāng)丫鬟時(shí)，她常聽(tīng)賬房先生說(shuō)起買賣經(jīng)，知道城南早市是做生意的好地方。

天剛蒙蒙亮，云霧就拖著虛弱的身體來(lái)到城南市場(chǎng)。晨霧中，攤販們已經(jīng)開(kāi)始支起攤位，吆喝聲此起彼伏。她裹緊衣衫，小心翼翼地避開(kāi)那些不懷好意的目光，在市場(chǎng)邊緣徘徊觀察。

‘’新鮮的山莓喲！三文錢一斤！“

一個(gè)粗獷的吆喝聲吸引了她的注意。幾個(gè)山民打扮的漢子正在卸貨，竹筐里堆滿了紅艷艷的山莓。云霧記得這種果子——陸小姐最愛(ài)吃的點(diǎn)心就是用山莓做的，城里的大戶人家都愿意花高價(jià)購(gòu)買。

‘’這位大哥，山莓怎么賣？“云霧鼓起勇氣上前詢問(wèn)。

正在卸貨的漢子抬頭瞥了她一眼，看到她破爛的衣衫時(shí)皺了皺眉：“批發(fā)兩文五一斤，零售三文。“

云霧快速盤算著：張嬸給的二十文錢能買八斤，如果按三文賣出，能賺四文錢...雖然不多，但足夠買兩個(gè)饅頭充饑了。

‘’我...我想買八斤?！八⌒囊硪淼貜膽牙锾统霾及?，數(shù)出二十文錢。

漢子接過(guò)錢掂了掂，突然咧嘴一笑：“小娘子，看你面善，多給你半斤?！罢f(shuō)著往她的籃子里又多抓了一把山莓。

云霧受寵若驚地連連道謝，卻沒(méi)注意到漢子眼中閃過(guò)的狡黠——那筐山莓已經(jīng)在山路顛簸了大半天，再不賣掉就要爛了。

找到一處人流量尚可的角落，云霧學(xué)著其他小販的樣子擺好籃子。可當(dāng)她剛要開(kāi)口吆喝時(shí)，喉嚨卻像被什么堵住了——在陸府當(dāng)差的六年里，她從來(lái)都是低聲下氣的那一個(gè)，何曾這樣拋頭露面過(guò)？

‘’山...山莓...“細(xì)如蚊吶的聲音剛出口就被市場(chǎng)的嘈雜淹沒(méi)了。云霧急得額頭冒汗，這時(shí)一個(gè)挎著菜籃的婦人停在了她的攤位前。

‘’這山莓怎么賣？“

‘’三文錢一斤?！霸旗F的聲音有些發(fā)抖。

婦人蹲下來(lái)?yè)芘藥紫鹿?，眉頭立刻皺了起來(lái)：“都軟成這樣了還賣三文？?jī)晌模瑦?ài)賣不賣?！?

云霧這才注意到，原本鮮艷的山莓已經(jīng)開(kāi)始發(fā)蔫，有幾顆甚至滲出了汁水。她咬了咬嘴唇：“那...那就兩文吧?！?

稱了一斤半山莓，收入三文錢。云霧握著還帶著體溫的銅錢，心頭涌起一絲希望?？蛇@希望很快就破滅了——隨著太陽(yáng)升高，籃子里的山莓以肉眼可見(jiàn)的速度變軟腐爛，到中午時(shí)分已經(jīng)爛了大半。

‘’哎呀，都長(zhǎng)毛了！‘’

一個(gè)帶著丫鬟的小姐嫌棄地用手帕掩住鼻子，“這樣的果子也敢拿出來(lái)賣？“

云霧羞愧得無(wú)地自容，手忙腳亂地想挑出幾顆還能吃的，卻發(fā)現(xiàn)整籃山莓都已經(jīng)滲出酒味，引來(lái)成群的蒼蠅嗡嗡盤旋。

‘’完了...“

她癱坐在地上，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。整整二十文錢的本錢，只收回了三文，連頓飯錢都不夠。

‘’喲，這不是早上買山莓的小娘子嗎？“

熟悉的聲音讓云霧渾身一僵。抬頭看見(jiàn)那個(gè)賣山莓的漢子正站在面前，臉上帶著譏諷的笑。

‘’周老大，你看我說(shuō)什么來(lái)著？這種嬌貴果子賣給生手，準(zhǔn)保爛在她手里。“漢子對(duì)同伴說(shuō)道，引來(lái)一陣哄笑。

云霧這才明白自己上當(dāng)了——他們明知山莓不易保存，卻故意賣給她這個(gè)生手。

‘’你們...你們騙人！“她氣得渾身發(fā)抖，卻見(jiàn)那周老大臉色突然陰沉下來(lái)。

‘’小賤人，說(shuō)話注意點(diǎn)！“周老大一把揪住她的衣領(lǐng)，“老子好心多給你半斤，你倒反咬一口？“

粗糙的大手蹭過(guò)她頸后的傷疤——那是礦場(chǎng)的監(jiān)工用烙鐵留下的標(biāo)記。云霧像被燙到似的劇烈掙扎起來(lái)：“放開(kāi)我！“

‘’喲，還是個(gè)有故事的?！?

