與李林在“四海通”商行那番看似意氣用事、實(shí)則暗藏機(jī)鋒的交鋒之后，蘇文立刻回到了小院，神色前所未有的凝重。

李林無(wú)意中透露的“替死鬼”和“真正大魚(yú)”的信息，如同一道閃電，劈開(kāi)了籠罩在漕運(yùn)案上的重重迷霧，卻也讓蘇文窺見(jiàn)到了迷霧之后那更加令人心悸的恐怖陰影！

他立刻召集了李墨、錢浩、暗香和胡然，將自己的猜測(cè)和李林透露的信息和盤托出。

“吳有財(cái)，甚至那個(gè)私鹽販子王彌勒，恐怕都只是被推到臺(tái)面上的棋子，或者說(shuō)……棄子。”蘇文的聲音低沉，帶著一絲寒意，“真正藏在幕后的那條‘大魚(yú)’，其身份和能量，恐怕遠(yuǎn)超我們的想象！”

李墨聞言，面色也變得極為嚴(yán)肅：“大人是說(shuō)……此案可能牽扯到……朝中重臣？”

蘇文點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過(guò)眾人：“李林言語(yǔ)間暗示，那‘大魚(yú)’是我們碰不得的存在。以李家的地位和消息渠道，能讓他們都感到棘手的，絕非普通官員。”

錢浩在一旁補(bǔ)充道：“大人，屬下重新梳理了吳有財(cái)手札上的記錄，發(fā)現(xiàn)其中有幾筆數(shù)額特別巨大的‘孝敬’，收款人的代號(hào)非常隱晦，而且……似乎與某些特殊的節(jié)日或高官壽辰日期有關(guān)。”

暗香也低聲道：“主上，屬下近幾日探查，發(fā)現(xiàn)除了漕運(yùn)衙門，戶部、工部甚至京營(yíng)的部分倉(cāng)儲(chǔ)武官，似乎都與‘四海通’商行或王彌勒有隱秘的往來(lái)……形成了一個(gè)龐大而嚴(yán)密的網(wǎng)絡(luò)。”

胡然更是臉色發(fā)白，聲音都有些顫抖：“大人……小的……小的這兩天在外面聽(tīng)到些風(fēng)聲……有人在傳，說(shuō)您查的這個(gè)案子，是捅了天大的簍子，勸您……勸您見(jiàn)好就收，不要再查下去了……不然……不然……”

他沒(méi)敢把話說(shuō)完，但那意思已經(jīng)不言而喻。

威脅！

赤裸裸的威脅！

而且是通過(guò)市井流言的方式傳來(lái)，既起到了警告作用，又讓人抓不到把柄！

這手段，老辣而陰狠！

所有的線索，所有的跡象，都指向了一個(gè)令人不寒而栗的推測(cè)——

能夠如此嚴(yán)密地操控漕運(yùn)系統(tǒng)，勾結(jié)黑白兩道，侵吞巨額財(cái)富，并且能量大到足以讓李林都感到棘手，甚至敢于通過(guò)非官方渠道警告協(xié)查專員……

這幕后黑手的身份，最低也是一部尚書(shū)，或者手握實(shí)權(quán)的宗室王公，甚至是……深受皇帝信賴的外戚權(quán)貴！

這個(gè)猜測(cè)，如同一塊巨石，沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭。

書(shū)房?jī)?nèi)，陷入了一片死寂。

空氣中彌漫著令人窒息的壓力。

一直以來(lái)，他們對(duì)付的，無(wú)論是王主簿，還是吳有財(cái)，都還在“規(guī)則”允許的范圍內(nèi)。

可現(xiàn)在，他們即將面對(duì)的，是一個(gè)可能凌駕于規(guī)則之上，擁有通天能量的龐然大物！

這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的查案了，這是在向一個(gè)龐大的、根深蒂固的利益集團(tuán)宣戰(zhàn)！

稍有不慎，便是粉身碎骨的下場(chǎng)！

就連一向沉穩(wěn)的蘇文，此刻也感到了一絲……恐懼。

那并非是對(duì)死亡的恐懼，而是對(duì)那種深不可測(cè)、足以輕易碾碎一切的龐大力量的本能敬畏。

他甚至開(kāi)始懷疑，陳侍郎將這個(gè)案子交給他，是不是……也是某種政治博弈的犧牲品？圣上所謂的“徹查決心”，又能有多少是真的？面對(duì)如此強(qiáng)大的對(duì)手，皇帝是否也會(huì)選擇妥協(xié)？

“大人……”李墨艱難地開(kāi)口，聲音有些沙啞，“我們……還要繼續(xù)查下去嗎？”

