燕郡，鷹揚府，火把將四壁照得通明。

御酒的甜香混著烤羊肉的油脂氣，在喧鬧聲中蒸騰。

“將軍！”齊巖踉蹌著擠過人群，酒杯里的酒液潑灑了大半，“我敬您一杯！”

陳辯抬眼望去。

齊巖向來穩(wěn)重，可此刻滿面通紅，眼底里甚至泛著水光。

“固之醉了。”陳辯輕笑，卻還是接過酒盞。

“將軍，齊某沒醉，齊某清醒得很。”齊巖突然單膝跪地，“沒有將軍，某這輩子……這輩子……”

他的聲音哽在喉頭，手指無意識摩挲著新領(lǐng)口繡的鷹紋。

齊巖從沒有想過有朝一日他也能進(jìn)階鷹擊郎將。

更沒想到，陳辯竟將戰(zhàn)功分潤了他這般多。

他這杯酒里藏的不僅是對陳辯的謝意。

若不是陳辯，似他這般寒門想要坐到郎將的位置，幾乎不可能。

陳辯見齊巖這副模樣，不由得心頭一緊，連忙伸手去扶。

“固之，快起來。”他語氣急切，卻發(fā)現(xiàn)齊巖像是釘在了地上一般。

齊巖又重重叩了幾個響頭，這才踉蹌著站起身來，提起酒壇就繼續(xù)往嘴里灌，而后自顧自地走開了。

陳辯搖頭輕嘆，嘴角泛起一絲無奈的笑意。

他摩挲著手中的酒杯，思緒卻已飄遠(yuǎn)。

今天一整天，他都在想一個問題。

那就是陳妃說，知道他在山東和燕郡的事情是怎么回事。

若只說燕郡倒也罷了，可偏偏還提到了山東……

這讓他不得不警醒起來。

莫非陳妃早已知曉他的所作所為？

還是說，她只是在試探？

陳辯只覺得腦中紛亂如麻，理不出個頭緒。

眼下也只能靜觀其變，至少目前來看，他是安全的。

......

酒宴喧囂中，張亮將杯中酒一飲而盡，壓低聲音道：“君集，你我立下這等功勞，卻只得個隊正之職，豈不叫人寒心？”

侯君集聞言抬眼，只見張亮面色漲紅，顯然已有了幾分醉意，“陳將軍既已安排，自有道理。”

侯君集出身將門，深諳軍中規(guī)矩。

可張亮不過是個莊稼漢出身，哪里懂得這些門道？“若不是你我二人，他們能擊退高句麗？”張亮猶自不服道。

“張亮，你喝醉了。”侯君集皺了皺眉，不動聲色地按住了他的手腕。

侯君集并不覺得做陳辯親衛(wèi)隊正，有什么委屈他們的，可他和張亮解釋了幾次，張亮似乎都是不大服氣一般。

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燕郡，鷹揚府，陳辯處。

張仲堅已經(jīng)來了燕郡不少時日。

此刻，陳辯正與張仲堅等人聊著天，忽然帳外傳來急促的腳步聲。

“將軍！”齊巖一把掀開帳簾，帶進(jìn)一陣?yán)滹L(fēng)。

他額頭上還掛著汗珠，顯然是一路疾跑而來。

陳辯放下手中的竹簡，眉頭微蹙：“固之，何事如此驚慌？”

齊巖抱拳行禮，聲音帶著幾分凝重：“斥候來報，這幾日在我郡西北邊，發(fā)現(xiàn)不少奚族人出沒。”

“奚族？”陳辯手指輕叩案幾，若有所思。

奚族據(jù)傳淵自東胡，與契丹同根同源。

一直在突厥和大隋之間反復(fù)橫跳。

多年前，隋文帝楊堅就聽從長孫晟的建議，對奚族采取拉攏之策，再加上近年來突厥勢力逐漸式微，所以奚族對大隋表面上還算安分、恭順。

陳辯站起身，走到懸掛的地圖前。

他的指尖沿著燕郡西北邊境緩緩移動。

燕郡雖與奚族、契丹、高句麗等諸族接壤。

可是燕郡不算富有，而且并沒有多大的草場，對草原上的部族應(yīng)當(dāng)是沒什么吸引力才對。

而且像奚族這樣的小族在這種時候也敢打燕郡的主意？

難道真不怕隋征高句麗時，順手揍他一頓？

張仲堅放下茶盞，沉聲道：“前些日子我在契丹那邊聽說，奚族正與同羅人交戰(zhàn)，還曾向契丹求援。”他捋了捋胡須，“此事怕是不簡單。”

陳辯聽到這話，微微一愣，他倒是不清楚這些事情。

“大哥。”徐瘦虎突然插話，“會不會是戰(zhàn)敗逃竄的殘部？”

羅士信抱著雙臂站在帳角，冷哼一聲：“管他是殘部還是探子，敢來就宰了！”

陳辯轉(zhuǎn)身，目光掃過眾人：“與其在此猜測，不如親眼一探。”

“明日我等親自去會一會他們！”

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燕郡西北邊境，密林深處。

秋日的陽光透過枝葉，在地上投下斑駁的光影。

陳辯等人潛伏在灌木叢中，戰(zhàn)馬都被拴在后方。

“來了。”張仲堅突然低聲道。

遠(yuǎn)處山坡上，四五個身著羊皮短袍的人緩緩而行。

他們不時停下，對著山勢指指點點，似乎在商議什么。

徐瘦虎握緊了刀柄，壓低聲音：“哥，要不要……”

陳辯抬手示意噤聲，目光始終鎖定那幾個奚族人。他朝羅士信比了個手勢，后者會意，帶著兩名親兵悄然后退，準(zhǔn)備繞到前方設(shè)伏。

……

微風(fēng)拂過，帶來斷斷續(xù)續(xù)的對話聲。

“大哥，咱們跑到隋人的地界，會不會……”一個年輕些的奚族人聲音發(fā)顫。

為首的漢子，看裝束應(yīng)該是小部落頭人，他長嘆一聲：“我這也是沒法子。”

可度者拍了拍腰間那已然沒有幾支箭的箭囊，“阿會蘇支大埃斤殺紅了眼，咱們部落的壯丁都快死絕了……”

“再者說，我們這些日子也看過了，這里也沒什么隋人。”可度者見那人還是一臉慌張，只能耐著性子勸說道。

“可咱們真的還能回去嗎？”那人似乎依舊沉浸在恐懼之中，不死心地繼續(xù)問道。

可度者搖了搖頭，他其實也不知道。

可是他也只能先熬過了這個冬天，再做打算了。

畢竟，先活下去才是最重要的。

阿會蘇支平日里也算寬仁，等他回過味來，想必也不會太過怪罪他們。

就在這時，遠(yuǎn)處傳來一聲鳥鳴。

正是是羅士信發(fā)出的信號。

陳辯與張仲堅交換了個眼神。

“動手！”陳辯突然起身，帶著眾人沖出樹林。

幾乎同時，羅士信一隊人也從前方包抄過來。

可度者原本已經(jīng)將手按在箭囊上，可見來人如此多，頓時大驚，呼喊著身邊眾人，拍馬便想走。

可陳辯既然提前謀劃了，又怎么可能放了他們？

幾個奚族人瞬間就被團(tuán)團(tuán)圍住。