右扶風(fēng)，皇甫嵩軍營。

殘陽如血，將秋日原野染成一片赤金，轅門外的日晷銅針已斜切入“未”字格末梢。

中軍帳外，親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙延抱拳請示。

“將軍，囚車備妥，日晷已至未時三刻，是否召集……”

話音未落，帳內(nèi)傳來皇甫嵩一聲嘆息，隨即傳令。

“將晷盤向東挪半尺。”

親衛(wèi)趙延盯著地上歪斜的晷影，聽著耳中同樣的命令，喉結(jié)動了動——

這是將軍第三次篡改時辰了。

“諾！”

趙延不敢違令，卻止不住心中好奇，眼角往帳內(nèi)暼去。

這是要押解誰啊？

恰在此時，一陣狂風(fēng)起，將卷起的帳角吹落，趙延剛要重新抬起，卻被嚴(yán)厲制止：“趙延！去吧……”

心下駭然，趙延急急退后。

帳內(nèi)銅壺滴漏聲已弱如游絲。

除卻案前的皇甫嵩，侍立的皇甫堅(jiān)壽，尚有一人身著囚服，腳戴鐐銬——

赫然正是伍孚！

此時皇甫堅(jiān)壽將手中之物捧上：“阿父，奏折用印完畢。”

“軍中稱職務(wù)！”

皇甫嵩顯然心緒不佳，沒有繼續(xù)縱容親子往日的逾禮舉動。

“念——”

“是，將軍！”

皇甫堅(jiān)壽面容嚴(yán)肅，開始捧讀。

“侍中伍孚，假冒天使，擅闖軍營，言稱承制討逆，實(shí)欲動搖國本，樁樁罪行，難逃其責(zé)。”

“現(xiàn)縛以九連環(huán)鐵枷，囚車裹三重牛革，已發(fā)兵士押解入京，聽候朝廷發(fā)落。”

言畢。

皇甫嵩沉吟再三，指尖摩挲著案頭佩劍，他忽而抬腕一振，寒光出鞘三分。

“十五日之期已至，并無征老夫入洛陽的詔令……”

“德瑜還有何話可說？”

伍孚嘴角微動。

“將軍好威風(fēng)……”

他突然扯開衣襟，露出鎖骨下一道蜈蚣狀舊疤。

“光和四年，將軍在北地?cái)仵r卑酋首，也是這般威風(fēng)無二。”

“可惜，孚若早知您會落到今日這樣畏縮，當(dāng)初就不該擋這一刀！”

皇甫堅(jiān)壽手一抖。

他看得分明，伍孚的那道疤，位置竟與阿父胸前刀傷分毫不差。

原來兩人還有這等淵源，怪不得阿父對其再三容忍。

皇甫嵩別過頭去，沉默不語。

對于伍孚，他問心有愧。

但凡今日在其面前的，是另一個人，根本不會有十五日的緩沖。

其實(shí)內(nèi)心深處，對于能讓伍孚如此賣命的天子，皇甫嵩也有一線期待。

甚至有那么一瞬間，他真的相信了赤帝托夢的話。

可惜，夢再好都是要破滅的。

“多說無益，這是我欠你的。”

“但軍中無戲言，你當(dāng)日既應(yīng)承下來，就該想到后果，事到如今你還不肯悔改嗎？！”

皇甫嵩暴喝一聲，雖然態(tài)度強(qiáng)硬，但話里話外，他還是給伍孚留了最后一個機(jī)會——

只要現(xiàn)在悔過，都還來得及。

伍孚卻搖頭不語。

他舊事重提，不是為了自己，而是希望皇甫嵩能夠重燃血性。

皇甫嵩既然拖延了三次時間，說明他的內(nèi)心也在動搖，此刻伍孚更加不能退卻！

若犧牲自己能夠讓其醒悟，倒也值了。

事到如今，唯有盡人事聽天命。

他緩緩從懷中掏出一份信函。

“陛下日前派死士傳來一封密函，是寫給將軍的，我尚未觀之。”

