鏡州的暑氣在藥圃的腐葉里發酵。沈硯冰蹲在老槐樹下，指尖捻起片卷曲的槐葉，葉脈間爬著細密的黑斑——和義莊死者身上的一模一樣。三天前她讓人砍了半片藥圃的槐樹，樹根處滲出的汁液卻帶著靛藍色，分明是陸家“寒蟬散”的引毒劑。
“小姐，老爺又咳血了。”丫鬟小杏抱著藥碗站在竹籬邊，聲音發顫，“周院長說，只有陸家的‘千金散’能吊住心脈……”
沈硯冰捏碎槐葉，汁液染臟指尖。父親昏迷前抓著她的手，反復念叨“鏡中”，可那半本燒焦的賬冊里，除了父親與陸承霄的合影，什么都沒留下。她摸了摸口袋里的半塊銀鏡，鏡角的缺口還帶著陸承硯掌心的溫度——昨夜在義莊，他故意讓她搶走碎瓷，現在想來，不過是餌。
陸家大宅的朱漆門在烈日下泛著冷光。沈硯冰剛踏上臺階，門房就弓著腰迎上來：“沈小姐可是為‘千金散’來的？老太太在佛堂等著呢。”
佛堂檀香繚繞。陸老太太端坐在蒲團上，手中佛珠顆顆泛著血絲，頸間掛著的玉佩讓沈硯冰瞳孔驟縮——那是母親當年從不離身的“鏡心佩”，此刻正懸在陸家掌權者胸前。
“沈家的女娃娃，長大了。”陸老太太睜開眼，目光掃過沈硯冰胸前的銀鏡，“你母親若泉下有知，該高興你沒像你父親那樣，被仇恨迷了心竅。”
沈硯冰攥緊袖口。母親的牌位在陸家祠堂，父親抽屜里的帶血藥方，還有陸承硯手中的半塊銀鏡，像三張網，將她困在二十年的恩怨里。“我來求‘千金散’，陸家要什么條件？”
“條件？”陸老太太輕笑，佛珠在掌心轉過半圈，“當年你祖父與我家老爺定下‘鏡心仁安’的契約，本該兩家共治鏡州藥業，可你父親……”她突然劇烈咳嗽，手帕上洇開黑血，“罷了，老身只要你嫁進陸家，讓沈家血脈與陸家血脈相融，百年劫數自解。”
沈硯冰渾身發冷。聯姻，是陸家最狠的刀——既斷了沈家香火，又能名正言順吞并鏡心堂。她正要開口拒絕，佛堂木門突然被推開，穿月白長衫的男子端著藥盞進來，袖口的雙鯉紋在陽光里泛著銀邊。
“祖母，該服藥了。”陸承硯將藥盞放在香案上，目光與沈硯冰相撞，迅速移開。沈硯冰注意到他指尖纏著紗布，正是昨夜在藥圃被毒槐劃傷的位置。
“承硯啊，你替祖母去鏡心堂提親吧。”陸老太太突然抓住沈硯冰的手，掌心的老繭刮過她腕骨，“當年你母親救過我家承硯的命，這份恩情，該由你們小輩來還了。”
沈硯冰猛地抽手，銀鏡從領口滑出，撞在陸老太太的玉佩上，發出清越的響。她看見陸承硯的喉結滾動，袖中似乎藏著什么硬物——是賬本，她在義莊見過的，首頁寫著“沈明修”的賬本。
鏡心堂后院飄著艾草香。沈硯冰蹲在青石臺上晾曬藥材，石碾子邊上堆著新采的黃連，葉子上還沾著晨露。她聽見角門傳來腳步聲，抬頭看見陸承硯站在月洞門里，手中握著紅綢包著的聘禮，袖擺被風掀起，露出半截賬本的藍布封皮。
“沈小姐倒是鎮定。”陸承硯走近，聘禮放在石桌上，發出重物相碰的悶響，“昨夜在藥圃發現的毒槐，可是你父親親自栽種的？”
沈硯冰繼續翻動藥材，指尖在黃連根部停頓——那里有個指甲蓋大的切口，正是毒鼠強宿主的特征。“陸二少是來提親，還是來興師問罪？”
“兩者皆可。”陸承硯伸手撥弄石碾子，碾輪上粘著的靛藍色粉末讓他眸色一暗，“你父親當年給我母親的毒藥，就藏在這種黃連里。現在沈家藥圃的毒槐，又在給鏡州百姓喂毒。”
沈硯冰突然捏碎一片黃連，汁液滲進指甲：“你母親的事，我父親抽屜里有帶血的藥方——”
“帶血的藥方？”陸承硯突然冷笑，從袖中抽出賬本，首頁“沈明修”三個字刺得人眼睛發疼，“三年前陸承霄走私的藥材，全是你父親提供的毒鼠強宿主。他故意讓陸家擔罪名，自己卻在藥圃里種毒，等著鼠疫爆發，好讓鏡心堂獨大。”
石碾子“咣當”落地。沈硯冰看著賬本上父親的字跡，想起昨夜在鏡心堂發現的檀木盒——里面除了照片，還有半片陸家的“寒蟬散”。原來父親早就在用陸家的毒藥，來掩蓋自己種毒的事實。
“你以為陸家老太太真的想聯姻？”陸承硯逼近一步，陽光穿過她發間的銀鏡，在賬本上投下細碎光斑，“她要的是沈家斷子絕孫，就像當年她毒殺我母親和你母親那樣——”
