兩個漢子，一個自稱賊，一個自稱捉賊的，都要來投奔。

曹操聽了，不由一時愣住，想這宋江在江湖上名聲果然極好。

便看向朱仝：“賢弟，昨夜我等可是失竊了？”

朱仝便翻檢身上財物，果然見招文袋里幾兩碎銀不翼而飛。

看曹操身上時，也是如此。

不由駭然，想昨夜雖是客居，但財物并未離身，又有扈家莊上一應莊客巡防，居然被那猥瑣漢子神不知鬼不覺地盜了！

一怒之下，便要喝令幾個隨行馬軍將其拿下。

卻被曹操喝止。

朱仝不解：“哥哥明鑒，似這等盜竊鼠輩，留他何用？不如便讓小弟拿下大獄，也算為民除害。”

曹操搖搖頭，心想：這世上能人無數，雞鳴狗盜之輩皆可留用。

便是當年那大耳賊，號稱皇叔，原也不過是個賣草鞋的。

關羽本只是個販賣棗子的商旅，后來不也威震華夏，死后一顆頭顱，還把孤嚇死了？

想到這里，不由看向本與關羽有七分相似的朱仝，嘆笑一聲：

“我且問你，這二人剛才說的名頭，你從前可聽過？”

朱仝點頭道：“拼命三郎石秀、鼓上蚤時遷，江湖上都是有名的，小弟早有耳聞，只是不曾見。”

“那便是了，眼下我等正是用人之際，是魚是龍，皆應招攬，豈可自絕了賢路？”

便將二人扶起，說了些撫慰的話，就讓同返宋家莊。

沿路，曹操與二人攀談，見那石秀看似是個粗獷漢子，實則外粗里精，世事練達，兼有一身好武藝，正適合做個辦事的干練人。

那時遷雖形貌猥瑣，但不知怎地，甫一見他，曹操心里便冒出個疑影，隱隱約約，揮散不去，卻又想不真切。

一時拋下不想。

此后數日，便仍舊與林沖、朱仝二人一同操練鄉勇。

石秀二人在宋家莊上住著，閑時也同來比試一番。

眼見石秀雖不曾參軍，于刀、槍之流不甚擅長，但在肉搏、相撲、身法等各項上皆頗有造詣，曹操心下愈喜。

連林沖、朱仝二人也十分喜愛。

又過數日，那一千石糧食交割完畢，扈家莊便派人送來一應軍械。

依照先前約定，共有長槍、樸刀各一百，甲、盾各兩百，良弓五十，箭矢五百。

裝備莊上現有的兩百鄉勇，綽綽有余。

這日，朱仝并不在宋家莊，林沖眼見這些軍械做工頗為精良，甚至勝過前日里用過鄆城縣尉司中的，不由感嘆：

“如今大宋外有邊患、內有匪寇，這也罷了，”

“可恨的是，朝廷上文臣武將庸碌無能，致使州縣官軍所用之軍械，反不如這些地方豪強的，實是可嘆！”

石秀聞言接過話來：

“林沖哥哥這話只對了一半，另有一層，那扈家祖上原是為官府打鐵出身，因此在打造軍械上頗有根基，勝過一般官軍。”

時遷也道：“小弟近日也曾在祝、李、扈三家莊子上偷些閑散軍械變賣，論制作精良，確是扈家莊為最。”

“如此說來，公明哥哥要與那扈三娘結親，確是有遠見了。”

林沖笑了笑。

石秀二人不解其意，林沖便將那日曹操與扈三娘約定十萬貫為彩禮的事說了，卻原來是事后朱仝告知他的。

眾人顯是都沒有當真，又說笑了一陣。

只是幾句話又提醒了曹操。

那日從扈家莊歸來后，他心里始終存著個疑影，覺得那十萬貫彩禮雖是扈三娘刻意獅子大開口，料定自己難拿得出。

而自己本也不做太大指望。

可總有什么事物像是在隱約提醒著他：

這十萬貫，真要拿時，未必沒法子。

就算與那扈三娘的彩禮之約乃是玩笑，自己正是舉大事需大量銀錢的時候，多出這十萬貫，何愁大事不能成？

一時想破了腦袋，仍想不出。

忽地，瞥見身旁時遷十分猥瑣的笑容，這才猛地反應過來，一拍桌子：

“兄弟！你剛才說什么？”

時遷一愣：“小弟說扈家莊上的軍械確是制作精良，怎地？”

“不是這句！是你那日初來投奔時說的，你本是慣會做什么的？”

時遷越發不解，眼見曹操沒由來地情緒激動，滿臉喜色，只得慢慢回想：

“小弟無能，在武藝上無多大長處，只是慣會干些飛檐走壁、掘墳盜墓之事，那日也是……”

“是了！就是這句！”

