翠屏山間。

陸照臨肩上扛著野鹿，與那六人同走一道。

“在下孔泉，荊州寧江人士，多謝少俠出手相救。”

六人之中，那為首的白衫男子向他抱拳感謝，接著眾人紛紛來到陸照臨面前做起自我介紹。

“在下梅武之，荊州武昌人士，六人之中排行老二，多謝少俠出手相救。”

“在下樊生，涼州武威來的，排行老三，多謝少俠舍命相救。”

“在下顧靈靈，荊州寧江人士，排行第四，多謝少俠出手相救。”

……

待六人介紹完畢，陸照臨抱拳回應(yīng)：

“無礙無礙，俺叫陸阿狗咧，獵戶之子，家住青石鎮(zhèn)，俺爹說了見人危難出手相助，是謂大丈夫也。”

陸照臨這話雜著口音，一出口，眾人那熾熱的目光頓時暗淡不少。

聽見這話的孔泉心中不由生出敬意，贊道：“令尊當(dāng)真有大俠風(fēng)范！如今虎患已除，陸少俠不如隨我們?nèi)タh衙走一遭，此番除虎壯舉，應(yīng)共署榜文之上。”

陸照臨想了想，這名聲對他來說可有可無，不如賞銀子來得實惠，于是他連連搖頭。

“不哩，不哩，天色不早，俺得把這肩上的野味捎去賣掉，好讓今夜的晚飯有著落嘞。”

未等孔泉作聲，那老二梅武之接過了大哥的話：

“陸少俠身懷大義，出手相助卻不吐名利，屬實難得，少俠且看不如這般，我等將虎災(zāi)的賞銀，全數(shù)給與少俠，少俠的名字便不再出現(xiàn)于榜文之上可好？”

聽見有銀子拿，陸照臨想都沒想，脫口而出：“好哩，好哩。”

眾人對此沒有半點異議，若是沒有眼前的獵戶少年，今日他們怕是要交代在這了。

于是乎，那梅武之在陸照臨不可思議的注視下，從懷中悠悠掏出一張閃閃發(fā)亮的銀票遞到他的手中。

“此銀票可至錢莊兌付紋銀百兩，縣衙懸賞單虎為三十兩，三只合計九十兩，另外這十兩，是我等兄弟感謝陸少俠的援手之義，少俠莫嫌少，我等出門頗急，身上只有這張零錢可用，還請少俠收好。”

陸照臨接過銀票，將它緩緩放入懷中，面上甚是鎮(zhèn)定。

他為攢百兩銀子絞盡腦汁，省吃儉用，也未存上多少積蓄，眼前這人輕而易舉地便從懷中掏出一張價值百兩的銀票，這人與人還當(dāng)真不能比較。

來福在陸照臨身身側(cè)坐，如今正鬼迷日眼的，表情甚是舒服。

六人中唯一的女性顧靈靈，最喜這些樣子好看的動物，從剛開始那雙眼睛便沒離開過來福。

眾人停下步子交談時，顧靈靈抓住機會，蹲到來福身側(cè)，先是面對面盯著來福看，隨后小心翼翼地上手摸了摸，見來福沒有掙脫。

便少了試探，美目彎彎似月牙，兩只手捉過來福，不停地揉搓它的腦袋。

顧靈靈揉腦袋的手法很是溫柔，來福正享受著這番舒適，忽得它好像察覺到什么，立馬站起身來，掙脫纖纖玉指，直勾勾地盯著眾人身后的林子。

陸照臨也注意到了來福的動作，隨著來福的目光看去。

“吼”

霎那間，林子微震，只聽一聲虎嘯從深林中傳出，初聽以為是幻覺，再聽眾人皆臉色大變。

這聲音從林子后極遠(yuǎn)的地方傳來，準(zhǔn)確無誤的傳入眾人耳中，仿佛是那聲音自己尋上來的。

三虎成行，已經(jīng)叫人感到虎頭坡的不對之處，而這聲音傳來，更是讓眾人堅信，坡上深處定然存在著什么恐怖的東西，說不定真的有妖存在。

這樣的想法從眾人心里升起，叫人脊背發(fā)涼，眾人不由的加快步子，并暗暗發(fā)誓從此不再踏入此地。

幾人出了林口，陸照臨與他們也到了分別的時候。

六人對著陸照臨再次抱拳：“陸少俠，江湖路遠(yuǎn)，愿日后我等還能相見！后會有期！”

