黃河下游的蘆葦蕩在月下泛著鐵銹色，陳三更的牛車剛駛入灘涂，車輪就陷入黏膩的河泥，車轅上的鐵牛碎塊突然發出蜂鳴，震落了掛在牛角上的槐紙化魂燈。白小碗慌忙護住燈芯，卻見秀秀的魂火在燈油里凝成水波紋，指向西北方的漩渦——那里漂著上百具青銅棺，棺蓋大開，里頭堆滿腐壞的尸花，花瓣呈暗紫色，花蕊處嵌著泛青的人眼。
“是南洋的‘尸陀花’。”柳七娘的聲音從身后傳來，她不知何時換了身黑衣，臂上鎮河符在月光下泛著血光，“用嬰尸血澆灌，以黃泉氣催熟，花開時能吸干方圓十里的生魂。”她指向棺群中央的巨棺，棺蓋刻著七道降頭紋，“降頭師就在里面，用鎮河人的骨血養尸花。”
陳三更握緊魯班尺，尺身映出巨棺周圍布著“七星引魂陣”，每具小棺對應北斗方位，棺頭插著寫有他生辰八字的幡旗。白小碗的紙人突然掙脫懷抱，化作紙船漂向尸花陣，船身印著鎮河符，正是柳七娘連夜用自己的血畫的。
“小心陣眼！”陳三更喊住正要追去的白小碗，目光落在巨棺頂部的青銅鏡——鏡面倒映著黃泉景象，無數水鬼正順著鏡光爬向陽間。他突然想起秘典里的警示：“尸花連黃泉，鏡光通幽冥”，立刻掏出從九龍井帶回的幽冥水殘液，潑向鏡面。
鏡面發出刺耳的尖嘯，水鬼的爪子在鏡面上留下焦黑痕跡。巨棺突然震動，棺蓋“砰”地掀開，露出個纏滿蛇皮的男人，額間刻著降頭術的咒文，手中握著根骨笛，笛孔里卡著半截鎮河人的指骨——正是陳三更師傅的。
“鎮河崽子，”降頭師怪笑，蛇信般的舌頭舔過笛孔，“你以為毀了百鬼朝圣圖就能斷了七門的路？老子的尸陀花早就在青銅棺里扎了根！”他吹響骨笛，尸花的花蕊突然睜開眼睛，射出綠色光束，掃過之處，蘆葦瞬間枯萎。
白小碗的紙船被光束擊中，化作飛灰。陳三更感覺胸口發悶，龍鱗紋傳來灼燒感，低頭只見掌心的北斗紋正在吸收尸花的妖氣，每吸收一分，右肩的鱗片就多一片，顏色也從金紅轉為暗紫。
“用魂燈破陣！”柳七娘甩出三盞人皮燈籠，燈油里混著她的血和槐樹葉，“尸陀花靠黃泉氣生長，魂燈的陽火能燒斷它的根！”
陳三更恍然大悟，將秀秀和童男的魂燈拋向北斗陣的“天樞”“天璇”方位，魂火接觸尸花的瞬間，花瓣發出滋滋聲響，露出底下纏繞的紅綢——正是七門用來連接黃泉的引魂綢。他趁機用魯班尺量準巨棺的七竅，尺光所及，降頭師手中的骨笛“咔嗒”斷裂。
“找死！”降頭師扯開衣襟，露出胸前紋著的尸陀花圖騰，圖騰中心嵌著枚玉牌，正是陳三更在九龍井見過的鎮河玉。他猛地拍向巨棺，棺內涌出大量黑蟲，蟲身刻著“七”字，正是七門豢養的降頭蟲。
白小碗突然想起什么，從懷里掏出在義莊找到的槐葉，上面還沾著馬老黑的血：“三更哥，用槐樹血！降頭蟲怕陽間的鎮守木！”
陳三更接過槐葉，咬破指尖將血滴在葉面上，槐葉突然爆發出強光，如同一把利刃，將黑蟲群斬成兩段。降頭師發出慘叫，胸前圖騰開始崩裂，露出底下藏著的青銅鏡碎片——正是二十年前毀掉的鎮河鐵牛眼睛。
“原來你們用鐵牛碎塊養尸花！”陳三更怒吼，龍鱗紋突然完全化作暗紫色，他感覺自己的意識在黃泉與陽間之間震蕩，“柳姨，用鐵牛碎塊毀了鏡面！”
柳七娘點頭，摸出一直貼身收藏的鐵牛碎塊，碎塊在接觸青銅鏡的瞬間發出龍吟，鏡面上的黃泉景象應聲碎裂，無數水鬼被震回幽冥。降頭師趁機跳進巨棺，棺蓋閉合前，陳三更看見他頸間掛著串鎮河玉牌，每塊都刻著不同的生辰八字。
“別追！”柳七娘攔住要爬棺的陳三更，“尸陀花的根在河底，我們得先斷了它的黃泉氣！”她指向水面，只見尸花的根莖如同巨大的觸手，正沿著青銅棺群向岸邊延伸，“用《魯班書》里的‘斷河術’，改水脈！”
