遼河西岸，百萬(wàn)隋軍如烏云壓境，旌旗獵獵，刀戟如林。

黑壓壓的軍陣一眼望不到盡頭，鐵甲在暮春的陽(yáng)光下泛著森冷寒光。

戰(zhàn)馬嘶鳴聲與士兵的腳步聲交織成一片，震得河岸邊的蘆葦簌簌發(fā)抖。

東岸的高句麗哨兵站在箭樓上，望著對(duì)岸遮天蔽日的軍陣，喉結(jié)不自覺(jué)地上下滾動(dòng)，握弓的手心沁出冷汗。

不少高句麗士兵都是偷偷抹了把額頭的汗珠，鎧甲下的內(nèi)衫早已濕透。

楊廣端坐在鎏金車輦之上，十二旒冕冠下的眼眸微微瞇起。

他修長(zhǎng)的手指輕叩扶手，目光越過(guò)波光粼粼的遼河水面，落在對(duì)岸隱約可見(jiàn)的城堞上。

“去，派人給高元傳信，朕給他最后一次機(jī)會(huì)?！彼蝗婚_(kāi)口，聲音如冰刀刮過(guò)玉石。

身旁的內(nèi)侍立刻躬身，脖頸彎成恭敬的弧度，倒退著下了車輦。

……

“乙支將軍！”一個(gè)滿臉塵土的傳令兵單膝跪地，雙手呈上竹筒，“隋軍那邊來(lái)的信，說(shuō)是給王上的?！?

乙支文德接過(guò)竹筒時(shí)，指尖在筒身的雕紋上摩挲了一下。

高元早給了他便宜行事的職權(quán)。

他利落地挑開(kāi)火漆，打開(kāi)絹帛。

乙支文德看著絹帛，嘴角扯出一絲冷笑，眼角的皺紋里藏著不屑。

“拿去給王上?！彼S手將信遞給親兵，絹帛在風(fēng)中嘩啦作響。

“不必了?！?

低沉的聲音從身后傳來(lái)，乙支文德猛地轉(zhuǎn)身，鎧甲鱗片碰撞發(fā)出清脆聲響。

高元不知道什么時(shí)候已經(jīng)立在帳前。

乙支文德單膝砸地，甲胄與地面相撞發(fā)出悶響。

高元接過(guò)絹帛，只掃了一眼，眼中便騰起血色。

他“錚”地拔出佩劍，絹帛被拋向空中，劍光如雪，碎帛如蝶般四散飄落。

一片殘角飄到跪地的士兵的鼻尖。

赫然可見(jiàn)“跪迎天兵”四個(gè)小字。

高元收劍入鞘，望著對(duì)岸連綿百里的隋軍旌旗，眼底泛起血色：“楊廣小兒當(dāng)真以為我高句麗是任人宰割的羔羊？”

高元眼中閃過(guò)一絲狠厲，冷笑一聲，猛地轉(zhuǎn)身，大步走向岸邊的高臺(tái)。

他的戰(zhàn)靴踏在木板上，發(fā)出沉重的悶響。

高元站上高臺(tái)，迎著獵獵河風(fēng)，猛地拔出佩劍，劍鋒直指對(duì)岸遮天蔽日的隋軍大營(yíng)，厲聲喝道：

“高句麗的勇士們！”

他的聲音如雷貫耳，瞬間壓過(guò)了遼河的濤聲。

所有將士的目光都凝聚在他身上，原本因隋軍威勢(shì)而動(dòng)搖的軍心，此刻竟被他這一聲怒吼生生定住。

“看看對(duì)岸！楊廣以為，百萬(wàn)大軍就能讓我們跪地求饒？他錯(cuò)了！”

高元的聲音越發(fā)激昂，眼中燃燒著熊熊戰(zhàn)意。

他猛地一揮手，劍鋒在陽(yáng)光下劃出一道刺目的寒光。

“我們的祖先，在這片土地上擊退過(guò)漢朝的鐵騎，挫敗過(guò)慕容鮮卑的野心！今天，輪到我們來(lái)告訴楊廣?！?

