一

灞水裹著殘冰嗚咽東去，蘇硯的麻履陷在泥濘里。新科進(jìn)士的簪花紅得刺眼，三十七名朱衣郎列隊(duì)過橋的環(huán)佩聲，比他昨夜漏屋中凍裂的陶塤還要清脆。一片柳絮粘在他洗得發(fā)白的青衫補(bǔ)丁上，像團(tuán)將熄未熄的雪。

“讓道！“

金吾衛(wèi)的呵斥與駝鈴?fù)瑫r(shí)刺破晨霧。楊家七寶香車碾過石橋的剎那，蘇硯看見最末位進(jìn)士的簪花被車輪卷起——那朵洛陽姚黃在鎏金車轅下碎成齏粉，混著波斯地毯抖落的金粉，灑在去年進(jìn)士題名的青石板上。

二

粟特商隊(duì)的駱駝嚼著帶冰碴的苜蓿，銅鈴在朔風(fēng)里響得凄惶。領(lǐng)隊(duì)老者鷹鉤鼻上凝著霜，羊皮賬本邊緣露出半截狼毫筆鋒。蘇硯蹲在橋墩旁搓手取暖時(shí)，忽聽得駝鈴節(jié)奏驟變：三長(zhǎng)兩短，正是幽州軍中傳遞暗號(hào)的韻律。

“明日午時(shí)，漕渠第三倉。“

粟特語裹在風(fēng)里，卻被蘇硯聽得分明——他曾在西市胡商處學(xué)過幾句。那老商賈的鹿皮靴筒外翻，露出半寸靛青紋身，竟是范陽軍中死士才有的青狼刺青。馱箱繩索突然斷裂，某只木箱裂開縫隙，寒光如毒蛇吐信——那是幽州匠人特制的鎖子甲鱗片。

三

“落第的喪門星，也配污新科進(jìn)士的路？“

某個(gè)朱衣郎的嗤笑驚起寒鴉。蘇硯攥緊袖中詩稿，墨跡是他用凍瘡潰爛的手蘸著灶灰寫的：“愿得此身長(zhǎng)報(bào)國，何須生入玉門關(guān)。“碎簪花隨水漂至腳邊，他彎腰去拾，卻觸到埋在淤泥里的半枚銅符——符上“范陽“二字被刀斧刻意劈過，斷口處還沾著干涸的血痂。

駝鈴又響，這次混進(jìn)了馬蹄鐵擊石的脆響。蘇硯抬頭時(shí)正對(duì)上商隊(duì)少女的琥珀色瞳孔，那女子帷帽輕紗下的嘴角微揚(yáng)，拋來半塊碎銀卻故意失手墜地。銀塊滾進(jìn)冰窟的剎那，他看見倒影里有人抽出彎刀——刀身映出香車簾隙間楊國忠心腹的側(cè)臉。

四

暮鼓響起時(shí)，漕渠泛起詭異的胭脂色。蘇硯蜷在廢棄的望火樓下，懷中揣著那枚染血銅符。更夫梆子聲里混進(jìn)粟特語的爭(zhēng)吵：“...燕王要的陌刀藏在佛像肚里...龍武軍右營(yíng)有我們的人...“突然一聲悶哼，重物墜水聲驚起夜梟。蘇硯屏息從窗縫窺去，見那商隊(duì)老者正將尸體推入冰河，死者右手虎口有厚繭——是常年拉弓的手。

五

五更雪落，蘇硯的破硯臺(tái)凍裂成兩半。他蘸著雪水在墻上寫“胡塵暗天“四字，忽聽得馬蹄聲如急雨。昨日那商隊(duì)少女策馬掠過，拋下一卷染血的《金剛經(jīng)》。經(jīng)卷空白處寫滿潦草的幽州軍鎮(zhèn)名，邊緣還畫著含元殿的鴟吻圖樣。

晨光初現(xiàn)時(shí)，漕運(yùn)碼頭傳來驚呼。三十七具新科進(jìn)士的尸首浮在碎冰間，每人頭頂都插著支金步搖——與楊貴妃昨夜所戴的九鳳銜珠釵形制相同。蘇硯藏在柳樹后發(fā)抖，懷中銅符突然發(fā)燙。他轉(zhuǎn)身欲逃，卻撞進(jìn)某個(gè)金吾衛(wèi)的銅甲，甲縫里滲出幽州特產(chǎn)的莨菪草氣味。

漕渠的血色漣漪蕩碎殘?jiān)碌褂皶r(shí)，蘇硯被按跪在冰面上。金吾衛(wèi)的刀鞘挑起他懷中銅符，卻對(duì)那抹范陽血跡視若無睹。“污蔑忠良，按律當(dāng)誅！“為首的將領(lǐng)冷笑，臉上有道新疤——正是昨夜含元殿外值守的楊國忠遠(yuǎn)親。

驟起的馬蹄聲撕裂黎明，粟特少女策馬撞飛劊子手。蘇硯在混亂中撲向漕渠，懷中《金剛經(jīng)》浸透冰水后顯出新字跡：“十一月丙寅，清渠。“這個(gè)日期在他舌尖滾燙——九十九日后，安祿山起兵范陽，而清渠正是長(zhǎng)安水門最脆弱的閘口。

駝鈴聲又起，這次混進(jìn)了幽州特有的鷂鷹啼鳴。蘇硯的破青衫飄在血色漕渠上，像片離枝的柳葉。而那卷《金剛經(jīng)》正沉向水底，經(jīng)文空白處緩緩浮現(xiàn)哥舒翰的字跡：“速呈河西節(jié)度使，切切！“。