這個(gè)問(wèn)題，問(wèn)出了所有人心中的疑慮。

查？

無(wú)異于以卵擊石，螳臂當(dāng)車！

不查？

那之前所有的努力都將付諸東流，那些被侵吞的民脂民膏，那些可能存在的滔天罪惡，都將繼續(xù)被掩蓋！而蘇文自己，恐怕也會(huì)因?yàn)椤稗k事不力”而被問(wèn)責(zé)，甚至可能被滅口！

進(jìn)，是萬(wàn)丈深淵！

退，亦是絕路一條！

蘇文閉上眼睛，腦海中無(wú)數(shù)念頭翻騰。

系統(tǒng)面板上的【沙盤推演】功能圖標(biāo)，似乎在微微閃爍，誘惑著他去尋求答案。

但他知道，這一次，系統(tǒng)或許能推演出無(wú)數(shù)種可能，卻無(wú)法替他做出最終的抉擇。

許久。

蘇文猛地睜開(kāi)眼睛，眸中閃過(guò)一絲瘋狂，更有一抹不容置疑的決絕！

“查！”

只有一個(gè)字，卻斬釘截鐵，帶著破釜沉舟的狠厲！

“既然已經(jīng)走到了這一步，就沒(méi)有退路可言！”蘇文的聲音冰冷而堅(jiān)定，“我們面對(duì)的敵人確實(shí)強(qiáng)大，但并非無(wú)懈可擊！他們?cè)绞窍胙谏w，就說(shuō)明他們?cè)绞切奶摚　?

“而且，”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他們?cè)绞菑?qiáng)大，扳倒他們之后，我們能獲得的回報(bào)……也就越大！”

風(fēng)險(xiǎn)與收益，永遠(yuǎn)成正比！

他蘇文，賭的就是這一把！

要么，一飛沖天！要么，跌落塵埃！

蘇文那句“查下去”的決心，如同投入平靜湖面的一顆巨石，激起了整個(gè)團(tuán)隊(duì)的斗志，但也同時(shí)……觸動(dòng)了那隱藏在黑暗中最敏感的神經(jīng)！

幕后黑手顯然沒(méi)料到，蘇文這個(gè)看似毫無(wú)根基的小小官員，在得知了部分真相和面臨巨大壓力之后，非但沒(méi)有退縮，反而更加堅(jiān)決！

既然警告無(wú)效，那就……物理清除！

幾天后的一個(gè)傍晚，蘇文處理完公務(wù)，乘坐著一輛普通的青布馬車，從禮部衙門返回小院。

這條路他走了無(wú)數(shù)次，早已熟悉。

然而，就在馬車行至一處相對(duì)偏僻、兩側(cè)都是高墻的窄巷時(shí)，異變陡生！

“吁——！”

趕車的車夫突然發(fā)出一聲驚恐的尖叫，猛地勒緊韁繩！

只見(jiàn)前方路口，一輛裝滿了沉重木材的板車突然失控側(cè)翻，巨大的原木轟然滾落，瞬間堵死了前方的去路！

“小心！”

幾乎在同一時(shí)間，蘇文敏銳地聽(tīng)到頭頂傳來(lái)一陣急促的破空之聲！

他甚至來(lái)不及多想，身體已經(jīng)本能地向馬車角落縮去！

“轟隆！”

一塊巨大的石頭，帶著萬(wàn)鈞之勢(shì)，從天而降，狠狠砸在蘇文剛才乘坐的位置！

堅(jiān)固的馬車頂棚瞬間被砸穿、塌陷！木屑紛飛！

若不是蘇文反應(yīng)夠快，此刻恐怕已經(jīng)成了一灘肉泥！

“有刺客！”

車夫嚇得魂飛魄散，滾落下車，連滾帶爬地想要逃離。

但，遲了！

幾道穿著夜行衣的矯健身影，如同鬼魅般從兩側(cè)的高墻上躍下，手中寒光閃閃的利刃，直撲馬車！

他們的目標(biāo)，明確無(wú)比——就是馬車內(nèi)的蘇文！

殺招！絕殺！

策劃這一切的人，顯然不希望蘇文活過(guò)今晚！

蘇文臉色瞬間變得慘白，強(qiáng)烈的危機(jī)感如同冰水澆頭！

他雖然修煉了《養(yǎng)氣訣》，有了一些內(nèi)力基礎(chǔ)，但面對(duì)這些訓(xùn)練有素、殺氣騰騰的職業(yè)刺客，根本毫無(wú)還手之力！

難道……今天真的要?dú)屆诖耍?