周老大獰笑著扯開(kāi)她的衣領(lǐng)，露出那個(gè)丑陋的“逃“字烙印，“原來(lái)是礦場(chǎng)跑出來(lái)的賤奴！弟兄們，把她送回去領(lǐng)賞錢！“

‘’不！我不是奴隸！我有賣身契！“云霧拼命掙扎著，從懷中掏出那張已經(jīng)皺巴巴的紙——那是陸小姐在最后時(shí)刻還給她的自由證明。

周老大一把搶過(guò)賣身契，隨手撕成碎片：“現(xiàn)在沒(méi)有了?！?

絕望如潮水般涌來(lái)，云霧的視線模糊了。就在她即將被拖走時(shí)，一個(gè)洪亮的女聲炸響：

‘’住手！光天化日強(qiáng)搶民女，還有王法嗎？“

眾人回頭，只見(jiàn)一個(gè)圍著油膩圍裙的壯實(shí)婦人拎著搟面杖大步走來(lái)，身后跟著幾個(gè)拿著菜刀的幫工。

‘’李...李嫂...“

周老大明顯氣勢(shì)弱了下來(lái)，“這丫頭欠我們錢...“

‘’欠多少？“被稱作李嫂的婦人冷冷問(wèn)道。

‘’十七文！“

李嫂從腰間摸出一串銅錢，數(shù)出十七文拍在周老大手里：“拿著錢滾！再讓我看見(jiàn)你欺負(fù)姑娘家，小心你的狗腿！“

周老大悻悻地松開(kāi)云霧，臨走時(shí)還惡狠狠地瞪了她一眼。圍觀的人群見(jiàn)沒(méi)熱鬧可看，也漸漸散去。

云霧癱坐在地上，淚水模糊了視線。她顫抖著去撿那些被撕碎的賣身契碎片——那是陸小姐留給她的唯一念想。

‘’姑娘，跟我來(lái)。“李嫂彎腰扶起她，粗糙的手掌卻出奇地溫暖。

李嫂的面攤就在市場(chǎng)東頭，幾張簡(jiǎn)陋的木桌，一口熱氣騰騰的大鍋。她給云霧盛了碗熱湯面，又往里面加了個(gè)荷包蛋。

‘’吃吧，看你這小臉瘦的?！袄钌┑穆曇羧岷土嗽S多。

熱騰騰的面湯下肚，云霧終于止住了顫抖。她捧著碗，眼淚大顆大顆地掉進(jìn)湯里。

‘’慢點(diǎn)吃，沒(méi)人跟你搶。“李嫂在她對(duì)面坐下，“叫什么名字？“

‘’云...云霧。“她小聲回答，“謝謝李嫂救命之恩?！?

‘’別謝我，我年輕時(shí)也被那些畜生欺負(fù)過(guò)。“李嫂眼中閃過(guò)一絲陰霾，“你從礦場(chǎng)逃出來(lái)的？“

云霧渾身一僵，下意識(shí)捂住頸后的烙印。

‘’別怕，這城里逃出來(lái)的姑娘不止你一個(gè)?！?

李嫂壓低聲音，“那個(gè)烙印我有辦法幫你遮掉，先說(shuō)說(shuō)你怎么想起賣山莓了？“

云霧把張嬸給本錢的事說(shuō)了，又講到自己如何看中山莓的商機(jī)，卻因?yàn)椴欢ｕr而血本無(wú)歸。

‘’傻丫頭，山莓最嬌貴，太陽(yáng)一曬就爛?！袄钌u搖頭，“你看那邊賣菜的王嬸，她是怎么保持菜新鮮的？“

云霧順著李嫂的目光看去，只見(jiàn)蔬菜攤的王嬸正往青菜上灑水，然后用濕布輕輕覆蓋。

‘’我明白了！“云霧眼睛一亮，“應(yīng)該給山莓降溫保濕！“

李嫂贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“明天早點(diǎn)來(lái)市場(chǎng)，我教你幾招?！?

當(dāng)晚，李嫂讓云霧睡在面攤后面的小棚子里。雖然簡(jiǎn)陋，卻比破廟暖和多了。躺在干草鋪上，云霧摸著頸后的烙印，想起陸小姐最后一次對(duì)她說(shuō)話的情景——

‘’云霧，你自由了?！瓣懶〗惆奄u身契塞進(jìn)她手里時(shí)，眼中含著淚，“好好活下去。“

‘’小姐，我一定會(huì)活下去...“云霧在黑暗中握緊拳頭，暗暗發(fā)誓。

第二天天還沒(méi)亮，云霧就跟著李嫂來(lái)到市場(chǎng)。她主動(dòng)幫王嬸卸貨、擺攤，作為回報(bào)，王嬸教了她許多保鮮的訣竅：哪些果子要灑水，哪些不能沾水；如何用濕布保持濕度又不至于讓果子泡爛；怎樣擺放才能讓貨物看起來(lái)更新鮮...

‘’丫頭，手挺巧啊?！巴鯆鹂粗旗F熟練地整理菜葉，驚訝地說(shuō)，“以前干過(guò)這活？“