如今，那五個被稱為“罪惡之子”的孩子，都在孤兒院里安安穩穩地過著日子。

“埃文。”斯隆叫了他一聲。

“是，少爺。”埃文應道。

“上次你去孤兒院，說一切都還好是吧？”

“是的，少爺。像琳內和雪朗，剛送去的時候那樣子……確實讓人揪心。不過我最近去看，她們倆都好多了。”

“哦？”

“是的，”埃文接著說，“雪朗剛救回來那會兒，簡直像個沒魂兒的木偶，整天就那么呆坐著，死氣沉沉的。但現在啊，我看她已經緩過來了，在院里挺活潑的。還有琳內，一開始她老閉著眼，好像外邊什么事都跟她沒關系……可上次我去，瞧見她居然在看書，挺專注的，臉上那神情……像是有點好奇。”

埃文說完，斯隆輕輕點了點頭。

‘嗯，這跟尤緹婭信里寫的差不多。’

‘尤緹婭……還真把他們照顧得挺好。’

當初把尤緹婭安排在孤兒院，一來是保持距離，二來嘛，也是更重要的，按原本的軌跡，她對這家孤兒院就有著很深的感情。

當然，斯隆也不是一開始就完全放心的，所以才讓埃文定期去看看，萬一有什么不對勁，他也好馬上找人接手。

‘不過現在看來，是用不著了。’斯隆心里掠過一絲滿意。

眼下，就只剩一件事需要他操心了，那就是怎么在這個世界里保住自己的小命。

雖然頂著帕拉蒂奧伯爵家三少爺的身份，只要安分守己，大概不至于有性命之憂，況且身邊還有埃文這個靠譜的護衛。

可這里終究不是太平世界，處處透著詭異和危險，沒點自保的本事，心里總是不踏實。

所以，他最近正琢磨著，要不要學點魔法。

“對了，少爺，”埃文像是想起了什么，忽然問道，“您聽說過一個叫‘藍月’的組織嗎？”

“藍月？”斯隆重復了一遍。

“是的。最近在東邊鬧得挺兇的，聽說是個專門沖著那些地下組織下手的團伙。”

‘……專門獵殺地下組織的組織？’斯隆琢磨了一下。

“對。”埃文肯定道。

“那……聽起來倒不像是壞事？”斯隆語氣平淡地反問。

對已經習慣了這個世界生存法則的他來說，這反應并不奇怪。

濫殺無辜平民？那確實該死。

可如果目標是所謂的‘地下組織’？那就得另說了。

畢竟，這片大陸上打著‘地下’旗號的，哪個手上沒沾過血腥、沒干過販賣人口之類的臟活？

清理這種貨色……如果他們真是沖著那些人渣敗類去的，倒也算替天行道了。

“問題是，”埃文補充道，“他們連貴族也照殺不誤。”

“……埃文。”斯隆的聲音沉了下來。

“是，少爺。”

“從今晚起，你搬到我隔壁房間住。”斯隆的命令不容置疑。

‘藍月……這名字在原作里沒印象啊。大概是主線開始前就被滅掉的小雜魚吧？照理說，應該掀不起什么風浪……’斯隆轉念又想，‘不過……說起來，雷奧那家伙最近好像情緒不高，難道跟這事兒有關？’

斯隆一邊想著這些，一邊鋪開信紙，準備給尤緹婭回信。

她昨天剛寄來一封，信里也沒什么大事，就是些日常問候，說說孩子們最近怎么樣，順便附了份資助者名單。

斯隆拿起筆，照舊從問好寫起。

他本想提一句埃文剛說的“藍月”，但轉念一想，還是算了。

這種專殺貴族和地下組織的家伙，總不至于閑得去動一家孤兒院吧。

信寫完，封好，斯隆叫人拿去交給傭兵公會寄送。

這一天，似乎又將平淡地過去。

幾周后，東部地區，某間孤兒院的隱秘角落。

自從所謂的“活動”開始，每周一次的秘密集會便成了慣例。

此刻，尤緹婭正展開一封斯隆寄來的信。

“是那位大人的信？快給我看看嘛！我也要看！”一個少女興奮地嚷嚷著，揮著手。

“我……也想看看。”另一個聲音細細地響起。

即使在燈火搖曳的密室里，那對金色和綠色的眸子也亮得驚人。

開口的，正是將來被稱為“傲慢之罪”的雪朗，和“貪欲之罪”的琳內。

“喏，看吧。”尤緹婭微笑著把信遞過去。

“真給我們看？！上次你都不肯！”雪朗驚喜地搶過信。

“時候差不多了。”尤緹婭的語氣很平靜，“是該讓你們知道了。”