“高句麗的土地，不是他能染指的！”

全軍將士的呼吸漸漸粗重，眼中的懼意逐漸被戰(zhàn)意取代。

乙支文德站在臺(tái)下，嘴角微微上揚(yáng)，手已經(jīng)按在了刀柄上。

高元猛地捶向自己的胸膛，鎧甲發(fā)出沉悶的撞擊聲，“我們身后就是我們的父母妻兒！你們告訴我，我們能退嗎？！”

“不能??！”全軍爆發(fā)出震天的怒吼，聲浪如潮。

這聲音甚至直接蓋過(guò)了對(duì)岸隋軍的戰(zhàn)鼓。

高元滿意地點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲狠色，厲聲道：“好！那就讓楊廣小兒看看，什么叫高句麗的死戰(zhàn)！”

高元猛地?fù)]劍，指向遼河：“傳令——全軍死守！凡有退后者，立斬！凡斬?cái)呈准?jí)者，重賞！”

“若本王后退半步，你們?nèi)魏稳硕伎梢钥诚挛业念^顱！”

高句麗全軍聽(tīng)到這話瞬間沸騰。

士兵們高舉長(zhǎng)矛，刀劍拍擊盾牌，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。

“死戰(zhàn)！死戰(zhàn)！死戰(zhàn)！！”

高句麗士兵的呼喊聲震耳欲聾，響徹整個(gè)遼水。

高元站在高臺(tái)之上，衣袍翻飛，冷冷地望向?qū)Π?，嘴角勾起一抹冷笑?

“本王就站在這里，我倒是要看看你楊廣小兒要如何生擒活捉本王。”

……

遼河西岸的隋軍自然是聽(tīng)見(jiàn)了對(duì)岸高句麗士兵的怒吼。

楊廣站在車輦之上，不怒反笑：“好！好一個(gè)高元！朕本想給他留條生路，奈何他自尋死路！”

他的聲音森冷，讓不少在場(chǎng)的將軍都有些膽寒。

“誰(shuí)愿為先鋒？渡過(guò)遼河，將高元給朕擒回來(lái)？”楊廣陰沉地掃視著身前眾將道。

渡河之戰(zhàn)最是兇險(xiǎn)異常，稍有不慎就是死在河中。

“陛下，末將愿為先鋒?！庇彝托l(wèi)大將軍麥鐵杖大步出列，鐵甲鏗鏘作響，單膝跪在楊廣面前。

“好！麥卿素知朕心?！睏顝V看著麥鐵杖怒氣稍減。

“陛下，末將也愿往?！?

“陛下，末將也愿往！”

武賁郎將錢(qián)士雄、孟金叉二人對(duì)視了一眼，同樣是站了出來(lái)。

“好！”

“好！”

“好！”

楊廣看著自己平日倚重的勇將心情大好，三聲“好”字一個(gè)比一個(gè)響亮。

“錢(qián)卿，孟卿亦是勇氣可嘉，就由你們?nèi)寺受姸珊?。”楊廣微微一笑道。

“宇文愷！”楊廣微微側(cè)頭，對(duì)著工部尚書(shū)宇文愷道，“浮橋就由你帶人建造?！?

“朕給你兩天時(shí)間，后天，朕就要在這遼河之上，看見(jiàn)浮橋。”楊廣命令道。

“是，陛下！”宇文愷神色一凜，當(dāng)即道。

楊廣滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

宇文愷乃是當(dāng)世建筑巨匠，建大興城、東都、通運(yùn)河……

無(wú)一不讓楊廣不滿意。

又有麥鐵杖三員猛將。

楊廣自信，后日他就能順利渡過(guò)遼河。

……

麥鐵杖笑著摟住宇文愷的肩，粗魯?shù)?，“宇文尚?shū)，浮橋可得修結(jié)實(shí)些，不然以麥某這份量，怕不得掉下去啊？”

說(shuō)完，麥鐵杖就是哈哈大笑起來(lái)。

他自然是相信宇文愷的建造技術(shù)的，不過(guò)是拿他打趣。

宇文愷皺著眉整理被弄亂的衣襟，指尖在官服補(bǔ)子上撣了撣并不存在的灰塵，有點(diǎn)嫌棄地推開(kāi)麥鐵杖，“去去去?！?

“這些事情，老夫自然省得，不用你這糙漢提醒。”

“老夫承蒙天恩，自然不會(huì)馬虎半分?！庇钗膼鹧a(bǔ)充道。

麥鐵杖聽(tīng)到這話，笑了笑，就招呼著孟金叉和錢(qián)士雄二人離開(kāi)。

臨行前，麥鐵杖還不忘用他蒲扇般的大手拍了拍宇文愷的背。

宇文愷被這一拍，一個(gè)趔趄差點(diǎn)栽倒，只覺(jué)得生疼。

他的臉上閃過(guò)一絲不悅，一閃而逝。

不遠(yuǎn)處，宇文化及倚在旗桿旁，瞇著眼將這一切盡收眼底，他輕笑了一聲，悄悄跟上了宇文愷。

陳辯站在末位，此刻方才出來(lái)，看著眼前的場(chǎng)面，他眉頭輕皺，只覺(jué)得有點(diǎn)古怪。