通道盡頭是座半埋在地下的青銅大殿。殿門刻著九條蟠龍，中央缺了塊鱗片形狀的凹槽。葉辰福至心靈，取出母親留下的玉佩按上去——嚴絲合縫！
“轟隆隆...”巨門緩緩開啟。殿內景象讓葉辰呼吸一滯——十八尊青銅傀儡持戟而立，中央懸浮著艘三尺長的戰船模型，船底壓著卷玉簡。
剛踏入門檻，最近的兩尊傀儡突然睜眼！戰戟劈落之勢重若千鈞，葉辰橫劍格擋，竟被震退三步。更可怕的是，所有傀儡正在陸續蘇醒...
“九宮戰陣？”葉辰認出這是上古陣法。十八傀儡分守九宮方位，互為犄角。硬拼必敗，除非...
他目光鎖定戰船模型下方的玉簡。那應該就是蜃樓圖紙，而模型本身恐怕是控制樞紐。心念電轉間，葉辰突然將龍吟劍擲向殿頂夜明珠！
“咣當！”明珠破碎，殿內頓時漆黑一片。傀儡動作隨之一滯——它們靠光感定位！抓住這瞬息機會，葉辰施展“星羅步法”沖向中央。就在他即將觸及玉簡時，地面突然下陷！
“咔咔”聲中，九根銅柱從四周升起，將他困在方寸之地。頭頂傳來機括聲，密密麻麻的毒針蓄勢待發。絕境之下，葉辰反而笑了：“果然有后手。”
他猛地咬破舌尖，一口血霧噴在龍吟劍上。劍身龍紋活了過來，化作虛影纏住銅柱。與此同時，葉辰雙手結印——正是母親筆記中記載的“解器訣”！
“開！”
銅柱應聲而裂。葉辰趁機抓起玉簡和模型，瞬間，整座大殿劇烈震動。那些傀儡突然停止攻擊，齊齊單膝跪地——他通過了考驗！
展開玉簡，果然是蜃樓戰船建造圖。更驚喜的是背面還刻著套“御器術”，正是操控這艘上古神舟的法門。葉辰正欲細看，模型突然投射出全息影像：東海全域圖上，七個紅點格外醒目。
“這是...其他部件的位置？”
突然，背后傳來鼓掌聲。刀疤臉帶著數十名海盜堵住殿門：“多謝少俠替我們開路。”他貪婪地盯著模型，“這玩意能賣百萬金！”
葉辰慢條斯理地收好玉簡：“就憑你們？”
“當然不是。”刀疤臉陰笑著一揮手，海盜們推出三架弩車，“知道你能耐大，特意準備的‘鎖龍弩’！”
弩箭破空而來，箭身纏繞著血色鎖鏈。葉辰揮劍斬落兩支，第三支卻突然爆開，化作大網罩下！網上布滿倒鉤，還閃爍著符文——專克龍血之體！
“轟！”
千鈞一發之際，模型突然發光。一道金光射出，將網燒成灰燼。葉辰福至心靈，咬破手指按在模型船首：“蜃樓，起！”
整座島嶼開始震顫，海盜們站立不穩。青銅大殿的穹頂轟然開裂，一艘龐然大物破土而出！那船通體如玉，船帆是無色琉璃，正是縮小版的蜃樓戰船。
“不可能！”刀疤臉面如土色，“傳說竟然是真的...”
葉辰躍上船首，心念一動。船側展開十二個炮口，射出金光。海盜船瞬間被洞穿，開始下沉。刀疤臉還想跳海逃生，卻被水中竄出的金屬觸手纏住——這船竟有自主防御系統！
“誰指使你劫鏢？”葉辰居高臨下地問。
刀疤臉突然七竅流血：“南宮...世家...”話未說完便氣絕身亡，顯然被下了禁制。
收起蜃樓，葉辰在島上發現個隱秘船塢。里面堆滿各派失竊的礦石，最顯眼處正是星隕鐵。更令人意外的是，墻角鐵籠里關著個奄奄一息的老者——天劍宗失蹤的鑄劍大師歐冶子！
“歐冶前輩！”葉辰劈開鐵籠。
老者虛弱地睜開眼：“小子...南宮家要鑄...斬龍劍...”他塞給葉辰一塊記憶晶石，“證據...”
突然，島外傳來號角聲。十艘戰船呈包圍之勢逼近，旗上赫然是南宮世家的徽記！為首戰船上，南宮羽錦衣玉帶，冷笑道：“葉辰，今日這葬身魚腹！”
“就憑這些破船？”葉辰扶起歐冶子，取出蜃樓模型。滴血激活后，模型迎風而漲，轉眼化作百丈巨艦！琉璃帆無風自動，船首龍形雕像雙目亮起紅光。
南宮羽目瞪口呆：“這...這...”
“代我向南宮滅問好。”葉辰一揮手，蜃樓主炮充能完畢。刺目金光過后，南宮世家艦隊只剩漂浮的木板。
戰船升空時，歐冶子望著云海感嘆：“想不到老夫有生之年能見到蜃樓重現...”他忽然嚴肅起來，“小子，南宮家集齊了斬龍劍所需材料，只差最后一步——你的龍血！”
葉辰摩挲著劍柄。難怪南宮羽親自出馬，原來是為擒他。看來九霄圣地與南宮世家早已勾結，一個要玄陰之血，一個要龍血...
“前輩可知我父親下落？”
歐冶子沉默片刻，指向西方：“最后一次見葉城主，是在樓蘭古國。那時他正追查...九霄圣地的秘密。”
云層中，蜃樓朝著大陸方向疾馳。葉辰站在船首，衣袍獵獵。有了這上古神舟，救慕清雪和找父親都將事半功倍。但眼下最急迫的，是南宮世家即將完成的斬龍劍！
他看向手中晶石，里面記錄著駭人聽聞的內容——南宮滅要用此劍斬斷大漢龍脈，助大周王朝一統天下。而執行者，正是即將從九霄圣地歸來的南宮婉...
“加速。”葉辰輕拍船舷，“我們去樓蘭！”
蜃樓發出龍吟般的汽笛聲，速度再提三分。船底云海翻騰，恰如即將掀起的天下風云。
晨霧籠罩著鑄劍城，青石板路上凝結著細密露珠。葉辰披著斗篷穿行在街巷中，背后龍吟劍裹著粗布，卻仍掩不住隱隱龍吟。三日前從東海歸來，他帶著星隕鐵和重傷的歐冶子直奔這座天下聞名的鑄劍之城。
“聽說了嗎？南宮家請動'千錘老人'出山，要鑄一柄絕世神兵！”
“噓，小點聲...據說材料里摻了龍血...”
兩個鐵匠的對話飄入耳中，葉辰瞳孔微縮。果然如歐冶子所言，南宮世家正在緊鑼密鼓鑄造斬龍劍。他壓低斗篷拐進小巷，在一家掛著殘破鐵砧招牌的鋪子前停下——這是天劍宗秘密聯絡點。