“塵哥兒要平安啊！“
“灶上永遠(yuǎn)給你留副碗筷！“
“葉哥哥記得帶糖回來(lái)！“
聲聲叮嚀中，少年終于淚如雨下。他不敢回頭，只將臉深深埋進(jìn)毛驢頸間的鬃毛里，任淚水打濕了灰色的皮毛。
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青山疊翠，梨雪紛飛。
二十里山路走罷，離愁漸被滿(mǎn)目香雪沖散。直到此刻，葉塵才懂得“梨雪國(guó)“三字竟是寫(xiě)實(shí)——沿途梨園延綿不絕，落花如雪紛揚(yáng)。
灰驢背上，少年翻看著老里正給的冊(cè)子，眉頭漸漸緊鎖。
“想不到這楚楓......“他輕嘆一聲。冊(cè)中記載著這個(gè)書(shū)生如何獲得仙緣，又如何在世家傾軋中失去一切。最終那個(gè)捧著圣賢書(shū)的少年，變成了殺人如麻的魔頭。
“為何總要把自己的苦難，加倍施加給無(wú)辜之人？“葉塵喃喃自語(yǔ)。指尖撫過(guò)冊(cè)子上斑駁的血漬，那是楚楓最后一個(gè)仇家的血。
展開(kāi)輿圖，梨雪國(guó)不過(guò)指甲蓋大小。東境之外橫亙著千里“通天江“，對(duì)岸星羅棋布著各大仙門(mén)標(biāo)記。
“千里江面......“少年咋舌，“不愧是修仙界。“忽又莞爾，拍了拍驢脖子：“黑子，咱們向東！“
“嗯昂——“毛驢甩著尾巴應(yīng)和。
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萬(wàn)里路途，風(fēng)雨兼程。
官道上行人漸多時(shí)，天飄起了細(xì)雨。煙雨朦朧中，唯有少年與驢周身三尺，雨絲不侵。
“父親大人，讓孩兒淋淋雨吧。“葉塵望著如簾細(xì)雨，無(wú)奈望天。
恰被兩個(gè)行商聽(tīng)見(jiàn)，交頭接耳道：
“這后生管驢叫爹？“
“可惜了這副好皮囊......“
話(huà)音未落，二人接連跌進(jìn)泥坑。剛要爬起，又被過(guò)路馬車(chē)濺了滿(mǎn)身泥漿。如此再三，終是成了兩個(gè)泥人兒。
而少年早已遠(yuǎn)去，暮色中終于望見(jiàn)第一站——
清河郡城。
雨歇云收，暮色四合。城中卻是華燈璀璨，人聲鼎沸。
少年?duì)恐殷H緩步行于石板路上，兩側(cè)商鋪旌旗招展，在晚風(fēng)中獵獵作響。
“老灰，且先尋個(gè)用膳之處。莫憂(yōu)，在莊上為你刈草，在此間必為你覓上等草料。“他輕撫驢頸言道。
毛驢“昂昂“應(yīng)了兩聲。
少年比對(duì)數(shù)家客舍，終擇一處僻靜價(jià)廉之所。
“老灰，此番盤(pán)纏有限，下回定攜你往好去處。“復(fù)又拍胸保證。
店?yáng)|是個(gè)花甲老丈，銀發(fā)蒼蒼，腰桿卻挺若青松。
“店家，可有精細(xì)草料？某愿多付銀錢(qián)。“
“常料十文，精料十五。“老丈掩口打了個(gè)哈欠。
“要精細(xì)的。再來(lái)碗白飯，隨便炒兩樣時(shí)蔬。勞煩多備一副碗箸。“
“還有客來(lái)？“老丈問(wèn)道。
“只某一人，多備的碗箸是為家嚴(yán)預(yù)備。“
老丈聞言目光頓時(shí)柔和，透著幾分慈愛(ài)。
待菜肴上桌，少年登時(shí)怔住——案上竟擺滿(mǎn)雞豚魚(yú)鴨。
“店家，某只要兩樣素菜足矣，這般豐盛實(shí)在付不起。“
“不加你錢(qián)。你這般年紀(jì)正當(dāng)長(zhǎng)個(gè)，兩樣菜怎夠吃。“老丈輕拍其肩，又喚跑堂：“給那灰驢換上鮮草，摻些細(xì)麩。“
少年連連作揖。先擺好一副碗筷，每樣菜肴都夾些置于碗中，恭敬道：“父親大人請(qǐng)先用。“方才舉箸。
柜后的老丈見(jiàn)此情形，輕嘆：“真乃孝子也。“
廄中，灰驢嚼著摻麩鮮草，歡快地甩著尾巴。
用罷晚膳，少年幫著跑堂收拾碗碟，方回房安置行囊。推開(kāi)軒窗，聞得街市喧鬧，遂決意出門(mén)散步。
這清河城不大不小，城中百姓皆安居樂(lè)業(yè)。少年信步而行，不時(shí)駐足與路人閑談。
忽聞前方鑼鼓喧天，眾人紛紛奔去。
“梨園今日露天演劇，分文不取，速去占位！“
少年亦隨人流前往。戲臺(tái)前早已人頭攢動(dòng)，他立于外圍觀(guān)戲，不時(shí)高聲喝彩。
臺(tái)上兩位伶人，一扮將帥，一飾皇子，唱念做打俱是精彩。觀(guān)演片刻，少年便知此劇演的是老皇帝大限將至......