“將軍若不肯回頭，孚亦不會惜身。”

這就是伍孚給出的回應(yīng)。

皇甫堅(jiān)壽小心翼翼地接過，轉(zhuǎn)遞給其父。

孰料皇甫嵩只是隨手丟到一邊，頭也不抬——

他等的不是這個。

“信就不必再看了……”

“德瑜若不愿回頭，老夫成全你又何妨！”

昨日，蓋勛又一次來信催促。

到了他這個位置，想要置身事外已是不可能了。

偏偏老蓋這家伙看不清局勢，非要逆勢而為，還把自己架在火上烤。

伍孚還是老樣子，只有一腔熱血。

逼不得已，只能壯士斷腕了。

最后一次，皇甫嵩向伍孚投去詢問的眼神——

對方依舊堅(jiān)定如鐵。

皇甫嵩深吸一口氣，終于下定決心，他猛地拍響案臺，似在發(fā)泄胸中怒火。

“趙延！”

“召集兵卒，收拾好行囊物資，將囚車押過來！”

親衛(wèi)趙延顯然沒有走遠(yuǎn)，一直在帳外候著。

聽到皇甫嵩發(fā)令，他高聲應(yīng)了一句，便匆匆動身召集兵卒去了。

中軍帳里，一時陷入了詭異的沉寂。

皇甫嵩和伍孚，兩人誰也沒有再開口，一旁的皇甫堅(jiān)壽嘆息一聲。

他知道事情已成定局，阿父不會再改口。

不多時，趙延已然歸位。

“稟將軍，一切準(zhǔn)備就緒！”

呼——

事到臨頭，皇甫嵩反而恢復(fù)了平靜，仿佛剛才發(fā)火的不是他一般。

他面平如水。

“走吧德瑜，讓老夫送你最后一程……”

伍孚反而如釋重負(fù)。

他已盡力，自認(rèn)問心無愧，至于畏懼……更是不可能。

灑然一笑，伍孚緩緩跟在皇甫嵩身后，一如在北地初上戰(zhàn)場時那般。

“唯。”

皇甫嵩身形一滯，思緒也回到了當(dāng)年——

他掀開帳角，一馬當(dāng)先跨步而出，伍孚緊隨其后，亦步亦趨。

唰——

一陣狂風(fēng)卷積著黃沙，直迷得二人睜不開眼……

恍惚間，遠(yuǎn)處似有小隊(duì)人馬靠近。

有情況！

皇甫嵩第一個戒備，伍孚也躬身繃緊身體。

隨著身影逐漸靠近，畫面也清晰起來，已經(jīng)隱約可見形容制式……

兩人這才放下心來。

是自己人。

“報——”

斥候馬蹄聲撕裂黃昏，一馬當(dāng)先，卷起無數(shù)煙塵。

緊隨其后的使者滾鞍下馬，恭敬地捧出懷中黃綾文卷：“八百里加急！洛陽有詔！”

這場景兩人再熟悉不過，之前伍孚來時也是這般無二。

皇甫嵩的心霎時跳到了嗓子眼。

天使……

這次是真的！！

他的心中有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，伍孚怕是又走不了了。

使者站定身形，開始宣詔。

“隴右羌亂漸息，左將軍皇甫嵩勞苦功高，特拜為城門校尉，著即交割軍事，限旬日內(nèi)至洛陽候旨！”

！！！！

這怎么可能，朝廷居然真的要解除兵權(quán)，征自己回京了！

連職位也一般無二，城門校尉！

皇甫嵩震驚地回頭，卻只看到一張比自己還要意外的面孔。

伍孚也蒙了。

赤帝托夢是真的？！

短暫驚詫過后，皇甫嵩突然醒悟！

顧不上許多，皇甫嵩將等候接詔的使者晾在原地，自己卻匆匆轉(zhuǎn)頭回到中軍帳中——

陛下的信！

奔走間，兩行清淚從溝壑般深紋間滑落。

我要寫信給老蓋……

時機(jī)已到，干他娘的！