太傅府。

茜草染紅的世系帛圖懸于北墻，歷代官職用金粉書寫，盡顯底蘊。

此間主人卻心緒不佳。

“你是說，陛下讓你來傳話……”

“是為了禪讓于我？”

聽了袁忠的話，袁隗怒極反笑。

對于這位油鹽不進的族侄，他實在有些無可奈何。

分明有如此才華，卻不思為家族效力，一心只想歸隱田園。

我袁氏的身份，就這么讓你不堪嗎？！

臨走了還要去天子那里惡心自己，若非看在他爹袁賀的份上，袁隗簡直恨不得將其扒皮。

“侄兒只知，此乃陛下原話。”

“袁忠！”

袁隗面色幾度沉浮，好不容易才壓制下來。

如今局勢波詭云譎，天子的真實態(tài)度，牽一發(fā)動全身，他不得不謹慎。

念及于此，袁隗換上了一副和善的面容。

“忠兒，你畢竟是袁氏族人……”

“你小的時候頑皮，叔父為了哄你，親手削了只木馬，你騎得可開心了。”

“這些，你都不記得了嗎？”

“如今你既然與陛下親近，這是你的福氣，叔父也打心底替你高興，只希望你能將陛下的真實意圖透露一二……”

“叔父！”

袁忠打斷了袁隗。

“侄兒單名‘忠’字，所忠非唯袁氏，更是這大漢天下。”

那日侍中廬內，聽聞陛下說要禪讓袁隗時，袁忠比此時的袁隗還要失態(tài)。

他覺得陛下一定是瘋了。

可這幾日他思來想去，終于想到了還一種可能——

陛下在為天下蒼生埋后手，若有一日他真的遭逢不幸，還有袁隗能夠阻止董卓荼毒漢室。

這是在托孤啊！

“當今天子乃難得的賢君，忠正是還把自己當袁氏族人，才要勸您一句……”

“收手吧，陛下不是我們的敵人。”

袁隗面色陰沉得能滴出水來。

他自問已經給足了耐心，以他對袁忠的了解，自己的侄兒怕是已經認定了那位少年天子。

當下言辭間也不再客氣。

“袁忠……”

“我再問你最后一遍，天子究竟有何打算，那日朝堂之上，又為何會突然暴起？”

“莫說侄兒不知道……便是真的知道也不會吐露半字。”

“好……很好。”

袁隗緩慢地左右踱步，眼神卻一直審視著袁忠，沒有放松絲毫。

“你長大了，叔父也看不透你了。”

“當今天子皇位尚且不穩(wěn)，真的值得你如此去賭？”

袁忠不為所動，微微頷首，只是回以平靜的目光，看不出半分動搖。

兩人對視半晌，府內一時靜謐無聲。

士族的興盛從來不是理所當然，越是大的士族，越要處處如履薄冰。

汝南袁氏，也不例外。

身為族長，袁隗早已做好一切皆可犧牲的準備，包括他自己，只是看價值夠不夠而已。

如今這位天子，能走到哪一步呢？

他閉目沉思，指背不住敲擊著扶手。

篤……

篤……

……

沉吟再三，袁隗忽然睜眼，目露精芒，臉上浮現(xiàn)出一抹意味深長的笑容。

不過瞬間，又迅速收斂面容。

他仿佛下定了決心，大手一揮，轉身入了內堂。

只留下一句話回蕩在正堂內。

“從今日起，你袁忠不再是我袁氏族人。”

“送客！”

望著袁隗漸遠的背影，袁忠如水般平靜的心，終于有了一絲波動。

他嘴角微動，喃喃低語。

“固所愿也。”

……

內堂中，袁隗早已換上另一副面孔，獨坐主位中，無喜無悲，看不出任何表情。

“基兒，聽了許久，你有何看法？”

屏風之后，緩緩走出一溫文爾雅的俊朗男子。

正是已故司空袁逢嫡長子、袁術同母兄、襲安國侯的太仆——袁基。

與出逃洛陽的袁紹、袁術不同，對于袁基，袁隗一直是把他當做汝南袁氏下一任接班人來培養(yǎng)。

骷髏王袁術一直以身份低微而貶低打壓袁紹，可若是比起他這位親生哥哥，袁術也得乖乖低頭。

“叔父，忠堂兄雖生性懶散，可族中眾兄弟中，唯有他的眼光，讓我信得過。”

“也許天子真的有什么我們看不到的長處。”

“長處？”

袁隗笑了。

“你也覺得說一句禪位給我，就是天子的長處了？”

袁基搖頭：“不過是二桃殺三士的把戲。”

“天子欲借我袁氏之手對付董卓，這招并不高明，甚至算陽謀。”

聽到董卓的名字，袁隗突然意興闌珊，嘆息一聲。

“可惜董卓這夯貨卻未必看得透。”

“叔父！”

袁基突然高叫一聲。

叔父袁隗萬般皆好，可偏偏遇上董卓，仿佛失了智一般。

“董卓早已不是當初您府上鞍前馬后的那個小小掾屬了，現(xiàn)在的他有資格同我們袁氏掰手腕。”

“廟堂之斗比戰(zhàn)爭更兇險，容不得半點僥幸，這還是您教我的！”

“侄兒之前就曾勸過叔父，天子一旦退位，董卓就會徹底騎到我們頭上，可想來您已有對策，也就聽之任之了。”

袁隗默然不語。

他哪有什么深遠的謀劃。

身為袁氏故吏，就該老實給袁氏當狗，這是他一直熟悉的游戲規(guī)則。

董卓的存在是他心中的一根刺，袁隗始終不愿正視。

直到天子即將被廢，他才恍然醒悟自己鑄成大錯，董卓不是狗，而是一匹兇惡的狼！

本來這一錯，袁氏幾乎失去了翻盤的可能，只能坐視董卓壓自己一頭。

好在天子突然奮發(fā)，無意間給了他第二次機會。

袁基說的對，自己肩負袁氏榮耀，必須全力以赴，不可心懷僥幸了。

董卓暫時占了上風，自己贏回來便是，他這根心頭刺……

該拔了！

這一次，誓不能再犯錯。

“輸了就是輸了，基兒無須替我找補，我袁隗還不至于輸不起。”

袁隗拍案而起，氣勢陡然提升。

“天子不能退位！”

“董卓那邊自有叔父應對。”

他來回踱步，大腦飛速運轉，一邊走一邊吩咐下去。

“基兒！”

“在！”

“袁忠的話不足為信，天子那邊，你持我太傅金印，親自走一遭。”

“務必讓其為我所用。”

“唯！”

袁基激奮不已，欣然領命。

這才是我熟悉的叔父！

袁隗喟然。

他望著眼前慷慨激昂的袁基，又想起剛剛被自己逐出家門的袁忠。

小鷹崽子們翅膀都硬了，想要自己飛了。

可我……還沒老呢。

亂世將至，廟堂之爭再有優(yōu)勢，最后也終要落到比誰的拳頭大。

袁隗遙望東方，心中默默盤算著。

“阿紹這步棋，得提前發(fā)動了……”