臺(tái)上正演到緊要處——老皇帝竟欲廢長(zhǎng)立幼，而那統(tǒng)兵大將手握重兵，威震朝野。太子暗中前來(lái)游說(shuō)，欲與其共謀大事。
李初一正看得入神，忽覺(jué)身后有人靠近。
“小兄弟覺(jué)得這戲如何？“一道溫潤(rùn)男聲響起。
“精彩得很！“李初一隨口應(yīng)道，眼睛仍盯著戲臺(tái)。
“若換作你是那將軍，當(dāng)如何抉擇？“
李初一這才回首，但見(jiàn)一位身著墨色錦袍的貴公子，外罩貂裘大氅，眉目如劍，氣度不凡。身旁女子更是明艷動(dòng)人，只是眉宇間透著幾分不耐。
“夫君何必問(wèn)這少年？“女子輕聲道，“他能有什么見(jiàn)解。“
“夫人且慢。“男子擺手，“我觀(guān)這位小兄弟面相非凡。“
此時(shí)戲已落幕，那將軍最終選擇忠君，太子卻起兵造反，結(jié)局留白。
李初一撓頭道：“這事簡(jiǎn)單。若我掌兵十萬(wàn)，自當(dāng)忠君報(bào)國(guó)；若擁兵百萬(wàn)......“他頓了頓，“那便是天命所歸，當(dāng)仁不讓。“
“天命所歸？“男子眸中精光一閃。
待他回過(guò)神，少年已消失在燈火闌珊處。
“夫君，這孩子說(shuō)得在理。“女子英氣逼人，“如今朝堂腐朽，邊關(guān)全靠我們苦撐，還談什么忠君愛(ài)國(guó)？不如......“
男子望著忠心耿耿的部將們，眼中堅(jiān)冰似有松動(dòng)。
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客棧馬廄里，李初一摟著驢脖子絮叨：
“老灰，這可是咱們頭回在外過(guò)夜，你可爭(zhēng)點(diǎn)氣。“
“昂——“
“我跟爹說(shuō)話(huà)，你插什么嘴？“
話(huà)音未落，一道天雷直劈驢頭，頓時(shí)青煙直冒。毛驢炸著毛，再不敢胡亂應(yīng)聲。
日影西斜時(shí)分，一人一驢終于望見(jiàn)炊煙裊裊的村落。
“梨園村？“少年撇了撇嘴，“這梨雪國(guó)處處梨園，叫這名的怕不下百八十處。“
甫一進(jìn)村，清冽酒香便撲面而來(lái)。轉(zhuǎn)眼間，十來(lái)個(gè)村民已圍上前來(lái)。
“小哥打尖還是住店？“
“來(lái)我家吧，酒菜管夠！“
“這客人是老娘先瞧見(jiàn)的，都滾一邊去！“
恍惚間，李初一竟以為回到了前世某個(gè)著名景區(qū)。
“哥哥來(lái)我家嘛~“軟糯的童音從腳邊傳來(lái)。低頭看去，一個(gè)粉雕玉琢的小女娃正拽著他的褲腿，還不及他膝蓋高。
這叫人如何拒絕？李初一笑著拱手：“多謝各位美意，我就去這小妹妹家用飯吧。“
人群頓時(shí)炸開(kāi)了鍋：
“老張家的太不講規(guī)矩！“
“就是，讓這么個(gè)小娃娃來(lái)?yè)屔猓 ?
“今晚就讓我婆娘也生一個(gè)！“
李初一：“......“
跟著女童七拐八繞，來(lái)到一間不起眼的酒肆。店主是位滿(mǎn)面風(fēng)霜的中年漢子，正寵溺地抱著女兒。
“客官是打尖還是住店？“
“先用飯吧。“李初一好奇道，“大叔，怎的村里這么多客棧？“
“往西三千里荒無(wú)人煙，行商們都要在此休整。“店主邊燙酒邊解釋?zhuān)熬枚弥謇锶硕甲銎鹆诉@營(yíng)生。“
正說(shuō)著，一隊(duì)人領(lǐng)著十幾個(gè)孩童經(jīng)過(guò)。那些孩子眼距寬、鼻梁塌，面容呆滯，竟與前世唐氏綜合征患兒一般無(wú)二。
“這些孩子......“
“都是苦命人吶。“店主嘆息，“聽(tīng)說(shuō)三千里外的城里有個(gè)善人，專(zhuān)門(mén)收留這些先天不足的孩童。“
李初一將信將疑。待酒菜上桌，照例先敬過(guò)“父親“，才大快朵頤。這梨花酒清甜爽口，讓他贊不絕口。
酒至半酣，女童又領(lǐng)來(lái)一位佩劍的“公子“。李初一眼尖，看出是女扮男裝，卻也不點(diǎn)破。
臨行時(shí)，店主再三叮囑：“客官不如等商隊(duì)同行。這一路荒山野嶺，有個(gè)照應(yīng)。“
“不妨事。“李初一解開(kāi)驢繩，“我這人膽大。“
“那千萬(wàn)記住：寧睡墳頭，不宿破廟！“
辭別梨園村，真正的三千里深山就此展開(kāi)。少年仰臥驢背，在古木參天的山徑間穿行。奇的是，百鳥(niǎo)環(huán)繞左右，猛虎追隨其后。
毛驢起初嚇得直哆嗦，待發(fā)現(xiàn)這些猛獸竟對(duì)它能馱著少年露出艷羨之色，頓時(shí)趾高氣揚(yáng)起來(lái)，不時(shí)沖虎豹齜牙咧嘴。
李初一也懶得管它，左手接著山雀銜來(lái)的野果，右手捧著那本從匪首處得來(lái)的古籍，細(xì)細(xì)研讀起來(lái)。