這個(gè)問題讓林格陷入了長時(shí)間的沉默。赫爾在一旁緊張地看著他，前方剛剛通過的人也停下腳步，好奇地回頭觀望著這場特殊的測試。

良久，林格抬起頭，眼中沒有什么崇高的理想，只有一種樸實(shí)的堅(jiān)定：

“我會救對我重要的人。“他的聲音很輕，但毫不遲疑，“我知道這聽起來很自私，但我做不到為了一個(gè)陌生人，哪怕他再偉大，就眼睜睜看著我在乎的人死去。“

他停頓了一下，苦笑道：“也許那個(gè)陌生人真的能改變世界，拯救更多人，從理性角度看我的選擇是錯(cuò)誤的。但是...“

林格的聲音變得更加堅(jiān)定：“我只是個(gè)普通人，沒有那么偉大。我無法承受失去重要之人的痛苦，也無法向自己解釋為什么要為了所謂的'大義'放棄他們。“

“如果這樣的選擇讓我成為罪人，那我認(rèn)了。“

大廳陷入了寂靜。

石像鬼的紅色眼珠閃爍了好幾次，最終發(fā)出了一聲低沉的笑聲：

“非常誠實(shí)的答案。你通過了測試。“

“我見過太多人在這個(gè)問題上說著冠冕堂皇的話，卻在眼神中暴露出內(nèi)心的掙扎。而你...“石像鬼的聲音帶著一絲玩味，“你至少對自己足夠誠實(shí)。“

石像鬼的眼珠再次閃爍：“歡迎來到黑曜石集會，身為巫師學(xué)徒的偵探先生。在這個(gè)充滿欺騙的世界里，誠實(shí)反而成了最稀有的品質(zhì)。“

大門緩緩打開，露出了通向更深處的通道。

赫爾拍了拍林格的肩膀，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒：“走吧，真正的集會還在里面。你的答案...讓我想起了一些往事。“

林格點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著赫爾走向大門。

石像鬼的紅眼珠掃過赫爾，短暫停頓了一秒：“赫爾·沃蘭，特殊身份識別已確認(rèn)。“

聲音短促而機(jī)械，仿佛早已識別他的存在，不再需要任何驗(yàn)證。林格下意識側(cè)頭看了他一眼，卻只見赫爾低著頭，不置一詞。

林格若有所思。也許，這里的門禁，不是赫爾的姐姐作為普通職工所能搞定的。那……赫爾的姐姐，一定是個(gè)不尋常的存在。

石像鬼的背后，通往地下的甬道完全敞開。林格跟隨赫爾踏入黑暗。

螺旋向下的石階似乎沒有盡頭，墻壁上每隔十步便有一盞幽藍(lán)色的魔法燈火，在黑暗中投下?lián)u曳的光影。

空氣變得潮濕而陰冷，帶著某種難以形容的魔力波動，讓林格的皮膚微微發(fā)麻。

“小心腳下。“赫爾的聲音在狹窄的空間里回響，“這些臺階已經(jīng)有三百多年歷史了，有些地方被魔力侵蝕得很厲害。“

林格點(diǎn)點(diǎn)頭，右手悄然按在腰間的法術(shù)材料包上。盡管有系統(tǒng)的輔助，但在這種陌生的環(huán)境中，謹(jǐn)慎總是沒錯(cuò)的。

走了約莫五分鐘，前方豁然開朗。

林格抬眼看去，瞬間被眼前的景象震撼了。

地下世界比地上的教堂還要寬敞。甬道在這里被巨大的大廳所取代，數(shù)十盞昏黃的魔法燈光懸掛在高達(dá)數(shù)十米的穹頂上，仿佛地下的星空。

這些燈火并非靜止不動，而是緩緩漂浮旋轉(zhuǎn)，在巖石穹頂上投射出變幻莫測的光影。

更令人驚嘆的是大廳的規(guī)模。粗略估算，這里至少有三個(gè)足球場大小。沿途分布著幾十個(gè)攤位。

上百名披著黑袍、戴著各色面具的巫師在其中走走停停，低聲交談。攤位上擺滿各種奇特物品，不時(shí)閃爍著詭異的光芒，讓林格的心跳略微加速。

“第一次來吧？“赫爾注意到林格震驚的表情，輕笑道，“我來給你簡單介紹一下這里的布局。“

他伸手指向外圍區(qū)域：“外圍坊市，任何人都能進(jìn)入。稀有魔藥、珍奇咒物、違禁煉金材料、召喚獸殘骸……甚至更危險(xiǎn)的東西，你在塔內(nèi)絕對找不到。“

林格的目光掃過最近的幾個(gè)攤位。一個(gè)戴著烏鴉面具的巫師正在兜售裝在水晶瓶里的黑色液體，瓶中隱約可見扭曲的人臉；

另一個(gè)攤位上擺著各種獸骨和利爪，其中一根足有手臂粗細(xì)的獠牙還在微微顫動，仿佛剛從某種生物口中拔下；

更遠(yuǎn)處，一位身材嬌小的女巫師正在展示一本會自動翻頁的古籍，書頁上的文字不斷重組，形成各種詭異的圖案。

空氣中彌漫著各種氣味——硫磺、血腥、腐朽的藥草，還有某種讓人不安的甜膩香氣。

林格注意到，盡管攤主們都在熱情地招攬生意，但每個(gè)人都保持著微妙的距離，交易時(shí)更是小心翼翼，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對可能的危險(xiǎn)。

“走吧，我們先逛逛。“赫爾領(lǐng)著林格深入坊市，“記住，這里雖然有規(guī)矩，但終究是灰色地帶。看到喜歡的東西可以買，但別輕易相信任何人的話。“

兩人緩步前行。林格發(fā)現(xiàn)這里的交易方式與地上截然不同。

“三十魔石，不能再少了！“一個(gè)攤主正對著顧客大聲說道，“這可是純正的地獄犬之血，你去別處根本找不到這種品質(zhì)！“

“魔石？“林格輕聲詢問赫爾，“我在塔里聽說過這種貨幣，但具體是什么？“

赫爾眼中閃過一絲詫異。

他從懷中摸出一枚晶瑩剔透的石頭，約莫拇指大小，呈現(xiàn)出淡藍(lán)色的光澤：“魔石，北境特有的魔力結(jié)晶礦物。天然形成的很少，大部分是人工將魔力注入特定礦石制成的。“

“它最大的價(jià)值在于能夠儲存純凈的魔力。“

赫爾把魔石在手中把玩，“巫師可以在冥想時(shí)吸收其中的魔力，加快修煉速度。對于正式巫師來說，這東西就像是便攜式的魔力源泉。“

林格若有所思地點(diǎn)頭。他確實(shí)在塔里聽一些高階學(xué)徒提起過，某些正式巫師會用這種特殊貨幣進(jìn)行交易。

“至于為什么能作為貨幣……“赫爾收起魔石，“很簡單，它本身就有價(jià)值，而且標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一。”

“一枚標(biāo)準(zhǔn)魔石蘊(yùn)含的魔力是固定的，大約相當(dāng)于一個(gè)高階巫師學(xué)徒一天冥想所匯聚的魔力。魔石不是一種被官方承認(rèn)的流通貨幣，理論上，一枚魔石大概能換五到十枚銀幣。“