“……暮鴉號……”

琺澤低聲重復了一遍。

偷聽的休伯利心頭狂跳，幾近窒息。

這兩人之間的對話，有太多他聽不懂的地方。然而，即便不能理解，他也能從字縫里，嗅出令人窒息的危險氣息。

一股冷意從脊背爬上后頸，心跳如擂之下，他急急后退。

啪。

倉皇之中，他的肩膀竟擦過一根枝杈！

一枚花苞隨之墜落，輕輕砸在地上。

雖然聲音微弱，但在靜謐之中，格外刺耳。

“誰？！”

密探中的二人猛然擰轉過頭，帶著殺氣的目光直直地投向了休伯利藏身的灌木叢。

夜風正巧掠過，藤蔓微抖，花枝輕搖，斑駁的月影在地面游移。

草葉婆娑之后，早已空無一人。

……

不知奔出多遠，休伯利終于停下腳步。

直到確認那兩人已經感知不到自己的存在，他才仿佛泄了氣般跌坐在地，大口喘氣，冷汗直流。

過了好一會兒，他才像是大夢初醒，確認四下無人，再次踱步走出，腳步仍然虛浮。

夜風好涼。

原是要散心，才出來走走，沒想到竟然撞見兄長與原神會之人密謀。

原神會……到底是什么？

就連身為未來蘭斯洛特家主的兄長，對原神會的人說話也畢恭畢敬，絲毫不敢得罪。

兄長想要重振家族榮耀，為何要和原神會做交易？他們到底交換了什么？付出的，又是什么代價？

休伯利腦子一片混亂，想不出答案。

——不行，或許……只有在書房，才能查到線索。

他幾乎是小跑著繞過了回廊、庭柱，返回主樓，從后門悄然潛入，繞開巡夜的侍從，熟練穿過昏暗的走廊。

書房的門一如往常般緊閉。

他輕手輕腳地推開門，門軸發出細微的吱響，進屋后隨手反鎖。

可他剛走到書桌前，目光便倏然凝住。

桌面上赫然擺著一朵藍玫瑰。

他驟然覺得安心了些。

“出來吧。”他長舒一口氣，關上窗戶。

下一秒，陰影輕輕蠕動。

月色之下，一道模糊的人影緩緩浮現。

“你這神出鬼沒的本領，真是愈發精巧了。”休伯利嘆了口氣，“不說廢話了，你找我，想必是因為我叫你調查的事，有著落了吧？”

“是的，少爺。”

黑色的人影俯身行禮，神色肅然，

“瑪雷·菲澤爾……他的身份，屬下已經調查清楚了。”

休伯利拉過軟椅坐下，將手疊在膝上，坐姿優雅。

無論他如何彷徨，都不能在下屬面前露出一絲動搖。

“說吧。”他平淡地開口，“瑪雷……他背后藏著怎樣的秘密？”

經過一番驚心動魄的竊聽，他自問已經做好了最壞的預期。

他甚至做好了聽到“原神會”三個字的準備——只要不是這個糟糕到極致的答案，他都能接受。

但那道黑色身影卻遲遲不言。

片刻沉默之后，那人終于開口，說的話卻含含糊糊：“少爺，您最近……和那個叫瑪雷的少年……關系不錯吧？”

“那又如何？”

休伯利眉頭一皺。

——這家伙，什么時候增添了繞圈子說廢話的毛病？

“咳，”黑衣人似乎鼓起了勇氣，“我只是希望，我調查出來的東西……是假的。”

“磨磨唧唧的，像什么樣子？”休伯利已有幾分不耐，“你直接說就好。”

雖說表面上看起來無所畏懼，心里的不安卻劇烈翻騰。

——難不成，他真的是原神會的人……？

不、不可能，他絕不信瑪雷靠近他是別有用心。他和瑪雷的相遇，本來就是一場意外……

原神會總不至于在蘭斯洛特家坐個窩吧？

但如果……如果那場意外，其實并不是意外呢？

瑪雷是一名優秀的魔術師，他懂得如何欺瞞觀眾的眼睛。

休伯利內心躊躇之時，黑影終于開口了：

“瑪雷就是——艾拉曼托夫十三世，未來的艾拉曼托夫家主。”

休伯利的身軀更深地陷入軟椅中。

許久，他都沒有回應下屬。

黑影有些不安，不知道是該上前安慰少爺，還是靜靜地在一旁觀望。

良久，休伯利才緩緩抬眸，看著眼前這位屬下。

“然后呢？”他問道。

黑影微微一愣：“沒有然后了。”

他忽然想到，或許是少爺驟然聽到這個消息，震驚之余，又猝不及防被悲傷席卷，一時間整理不好情緒。

“如果您感到……感到悲傷，額……或者是被欺騙的憤怒，”他有些不安地咳了一聲，“屬下可以離開，讓您獨自待一會。”

然而，休伯利卻是反問：“我為什么要感到悲傷？”

“因、因為……瑪雷是您的好友，而他卻是艾拉曼托夫家族的嫡系……”

“庫林。”小少爺突然喚出下屬的名字，“你是覺得，因為好友出身于敵對家族的嫡系血脈，我就會立刻與他疏遠，然后滿懷感慨地說‘可嘆命運捉弄’，最后捶胸頓足斬斷這段‘注定無果’的友情？”

“在你心里，我是家族的老頑固嗎？”

庫林不敢搭話。

雖然小少爺的性情一向與蘭斯洛特家族的傳統格格不入，但身為家族的忠仆，他也從未想過將其他家族中人看作“老頑固”。

休伯利笑了，向庫林揮了揮手，示意他走近些，

“不，你錯了，我并不是話本里那些宿敵情結的忠實讀者。”

庫林看到了，小少爺的眼中，盡是真誠。

“我欣賞瑪雷，只是因為他是‘瑪雷’，不是因為他的姓氏，也不是因為他站在哪個家族的立場。一個人是否值得結交，只在于他是否值得信賴，是否值得我將他視為朋友。”

說到這里，他輕輕舒了口氣，目光望向窗外微光浮動的夜空，

“倒不如說……他的身份，反而讓我感到欣喜。”

“這是我今天聽到的，第一則的好消息。”

庫林臉上露出了錯愕的表情，連帶著聲音都變了調：“少爺，您不會是瘋了吧？”

他大抵也是瘋了，竟對自己的主人說出這等冒犯之語。

休伯利輕輕一笑，悠然道：

“我已經說過，我不是桎梏在歷史中的老頑固。兩家過去的仇恨再大，也已經過去了，人總要向前看，不是嗎？”

“與其把這段友情視作違逆命運的危險，不如把思路逆轉過來——未來的艾拉曼托夫家主，是我休伯利·蘭斯洛特的好友。”

“若有一日，我們二人分別執掌家族權柄，那么，是不是就意味著，索維托帝國的兩大宿敵，終于能夠迎來和解的契機？”

“正如冰雪終會消融，大地終將回春。”

“如若能與他聯手，帝國的未來，亦將如春日璀璨。”