就在這千鈞一發(fā)之際！

一道如同驚雷般的怒吼，猛地炸響！

“爾敢！”

始終不遠(yuǎn)不近地跟在蘇文馬車后面，如同影子般存在的張鐵柱，動(dòng)了！

他那魁梧的身軀，此刻爆發(fā)出與體型完全不符的驚人速度！

腳下青石板寸寸龜裂！

他甚至沒(méi)有去拔腰間的佩刀，蒲扇般的大手直接抓起路邊一塊足有百斤重的青石條，如同掄起一根稻草般，帶著撕裂空氣的恐怖風(fēng)聲，狠狠地橫掃而出！

“砰！”

沖在最前面的兩名刺客，根本沒(méi)看清發(fā)生了什么，就被這狂暴無(wú)比的巨力直接命中！

骨骼碎裂的瘆人聲響中，兩人如同破麻袋般倒飛出去，狠狠撞在墻壁上，口噴鮮血，眼看是活不成了！

一擊之威，恐怖如斯！

剩下的幾名刺客顯然也沒(méi)料到，這個(gè)看似憨厚的護(hù)衛(wèi)，竟然擁有如此恐怖的蠻力！

但他們并未退縮，眼中兇光更盛，身形變幻，如同毒蛇般從不同角度攻向張鐵柱和馬車！

刀光閃爍，殺氣凜然！

“保護(hù)大人！”

張鐵柱雙目赤紅，將那斷裂的青石條往地上一插，發(fā)出沉悶的巨響！

他沒(méi)有絲毫退避，反而迎著刀光，悍然前沖！

蘇文教他的那些格斗技巧，此刻在他手中，與他那天生神力完美結(jié)合！

看似笨拙的招式，卻蘊(yùn)含著最直接、最有效的殺傷力！

他的拳頭，每一次揮出，都帶著沉悶的破空聲，仿佛能砸碎一切！

他的格擋，如同銅墻鐵壁，刺客的利刃砍在他那虬結(jié)的肌肉上，竟然只能留下一道淺淺的白印！

【天生神力】天賦全開(kāi)！

蘇文傳授的【基礎(chǔ)槍法精要】（雖然此刻沒(méi)用槍，但其中蘊(yùn)含的發(fā)力技巧和戰(zhàn)場(chǎng)直覺(jué)是通用的）也被他融會(huì)貫通！

一時(shí)間，窄巷之中，勁風(fēng)呼嘯，悶響不斷！

張鐵柱如同一頭發(fā)怒的蠻熊，以一己之力，硬生生扛住了數(shù)名頂尖刺客的圍攻！

他身上不斷增添著新的傷口，鮮血染紅了他的衣衫，但他卻仿佛不知疼痛，越戰(zhàn)越勇！

那股子悍不畏死的兇悍之氣，以及那恐怖到非人的力量，讓那些經(jīng)驗(yàn)豐富的刺客，都感到了心悸！

“噗！”

張鐵柱抓住一個(gè)破綻，一記兇狠的肘擊，直接將一名刺客的胸骨砸得塌陷下去！

“撤！”

領(lǐng)頭的刺客見(jiàn)勢(shì)不妙，當(dāng)機(jī)立斷，發(fā)出一聲短促的呼哨！

剩下的兩名刺客立刻虛晃一招，抽身便退，想要遁入黑暗之中。

“想走？！”

張鐵柱怒吼一聲，哪里肯放他們離開(kāi)！

他猛地抓起地上半截?cái)嗔训脑荆帽M全力，朝著其中一名逃跑的刺客狠狠擲去！

那刺客只覺(jué)背后惡風(fēng)不善，想要閃避，卻已經(jīng)來(lái)不及！

沉重的原木直接砸中他的后背，將他像拍蒼蠅一樣拍倒在地，生死不知！

最后一名刺客見(jiàn)狀，更是嚇得魂飛魄散，拼命加速逃離。

張鐵柱還想再追，卻被馬車內(nèi)傳來(lái)蘇文虛弱的聲音制止了：“鐵柱……窮寇莫追！先……看看有沒(méi)有活口！”

張鐵柱這才停下腳步，喘著粗氣，如同剛從血水中撈出來(lái)一般。

他走到那名被原木砸倒的刺客身邊，探了探鼻息，搖了搖頭。

然后，他又走到那名被他肘擊重傷的刺客旁，發(fā)現(xiàn)對(duì)方雖然奄奄一息，但似乎……還有一口氣！

蘇文掙扎著從破損的馬車?yán)锱莱鰜?lái)，看著眼前這如同修羅場(chǎng)般的景象，以及渾身浴血、卻依舊如山般矗立的張鐵柱，心中又是后怕，又是憤怒，更有一股難以言喻的感動(dòng)和……殺意！

對(duì)方，竟然真的下死手了！

好！很好！

既然你們不仁，就別怪我不義！

他走到那名還有氣的刺客面前，眼神冰冷如刀：“說(shuō)！誰(shuí)派你們來(lái)的？！”