雪朗、琳內，還有旁邊一直沒出聲的戴烏斯，都好奇地圍了上來。

片刻后……

“……這是什么暗號嗎？”雪朗歪著腦袋，一臉不解。

“可、可這看著……就是普通的問候信呀……”琳內小聲嘀咕。

戴烏斯也皺緊了眉頭，沒吭聲。

三人面面相覷，又低頭把信仔仔細細看了一遍。

沒錯，上面寫的，確實只是些家長里短的關心話。

戴烏斯抬眼看向尤緹婭，眼神里全是疑問。

尤緹婭卻只是淡淡一笑。

“你們看不懂才正常，”尤緹婭開口道，“那位大人一開始就交代過，所有信件，都要寫得像普通閑聊。”

說著，她從懷里摸出一封邊角有些發黃的舊信，遞了過去。

信的內容同樣平淡無奇，開頭是問候，然后自然而然地提到‘孤兒院情況如何，希望以后能常聯系’之類的話。

“？”雪朗和琳內還是一頭霧水。

“這……這不也一樣嗎？”

只有戴烏斯像是忽然想通了什么，恍然地“哦”了一聲。

“是為了保密吧？”他看向尤緹婭，“故意用這種不起眼的信件聯絡，免得被發現？”

“沒錯。”尤緹婭贊許地點點頭。

“原來是這樣。”戴烏斯點點頭，目光掃過還在對著信紙發呆的雪朗和琳內，又問：“但如果真怕泄密，用魔法傳訊，或者干脆讓我們定期去當面聽指示，不是更穩妥嗎？”

“對啊對啊！”雪朗立刻附和。

“為什么非要寫信呢？”戴烏斯追問。

“因為，這是那位大人的吩咐。”尤緹婭依然微笑著，聲音還是那么溫柔，卻帶著一種讓人無法反駁的篤定，“既然是那位大人的決定，我們照做就是了。不需要問為什么，也不用想太多。”

……這話讓戴烏斯喉嚨有點發干。

他不是第一次注意到，尤緹婭平時看著挺冷靜理智的，可只要一提到“那位大人”，她身上那股勁兒……那股近乎偏執的信仰，就讓人心里發毛。

那已經不是忠誠了，簡直是……病態。

“……明白了。”戴烏斯迎著尤緹婭那雙赤紅的眸子，低聲應道。

過了一會兒，尤緹婭把信紙從幾人手里一一收回，仔細疊好，珍重地放回懷里。

等她做完這個動作，集會才算真正開始。

“雪朗，”尤緹婭看向她，“北邊怎么樣了？”

“您是說那幫人販子？”雪朗問。

“嗯。”

雪朗臉上還是那副天真爛漫的樣子，她甚至俏皮地比了個‘V’字手勢。

“搞定啦！全都收拾干凈了！”她得意洋洋地說。

“沒露痕跡吧？”尤緹婭的語氣依然平靜。

“絕對沒有！”雪朗拍著胸脯保證，“琳內的偽裝超厲害的！我還跟他們玩了個游戲，我說誰要是能認出我來，就放他一條生路。結果呢？沒一個猜對的！”

“然后？”尤緹婭淡淡地問。

“然后啊，他們的頭發就都沒啦。”雪朗用最輕松的調子，說著最毛骨悚然的話。

尤緹婭聽完，臉上卻沒什么表情，只是平靜地把目光轉向了戴烏斯。

“南邊呢？”

“‘阿瓦隆’那幫人挺跳的，我已經解決了。”戴烏斯言簡意賅地匯報完，頓了頓，又說，“另外，打聽到了一個消息，恐怕不太好。”

“說。”尤緹婭道。

“阿瓦隆現在的頭兒，就是那位大人家里的大少爺，沒錯吧？”戴烏斯確認道。

尤緹婭靜靜點頭，沒作聲。

可戴烏斯接下來的話，卻讓空氣瞬間沉重下來。

“我聽到消息說，那位大少爺……好像打算對那位大人下毒。”

“你說什么？”尤緹婭的聲音陡然降到冰點。

密室里的空氣仿佛真的凝固了。

剛才還嘰嘰喳喳的雪朗耳朵警惕地豎了豎，下意識地往后縮了半步。

一直安安靜靜的琳內也猛地抬起頭，眼神直勾勾地釘在虛空中的某一點。

在場的人里，只有似乎早有預料的戴烏斯還敢直視尤緹婭。

可就算是他，也感到一股如有實質的殺氣撲面而來，冷汗瞬間浸濕了后背。

就在這幾乎凝滯的空氣里……

“……消息來源可靠嗎？”尤緹婭的聲音低得嚇人。

“有書面密令。”戴烏斯答道。

“東西呢？”

“帶來了。”戴烏斯像是早就料到她會問，立刻從懷里摸出一張折疊的紙。

尤緹婭連眼都沒眨，隨手奪過，展開了信紙。

【等老伯爵那口氣一斷，趁著家里亂，下毒，手腳干凈點，無聲無息把他做了。】

讀到最后一行字時……

尤緹婭的手指猛地攥緊，那張紙幾乎被她捏碎。

“……果然。”她緩緩地吐出兩個字。

那雙赤紅的眸子里，有什么極其危險的東西驟然亮起，凝聚，像是黑暗中陡然睜開的毒蛇豎瞳。

那是再也無法掩飾的，冰冷刺骨的殺意。