陳三更翻開秘典，找到“斷河篇”，上面畫著如何利用北斗陣改變水流走向。他望向四周，發現蘆葦叢中插著七根石柱，正是降頭師布的“七煞鎖水陣”。白小碗立刻會意，掏出紙刀砍向石柱，每砍斷一根，水面就激起巨大的漩渦。
當第七根石柱倒塌時，黃河水突然改道，如同一把巨刀，將尸花的根莖齊齊斬斷。尸花發出尖嘯，花瓣紛紛脫落，露出花蕊里蜷縮的嬰尸，每個嬰尸頸間都掛著刻有“七”字的玉墜——正是七門用鎮河遺孤煉的邪物。
“秀秀，童男，”陳三更輕聲呼喚，魂燈的火焰突然暴漲，“用你們的魂火，送這些孩子往生吧。”
秀秀和童男的魂火從魂燈中飄出，化作兩盞引魂燈，照亮了嬰尸的臉。白小碗趁機用柳枝沾了無根水，輕輕拂過每個嬰尸的眉心，他們緊皺的眉頭漸漸舒展，頸間玉墜“當啷”落地，露出底下的胎記——與陳三更相同的“庚子年七月十五”。
“原來都是鎮河人的孩子……”柳七娘哽咽著撿起玉墜，“七門為了煉尸花，偷走了所有鎮河遺孤……”她突然指向巨棺，棺蓋不知何時打開，里面空無一物，只留下片蛇鱗，“降頭師跑了，他去了七門老巢，準備啟動最后的‘百鬼朝圣圖’殘陣。”
陳三更望著漸漸熄滅的尸花陣，發現自己的龍鱗紋正在恢復金紅色，右手小指的青黑也淡了許多。他知道，這是鎮河血脈在吞噬黃泉妖氣，每一次戰斗，他都在變得更強，卻也離黃泉更近一步。
“我們該回去了。”白小碗抱著重新凝聚的魂燈，紙人不知何時又變回了沒耳朵的模樣，“村里的槐樹魂火快撐不住了，馬大叔他們的魂，還等著我們送往生呢。”
三人登上牛車，鐵牛碎塊的鳴響驚起了灘涂上的夜鳥。陳三更回頭望向黃河，只見水面漂著無數尸花殘瓣，在月光下泛著詭異的光，如同黃泉伸出的觸手，隨時準備卷走下一個祭品。
“柳姨，”陳三更突然開口，“二十年前，爹他……真的釘死了十七具青銅棺嗎？”
柳七娘沉默片刻，從懷里掏出半幅殘破的畫卷，上面畫著鎮河人釘棺的場景，最后一具棺上刻著“陳三更”的名字：“你爹說，留著你的棺沒釘，是想給鎮河人留條退路。可他不知道，七門早就盯上了未足月的孩子……”
她的聲音漸漸低沉，手指劃過畫卷上的鎮河符：“三更，你知道為什么鎮河人必須血祭北斗嗎？因為我們的血，既是鑰匙，也是鎖。當年你爹用自己的血封了十七具棺，卻把最關鍵的第七層棺，留給了你。”
牛車碾過最后一片蘆葦時，陳三更看見遠處的灘涂上，有個戴斗笠的身影在眺望，手中舉著的，正是降頭師遺留的骨笛。他知道，七門的陰謀遠未結束，下一次交鋒，將會在更兇險的鬼市，或是陰森的義莊，但無論在哪里，他都不會退縮——因為他是鎮河人，是黃泉與人間的最后一道防線。
“白小碗，”陳三更轉頭，看見小姑娘正靠著魂燈打盹，紙人歪在她肩頭，“等回村后，教我扎紙人吧。說不定哪天，我也需要個能替我擋災的……”
白小碗迷迷糊糊地點頭，魂燈的火焰輕輕搖曳，映得她臉上的淚痕格外清晰。陳三更知道，這場與黃泉的博弈，沒有人能獨善其身，就連最單純的扎紙匠傳人，也不得不拿起紙刀，在人鬼兩界的夾縫中，為生存而戰。
黃河的濤聲漸漸遠去，牛車在黎明前的黑暗中緩緩前行，車轅上的鐵牛碎塊突然發出清越的鳴響，驚飛了棲息在枯枝上的夜鴉。陳三更摸了摸掌心的北斗紋，那里還殘留著尸花的妖氣，卻也有著鎮河鐵牛的溫熱——這是屬于他的印記，也是他與黃泉的詭契，生而為鎖，死亦為燈，永永遠遠，鎮守人間。