他突然頓住，喉結滾動。沈硯冰看見他眼中閃過痛苦，突然想起母親畫像上的淚痣，和他左眼角的一模一樣。“你母親……是不是我母親的親妹妹？”
陸承硯猛地轉身，背對著她打開賬本，翻到中間某頁：“看看吧，這是你父親和我哥哥的密約。他們合謀制造毒藥材案，為的是獨吞皇家貢藥秘方，卻把我母親和你母親當成了棋子。”
沈硯冰接過賬本，指尖在泛黃的紙頁上顫抖。上面記載著沈家藥圃的坐標、毒鼠強宿主的種植時間，還有一行小字：“若事敗，火宅嫁禍陸家，沈氏女送海外，永絕后患。”
“火宅是他們自導自演的？”她聲音發顫，銀鏡從手中滑落，摔在青石板上，“我母親和你母親……”
“你母親替我母親擋了致命的一刀。”陸承硯彎腰撿起銀鏡，指尖撫過鏡背的“硯冰同輝”，“我母親是鏡心堂的弟子，你母親是她的親姐姐。當年陸家老太太嫉妒秘方，要殺我母親，你母親為了保護她，故意死在火宅里，讓所有人以為秘方隨她而逝。”
沈硯冰忽然想起父親臨終前的“鏡中”，原來秘密藏在銀鏡里。她伸手去奪陸承硯手中的銀鏡，卻看見他袖中掉出張紙條——是陸家密室的地圖，標記著“母親排位”的位置。
“現在你知道，為什么陸家老太太要你聯姻了吧？”陸承硯將銀鏡塞回她手中，溫度比陽光更燙，“她怕你解開銀鏡的秘密，怕鏡心堂和仁安堂的秘方重見天日——更怕你發現，當年的毒藥材案，根本就是兩家人共同的罪孽。”
后院的蟬突然叫起來，聲音刺得人耳膜發疼。沈硯冰看著陸承硯袖中的賬本，突然意識到，他主動提親，根本不是為了陸家，而是為了借聯姻之名，查清兩家長達二十年的騙局。而她，這個被父親送往海外的沈家女，此刻正握著半塊銀鏡，站在真相的懸崖邊。
“沈小姐！周院長說老爺快不行了！”小杏的哭喊從院外傳來。沈硯冰猛地轉身，撞翻了石桌上的聘禮，紅綢散開，露出里面的“千金散”藥瓶，和一張泛黃的婚書——上面蓋著陸老太太和父親的印章，日期正是今天。
她抓起藥瓶往角門跑，聽見陸承硯在身后說：“今晚戌時，陸家祠堂，我等你看樣東西。”聲音里帶著從未有過的鄭重，像極了十二年前那個在藥圃遞銀鏡的少年。
沈硯冰跑到父親房門口時，周院長正擦著額角的汗：“沈先生撐不過今夜了，幸虧你拿到了‘千金散’……”
藥碗里的湯色泛著詭異的青。沈硯冰突然想起陸承硯的話，父親中的是“寒蟬散”，而“千金散”正是以毒攻毒的藥。她舀起一勺藥，正要喂給父親，卻看見他掌心的并蒂蓮紋身突然滲出血珠——和義莊死者心口的紋身一模一樣。
“硯兒……”沈明修突然睜眼，指尖抓住她手腕，力氣大得驚人，“別信陸家的話，當年火宅……火宅里的銀鏡，藏著你母親的遺書……”
他劇烈咳嗽，黑血濺在沈硯冰胸前的銀鏡上。沈硯冰慌忙去擦，卻發現血跡在鏡面上形成了新的紋路——像極了陸家祠堂的方位圖。她突然想起陸承硯說的“戌時祠堂”，難道那里，真的藏著母親的遺書？
更夫的梆子聲在遠處響起，第一聲格外清晰。沈硯冰看著父親漸漸閉上的眼，突然明白，這場聯姻是陸家的局，也是沈家的劫。而她手中的半塊銀鏡，還有陸承硯的賬本，即將在今夜的祠堂，揭開三代人的血案——哪怕，這意味著她要親手毀掉父親用二十年編織的謊言。
夜色漸深，鏡心堂的燈籠在風中搖晃。沈硯冰摸著父親掌心的并蒂蓮，突然聽見后院傳來異響——是碾藥的聲音，和陸承硯白天用的藥碾子一模一樣。她悄悄繞到柴房后，看見月光下，一個穿月白長衫的身影正在碾藥，袖口的雙鯉紋泛著銀光，碾盤里的，正是沈家藥圃的毒槐葉。
“陸承硯？”她輕聲喚道。那人猛地轉身，手中的藥碾子“當啷”落地，露出里面藏著的半張紙——是父親的字跡，寫著“寒蟬散解法”。
四目相對，誰都沒有說話。沈硯冰看著他拇指內側的胎記，突然想起母親臨終前的話：“硯兒，拿著銀鏡，去找掌心有‘硯’字的少年……”原來，十二年前的相遇，不是巧合，是母親用命布的局，為的是讓沈家女和陸家子，共同解開百年的恩怨。
更夫敲過二更，蟬聲漸漸歇了。沈硯冰握緊銀鏡，鏡面上父親的血手印還未干透。她知道，今夜的陸家祠堂，將是她與陸承硯的戰場，也是真相的祭臺。而那聲“寒蟬鳴處藥香殘”，既是鏡州鼠疫的哀歌，也是兩家人愛恨交織的開端。