“后會有期。”

天色已晚，紅日緩緩下墜，望著六人離去的背影，陸照臨明白如今的自己與他們的差距太大。

彼此也不是一路人，這般萍水相逢的情誼也不錯，若是未來遇上自己會去結(jié)交一番。

援手之義是為本心所向，人畜無害實為謹(jǐn)慎之舉，有道是：“韜光養(yǎng)晦藏峰守拙，俠肝義膽赤子心腸。”

陸照臨望著眾人遠(yuǎn)去的背影，正打算踏上自己的歸途，卻發(fā)現(xiàn)那六人的影子輕動，形態(tài)一變，隱約聚成一道虎影。

他眉心微微刺痛，心頭一驚，揉了揉眼，再看卻是正常不過的影子，如此才松了口氣，看來這趟殺虎的經(jīng)歷甚至兇險，叫自己晃了神，不過這收獲是相當(dāng)?shù)呢S厚。

陸照臨摸了摸懷里的銀票，不由哼起了小曲，帶著來福去鎮(zhèn)上履行與王鐵匠的約定。

“今天是個好日子～”

……

平安縣內(nèi)，此刻除了更夫的打邦聲、夏蟬的鳴叫聲外，再無其他響動。

“咚~咚咚~”

竹梆子聲一慢兩快。

“三更咯~今夜平安無事~”

“咚~咚咚~”

“三更咯~今夜平安無事~”

縣子里總有人睡不著，明知故犯的跑出家門，約幾個友人一起，翻出縣外尋片空地喝酒閑聊。

“你們可知今兒個白天，一群少俠，來衙門口揭了那虎榜。”

“哦，竟有其事？”

“虎榜？定是那虎頭坡又鬧了虎災(zāi)，要我說啊，那坡上必有老虎成精作亂，不然哪會這般頻頻成患啊！”

“這話可不好亂說啊，妖魔精怪什么的，這大半夜的甚是嚇人。”

“古人常說寧可信其有，不可信其無，俺們沒事少去那山林就好。”

幾人被這么一說，當(dāng)即有些毛的慌，撐著醉醺醺的身子，正打算離去，卻見眼前路過一大群人。

定睛一瞧，一顆血肉模糊碩大的虎首，正直勾勾地盯著他們，頓時把這幾個漢子，嚇得連連大叫。

再瞧才發(fā)覺虎首下有人正抬著，六人成對，分別抬著三具虎尸，那喝酒幾人被這一嚇，冷風(fēng)一吹，酒便醒了。

幾人張大嘴巴，相互對視，跟上孔泉六人，向著縣衙而去。

平安縣內(nèi)，今日榜文布告：

【虎患消除安民公示】：

平安縣衙為彰義勇以昭德化事——

本縣翠屏山虎頭坡上，自春來夏往連現(xiàn)虎蹤，食及行旅十余人。經(jīng)縣內(nèi)申告，立三十紋銀除虎，廣招義士。

幸有寧江義士孔泉、梅武之、樊生、顧靈靈、寧峰、丁俊六俠聞風(fēng)赴義，更得一位陸姓少俠半途相助，七位義士協(xié)心戮力，一日連斃三虎。

現(xiàn)已驗明獸骸，依例當(dāng)賞紋銀九十兩。另念七位少俠不避險阻、安靖鄉(xiāng)土之德，授‘義俠’牌匾一面，準(zhǔn)立功德牌坊于育善亭畔。

凡我邑人當(dāng)知：義行必彰，惠澤長存。嗣后效此壯舉者，縣中定不吝旌表。

大周十二年八月吉旦。

知縣趙兆廉（鈐印）