一道金光自西方掠來，懸浮在院子上空，化作九霄圣主的虛影：
“葉辰，三日后午時，天劍宗山門。”虛影聲如雷霆，“要么交出龍吟訣全本，要么看著你的宗門灰飛煙滅！”
虛影消散前，故意讓葉辰看到其手中抓著的一個少女——正是天劍宗小師妹林悅！
“畜生！”葉辰一劍斬向虛影，卻只劈散一縷金光。慕清雪按住他發抖的手臂：
“冷靜，這是陽謀。他就是要逼你自投羅網...”
“那就如他所愿。”葉辰突然平靜下來，這種平靜比暴怒更可怕，“不過在去天劍宗前，我們先拜訪焚天劍冢。”
他咬破手指，將血滴在地圖某處。血珠滾動間，地圖上浮現新的路線——那是一條用隱形藥水繪制的密道，直通劍冢核心！
“青蘿用命送來的禮物，豈能辜負？”葉辰抬頭望向南宮世家方向，龍吟劍感應到主人殺意，發出清越劍鳴。
慕清雪突然撥動琴弦，一縷奇特的劍氣融入葉辰經脈：“劍心之誓可共感危機。記住，無論看到什么，守住本心。”
蘇婉兒也舉起斬龍劍：“我的血能暫時激活劍魂，可以...”
“不，這次我一個人去。”葉辰打斷她，“你們準備接應天劍宗。”他取出一枚玉簡，“若我三日后未歸，把這交給大漢皇帝。”
玉簡上赫然刻著鎮國劍侯印——這是要動用朝廷力量了！
夜色如墨，葉辰孤身消失在去往焚天劍冢的路上。他不知道的是，懷中天機鏡碎片的背面，正悄然浮現出第九條龍紋...
黎明前的青松崗上，葉辰拄劍喘息。龍吟劍插在泥土里，劍身沾滿凝固的血漿。這是他突圍的第三天，身后已經倒下十七具尸體——血影樓的銅牌殺手、玄陰教的尸傀、九霄圣地的外門弟子...
懷中密信燙得驚人。這是從焚天劍冢帶出的鐵證，記錄著九霄圣主與大周皇帝的秘密盟約。只要送到天劍宗，就能在宗門審判上扭轉乾坤。
“沙沙”聲從林間傳來，葉辰耳朵微動。這次來的是四個人，腳步輕得如同落葉——先天巔峰的好手！
他抓起一把帶血的泥土抹在臉上，屏息隱入樹影。左臂的傷口還在滲血，這是被血影樓主的“追魂刺”所傷，也是對方能一直追蹤的關鍵。
“血跡到這就斷了。”為首的黑衣人蹲下查看，“分開搜，他跑不遠。”
四人剛分散，最右側那人突然身體一僵。他低頭看見胸口透出一截劍尖，想要呼喊卻發不出聲音——龍吟劍的劍氣已經震碎了他的心脈。
葉辰接住倒下的尸體輕輕放倒，取下對方腰間的弩箭。這種連環弩很適合...
“在這！”背后傳來厲喝。葉辰頭也不回地反手擲出剛繳獲的弩箭，慘叫聲中，他縱身躍上樹梢。
剩余兩人同時出手，刀光劍氣絞碎整片樹冠。葉辰卻早已借著枝葉掩護滑到樹干另一側，龍吟劍貼地橫掃，一人足踝斷裂倒地。
最后那名黑衣人暴退十丈，突然吹響骨哨。尖銳的哨聲穿透山林，遠處立刻傳來呼應——又有追兵到了！
“沒完沒了...”葉辰啐出一口血沫。他必須改變策略了。
故意留下幾處明顯痕跡后，葉辰轉向東南方的斷魂峽。那里地勢狹窄，最適合...
胸口突然傳來溫熱感。劍心之誓的印記在發燙，一縷清涼真氣渡入經脈。是慕清雪！雖然相隔千里，但劍心相通讓她感應到了自己的危機。
葉辰精神一振，加速奔向峽谷。途中他不斷揮劍斬擊山巖，看似慌不擇路，實則每一劍都暗藏光陰劍意。這些劍光會暫時滯留在巖石中，成為后續的殺招。
峽谷入口處，葉辰突然駐足。前方站著三道白影，每人袖口都繡著九朵金云——九霄圣地的內門長老！
“葉辰，交出密信，留你全尸。”居中老者面無表情。
葉辰大笑：“三位宗師親自追殺，葉某面子不小啊！”他暗中感受著劍心印記傳來的能量，慕清雪正在全力為他輸送真氣。
“結陣！”
三人瞬間站成天地人三才位，磅礴威壓如山岳傾塌。葉辰膝蓋咔嚓作響，卻硬挺著不跪。他劍鋒插入地面，借力穩住身形：“就這點能耐？”
“找死！”左側長老袖中飛出一道金光，快得肉眼難辨。葉辰側身閃避，仍被劃破肩膀——是宗師級的本命劍氣！
鮮血還未落地，就被某種力量牽引著飛向三名長老。他們腳下浮現血色陣圖，氣息竟連成一體！
“血煉追魂術？”葉辰瞳孔收縮。這是要拿他的血做引子，發動不死不休的追殺禁術。
不能再拖了！葉辰突然拔劍沖向峽谷：“有本事來拿！”
三名宗師冷笑追擊，剛入峽谷就覺不對——兩側巖壁上的劍痕突然活了！數十道滯留的光陰劍氣同時爆發，交織成死亡劍網。
“雕蟲小技！”居中長老雙掌合十，宗師罡氣化作金鐘護體。劍氣斬在金鐘上火花四濺，卻難以突破。
葉辰要的就是這一瞬停滯！他猛地拍向胸口焚天劍印，地火之力轟然爆發。龍吟劍瞬間赤紅如烙鐵，一劍刺入地面。
“轟隆隆——”
整座峽谷地動山搖，積蓄的地火被劍氣引動，從裂縫中噴涌而出。三名宗師不得不騰空閃避，正好落入葉辰算計——他們在空中無法變向！
“龍戰八荒！”
八道龍形劍氣自下而上絞殺，配合噴發的地火，將三人護體罡氣撕得粉碎。最年輕的那名長老慘叫一聲，雙腿被地火吞沒。
“小畜生！”另外兩人目眥欲裂，拼著受傷強行突圍。其中一人袖中突然射出七枚金針，直取葉辰雙目、咽喉、心口等要害。
避不開了！葉辰正要硬接，懷中天機鏡碎片突然飛出，鏡面折射將金針盡數彈回。那長老猝不及防，被自己的金針貫腦而亡！
最后那名長老見狀，竟轉身就逃。葉辰沒有追，因為他聽到峽谷外傳來更多腳步聲——至少二十人！