“圣主！”天機閣眾人急忙上前。
葉辰擺擺手，擦去嘴角血跡：“無妨，只是消耗過度。”他轉向蕭遠山，“即刻救治傷員，統計損失。”
“遵命！”蕭遠山此刻再無二心，立刻帶人行動起來。
慕天行在弟子的攙扶下走來：“葉辰，清雪她...”
“慕伯父放心，”葉辰取出一枚丹藥遞過去，“清雪師姐現在很安全。您先療傷，待圣地穩定，我便去接她。”
正說著，白玉塔突然飛回葉辰手中，塔身傳來一陣奇異的波動。葉辰閉目感應片刻，臉色微變：“原來如此...”
“怎么了？”慕天行問道。
葉辰看向手中的初代圣主佩劍：“這劍與劍冢有感應。我必須立刻前往天劍宗劍冢，否則兩日內劍氣將徹底消散。”
“可現在圣地...”
“交給您和蕭長老了。”葉辰取出劍匣，“這里有九霄塔的控制法訣，足以穩定局面。”
不等慕天行回應，葉辰已縱身躍起，劍翼舒展，化作一道流光向西方飛去。他必須趕在劍氣消散前回到劍冢，那里或許藏著更多關于葉家與九霄圣地的秘密。
飛行途中，葉辰內視己身，發現經脈中多了許多細小的裂痕——這是越級催動初代圣主佩劍的代價。以他現在的修為，強行使用那等神兵，終究太過勉強。
“看來得先解決反噬問題...”葉辰自語道。他取出從天機閣獲得的天機璧，開始推演療傷之法。
天機璧顯示，《九霄龍吟訣》第七重有一處關鍵運行路線需要調整。葉辰按照指引運轉真氣，果然疼痛減輕不少。但更深層的損傷，還需要劍冢的特殊環境才能治愈。
日落時分，天劍宗的山門已遙遙在望。葉辰收起劍翼，落在山門前。守門弟子見到他，又驚又喜：“葉師兄！您回來了！”
葉辰點點頭：“劍冢可還安好？”
“一切如常。只是...”弟子欲言又止。
“但說無妨。”
“三日前，南宮世家派人送來戰帖，說是...三年之約要提前舉行！”
葉辰眼中寒光一閃：“何時？”
“下月十五，就在他們家的'生死臺'上。”
“我知道了。”葉辰面無表情地走向劍冢方向，“告訴掌門，我出關后自會處理。”
進入劍冢，熟悉的劍氣撲面而來。葉辰走到最深處的那柄巨劍前——正是他曾經在此修煉的地方。
“前輩，我又回來了。”葉辰輕聲道，將初代圣主佩劍平放在巨劍前。
兩柄劍突然同時震顫起來，發出清越的劍鳴。一道虛幻的身影從巨劍中浮現，那是一個白袍老者的形象。
“葉家后人...”老者緩緩開口，“你終于帶來了'九霄'。”
葉辰躬身行禮：“晚輩葉辰，見過前輩。”
“老夫葉無塵，天劍宗初代宗主，也是九霄圣地第三代圣主。”虛影說道，“你能取回'九霄劍'，說明姬無命那叛徒已伏誅？”
“正是。”
“好！”虛影大笑，“那現在，接受最后的傳承吧！”
話音未落，兩柄劍突然飛起，交叉懸在葉辰頭頂。無數劍氣如暴雨般傾瀉而下，瞬間將葉辰淹沒！
“啊！”葉辰發出痛苦的悶哼。這劍氣并非攻擊，而是在他體內每一寸經脈中穿行，如同千萬根鋼針同時刺入！
“忍住！”葉無塵的虛影喝道，“這是在為你重塑'劍脈'，過程堪比凌遲，但一旦成功，你將擁有最適合練劍的體質！”
葉辰咬緊牙關，渾身顫抖。汗水剛滲出就被劍氣蒸發，皮膚表面開始出現細密的血珠。更可怕的是，他的修為正在飛速下跌，從先天七重天一路跌落到五重天！
“不必驚慌，”葉無塵解釋，“這是劍氣在壓縮你的真氣，去蕪存菁。”
三天三夜后，劍氣終于停止。葉辰如同從水中撈出，整個人虛脫般跪倒在地。但當他內視己身時，震驚地發現——原本千瘡百孔的經脈如今晶瑩如玉，真氣運行速度比之前快了三倍不止！
“這是...”
“先天劍體。”葉無塵的虛影已經淡了許多，“現在，試著運轉《九霄龍吟訣》。”
葉辰依言而行。九道龍形劍氣應召而出，但這次不再是虛幻的影子，而是凝如實質的龍影！更奇妙的是，劍氣運轉再無滯澀，如臂使指！
“多謝前輩！”葉辰鄭重叩首。
“不必謝我。”虛影越發淡薄，“記住，九霄劍中藏有前往中域的地圖，那里...有葉家真正的...”
話未說完，虛影便消散在空氣中。兩柄劍“當啷”落地，九霄劍的劍身上隱約浮現出一幅山水紋路。
葉辰收好雙劍，感受著體內澎湃的力量。雖然修為暫時跌落到先天五重天，但他能感覺到，自己的戰力不降反升！
“南宮世家...”葉辰望向東方，眼中戰意燃燒，“既然你們急著找死，我便成全你們！”
劍冢外，暮色四合。一場更大的風暴，正在醞釀...
黎明前的劍冢，萬劍低鳴。
葉辰盤坐在初代宗主巨劍前，九霄劍與母親佩劍交叉置于膝上。兩柄劍身微微震顫，發出清越的共鳴聲。昨夜與葉無塵殘魂的對話仍在腦海中回蕩——
“劍脈已成，但需經'萬劍洗心'方可穩固。此過程痛如凌遲，你確定要繼續？”
“弟子無悔。”
回憶被一陣刺骨的劍氣打斷。葉辰睜開眼，發現四周的古劍不知何時已懸浮空中，劍尖全部指向自己！
“來了...”葉辰深吸一口氣，挺直腰背。
“嗤！”
第一柄古劍突然刺入葉辰右肩，鮮血頓時染紅白袍。緊接著是第二柄、第三柄...轉眼間，十二柄古劍已貫穿他的身體，將他釘成一個血人！
“呃啊！”葉辰咬破嘴唇，硬生生將慘叫咽回肚里。這痛苦遠超想象——每柄劍都帶著不同的劍意，有的灼熱如巖漿，有的冰冷似寒霜，在他體內橫沖直撞。
“第一輪，十二地支劍。”葉無塵的聲音在劍冢回蕩，“堅持一炷香。”
鮮血順著劍柄滴落，在青石板上匯成小溪。葉辰眼前發黑，卻死死盯著前方香爐——才燃去三分之一！