曹操立即打斷道，略一沉吟，不由放聲大笑。

心下自思：掘墳盜墓！掘墳盜墓！

是了！就是這個法子！

孤怎地忘了，當年舉事之初，時時錢糧不足，為籌措軍餉，便下令三軍盜掘古墓，還曾發丘中郎將、摸金校尉等職位。

那大漢梁孝王劉武的墓不就是孤盜的？

說起來，自己也算盜墓這一行當的祖宗。

眼下這些掘墳盜墓者，無不是孤的徒子徒孫。

但凡古墓，金銀必多，尤其是帝王陵，若能得手時，足可湊夠十萬貫。

只是卻去盜誰的墓呢？

漢末前的古墓怕不是被孤毀了個七七八八，雖說其后這九百年，古墓定有不少，只是不知位置，眼下無足夠軍馬，也難以大規模發掘。

若不然……

砰！

曹操又拍案而起：“就這么定了！”

臉上神情篤定。

林沖三人不知內情，見他神色變幻無常，忙問端的。

曹操也不隱瞞，便將想要盜墓籌集財帛的事說了。

三人聞言都是面面相覷，說不出話來。

良久，時遷才道：

“不是小弟給哥哥潑冷水，若盜一般墓時，金銀卻不多，否則小弟也不會常年干這事，真要想發財，除非是盜帝王陵。”

“愚兄正是此意。”曹操笑了笑。

時遷又是一呆，他雖形貌猥瑣，人卻不傻，眼見曹操神色，立時便明白已有主意了，心下也不由一喜：

“若盜帝王陵時，卻不是抓瞎碰運氣、去那亂葬崗上走一遭，必得知道大致方位方可，不知哥哥指的卻是哪一座？”

“魏武帝高陵！”

“曹操墓？”

“正是！”

林沖三人愈發不解。

曹操知他們在想什么，只因自己當年病故前，為防止旁人也來盜墓，特傳下遺命，設立七十二座疑冢。

此事世人皆知。

時隔九百年，探尋挖掘者雖多，卻并未有人真正得逞，林沖三人自然也不敢置信。

曹操當然不會說其實這是盜自己的墓，只隨意編排了個理由，說是無意間從古籍中得知方位。

實際上，此番也不是真的便去挖高陵，而僅是七十二疑冢之一。

如他所記不差的話，這些疑冢中雖沒有自己的尸骨，但卻有不少珍貴遺物，價值不菲！

“若真是曹操墓，便只是疑冢，也定有寶貝，不知哥哥知道的是在何處？”石秀便問道。

“青州！距其下轄益都縣不遠。”

曹操隨手在桌上畫了個草圖。

青州距他眼下所在的濟州并不十分相近，中間還隔著個兗州。

但七十二疑冢遍布各地，這已是他能想到距離最近的了，且這座疑冢中到底藏了自己什么遺物，也不是十分有把握。

只能試著碰碰運氣。

此時，時遷哪里還不知道到了自己大顯身手的時候，便問了大致方位，自思還從未盜過帝王陵，不由躍躍欲試。

曹操卻不再言語，沉吟片刻，看了石秀一眼：

“賢弟可愿與時遷同去走一遭？”

石秀尚未答話，時遷一愣：“哥哥可是信不過小弟？”

曹操忙搖頭：“賢弟誤會了，實是帝王陵非同小可，憑一人之力，絕難成功，必得有個幫手才行。”

其實，他心下確是信不過時遷，怕他真得了手后一去不回，自己豈不是枉做冤大頭。

相比之下，石秀為人更可讓人放心。

石秀自也猜到了曹操心意，與其說讓自己去幫手，不如說是監管。

便一抱拳：

“小弟雖未曾盜過墓，但不是自夸，但凡路上、墓下遇些機變怪奇，并一應急難險要之事，都理會得，定可幫到時遷兄弟。”

曹操點點頭，又細細謀劃了許久。

眼下，自己手中僅有兩百裝備齊全的鄉勇，自保有余，真要舉事時，卻遠遠不足，至少也得募得千人以上。

之前從晁蓋一伙人手上截下的三萬兩生辰綱，便是為此準備的，因此，絕不能動。

而除此以外，還有各類物資輜重、購買馬匹組建騎兵，以及日后巴結官府等一應用度。

算下來，現銀實在不足。

便是那三萬兩生辰綱，也需通過晁楊氏徐徐變賣，真到要緊時，怕也難以救急。

盜墓是個大計劃，勢在必行。

只是，為什么他有些心神不定？莫非還是信不過石秀、時遷二人？

正若有所思時，忽地，一旁林沖開口道：

“若要去青州時，雖是暗里行事，但干系重大，終須有人照應，不如，小弟和公明哥哥也同去一趟，”

“小弟曾有兩位舊相識，一個是花和尚魯智深，一個是青面獸楊志，眼下都在青州地界落草，”

“聽聞他二人占了那二龍山寶珠寺，手下管著四五百嘍啰，仗著山勢險要，便是官軍也不敢欺他，”

“若能得他二人接應時，盜墓之事，十有八九能成！”